Глава 131. Бесконечная пустота (7)
В тусклом пространстве Апостолы обменивались мнениями, отбрасывая длинные тени. Но стоило голосу прозвучать в глубине их сознания, как шёпот мгновенно смолк.
[Обнаружилась новая сила, о которой нам ничего не было известно.]
Это был голос Господа. Все Апостолы склонились, приветствуя его.
Один из них осторожно заговорил:
— Вы… уже знали о случившемся?
[Нет. Даже я не могу сосчитать, сколько в этом мире существует группировок со своими замыслами.]
[Но ясно одно: они уже накопили достаточно сил, чтобы нам пришлось считаться с ними.]
Апостолы согласно кивнули.
— Кто бы мог подумать, что объявится трансцендент ранга Пустоты.
— Если это и правда король Племени Небесных Драконов, как мы предполагали… какая печальная участь. В конце концов он так и не вошёл в число Великих Существ.
— Его судьба нас не касается.
— Нельзя ли переманить его на нашу сторону?
— Хм… не уверен. Если он уже состоит в какой-то организации, у неё наверняка есть собственные цели и намерения. А трансцендента ранга Пустоты невозможно заставить присоединиться силой.
Среди Апостолов тихо пробормотал Ад:
— Возрождение Короля Демонов…
— Кстати, разве тебе не поручили дело, связанное с Королём Демонов или Героем?
Ад замялся, а затем покачал головой.
— Героя найти не удалось.
— Хм. В последнее время от тебя мало пользы.
Тогда заговорил первый Апостол, Сейтон:
— Не думаю, что всё настолько просто. Вам ничего не кажется странным? В последнее время наши планы то и дело незаметно рушатся в разных местах. Будто кто-то заранее знает, что мы собираемся сделать, и вмешивается. Это касается не только работы Ада, но и Асмы.
— Хочешь сказать, организация, к которой принадлежит король Племени Небесных Драконов… предугадывает наши планы?
Возражение последовало сразу же:
— Слишком натянуто. Разве не слишком большой скачок — связывать воедино все недавние неудачи?
— Если подумать, ещё до Асмы нас обманул тот человек по имени Иван.
— Этот человеческий ублюдок тоже состоит в их организации?
— Разве мы не обсуждали план Асмы в его присутствии?
— Но даже если он знал план, как сумел так быстро отыскать точное местоположение Мугана?
— …
Ответа не нашлось ни у кого.
— Проклятье. Что бы этот человек ни сделал, нужно было хотя бы вернуть его тело.
Апостолы вспомнили ту сцену. Когда явился Господь, существо, которое они принимали за Ивана, мгновенно рассыпалось на мельчайшие осколки.
Это оказалась подделка. Господь знал об этом и уничтожил ложного Ивана.
До того мгновения ни один Апостол не заметил обмана.
Осколки легко растворились в воздухе, не оставив ни света, ни дыма.
Убедившись в этом, Господь исчез, не произнеся больше ни слова.
Когда среди Апостолов воцарилось тяжёлое молчание, голос Господа вновь прозвучал в их сознании.
[Отныне вмешательства не прекратятся.]
[Вам достаточно исполнять порученные задачи.]
[Недавние события ничего не изменят.]
Все Апостолы склонили головы.
— Да, Господь.
***
Мы с Башней Разума выбрались из Мугана. Разумеется, лишь после того, как забрали стелу.
Правда, мы пока не могли с уверенностью сказать, действительно ли это Стела Прорицаний. При Башне Разума я не мог проверить её первозданной маной. Именно я первым предложил забрать стелу и уйти, а Башня Разума спросил, не следует ли сперва сообщить Нолю.
Это был тонкий обмен репликами, который трудно назвать спором, но вывод оказался прост.
Учитывая нынешнее состояние Мугана, стелу в любом случае следовало вынести наружу. В конце концов Башня Разума быстро согласился.
После Мугана внешний мир ощущался так, словно после облака тяжёлой пыли мы вышли на зелёное поле.
Особенно сильно это чувствовалось теперь, когда исчезло подавление маны. Но радоваться я не мог. На земле оставались следы заключённых, уже выбравшихся через разломы, а присутствие беглецов всё ещё расходилось во все стороны.
Пока я осматривал окрестности, Башня Разума, нёсший Пылающую Славу, спросил:
— Что ты собираешься с ним делать?
— У вас есть особый способ лечения?
— Ну… если только где-то нет неизвестного мне эликсира. Раз всё зашло настолько далеко, остаётся лишь ждать, пока он сам это преодолеет.
— Тогда до тех пор кто-то должен оставаться рядом.
Произнеся это, я прямо посмотрел на Башню Разума. Он несколько секунд выдерживал мой взгляд, а затем недоверчиво рассмеялся.
