Глава 173. Поиски Наследий (3)
[Сын Мужества: Возникла проблема.]
[Сын Мужества: Похоже, одними нашими силами не справиться.]
[Сын Мужества: Я не сдаюсь. Пишу это после тщательных размышлений.]
Сообщение Розелин пришло неожиданно. Я молча смотрел на строки.
…Вот как.
Розелин не из тех, кто легко сдаётся. Это я знал прекрасно.
С её характером она скорее ещё раз со всего разбега врежется в стену и лишь потом задумается, стоит ли отступить.
Если даже она говорит подобное, значит, помощь действительно необходима.
Ей нужны товарищи?
Едва я об этом подумал, как появилось новое сообщение.
[Башня Разума: Нам следует помочь?]
[Башня Разума: Может, сосредоточимся на усилении Героя?]
[Сын Мужества: Даже если не так прямо, нужен человек с обширными познаниями в магии.]
[Башня Разума: То есть я.]
К этому моменту то, что Розелин является Героем, почти стало общепринятым фактом. Никто не подтвердил это вслух, но все уже смирились.
Иронично, однако Башня Разума, похоже, был единственным, кого этот факт по-настоящему занимал.
Корень Понимания и Милосердный Венец изначально не проявляли к подобным вещам особого интереса. Корень Понимания была эльфийкой, а Милосердный Венец — представителем древнего морского народа.
Оба находились слишком далеко от человеческих Заветов и самого понятия Героя.
С Обнажённой Истиной всё было так же.
Товарищи…
Конечно, их помощь пригодилась бы. Если смотреть трезво, каждый участник этого чата представлял собой ненормально ценный ресурс. И именно в этом заключалась проблема. Они могли оказаться чересчур полезными.
Кроме того, я изначально собирался создать отдельную группу человеческих трансцендентов.
Надеялся, что Розелин сама постепенно соберёт вокруг себя людей, вместе с ними пройдёт испытания, когда потребуется — выстроит доверие и сформирует собственный отряд. Но если вмешаются участники нашего чата, это фактически станет ещё одной разновидностью опеки.
В этот момент неожиданно первой заговорила Обнажённая Истина.
[Обнажённая Истина: Нам вмешиваться не стоит.]
[Башня Разума: Почему?]
Башня Разума так сильно хочет помочь? Или ему просто скучно?
[Обнажённая Истина: Мы не можем позволить себе отвлекаться, пока не знаем, когда Клифот сделает следующий ход.]
Камия только что дала идеальное обоснование. Этого было достаточно, чтобы мы не вмешивались. Добавлять больше ничего не требовалось.
Поэтому я намеренно не стал отвечать от имени Ноля.
Ни к чему.
Они обменяются ещё несколькими фразами и вскоре примут моё молчание за ответ.
Выждав немного, я написал от имени Тайных Весов.
[Тайные Весы: Я представлю тебе товарищей, которые смогут помочь.]
[Сын Мужества: Ты сам вмешаешься?]
[Тайные Весы: Нет.]
[Тайные Весы: У меня есть дела.]
[Сын Мужества: Понятно.]
Я не могу действовать напрямую. Вернее, лучше этого не делать.
Я и так тратил слишком много времени на толкование Наследий. А если сам доберусь до нужного места, то с нынешней силой могу решить испытание слишком легко. В конце концов, Наследия и должны были служить испытаниями.
Раз уж всё так сложилось, пора собирать людей. Разве я не собирался создать группу вокруг Героя?
Тех, кто сможет поддержать её и восполнить слабые стороны нынешней Розелин.
Естественнее всего было связать их через Седрика.
С ним Розелин знакома лучше. Теперь вопрос… как объяснить это Оз?
Для начала представлюсь человеком, знакомым с Седриком.
Это обеспечит связь с чатом, но…
Став трансцендентом, я ведь не оборвал все человеческие отношения. Наоборот, в нынешнем хаосе их требовалось сохранять. Рано или поздно связи всё равно возникли бы. И пока достижение Истока не раскрывало мою личность как Ноля, особой проблемы не было.
Ведьмам и Башне Разума я уже открыто показывал Изменение.
Правда, должным образом свои способности им так и не объяснил.
То же самое касалось Оз. Она знала о существовании Розелин, поэтому, как только я их свяжу, неизбежно догадается, что между нами есть какая-то связь.
Пока я приводил мысли в порядок, всё быстро пришло в движение.
Почему-то пришлось снова вызвать фэйри, с которой я расстался совсем недавно. И ещё одну. Я позвал Элин.
Под предлогом практического обучения Паллез без труда отпустил её со мной. Похоже, мнение Академии его больше не особенно волновало. В конце концов, Элин была последней ученицей Паллеза.
Его лаборатория находилась недалеко от столицы, поэтому до дома Оз было рукой подать. Услышав новость, Элин, видимо, выехала сразу же и прибыла ко мне задолго до фэйри.
Сначала я встретился с ней.
— Почему ты хочешь создавать артефакты?
Несмотря на внезапность вопроса, Элин ответила без колебаний.
— Потому что это красиво. Они интересовали меня с детства.
— С детства? Но тогда артефакты…
— С тех пор, как вы посетили наш дом, учитель.
