【Ты решил, что это финал твоих «Преступления и наказания»? Странно, правда: ты умираешь, а видишь перед собой книжную страницу.】
【Ты недоумеваешь: как эти слова успевают появиться на странной странице раньше, чем ты сам их додумываешь?】
Время почти остановилось. Именно почти: Десятка пик всё ещё чувствовал, как его тело, пусть и бесконечно медленно, продолжает распадаться.
Он подумал: «Это что, область потока сознания?»
Или вот так на самом деле выглядит предсмертный проблеск?
Едва в голове появились эти вопросы, пожелтевшая страница сразу вывела их на себе.
У Десятки пик вдруг возникло странное чувство: эта страница не имеет к нему отношения.
Она не принадлежала ему. Она просто внезапно возникла здесь.
Десятка пик всегда отличался сильной тягой к знаниям, а страница перед глазами явно собиралась ему помочь.
Продлевать муки умирающего? Тогда это была бы пустая трата времени.
Тем более тот, кто смог появиться между ним и Альфа, вряд ли стал бы заниматься такой скучной ерундой.
【Ладно. Он понял, что новая штука — его союзник.】
Всё в мире стало до крайности медленным. Всё, кроме мыслей Десятки пик.
И тут он сообразил: раз страница умеет показывать его мысли, может, с ней можно говорить мысленно?
【Разумеется. Я появился здесь, чтобы спасти тебя. Жаль, что не успел раньше: воле нужно немало времени, чтобы снова настроиться на этот мир.
Даже сейчас я могу связаться с тобой только кое-как. Но ничего, вместе мы будем становиться сильнее.
И мой напарник уже изо всех сил сюда мчится.】
Страница перестала его поддразнивать и, пока область остановленного времени не рассыпалась окончательно, прямо предложила действовать вместе.
— Для начала я должен хотя бы знать, кто ты.
Даже пользуясь силой пространства-времени, Десятка пик мог лишь отсрочить смерть. Уйти от неё он не мог.
Это был убийственный приём Альфа, наделённый законом причинности «абсолютное попадание».
Одного копья Искажения хватило бы, чтобы уничтожить Царство мёртвых. А 12 копий... Десятка пик даже представить не мог, какой силой можно от такого защититься.
Где-то в глубине души он всё равно считал: хозяину этой страницы с Альфа не справиться.
【Спасибо за такой мощный сглаз наоборот. Я теперь полон сил, будто целую корзину батончиков слопал.】
Слова из мира Истока заставили Десятку пик резко что-то понять.
【Не бойся. Я сейчас прописываю правила.】
Перед Десяткой пик была уже не страница. Это больше походило на системный интерфейс из фильмов мира Истока про будущее: как будто игрок надел шлем и вошёл в игру.
【«Правило стопроцентного уклонения» загружается — прогресс 7%.】
【«Кайокен ×10» загружается — прогресс 11%.】
【«Алмазное тело, спецверсия для Искажения» загружается — прогресс 24%.】
【«Психический барьер» загружается — прогресс 9%.】
Одна за другой перед ним бешено выскакивали штуки, которые Десятка пик видел только в романах, фильмах и аниме мира Истока.
Тут были и дисковый режущий приём S-класса, и высшая техника внутренней силы «Канон перемены мышц», и лучший меч всей деревни, и Небесный драконий взмах, и Поступь по ряби, и Молот Короля Ветра, и Звёздный поток, и Серьёзный удар...
Всё это выглядело так, будто самые любимые детские приёмы из разных миров мира Истока свалили в один котёл и как следует перемешали.
Теперь Десятка пик понял окончательно: перед ним был Бай У.
【Да, я Бай У. Насчёт моего отца... я уже узнал всё из твоих воспоминаний.】
【Мой напарник ещё в пути. Впереди тяжёлая драка, потому что воле нужен носитель. Пока он не пришёл, будем биться плечом к плечу.】
Стоило этой фразе появиться на пожелтевшей странице, как Десятка пик увидел: один навык загрузился полностью.
