Технологическое здание Дэнлиня всё ещё бросалось в глаза.
По сравнению с руинами других городов оно почти не изменилось за 700 лет.
У Цзин Четвёртого сохранились какие-то воспоминания о том безумии 700-летней давности.
Вина в нём была неподъёмной.
Его мощная аура и сияющая звёздами область над головой разогнали бесчисленных осквернённых.
Незадолго до этого Бай У и У-Цзю вместе убили сердце Цзин Четвёртого.
За 700 лет это сердце сильно выросло, но между ним и настоящим Цзин Четвёртым всё равно оставалась огромная, ничем не заполнимая пропасть.
Если осквернённых пугало даже сердце Цзин Четвёртого, то что говорить о нём самом?
И всё же Цзин Четвёртый не сразу пошёл к технологическому зданию Дэнлиня.
Сначала он хотел хоть чем-то искупить прошлое.
Когда Цзин Четвёртый очнулся, уже наступило время битвы за Башню. Его задержал Цзин Первый, а затем его победил Цянь Исинь.
Но Цянь Исинь победил Цзин Четвёртого не так, как Цзин Первого.
С Цзин Первым всё было просто и жёстко: полное превосходство, ни одного лишнего движения, ни одной лишней фразы.
Цянь Исинь лишь ненадолго лишил Цзин Первого возможности восстановиться и заставил его понять: воле мира нельзя перечить.
А вот на Цзин Четвёртого он потратил больше времени. Во-первых, сила Цзин Четвёртого уже достигла невообразимого предела. Во-вторых, тогда Цянь Исинь увидел 2 возможных будущего.
Чтобы дать Бай У шанс и сократить разрыв между своими и врагами, Цянь Исинь в итоге не стал тяжело ранить Цзин Четвёртого.
Иначе даже при наличии Перерождения Цянь Исинь нашёл бы способ лишить его пространственно-временной силы.
Чтобы Цзин Четвёртый стал полезной боевой единицей, Цянь Исинь изгнал его, но перед этим сказал ему несколько слов.
Вина перед Тао Синчжи за всё, что случилось 700 лет назад, и эти слова Цянь Исиня вместе привели Цзин Четвёртого сюда.
Огромное тело уже рассеялось, но Цзин Четвёртый всё равно вспомнил тогдашние события.
С чудовищной ненавистью он проклял этот город.
И сильнее всех в городе это проклятие ударило по профессору Тао.
Когда Цзин Четвёртый пришёл на кладбище, он увидел много знакомых надгробий.
Среди них было и надгробие Первого.
В памяти Цзин Четвёртого именно он убил друга, который когда-то снова и снова его спасал.
Раскаяние хлынуло без конца.
Цзин Четвёртый неподвижно смотрел на надгробие и вспоминал бой с лысым Цянь Исинем.
— Область Анти-Колодца и правда сильна. Не возьмись я всерьёз, она, пожалуй, могла бы и меня ранить.
Тело Цзин Четвёртого было изломано и разорвано. Он никогда не думал, что найдётся настолько сильное существо, способное тяжело ранить его внутри области Анти-Колодца.
У него было бессмертное тело, но в тот миг он почувствовал, что, возможно, действительно умрёт.
Но Цянь Исинь не сделал этого.
— Благодаря Перерождения ты быстро восстановишься. Но я и есть сам мир. Я тоже могу создать область, где нет понятий времени и пространства.
— Кто... ты такой? — спросил Цзин Четвёртый.
Окутанный золотым светом Цянь Исинь холодно ответил:
— Тебе не нужно знать, кто я. Но ты уже очнулся. Значит, должен понимать, сколько людей, искренне считавших тебя родным и близким, ты уничтожил ради своей безумной сестры.
— Если и дальше будешь видеть в Цзин Шестой свою навязчивую цель, в будущем можешь стать врагом людей. Ты убьёшь всех, кто когда-то верил в тебя. Я могу показать тебе такое будущее.
Словно его слова становились законом. Едва Цянь Исинь договорил, Цзин Четвёртый за короткий миг прожил длинную жизнь.
В той длинной жизни он без конца сражался, искал Цзин Шестую, враждовал с Бай У, с Альфа, с Цзин Первым и со всем человечеством.
