То, что появилось перед глазами Бай У, было ему знакомо, хотя память, особенности, снаряжение и даже сковороду у него запечатали в Вечном банке.
Со сковородой, к слову, вышло особенно смешно. Предмет не имел отношения к вселению духа, но остальные вещи Бай У были настолько сильны, что на их фоне сковорода казалась уж слишком обычной. А чем обычнее она выглядела, тем сильнее сотрудники Вечного банка подозревали в ней что-то небывалое.
Поэтому сковороду тоже берегли как зеницу ока.
По уровню охраны она почти не уступала оружию 7 грехов.
Разумеется, сам Бай У об этом не знал.
Как он попал в этот мир, как его нашли люди консорциума Гордыни, как у него отняли силу и память — вопросов у него хватало.
Получив Последовательность, Бай У спросил:
— Странно. Последовательность будто подписывается вот таким бумажным «договором».
— Если люди 7 консорциумов могут отнять у меня Последовательность, память и способности, почему бы им просто не забрать всё себе и не пользоваться?
— И ещё... У меня такое чувство, будто вернуть Последовательность оказалось совсем не трудно. Отнять легко, получить обратно легко. Значит, и кто-нибудь другой может без труда утащить мою Последовательность?
«Ноль» покачал головой.
И только тогда Бай У заметил, что примечание у «Ноля» тоже занятное:
【700 лет назад он принимал одного человека, который никак не мог определиться. 700 лет спустя он сам стал таким же. Не всякий согласится притворяться бойцом восстания. Порой роль, которую мы играем, показывает, чего нам хочется в глубине души. Разве гордец станет играть того, кого ненавидит всей душой? Эта проекция так же горда, как и тот человек в реальном мире.】
Бай У молча запомнил эти строки. Похоже, сам «Ноль» тоже мог стать точкой прорыва.
«Ноль» ответил на его вопрос:
— Последовательность отняли у тебя... не нашей силой. Это свойство мира Колодца. Чужак здесь распадается на множество частей.
— Твоя Последовательность, сила, снаряжение, особенности и всё прочее отделяются друг от друга.
— Ты сам видел: Последовательность превращается в бумажный договор, а текст в нём почти невозможно разобрать. Да, мы можем получить твою Последовательность. Но времени на это уйдёт столько, что слово «долго» прозвучит даже слишком мягко.
Бай У не понял:
— Почему?
— Большинство Последовательностей мы просто храним в Вечном банке и не изучаем. Во-первых, такой способ получения Последовательности связан с риском: может случиться наложение.
— Во-вторых... существует рынок торговли Последовательностями. Там тоже идут похожие дела, только процедура очень сложная: оценка стоимости, торговый договор, добровольное согласие и так далее.
Бай У не ожидал, что в мире Колодца Последовательности стали товаром и вокруг них выросла целая цепочка бизнеса.
Но Последовательности всё равно оставались редкостью. «Ноль» добавил:
— И всё это касается обычных Последовательностей... Даже с такими обычными Последовательностями сделки крайне сложны.
— А твоя Последовательность — редкая, единственная. Единственные Последовательности, входящие в первые 30, устроены иначе. Ты, как прежний владелец, разумеется, можешь легко овладеть ею снова.
— Но если кто-то другой захочет взломать её или украсть, это будет очень трудно. В Вечном банке лежит только твоя Последовательность и Последовательность прошлого чужака.
— Поэтому тебе и вернули твою. Для нас она уже долгое время бесполезна, и по моему совету верхушка консорциума согласилась её отдать.
— А вот остальные вещи получишь, если покажешь, на что способен.
Бай У прекрасно понимал: 7 консорциумов носят имена 7 смертных грехов не просто так. Оружие 7 грехов наверняка имеет к ним прямое отношение.
Такое оружие они не вернут.
Чтобы забрать его обратно, придётся грабить банк.
Но сейчас лучше было сидеть тише воды ниже травы.
К тому же в словах «Ноля» скрывалась ещё одна деталь, которая зацепила Бай У.
Последовательность прошлого чужака.
Разве это не Последовательность Цзин Четвёртого?
Бай У сдержал лицо и постарался выглядеть как обычно.
Цзин Шестая тоже догадалась. Последовательность прошлого чужака — разве это не Последовательность её брата?
Бай У понял суть.
Хотя Цзин Четвёртый был осквернённым, войдя в мир Колодца, он стал здесь человеком. Получить Последовательность, соответствующую уровню его искажения, было вполне естественно.
Только эту Последовательность... у него отняли. И всё это время она лежала в Вечном банке.
Если бы её не отняли... значит, Цзин Четвёртый, вернувшись в реальный мир, стал бы ещё страшнее?
— Можете сказать, что это за Последовательность?
— Очень страшная. Она хранится в Вечном банке, но охраняют её все 7 консорциумов вместе. Уровень безопасности даже выше, чем у твоей Последовательности.