【«Ангел-хранитель» загружен.】
С этого мгновения расклад боя снова изменился.
В сверхполе аннигиляции, созданном 12 копьями Искажения, Десятка пик, уже разнесённый почти в прах, невероятным образом возродился.
Жизнь в нём теплилась слабо, до пика было далеко, но он действительно... ожил.
Словно на него надели броню с воскрешением.
Ли Ю была потрясена. Альфа тоже заметно удивился.
Они своими глазами видели, как истлевшее и раздробленное тело Десятки пик вдруг вернулось в цельное состояние.
【Одноразовый предмет «Синра Тенсэй» загружен.】
【Это активный навык. Чтобы применить его, нужно выкрикнуть название. Не крикнешь — не сработает.】
Область замедленного времени вот-вот должна была рассыпаться. Десятка пик чуть приподнял бровь.
Все эти так называемые навыки на деле были комбинациями разных сил Истока.
К приёмам из мира Истока они не имели никакого отношения. Просто Бай У намеренно прилепил к похожим эффектам пафосные подростковые названия из того мира.
Можно было и так. Но, честно говоря, можно было и не надо.
Однако Бай У явно добивался одного: заставить Десятку пик совершить то самое стыдное действие, когда во время боя во весь голос выкрикиваешь название приёма.
Десятка пик внезапно почувствовал: этот младший над ним издевается.
Но воскрешение воскрешением, а дыхание, способное смести всё подчистую, уже снова обволакивало его.
Ситуация была такая, будто он возродился прямо у фонтана врага. Если не ответить мгновенно, можно умереть сразу после воскрешения.
Ещё раз переживать боль смерти Десятке пик совсем не хотелось. Поэтому за этот миг, короткий как вспышка, он всё-таки подчинился инстинкту выживания и принял предложенный план:
— Синра Тенсэй.
【Ответ верный! В следующих боях просьба кричать громче.】
【«Система: чем выше громкость, тем выше боевая сила» загружается — прогресс 40%.】
Десятка пик не знал, где сейчас настоящий Бай У, и не понимал, что значит «воле нужен носитель».
Он только чувствовал: если увидит Бай У, непременно найдёт способ как следует проучить этого мальчишку.
Человеку, который прожил 700 лет, было до жути неловко орать названия приёмов посреди боя.
Но долго задерживаться на этой мысли он не стал.
Потому что дальше случилось нечто, чего не понял ни он сам, ни Альфа.
Стоило прозвучать словам «Синра Тенсэй», как поле аннигиляции, созданное копьями Искажения Альфа... было силой, способной противостоять самой причинности, грубо оттолкнуто прочь.
В тот же миг Альфа пришлось отозвать силу Искажения и рассеять поле.
В душе Десятки пик поднялась настоящая буря.
Он лучше кого бы то ни было понимал, насколько страшна атака Альфа. И всё же ему хватило выкрикнуть стыдное «Синра Тенсэй», чтобы так легко отбросить эту силу.
Если бы поле аннигиляции Альфа разошлось шире, оно уничтожило бы бесчисленные ячейки времени и пространства в лабиринте. Альфа отменил его по 2 причинам. Во-первых, Десятка пик действительно оттолкнул его атаку.
Во-вторых, Ли Ю ещё была ему нужна. После того как он завоюет этот мир Искажением, ему понадобится хотя бы 1 свидетель, кроме него самого.
Правда, сейчас Альфа уже не был уверен, что сможет позаботиться о Ли Ю.
Потому что аура «Бай Юань» перед ним непрерывно менялась. Альфа не понимал, откуда берутся эти перемены.
Во внешнем мире не должно было существовать существа такой силы.
Альфа взмахнул рукой. Огромная толчковая сила отбросила Ли Ю к границе.