Умом он не блистал, и Альфа вертел им как хотел. На вид Альфа был его врагом, Альфа никогда не пытался привлечь Цзин Четвёртого на свою сторону...
Но через Цзин Шестую Альфа раз за разом заставлял Цзин Четвёртого направлять копьё куда нужно.
В этой линии будущего Цзин Четвёртый всё время жил в боли. Он никак не мог понять, почему все, кто ему верил, в конце концов погибали из-за него.
Раньше причиной была Цзин Шестая. Потом — Альфа.
Но он, сидя внутри событий, ничего не замечал.
Пока Цянь Исинь, соединив ещё более мощную пространственно-временную и духовную силу, не создал прямо перед ним «возможное будущее».
В этом возможном будущем Цзин Четвёртый смотрел на самого себя со стороны и видел собственную глупость.
Цянь Исинь был доволен его болью. Голос его оставался бесстрастным.
— Если выбрал неверную дорогу, все твои попытки выбраться тоже будут неверными. Но у тебя есть и другая возможность. Я дам тебе немного времени подумать. Когда выберешься из моей печати, иди в Дэнлинь.
При упоминании Дэнлиня Цзин Четвёртый заметно растерялся.
— Дэнлинь... Я не осмелюсь туда пойти... Там... я совершил непростительное.
Цянь Исинь усмехнулся так, что смысл этой усмешки было трудно уловить.
— В том месте ты убил 2 человек, которые считали тебя другом. Но совсем недавно Бай У уже освободил того, кого ты проклял. Он помог ему отпустить прошлое.
— Дэнлинь не уничтожен проклятием. Людской хребет всё ещё не сломан.
— А простят ли тебе вторую ошибку, узнаешь только тогда, когда сам придёшь туда.
Перед самым уходом Цянь Исинь сказал Цзин Четвёртому:
— Сделай выбор. Не будь человеком, который вечно мечется. Не повтори ошибку 700-летней давности.
Мысли вернулись в настоящее. Цзин Четвёртый всё же набрался мужества и пришёл в Дэнлинь.
Глядя на надгробие Первого и на место, где уже не было 2 оружий, он решил, что здесь побывал Бай У.
Возможно, именно Бай У помог профессору Тао освободиться.
Цзин Четвёртый подумал, что Цянь Исинь всё-таки ошибался. Он пришёл в этот город и почувствовал только раскаяние.
Он предположил, что Цянь Исинь просто знал: учёные в Дэнлине ещё живы. Это Цзин Четвёртый уже ощутил.
И профессор Тао получил освобождение.
Может быть, Цянь Исинь считал, что этого достаточно, чтобы у Цзин Четвёртого появился шанс на прощение.
Но этого было слишком мало. В глубине души Цзин Четвёртый никогда не мог простить себе убийство Первого.
Особенно после того, как увидел другое будущее, показанное Цянь Исинем.
— В этом мире... когда-то были герои. Но из-за меня... они все исчезли.
Он сжал кулаки. Огромные отрицательные эмоции чуть не поглотили его.
Казалось, он вот-вот снова сорвётся в безумие от вины.
Но в тот миг, когда Перерождение уже почти сработала, Цзин Четвёртый вдруг почувствовал знакомое дыхание.
И ещё несколько сильных аур.
— Вот уж редкость. Человек, который меня убил, пришёл поклониться моей могиле?
— Смотреть на моё надгробие с таким виноватым видом бесполезно. Лучше подойди и скажи мне «прости».
Знакомый голос и знакомая аура заставили сердце Цзин Четвёртого, давно уже «без сердца», резко дрогнуть.
Он развернулся. Даже без Перерождения безумие, которое почти поглотило его, откатилось назад, как волна.
Перед Цзин Четвёртым стояли несколько сильных существ.
И один из них носил знакомую ему маску.
Первый герой в маске, Линь Жуй.
Бесчисленные воспоминания сошлись в один поток. В глазах Цзин Четвёртого вдруг выступила влага.
Сильнейший монстр нынешнего мира заплакал.
Сюй Вэй и 2 Преследователя были потрясены.