— …Только не говори, что хочешь оставить его со мной. Я, по-твоему, должен стать нянькой для этого типа?
— …
Молчание было достаточным ответом. Башня Разума уставился на меня с ещё большим изумлением.
— …За кого ты вообще меня принимаешь?
Разумеется, я лучше других понимал, что им нельзя помыкать подобным образом. Но выбора не было.
После всего произошедшего у меня появилось ещё больше дел.
Как у Ивана, как у Седрика и как у Ноля. Я ненадолго собрался с мыслями и честно сказал:
— У меня много дел.
— А у меня, по-твоему, нет?
— И чем же вы заняты?
— …
Башня Разума и правда задумался, закатив глаза и перебирая варианты.
А затем пришёл к выводу:
— …Пожалуй, ничем.
— Я поищу другой способ лечения.
Башня Разума цокнул языком.
— Скорее всего, он придёт в себя раньше, чем ты что-нибудь найдёшь… Присматривать за мужчиной — что может быть отвратительнее.
Не обращая внимания на жалобы, я естественно перевёл разговор на другую тему.
— Как бы то ни было, наша работа закончена.
— Хм… ещё нужно убедиться, что Чамаль благополучно доберётся до Милосердного Венца. Хотя, если он сидел в Мугане, после побега за него особенно переживать не стоит.
Я тоже так думал.
Оставалась лишь одна тревога: не изменился ли Чамаль за время заключения.
Разве пережитого в Мугане недостаточно, чтобы искривить разум почти любого существа?
…Оставалось надеяться, что с ним этого не случилось.
Повлиять на это я всё равно не мог. Пока связаться с Милосердным Венцом получалось лишь через чат.
Когда придёт известие, что Чамаль благополучно добрался до него, тогда и можно будет высказать свои просьбы.
— Здесь нам лучше разойтись.
— Да. Но стелу заберёшь ты?
— Думаю, так будет лучше. Если вы собираетесь просить у Ноля награду…
— Нет, это неважно. Строго говоря, первым её нашёл ты.
Башня Разума без колебаний передал мне стелу.
— Мы ещё встретимся… возможно, довольно скоро.
— Скоро?
— Разве тебе не кажется, что надвигается нечто серьёзное? Ноль наверняка это предвидел. Я не знаю, чего он хочет на самом деле, но в этот раз узнал немало. Его цели достигаются одна за другой, и Ноль определённо связан с Сефиротом.
— Вот как?
— Подумай сам. Хоть одно из предсказаний Ноля не сбылось?
Конечно, всё происходило потому, что я заранее знал события и действовал соответственно.
Башня Разума не мог знать подоплёку. Но такое заблуждение лишь укрепляло образ Ноля.
Из любопытства я спросил:
— Почему вы следуете за Нолём?
Башня Разума вновь задумался, а затем коротко усмехнулся.
— Если совсем просто — потому что это весело. Я не собираюсь сидеть в стороне и наблюдать за столь занимательной игрой. Моё место не в углу. А ты? Почему следуешь за ним?
Ну… потому что я и есть Ноль. Разумеется, сказать это вслух было нельзя.
— Считайте, что у меня схожая причина.
— Считать?
— Что-то вроде того.
— Ты такой же мрачный, как твоё имя.
— Не мрачный. Скрытный.
— Какая разница.
Будущее невозможно узнать заранее. Когда-нибудь Башня Разума может раскрыть, что Ноль — это я.
Как он тогда отреагирует?
Разозлится? Или, как сейчас, усмехнётся и скажет, что с самого начала обо всём догадался?
А может, ему станет ещё интереснее, словно все кусочки головоломки наконец сложились воедино?
Даже то, что сейчас я лично встречался и разговаривал с Башней Разума, было немыслимо для меня прежнего. Поэтому предсказать его реакцию трудно. Но я и дальше буду направлять будущее по своей воле — по крайней мере там, куда смогу дотянуться.
Даже если это будет похоже на попытку грести маленьким веслом против бурного течения.
***
Снять проклятие Милосердного Венца и, по возможности, освободить Обнажённую Истину от её ограничений.
Эту задачу я поставил перед собой сразу после достижения Магической интеграции. Но найти Наследие Героя было ещё важнее.
Первые две задачи в какой-то мере зависели от моей воли, тогда как Наследие Героя одной решимостью не отыскать. К тому же Розелин скоро должна понять, что именно она — Герой.
Я чувствовал: это время приближается. Может, в этой стеле содержатся сведения о Наследии Героя?
Но прежде следовало заняться другим. Расставшись с Башней Разума, я сразу направился в империю.
Империи нужно было знать, что происходит на континенте. Там находились моя семья и близкие мне люди, а значит, им следовало подготовиться.
Чтобы справиться с беглецами из Мугана, придётся задействовать и группу Марона. Они выступят на защиту империи.