Первые 10 Последовательностей!
Бай У мог представить: возможно, тогда, в мире Колодца, Цзин Четвёртый получил Последовательность из первой 10.
— Значит, за 700 лет... вы так и не вскрыли этот бумажный договор?
— Я уже сказал: единственную Последовательность крайне трудно расшифровать. Обычный человек её не поймёт. Только сам прошлый чужак.
Эта тема по-настоящему зажгла интерес Бай У:
— Бывали люди, которые с 1 взгляда могли прочитать чужой «договор Последовательности»? Или хотя бы такие случаи?
— Бывали. 1 на 10 000.
Ощущение было странным. Обычно, услышав «1 на 10 000», Бай У не стал бы считать себя тем самым особенным.
Наоборот, он решил бы, что шанс призрачный, и потратил бы силы на дело с более высокой вероятностью успеха.
Но сейчас... его тянуло к этому. Он не знал, что это за Последовательность.
Он понимал, насколько трудно отнять чужую Последовательность, особенно единственную.
И всё же у него было чувство: эта вещь ждёт именно его.
Возможно, в этом путешествии по миру Колодца её тоже надо было забрать.
«Ноль» прервал его размышления:
— Последовательность ты вернул. Теперь будешь работать на нас. Раз уж решил к нам присоединиться, не будь человеком, который мечется туда-сюда.
Лицо «Ноля» стало на редкость серьёзным. Бай У тоже кивнул с таким видом, будто предать консорциум Гордыни он не сможет ни при каких обстоятельствах.
— Что мне делать дальше? Какие указания?
— Достать ключевые доказательства, которые подтвердят личность цели. И хорошо бы вытащить на свет всех её сообщников.
— Понял. Оставьте это мне.
Так двойной шпион Бай У вернул свою Последовательность.
Но чтобы забрать из Вечного банка, охраняемого со всех сторон, все свои вещи и предмет, который, вполне возможно, был Последовательностью из первой 10, ему требовался рабочий план.
* * *
В следующие несколько дней Бай У и У-Цзю начали действовать вместе и водить «Ноля» за нос.
Впрочем, кое-что, чем «Ноль» мог отчитаться, они ему всё же подбрасывали.
А Бай У всё это время наблюдал за людьми Вечного банка.
Чтобы снаружи банковского здания следить за каждым, кто входил и выходил, нужен был правдоподобный повод.
Найти его оказалось нетрудно. Главный мошенник, Десятка пик, предложил решение.
Через утечку сведений о крупных страховых полисах они связали несколько контактов восстания с богачами, а Бай У, как двойной шпион, намеренно повёл людей консорциума Гордыни по ложному следу и заставил их проверять этих богачей.
Проще говоря, волка записали в мирные, а мирного — в волки.
Бай У тоже оказался в списке участников расследования. Так он получил законный повод ходить в Вечный банк, не прячась.
Ведь такие богачи как раз любили хранить имущество в абсолютно надёжном Вечном банке.
Но ни «Ноль», ни люди консорциума Гордыни дураками не были. За 2-3 дня они бы всё раскопали.
Времени у Бай У было очень мало.
Но это не беда: Око Прейера работало очень быстро.
Бай У узнал сведения и приметы всех, кто входил и выходил.
Устройство всего здания, расстановку охраны, график патрулей — благодаря Оку Прейера он мог идеально разобраться во всём этом даже без входа в здание Вечного банка.
Цзин Шестая, владеющая силой причинности, могла в широком радиусе заглядывать в прошлое, будущее и настоящее всех людей.
Владелец спутников-шпионов мог в пределах текущего времени видеть каждый шаг каждого человека.
Око Прейера было другим. Особенно после продвижения: оно всё сильнее сосредотачивалось на 1 точке. По объёму сведений оно сильно уступало первым 2 способностям, но зато информация об этой 1 точке часто была куда глубже.
За 2 дня Бай У изучил особенности каждого.
Подробный план проникновения уже был готов.
Но чтобы по-настоящему пробраться в банк, надо было остерегаться нескольких мастеров.
Тех самых сильнейших способных, о которых раньше говорил У-Цзю.
Прежде всего — 3 спутников-шпионов.
Как создать слепую зону для спутников-шпионов?
На этот раз решение предложила Цзин Шестая.
В кабинете У-Цзю сам У-Цзю, Ван Ши, Линь Ужоу, Шан Сяои и Инь Шуан — проекции старых знакомых Бай У из реального мира, составившие костяк восстания, — обсуждали план проникновения.
Большинство считало, что у Вечного банка нет уязвимостей.
А «Последовательность», на которую положил глаз Бай У, даже если попадёт к нему в руки, останется всего лишь нечитаемым договором.
И всё же уверенность Бай У странным образом заставляла всех думать: может, это и правда можно провернуть.
К тому же оружие 7 грехов имело особое значение. У-Цзю прекрасно понимал: его нужно вернуть во что бы то ни стало.