Они не знали, что связывало Первого и Цзин Четвёртого. Они знали только одно: Цзин Четвёртый — монстр.
Монстр, против которого все они вместе точно не смогли бы выстоять.
И этот монстр плакал. Увидеть такое было по-настоящему невероятно.
Глубоко внутри Цзин Четвёртый знал: он совершил непростительное.
Вину и раскаяние в его сердце не мог стереть никто.
Никто, кроме источника этой вины.
Этим источником и был Первый.
Первый снял маску, открыв лицо, покрытое трупными пятнами.
Эти пятна тоже достались ему от Цзин Четвёртого.
В уже разомкнутой петле 2 поколения людей в маске погибли от руки Цзин Четвёртого.
Их сменяющие друг друга смерти оставили пятна, которые уже нельзя было стереть.
Первый уже знал всё. Знал своё «прошлое и нынешнее рождение».
У него были все причины не прощать Цзин Четвёртого. В тот миг, когда Цзин Четвёртый тяжело его ранил, Первый даже злился на него и был в нём разочарован.
Но когда он пришёл в Дэнлинь и увидел Цзин Четвёртого... его решение изменилось.
Дело было не во внезапной святости. Первый почувствовал, что Цзин Четвёртый уже иначе держит свои чувства.
Кроме того, чтобы запустить большую печать и снова запереть Альфа в новой Башне, нужны были владельцы пространственно-временной силы.
И чем их больше, тем лучше.
Он сам был одним. Сюй Вэй был вторым.
2 обладателя тел Десяти тысяч обликов изначально не владели пространственно-временной силой, но из-за особенности этих тел в итоге тоже могли её получить.
А нынешний Цзин Четвёртый ещё и владел Перерождением.
В каком-то смысле, если бы Цзин Четвёртый присоединился к ним, шанс на успешную печать стал бы выше.
Первый подошёл к Цзин Четвёртому.
— Мертвец вылез из могилы. И у тебя нет ни слова?
Цзин Четвёртый, конечно, хотел говорить. Но никакими словами было не выразить того, что поднялось у него внутри.
В итоге он обнял Первого.
— Про... прости... Прости! Тогда я уже потерял рассудок. Я не хотел убивать тебя!
— Прости, прости...
Цзин Четвёртый снова и снова повторял одно и то же. 700 лет безумия даже после пробуждения оставили в нём что-то детское, бестолковое.
Со временем разум к нему уже вернулся.
Но в эту минуту Цзин Четвёртый всё равно плакал как ребёнок.
2 Преследователя, которые ещё миг назад были настороже, не знали, что делать.
А Сюй Вэй, человек с богатейшими чувствами и безудержной болтливостью, тоже расплакался.
Только чужие слёзы создают грустную атмосферу, а слёзы Сюй Вэй эту атмосферу сразу разбавили.
— Как трогательно! Я вспомнил день, когда мой выдуманный 195-й мираж случайно встретился с 227-м! Они тоже тогда обнялись и плакали!
— Ах! Я только что познакомился с тем, кто в маске, и вообще не знаю этого, что стоит перед нами, но я вижу: эти 2 человека не побоялись людской молвы и всё равно остались вместе!
От такого ужасного описания Первый застыл.
Вообще-то 2 мужчины, встретившиеся после долгой разлуки, вполне могли обняться. Ничего странного в этом не было. Но Сюй Вэй описал всё так, что Первому стало не по себе.
Поэтому Первый медленно отстранился и успокаивающе сказал Цзин Четвёртому:
— Я прощаю тебя, Цзин Четвёртый.
Эта короткая фраза словно разомкнула оковы, которые 700 лет держали Цзин Четвёртого. Он заплакал ещё громче.
Прошло очень много времени, и кладбище наконец вернулось к обычной тишине.
2 Преследователя, Сюй Вэй, Цзин Четвёртый и Первый — можно сказать, что сильнейшие бойцы человеческого лагеря собрались в Дэнлине.
Это, разумеется, было не случайно. Первый сказал:
— Цзин Четвёртый, прошлое пусть остаётся в прошлом. Владыка Искажения уже вырвался из Башни. В этом мире остаётся всё меньше мест, где люди могут выжить.
