Глава 97. Судьба (3)
[Анонимус 1: Что значит «для чего»…]
Анонимус 1 ненадолго замолчал, а затем быстро ответил.
[Анонимус 1: Можно сказать, тебя избрали.]
[Анонимус 5: Избрали?]
Мне стало интересно, как Розелин, совершенно не понимающая происходящего, воспримет такие слова.
Сначала я говорил новым участникам о приглашении, а позднее объявил, что они были избраны.
Избраны в качестве моих Апостолов. К этому пониманию мы пришли далеко не сразу.
С точки зрения возвысившихся весь путь мог показаться коротким мгновением, но у комнаты существовало собственное течение, которое участники успели прочувствовать.
С Розелин всё обстояло иначе. Она вошла, когда решения уже были приняты.
«Не станет ли ей неуютно?»
Впрочем, делать выводы было рано. Сейчас Розелин просто оказалась в незнакомой ситуации и тонула в вопросах.
[Анонимус 1: Это выбор Ноля.]
[Анонимус 5: А кто такой Ноль?]
[Анонимус 1: Сейчас у тебя наверняка множество вопросов, но со временем всё поймёшь естественным образом.]
[Анонимус 1: Ты ведь слышала о… Великом Существе?]
[Анонимус 5: Великом Существе?..]
[Анонимус 1: ?]
[Анонимус 1: Подожди. Ты что, не… Не может быть.]
[Анонимус 5: О чём вы?]
[Анонимус 1: Раскрытие.]
[Анонимус 5: ???]
[Анонимус 1: Невероятно.]
«Интересно, они понимают, насколько глупо этот разговор выглядит со стороны?»
Ещё любопытнее было представить реакцию Анонимуса 1, узнай он, что Анонимус 5 — тот самый Герой, которого он разыскивает.
Даже я не знал, когда лучше раскрыть эту правду.
Как однажды вскользь заметил Анонимус 1, это означало бы открыто признать: мы находимся на одной стороне с Героем. Но одно было решено твёрдо.
Пока Розелин не станет возвысившейся, я ничего не скажу.
[Анонимус 1: Не могу поверить, что к нам опять присоединился новичок, который даже не прошёл Раскрытие.]
[Анонимус 5: Не понимаю, почему вы позволяете себе разговаривать со мной таким образом.]
[Анонимус 5: И что это за Раскрытие?]
[Анонимус 1: Нет, нет.]
[Анонимус 1: Только не говори, что ты ещё один искривлённый монстр.]
«Искривлённый монстр?»
Он говорил обо мне?
Прозвучало так, словно я являюсь какой-то причудливой тварью.
Если уж выбирать монстра, разве не лучше подходит сам Анонимус 1, который живёт с древнейших времён?
Впрочем, стоит признать: даже столь древнее существо, как Анонимус 1, прежде не встречало таких, как она.
[Анонимус 5: Я не понимаю, почему вы настолько грубы.]
[Анонимус 5: Раз собираетесь продолжать в таком тоне, давайте встретимся лично.]
Анонимус 1 любил вести себя так, словно комната принадлежит ему. Но одновременно только он мог проявлять столько интереса и отвечать практически на каждое сообщение.
Возможно, он отчасти выполнял то, что должен был делать я как Анонимус 4.
Как всегда, характер у него был своеобразным. Колючий снаружи, но заинтересованный в окружающих. Самый сильный и знающий — и при этом не менее любопытный.
[Анонимус 1: О, я бы с удовольствием поговорил лицом к лицу.]
[Анонимус 1: Но не уверен, что Ноль позволит.]
[Анонимус 2: Не забывайте, что здесь все остаются анонимными.]
[Анонимус 2: И если оставить объяснения Анонимусу 1, даже самое простое займёт вечность.]
[Анонимус 2: Если у тебя есть вопросы, спрашивай меня.]
После долгого затишья комната снова оживала. Когда присоединился Анонимус 4, за ним скрывался я, уже знавший почти всё. Поэтому ненужные вопросы легко отбрасывались, и я быстро вписался в разговор.
У Розелин же имелась заметно наивная сторона, которую возвысившиеся, прожившие огромные сроки, не могли не заметить.
Не то чтобы они собирались воспользоваться этим… Но, при всём уважении к Розелин, дразнить её было довольно весело. Похоже, она тоже что-то поняла и начала всерьёз задавать вопросы Анонимусу 2, а та спокойно отвечала.
[Анонимус 5: Значит, здесь все являются возвысившимися.]
[Анонимус 5: Все — от Анонимуса 1 до Анонимуса 4…]
[Анонимус 1: Боюсь, ты можешь оказаться такой же, как Анонимус 4.]
[Анонимус 5: Я вас пугаю?]
[Анонимус 1: Мир пугает.]
[Анонимус 5: …]
[Анонимус 5: Значит, Анонимус 4 изначально тоже не был возвысившимся.]
[Анонимус 1: Пусть сам расскажет, когда появится.]
[Анонимус 1: Хотя он настолько занят, что приходит только тогда, когда ему что-то нужно.]
[Анонимус 1: В любом случае, монстром я назвал тебя исключительно из-за Анонимуса 4.]
[Анонимус 5: Вы сказали, что Ноль — сильнейшее существо, пригласившее всех нас.]