Сейчас они обсуждали, как уйти от спутников-шпионов. Причём сразу от 3.
— Какой бы сильной ни была Последовательность, сколько бы Последовательностей ни было у человека, его внимание всё равно ограничено.
— 700 лет я наблюдаю причинность, но это не делает меня всезнающей. Я могу наблюдать любое время и любое пространство, но это не значит, что я уже наблюдала каждое время и каждое пространство.
Цзин Шестая обычно молчала, а планы предлагала Десятка пик. Не потому, что Цзин Шестая не могла придумать решение, а потому, что она всё ещё не хотела помогать Бай У.
Но если появлялся шанс вернуть вещь, принадлежащую её брату, Цзин Шестая готова была вмешаться.
— Чтобы изменить причинность 1 события, можно изменить причинность другого, как будто не связанного с ним. Потом использовать связь и резонанс между линиями причинности — и получить нужный результат.
— Только за это придётся заплатить жертвами.
Бай У понял и пересказал её мысль своими словами:
— Наблюдатели 3 спутников-шпионов могут отслеживать каждый наш шаг. Но что, если их отвлечёт что-то ещё?
— Что, если в тот день... преступность в городе резко подскочит?
У-Цзю тоже понял, но сразу сказал:
— Для этого понадобится много людей. Чтобы принять огонь на себя, мы можем втянуть в бой группу Порядка и другие консорциумы.
— Тем лучше. Чем мутнее вода, тем легче ловить рыбу. Чем громче шум, тем меньше им придёт в голову, что наша настоящая цель — Вечный банк. — Взгляд Бай У стал острым.
У-Цзю сказал:
— Но погибнет много людей... У 7 консорциумов хватает сильных бойцов, плюс спутники-шпионы... В этот раз восстание может потерять слишком много.
Бай У тоже понимал это. Именно поэтому Цзин Шестая и сказала, что понадобятся жертвы.
— Капитан, это уже вам решать. Мы ведь сборище убийц и поджигателей, мы плохие парни. Но мы плохие парни ради того, чтобы реальный мир стал лучше, верно?
— То, что мы собираемся сделать, нужно именно для того, чтобы реальный мир стал лучше. Если такое дело... строить на условии, что мы сами не должны ничем жертвовать... это будет слишком лицемерно.
У-Цзю с удивлением посмотрел на Бай У.
Раньше у него были те же опасения, что и у «Ноля»: он боялся, что Бай У, как прошлый чужак, начнёт метаться.
Но теперь стало ясно: сначала Бай У и правда был в растерянности, зато, определившись с целью, он расставлял силы с такой решимостью, словно вообще не считал смерть ценой.
Прошлый чужак был слишком добр. Он жалел оба мира и в итоге стал безумцем в реальном мире.
Нынешний чужак рубил с плеча, знал цель и не испытывал к миру Колодца никакой жалости. Здесь он выглядел безумцем... но, возможно, в реальном мире этот человек был яснее всех.
Цзин Шестая тоже заметила:
Бай У и её брат — совершенно разные люди.
У-Цзю быстро принял решение. Ему нужно было вернуть оружие 7 грехов, поэтому план Бай У оставался для него приемлемым, даже если был безумным.
— Мне нужен 1 день на подготовку. Чтобы поднять такой шум, нам тоже нужен чёткий план.
— Причём эти побочные планы должны быть проработаны почти так же тщательно, как главный план проникновения в Вечный банк.
— Не вопрос. Если у вас хватит решимости, капитан, я точно составлю рабочий план.
— Ты и правда сумасшедший, — не удержался У-Цзю.
Бай У пожал плечами.
— Может, я просто хорошо вживаюсь в роль.
* * *
В ту же ночь Бай У передал «Нолю» ложные сведения и подставил 3 командиров среднего звена восстания, чтобы отвлечь внимание консорциума.
«Ноль» повёл большую группу людей на север города Цзин.
А на юге города тем временем начали собираться все бойцы восстания, давно скрывавшиеся внутри.
Чтобы уйти от глаз и ушей спутников-шпионов, Бай У, У-Цзю и остальные выбрали места с самым плотным потоком людей. Сообщения передавали жестами и бумажными листовками, защищёнными от подглядывания.
Во время этой операции Бай У заодно понял масштаб восстания.
Около 200 человек.
Из этих 200 большинство не были способными. Просто люди, ненавидевшие группу Порядка и не умевшие держать себя в руках. Победить 7 консорциумов такой силой было всё равно что голыми руками остановить поезд.
И тогда Бай У сделал вывод: после нисхождения Альфа в реальном мире почти не осталось чистых мест.
Весь мир уже погрузился в глубокое искажение.
Но Бай У верил: грядущее чудовищное злодеяние снизит плотность искажения в реальном мире.
Потому что на город мира Колодца вот-вот должен был обрушиться невиданный прежде сверхбунт.