Глава 176. Звёздные записи
Теперь, когда я мог управлять первозданной маной, мне требовалась подсказка, указывающая в более широком и глубоком направлении.
Проблема заключалась в объяснении. Прикинув, насколько обходно следует выражаться, я отправил сообщение.
[Тайные Весы: Обнажённая Истина.]
[Тайные Весы: Мне нужна помощь с магией.]
[Обнажённая Истина: Полагаю, речь не об обычной магии?]
Как и ожидалось, соображала она быстро.
[Тайные Весы: О Хрониках Акаши.]
[Обнажённая Истина: Плату подготовил?]
[Тайные Весы: Что тебе нужно?]
Я предполагал, что за поиск магии, записанной в Хрониках Акаши, придётся предложить равноценный обмен. Но о конкретной цене раньше не задумывался.
В этот момент неожиданно появилось сообщение Розелин.
[Сын Мужества: Посланник.]
[Сын Мужества: Насколько я понимаю, вы получили некоторую власть над Муганом.]
[Сын Мужества: В его небе есть множество записей, похожих на звёзды.]
[Сын Мужества: Они содержат то, чего мы никогда не знали.]
[Сын Мужества: Мне показалось, это напоминает Хроники Акаши.]
Хроники Акаши?
Если подумать, при первом осмотре Мугана я решил, что это одновременно тюрьма для грешников и хранилище записей мира. Но глубже в вопрос не погружался.
Похоже, за долгое пребывание там Розелин узнала больше.
Записи, начертанные в звёздах Мугана… Если задуматься, сходство действительно было.
Розелин знала лишь, что мне доступна часть власти. На деле же, после подтверждения того, что Муган создал Сефирот, я фактически получил полный контроль. До пробуждения первозданной маны это не казалось настолько важным, чтобы тратить время.
[Обнажённая Истина: Это ещё что?]
[Обнажённая Истина: Почему ты так непринуждённо крадёшь чужое развлечение?]
[Сын Мужества: …Простите.]
Розелин извинилась, но для меня её своевременное вмешательство оказалось весьма кстати. Оно избавляло от необходимости платить.
[Обнажённая Истина: Я пошутила.]
[Обнажённая Истина: Ты человек, освободивший наш народ.]
[Обнажённая Истина: Пусть и с помощью знаний Ноля.]
[Обнажённая Истина: Неужели я стану обращаться с тобой так холодно?]
[Тайные Весы: Я передумал.]
[Тайные Весы: Сначала посещу Муган и лишь потом решу.]
[Обнажённая Истина: Я же сказала, что это шутка.]
[Обнажённая Истина: Твоя проблема в излишней серьёзности.]
А что мне делать, если серьёзность — часть образа?
Пробормотав это лишь про себя, я спокойно написал следующее.
[Тайные Весы: Если не найду там нужного, снова попрошу тебя о помощи.]
[Обнажённая Истина: Тогда я действительно потребую плату.]
[Тайные Весы: Для шутки звучит весьма убедительно.]
[Обнажённая Истина: Надо же. Даже скучно отвечать — настоящий талант.]
Когда разговор уже подходил к концу, внезапно вмешался Башня Разума.
[Башня Разума: Мне скучно. Очень скучно.]
…Он буквально влез только потому, что скучал.
[Башня Разума: Мне даже не позволяют поиграть с Героем.]
[Башня Разума: Чем вообще занимаются эти типы из Клифота?]
[Сын Мужества: Вы… обо мне?]
[Башня Разума: Да. В каком-то смысле я твой наставник, объяснивший саму суть боевых искусств.]
[Башня Разума: Когда соберёшь все Наследия Героя, хотелось бы немного предаться воспоминаниям.]
Как ни смягчай толкование, он ведь просто просит подраться?
Ответ пришёл после долгой паузы.
[Сын Мужества: Да.]
[Сын Мужества: Понимаю.]
[Сын Мужества: Постараюсь найти все Наследия как можно быстрее.]
В её словах явно чувствовалось нежелание. Наверное, Розелин не могла отказать, поскольку Башня Разума действительно ей помог.
[Обнажённая Истина: Когда Клифот начнёт действовать всерьёз, времени на это не останется.]
[Башня Разума: Вот именно. Когда они уже начнут?]
Кстати, Башне Разума следовало передать знания о Свойстве, как я сделал с ведьмами.
То, что они до сих пор открыто не требовали объяснений, означало: участники ждали слов Ноля.
Или фраза о скуке была его окольным способом попросить?
Отвечать сразу выглядело бы странно. Лучше немного выждать.
Сейчас, когда Клифот мог возобновить деятельность в любой момент, даже небольшое усиление Башни Разума определённо было выгодно и мне.
***
Я направился в Муган. Хотел получить звёздные записи, о которых говорила Розелин. Раньше я понимал, что звёзды что-то означают, но не решался к ним прикасаться.
Теперь всё изменилось: я пробудил истинную первозданную ману.