[Анонимус 5: А причина…]
[Анонимус 2: Однажды он сам всё тебе расскажет.]
Даже говоря о Ноле, Анонимус 2 не произнесла слово «Апостол». Вероятно, её тревожило то же, что и меня. Услышав подобное определение впервые, человек мог почувствовать давление.
Возможно, Анонимус 2 также считала, что не имеет права раскрывать это самостоятельно. Однако после слов «избрана» и «приглашена» Розелин уже могла догадаться.
Это не обычная комната для общения. Я по-прежнему ждал подходящего момента.
Скорее всего, впервые заговорю с ней как Ноль, когда откроется следующее Наследие Героя.
Само появление Розелин в чате означало, что на неё наложился уникальный рисунок маны.
Если она что-либо знала обо мне — точнее, слышала имя Ивана, — то должна была помнить, что я известен распознаванием рисунков маны.
— Скоро встретимся на банкете.
Тогда и увижу её реакцию. Кем она меня посчитает?
Создателем манафона? Последователем Ноля? Одним из анонимных участников? Или даже решит, что я сам являюсь Нолём?
Вряд ли многим придёт в голову, что Ноль скрывается под обликом мага седьмого круга.
Подобную связь можно было бы провести лишь после того, как Иван создаст настоящие устройства и распространит их по всей стране.
К тому времени я уже должен буду ступить в Исток.
Как бы то ни было, Розелин пока не до конца понимала сведения, полученные в комнате. Тем не менее риск существовал.
«Риск держать Героя в собственных руках, да?»
Я, как всегда, был уверен, что смогу уклониться от любых вопросов туманными ответами. Каким бы проницательным ни был человек, одних этих зацепок недостаточно, чтобы загнать меня в угол.
Тем временем карета въехала в небольшие земли на юге Империи.
Мою родину.
Бьерн.
***
Розелин смотрела на слова, продолжавшие появляться на чёрной стеле.
Она находилась в обветшалом тренировочном зале. Поскольку помещение было лишь временно одолжено, пользоваться им полностью свободно не получалось.
Изначально девушка собиралась быстро взглянуть на стелу перед тренировкой, но уже провела за чтением половину дня. Впрочем, время не было потрачено впустую.
На часть вопросов удалось получить ответы. Благодаря Анонимусу 2.
«Они сказали, что являются возвысившимися…»
Не только Анонимус 2. Каждый, кто находился в комнате до неё, был возвысившимся.
Насколько они сильны?
Для обычного человека вроде неё возвысившиеся представлялись непреодолимой горой. Но благодаря Седрику Розелин поняла, что даже среди них существовала ясная разница между сильными и слабыми.
«Они сильнее Седрика?»
И кем являлся Ноль?
Существом, которое собрало здесь четырёх возвысившихся. Великим Существом — именно так его называли.
По общей атмосфере Ноль явно превосходил всех остальных, а участники словно верили в него и следовали за ним.
Почти как организация с чёткой иерархией.
«Они сказали, что он пригласил меня?»
Честно говоря, поверить было трудно. Неужели все предметы, полученные после преодоления ловушек и разрушения каменного исполина, изначально появились по чьей-то воле?
И знал ли об этом Седрик?
Ведь именно он отправил её туда, где находилась стела. Но сейчас проверить ничего нельзя.
Седрик сказал, что вернётся, когда она станет возвысившейся.
По правде говоря, будь возможность встретиться с ним прямо сейчас, Розелин, возможно, рассказала бы обо всём.
Он знал многое и обычно отвечал на её вопросы без колебаний.
«…Не слишком ли я на него полагаюсь?»
Розелин внезапно поймала себя на этой мысли и заставила сознание успокоиться.
Если подумать, она действительно начала сильно доверять Седрику.
Нет, дело уже вышло за пределы доверия. Она почти зависела от него.
Стоило возникнуть сложной ситуации, и первым в памяти появлялось его имя.
«Седрик не может решать за меня всё».
Она даже ни разу толком не видела его лица.
«Раньше я не была такой…»
Розелин никогда прежде не опиралась на кого-либо эмоционально, поэтому не сразу заметила произошедшую перемену.
«Нужно подумать о другом. О чём угодно».
Она намеренно снова сосредоточилась на стеле. Зачем существо по имени Ноль избрало и пригласило её?
Другие анонимные участники лишь говорили, что однажды он сам всё раскроет. Но сколько бы Розелин ни ждала, Ноль не появлялся.
Вопросов оставалось множество, однако она уже слишком долго отвлекалась.
Следовало выполнить дневную норму тренировок. Пусть пока непонятно, что означает стела и как с ней обращаться, её определённо стоило сохранить и продолжить изучение.
Через эту небольшую плиту четверо возвысившихся… нет, включая Ноля, пять существ могли общаться без каких-либо ограничений.
Одного этого хватало, чтобы не желать от неё избавляться. И одновременно укрепляло решимость.
Необходимо как можно скорее стать возвысившейся.
Розелин уже собиралась положить стелу, но внезапно остановилась.
«А если они заговорят со мной, когда я не смотрю?»
Оставлять плиту в стороне стало тревожно. Поэтому девушка засунула её за пояс.
Несколько раз повернув корпус и убедившись, что она не мешает, Розелин привыкла к необычному грузу и снова потянулась к мечу.