— Топить себя в прежней боли теперь бессмысленно. Если хочешь искупить вину, стань настоящим героем хотя бы один раз.
— Мы не можем представить, что сделает Владыка Искажения. Но сейчас... мы — самая большая надежда людей. Я хочу, чтобы ты присоединился к нам.
Когда Первый договорил, Преследователь холодно хмыкнул.
— А его опасность и непредсказуемость тебя не волнуют?
Этот Преследователь был тем самым, кто на смертельном рейсе едва спасся от Цзин Четвёртого, Цзин Пятого и Бай У.
Он уже привык считать себя Преследователем. Это стало его именем.
А у другого Преследователя было человеческое имя. Он стоял рядом с Сюй Вэй.
Незадолго до этого именно второй Преследователь спас Инь Шуан.
Сложное прошлое, которое давно тянулось за ними, уже нельзя было скрывать.
Когда-то его сердце совсем остыло. Но в битве, где была уничтожена Башня, он всё-таки пришёл к месту, где она стояла.
И там увидел свою дочь — Инь Шуан.
Позже он, один из Резчиков стел, встретил другого Резчика стел — Первого.
Первый рассказал ему свой план: снова заставить Башню запереть Альфа.
Резчик стел уже ни на что не надеялся и не собирался участвовать в плане Первого, который почти наверняка вёл к смерти.
Но в итоге он вступил в него ради того, чтобы получить прощение дочери, доказать, что тогда у него не было выбора, и доказать, что он тоже борется с искажением.
Так начался большой и дерзкий план. Резчик стел вместе с Первым и Сюй Вэй отправился искать ещё одного Преследователя.
Это оказалось легко: благодаря божественному указанию Резчик стел быстро нашёл Преследователя.
Так 2 Преследователя, Первый и Сюй Вэй собрались вместе.
Резчик стел и Преследователь имели один исток. У него было много личин и много имён. Нынешнее имя стало последним: Инь Хэ.
Последняя роль, которую он играл, — слуга правителя Башни.
О сложном прошлом Инь Шуан и Инь Хэ Первый в ходе сбора людей кое-что узнал.
Он уважал девушку по имени Инь Шуан. Без неё он ни за что не смог бы убедить Инь Хэ.
В общем, за это время Первый набросал основу плана.
И за это же время собрал сильнейших бойцов человеческого лагеря.
Первый сказал:
— Никто не сможет, как создатель Башни, в одиночку запечатать Владыку Искажения. Даже если мы знаем способ запечатывания, для него нужна сила нескольких человек.
— Если Цзин Четвёртый будет на нашей стороне, наши шансы сильно вырастут.
Сюй Вэй сказал:
— Но одних нас, тех, кто будет ставить формацию, всё равно мало, верно?
Первый кивнул.
— Да. Во время запечатывания Альфа откроется и проход к Колодцу. Согласно откровению... нам нужен центр формации.
— Требования к этому центру, если я правильно помню, такие: чем сильнее, тем лучше? Может, пусть этот монстр перед тобой и станет центром? — У Преследователя не было к Цзин Четвёртому ни капли симпатии.
В глазах Преследователя все существа уровня «Цзин» были источниками искажения. Даже все люди мира были частью искажения.
Если бы не важность запечатывания Владыки Искажения, он никогда не согласился бы сотрудничать с Первым.
А вот Инь Хэ уже смотрел на многое иначе. По сравнению с другим Преследователем он не так ненавидел искажение.
После того как Инь Шуан убедила его, Инь Хэ уже был готов поставить на кон всё.
— Пока мы будем накладывать печать, с Владыкой Искажения сможет сражаться только Цзин Четвёртый. К тому же Цзин Четвёртый сам владеет пространственно-временной силой. Он не может стать центром формации.
Первый отверг это предложение. Цзин Четвёртый пока плохо понимал, что происходит. Появление этих людей и появление старого K всё ещё держали его в растерянности.
Инь Хэ вдруг заговорил:
— Нужен человек с телом почти таким же бессмертным, как у Цзин Четвёртого, и с добрым, твёрдым сердцем. Только такой человек сможет стать центром формации.
— Но существует ли такой человек на самом деле?