От этих слов всплыло смутное воспоминание. Кажется, я сделал несколько игрушек, чтобы развлечь младшего ребёнка в семье Элин. Ещё вроде бы соорудил нечто грубое, похожее на устройство для лечебной терапии.
Элин нравился аромат флорина? Наверное, нравится до сих пор, раз она всё ещё им пользуется.
— Но тогда… разве ты не делала вид, что тебе не нравится?
— Делала вид, хотя на самом деле нравилось.
— А, понятно.
Ну, в детстве всякое бывает. Я уже собирался сменить тему, когда Элин непринуждённо добавила:
— С тех пор и нравится.
— Ясно… что?
— Да? Что-то не так?
— Нет. Просто прозвучало странно.
Не мог же я сказать ей, что фраза вышла двусмысленной, учитывая моё совершенно определённое положение. Элин наверняка говорила исключительно об артефактах.
Чтобы перевести разговор, я задал другой вопрос:
— А приключения ты любишь?
Элин один раз моргнула. Если подумать, я ведь толком не объяснил ей, зачем позвал.
Она пришла, услышав только просьбу явиться? Впрочем, добираться было недалеко.
— …Приключения?
На обычно бесстрастном лице появилось едва заметное выражение. Сначала растерянность, затем… ожидание?
— Вместе с вами, учитель?
Почему она решила, что со мной? Хотя, конечно, именно я всех собирал.
Я покачал головой.
— Нет, не со мной.
— Тогда не очень люблю.
— Кхм. Понятно.
Элин некоторое время наблюдала за моей реакцией, а затем снова спросила:
— Но почему вы спрашиваете?
На этот раз я не стал уходить от ответа и объяснил ситуацию.
Рассказал, что положение в мире сейчас нехорошее. Что под поверхностью происходят куда более опасные движения, чем кажется.
Я изложил всё простыми словами, но суть передал: несколько по-настоящему мерзких типов замышляют нечто против всего мира.
А остановить их должен…
— …Герой?
— Может звучать пафосно. Но это буквально Герой.
Как ещё называть Героя?
— …И вы хотите помочь этому человеку, учитель.
— Напрямую вмешиваться я не могу.
— Поэтому собираете людей.
— Примерно так.
Задача была простой. Помочь Герою. Сделать её сильнее.
А сам путь, вероятно, превратится в приключение.
— Её? Герой — женщина?
— Да.
После короткого ответа Элин замолчала. Особого удивления на лице не было, но внутри она явно что-то обдумывала.
— В любом случае я лишь человек, которого представили со стороны. С самого начала во всё это не вмешивался.
— Понятно.
— Поэтому, если хочешь использовать возможность и набраться опыта…
Эти люди могли со временем войти в группу человеческих трансцендентов Розелин. А я в определённой степени сумел бы их защитить.
Для начала нынешняя задача подходила прекрасно.
— Я пойду.
Оз я объяснил примерно то же самое. Разумеется, говорить с ней так же, как с Элин, было нельзя.
Она уже знала часть обстоятельств и примерно понимала, с кем и каким образом я связан. Поэтому с ней я был откровеннее — но лишь в пределах того, что ей следовало знать сейчас.
Да и добавлять почти нечего: большую часть я рассказал ещё при прошлой встрече.
— Значит, нам нужно помочь.
— Да.
— Хорошо.
И вот ещё до прибытия Розелин здесь собрались четверо, включая меня. Хотя одна из нас была фэйри, так что слово «четверо» звучало немного странно.
Пиранша. Оз. Элин. Пираншу я и так собирался каким-нибудь образом включить в группу Розелин. Оз и Элин возьмут на себя магические знания.
Опыт Оз до становления трансцендентом тоже окажется полезен.
Элин хорошо сочеталась с Оз… сможет помогать ей и заодно наберётся опыта.
Чем больше я думал, тем идеальнее казался состав…
— Одни женщины. Даже фэйри.
Оз сказала это как бы между прочим, оглядев всех собравшихся.
Я ненадолго закрыл рот. Теперь, когда она указала, действительно так и было.
А если добавить ещё не прибывшую Розелин…
Вообще-то позже я думал включить в группу и Рину. Правда, сейчас она тренировалась под руководством трансцендента Назкаэля.
— …
— Оказывается, вы тот ещё любимец женщин. Не ожидала, что придётся тревожиться о таком.
— Ты неправильно поняла.
Я отрицал немедленно. Ни с одной из них у меня ведь не было романтических отношений.
…Так я думал, пока неожиданно не заговорила Элин.
— Не проявляйте неуважение к учителю.
— Я его не оскорбляю. Просто говорю, что раньше к нему даже мухи не липли. Во времена Академии.
— «В мои времена»… Это уже древняя история. Даже мои годы в Академии давно остались в прошлом.
Подождите. Что с Элин? Почему она вдруг начала мериться силами с Оз? Та ведь легко может стать твоей начальницей.
Оз на мгновение моргнула, а затем сдержала смешок.
Пиранша лишь водила глазами из стороны в сторону и ждала подходящего момента, чтобы вмешаться. На лице ясно читалось выражение человека, который нашёл занятное представление.