На душе у кошкодевушки было смятение. Альфа что, защищал её?
И всё же она радовалась: мужчина, который вот-вот должен был умереть, снова ожил. Она не понимала, как это возможно, но, похоже, у него уже появилась сила противостоять Альфа...
Значит, ей хотя бы не придётся мучиться виной из-за его смерти.
Эту ячейку пространства, скорее всего, разнесёт от столкновения 2 сильнейших бойцов.
Десятка пик тоже удивился:
— Ты даже специально оставил этой девушке жизнь?
— Когда кошки да собаки долго крутятся рядом, о них волей-неволей заботишься. Но если такая зверушка ошибётся, я без колебаний её убью.
Альфа гораздо больше волновало другое: почему человек перед ним вдруг обрёл такую силу?
Перевёрнутый красный зрачок был божественным глазом и позволял Альфа видеть многое.
Но, глядя на Десятку пик, Альфа не обнаружил никаких перемен.
【Он наблюдает за тобой, но Око Прейера гасит его наблюдение. Можешь считать, что это поединок глаз с глазами.】
«Какого хера — поединок глаз с глазами?..»
Десятка пик уже дошёл до состояния, когда из-за Бай У ему самому захотелось язвить.
Но надо признать: все эти бездонные поводы для насмешек, дурацкие названия приёмов и комментарии Бай У полностью расслабили Десятку пик.
Страх перед Альфа и давление, которое исходило от Альфа, понемногу рассыпались.
Он словно сражался бок о бок с товарищем слегка не от мира сего, но при этом достаточно сильным, чтобы на него можно было положиться.
Все бесчисленные рты на руках Альфа разом издали рёв.
В перевёрнутом красном зрачке появились густые чёрные нити, похожие на ползущих змей.
Поднялся бешеный ветер. Вокруг тела Альфа закружились чёрные молнии.
Сегодня произошло слишком много неожиданного. Альфа больше не хотел медленно возиться с противником.
Он собирался окончательно его убить.
Там, куда смотрел красный зрачок, прямо перед Десяткой пик внезапно возникла чёрная жемчужина.
Она была похожа на пулю: появилась в 10 метрах перед ним и резко ускорилась.
Этот крошечный чёрный сгусток энергии, почти как стеклянный шарик, таил в себе разрушение, которое далеко превосходило копьё Искажения.
В тот миг Десятке пик показалось, что коса смерти уже занесена и в следующую долю секунды срежет ему жизнь.
Он не мог пошевелиться. Тело придавила чудовищная мощь, но мысли в голове всё ещё двигались свободно.
【На нынешнем этапе мы не можем противостоять этому приёму. По крайней мере, лоб в лоб точно не выдержим.】
— У тебя же есть Синра Тенсэй?
【Это всего лишь одна из вариаций применения Последовательности 9, фазового схлопывания. Я тоже не прочь заставить Альфа познать боль, но извини, приёмы мангак я не умею. И в ближайшее время это снова не применить. Да, реальный бой — не игра, здесь нет полосы загрузки и отката навыков, но у твоего тела есть предел прочности.】
Их разговор происходил так: у одного в голове появлялась мысль, другой оставлял слова на странице.
Всё это шло в области, где время почти остановилось.
Десятка пик смотрел, как «жемчужина», будто способная уничтожить звезду, подбирается всё ближе, и снова ощущал всю мощь Альфа.
— Значит, сейчас ту силу уже не использовать?
【Не совсем. Просто если загружать её насильно, тело не выдержит. Ну... примерно как у Цянь Исин. Но нынешний кризис мы всё ещё можем пережить! Выдержать нельзя, зато можно увернуться!】
Пока Десятка пик и Альфа разговаривали, «воля» уже успела загрузить для Десятки пик ещё много навыков.
— Правило стопроцентного уклонения!
— Поступь по ряби!
— Проклятие трёх промахов Сакураги Ханамити!