Всё, что мог дать Сефирот, уже было получено. Разумеется, я знал, что внутри находится Пылающая Слава.
Сначала сообщил ему о намерении войти в Муган. Незачем создавать лишние недоразумения.
Получив ответ, я шагнул внутрь. Отыскать фактуру скрытого пространства оказалось легко. В конце концов, именно я укрепил это место.
Вскоре появился Пылающая Слава. Огромное тело, фиолетовая кожа, настолько неподвижное выражение, что с первого взгляда его можно было принять за каменную статую.
Он посмотрел сверху вниз.
— Ты и вправду пришёл один.
Похоже, его удивило, что я вошёл без сопровождения, хотя именно я восстановил всё, включая разорванные заключёнными участки пространства Мугана.
Я спокойно ответил:
— Всё-таки я Посланник.
В такие моменты этот титул был очень удобен. Никаких долгих объяснений.
Но… стоит ли показывать ему, как я читаю звёздные записи? Особенно пока сам не знаю, что произойдёт.
— Возьми отпуск.
— …Отпуск?
Судя по реакции, он впервые слышал это слово. На обычно неподвижном лице появилось заметное изменение.
— Ты ведь хотел расширить кругозор? Выйди наружу и некоторое время странствуй где пожелаешь.
— А это место…
— Пока присмотрю за ним сам.
Исследование магии всё равно займёт немало времени.
Пылающая Слава явно соблазнился предложением. Прежде он бы так не отреагировал, но после знакомства с чатом сильно изменился. Помогало и то, что я действительно мог управлять Муганом.
Немного подумав, он наконец кивнул.
— Хорошо.
Когда Пылающая Слава ушёл, я остался один. Посреди огромного пространства.
Как вообще назвать эту часть Мугана? Кроме звёзд, здесь находился лишь вход, ведущий на первый этаж.
Название было неясным, но это не имело значения. Я призвал первозданную ману.
Прежде чем она успела принять чёткую форму, из колеблющейся энергии мгновенно вытянулись бесчисленные нити.
Тонкие, но яркие отростки разошлись во все стороны от ладони. Каждый точно соединился с одной из звёзд, вделанных в небо Мугана.
Хлынула информация. Но знания не вбивались в голову беспорядочным потоком. Они словно сами аккуратно раскладывались по местам.
Я понял, почему Розелин сравнила это с Хрониками Акаши. Хотя подробно рассмотреть записи она, вероятно, не могла. И наконец стало ясно, почему Стела Прорицаний Сефирота со временем постепенно утрачивала значение и в конце концов стала больше напоминать дневник.
Всё важное хранилось здесь. Стела выполнила предназначение, помогая мне осознать первозданную ману.
Я продолжал принимать записи, льющиеся от звёзд, пока не заболела голова. После этого разорвал связь.
Необязательно исследовать всё прямо сейчас. Световые нити, соединявшие меня со звёздами, одна за другой оборвались и исчезли.
Стоило подумать о нужном, и первозданная мана сама протягивалась к связанным с ним звёздам.
«Удобно…»
Изначально я пришёл искать материалы по магии, но внезапно возник другой вопрос.
Клифот. Кто он на самом деле?
Едва появилась мысль, из первозданной маны на ладони вытянулось сразу несколько световых нитей. Словно одной записи было недостаточно.
До сих пор я считал сутью его силы проникновение. Мана внедряется в цель, окрашивает её, а затем полностью присваивает.
Примерно к такому выводу я пришёл, изучая созданный ими гримуар.
Вскоре сведения ворвались в сознание.
Клифот.
Скорее не имя отдельного существа, а система. Принцип. Или символ целой структуры.
Неужели… став Великим Существом, я начал воспринимать сами системы?
Едва мысль промелькнула, как перед глазами развернулась другая картина. Судя по всему, далёкое прошлое.
Нечто извивалось на самом дне мира ещё до того, как обрело завершённую форму. Нечто, что считалось запретным задолго до появления имени.
Чужеродное с самого рождения. И это существо прикоснулось к божественности. По-своему. Неудачные подражатели, пытавшиеся воспроизвести божественное извне, захватили саму божественность.
Проникновение.
А целью проникновения было разрушение. Они верили: внедриться в существующее и извратить его изнутри — значит достичь идеального уничтожения.
Проникновение и ниспровержение. Порча и осквернение. Обращение Порядка вспять.
Мои прежние догадки оказались верны. Просто теперь я узнал подробности того, что раньше понимал лишь поверхностно.
Чем яснее становилась суть, тем дальше шли мысли.
Что, если он добрался не только до божественности, но и до Истока? И если сумел проникнуть даже в Исток?
Я задумался, почему он до сих пор сохраняет форму, хотя достиг Истока.
Обычно существа, дошедшие до него, исчезают, как Сефирот. Я не знаю, является ли это настоящим уничтожением, но из мира они пропадают.
Клифот же остался. Неужели потому, что добрался до Истока не обычным путём, а через проникновение?