Сначала возник временной барьер и замедлил вторую убийственную технику Альфа — «Распад предельной точки».
Затем сработало правило стопроцентного уклонения. Инстинкт выживания вместе с настройкой «чем выше громкость, тем выше боевая сила» заставили Десятку пик забыть о стыде и громко выкрикнуть названия.
Хотя на самом деле... даже если чёрную жемчужину, уничтожающую всё на пути, задержал временной барьер, Десятка пик всё равно не успел бы произнести столько слов.
Всё случилось в один миг. «Правило стопроцентного уклонения» сработало ещё до того, как Десятка пик успел его выкрикнуть.
Просто положение было таким опасным, что Десятке пик стало не до тонкостей. Он начал кричать во весь голос и выпускать одну за другой вариации Последовательностей и сил Истока.
А если уж принять эти правила игры... в этом даже было что-то заводное.
Он распалялся всё сильнее.
— Кайокен ×10!
После срабатывания правила стопроцентного уклонения «предельная точка», которая должна была попасть Десятке пик точно в межбровье, пронеслась вплотную мимо его лица.
Альфа, потрясённый увиденным, был вынужден поднять обе руки и ответить защитой: перед ним встала преграда Искажения.
Потому что Десятка пик... пошёл в контратаку.
Этот мужчина, который уже угрожал Альфа в области духа, неожиданно и во внешнем мире показал невероятную боевую мощь.
«Кайокен ×10» ударил по преграде Искажения и оставил на ней тонкую трещину.
Чудовищная защита Альфа не позволяла Десятке пик продвинуться ни на шаг.
Но за это время всё больше сил успевало подготовиться.
Десятка пик теперь был прямо как главный герой сборной солянки из аниме: боевые приёмы один за другим срывались с языка.
Молот Короля Ветра! Меч суда! Небесный драконий взмах! Раскаявшийся дракон!
Приёмы, рождённые человеческим воображением, через вариации сил Истока, Последовательностей и правил Искажения словно действительно становились возможными.
Преграда Искажения была сильнейшим защитным приёмом. Кроме Анти-Колодца Цзин Четвёртого, почти ничто не могло её пробить.
Но Альфа не понимал одного: почему его Искажение не разъедает силу противника?
Эти странные приёмы выбивали на преграде Искажения всё новые трещины.
Красный зрачок Альфа уже видел ближайшее будущее: преграда Искажения разобьётся.
Но было и странное: он не мог предсказать атаки противника.
Даже в бою с Цзин Четвёртым он мог видеть будущее, а в бою с этим мужчиной не видел ничего.
Словно какая-то сила подавляла его глаз.
Словно он мог увидеть только то, что эта сила позволяла ему увидеть.
Слишком много странностей заставили Альфа вдруг усомниться в самом себе: а точно ли он выбрался из изнаночного мира?
Может, всё происходящее сейчас — всего лишь вторжение Бай Юань в его разум?
Ему трудно было не думать об этом. В понимании Альфа во внешнем мире, кроме Цзин Четвёртого, не должно было быть никого, кто смог бы с ним сразиться.
— Кто ты такой?
Ответом Альфа стало не представление Десятки пик, а название мощного приёма.
— Серьёзный удар!
Реветь во весь голос подростковое название приёма из манги человеку вроде Десятки пик совершенно не шло.
Но ещё нелепее было другое: этот удар, в котором не чувствовалось ни капли величия сильнейшего, наконец разбил щит Искажения.
После того как щит рассыпался, Десятка пик не стал безрассудно идти дальше. Он увидел подсказку на пожелтевшей странице:
【Во всём Дэнлине лишь твоё тело способно хоть немного нести мою волю. Но я уже нашёл носителя получше.】
【Сейчас мы с тобой не можем тяжело ранить Альфа. У Альфа есть защита сильнее щита Искажения — его бессмертное тело. До прибытия моего напарника в Дэнлинь постарайся выжить.】