Мир Колодца. Утро следующего дня.
Люди, не подозревавшие, что вот-вот произойдёт, жили так же, как вчера.
Улицы были полны людей с номерами вместо имён.
Лиц у них не было, но Бай У чувствовал исходившие от них эмоции.
В основном — отрицательные. Это были люди, которых жизнь согнула в 3 погибели.
В этом мире царил порядок. Но порядок ещё не означал, что живущие в нём счастливы.
Верхушка 7 консорциумов потратила бесчисленные годы и окончательно перегородила дорогу наверх.
С виду это место могло напоминать город из прошлой жизни Бай У, но по сути куда больше походило на Башню до перемен.
Люди жили строго по слоям.
Крупный капитал, проникший в еду, одежду, жильё и транспорт, не давал низам лестницы наверх.
Наёмный работник всю жизнь оставался наёмным работником. Уличный торговец почти никогда не мог превратить лоток в большой ресторан.
Даже с творческими занятиями всё было так же. Людям хотелось после работы поиграть во что-нибудь, и маленькие независимые студии иногда выпускали по-настоящему яркие игры.
Казалось бы, такая игра могла вытянуть их наверх.
Но уже на следующий день появлялась взломанная версия.
Следом крупная компания выпускала свой клон в другой шкуре. Забавно: у игры маленькой студии сразу появлялась пиратская копия, а у клона большой компании — нет.
В литературе дела обстояли похожим образом.
А в развлечениях всё было поставлено на конвейер: какие звёзды нравятся людям, какие песни они слушают, какие передачи им можно смотреть — для всего имелась своя фабрика.
От людей до произведений — всё шло по одной ленте.
Со временем в этом мире накопилась злость.
Просто сила 7 консорциумов была слишком велика. Никто не хотел первым высовывать голову.
Бай У вскоре вышел из машины.
Сегодня он изображал богача и собирался ехать в Вечный банк обсуждать дела.
Он прекрасно знал: как минимум 1 спутник-шпион следит именно за ним.
Но Бай У заранее объяснил «Нолю»: он идёт сближаться с одним богачом, которого подозревают в связях с восстанием.
Раз предупреждение было сделано заранее, его поступки выглядели для консорциума Гордыни ожидаемыми.
Поэтому поход Бай У в Вечный банк не вызвал подозрений.
И, как он и предполагал, когда он вошёл в Вечный банк, внимание всех 4 спутников-шпионов оказалось сосредоточено на банке.
1 следил за Бай У, ещё 3 наблюдали за каждым углом Вечного банка.
Даже с Оком Прейера Бай У не смог бы незаметно проникнуть внутрь при таком уровне сложности.
Но Бай У не торопился. Одежда и повадки действительно делали его похожим на крупного богача.
Надо понимать: в городе Цзин, которым правили 7 консорциумов, диких богачей не водилось. Разбогатеть могли только люди из верхушки 7 консорциумов.
Поэтому Бай У быстро пригласили в зал ожидания для важных клиентов. Управляющий банком должен был лично заняться им в ближайшее время.
В приёмной Бай У разговаривал с другими богачами.
— Тц-тц. В этом мире слои общества так чётко разделены, что сословное мышление вросло людям под кожу. Кто какую одежду носит — уже правило. Рай для мошенника, честное слово.
Десятка пик ворчала за спиной Бай У. Цзин Шестая ходила вокруг.
За эти дни Цзин Шестая и Десятка пик поняли одну вещь: они не могли отойти от Бай У слишком далеко.
Цзин Шестая ещё могла объяснить это тем, что её будто привязали. Но что происходило с Десяткой пик, она понять не могла.
Бай У лениво перебрасывался фразами с сидевшим рядом богачом.
Говорили они, конечно, о вещах, оторванных от земли.
Бай У молча отсчитывал время, только способ отсчёта был особенный.
Сейчас он словно мог в любой миг вызвать диалоговое окно Ока Прейера.
【Куда спешишь? Мой левый глаз как раз нежно общается с правым. 8 глаз над твоей головой всё ещё пристально следят за этим банком. Тебе лучше продолжать болтать с мелким богачом рядом и наслаждаться грядущим бунтом.】
* * *
Город Цзин. Южный район.
Водитель автобуса внезапно стал водителем таранобуса.
Он просто сорвал руль и вдавил педаль газа в пол.
Переделанный автобус рванул вперёд. Пассажиры, знавшие толк в машинах, услышали звук азотной подачи и турбомотора.
А самые глазастые увидели приборную панель.
И это вы называете автобусом? Автобус на скорости 220 километров в час?
— Я хочу выйти! Выпустите меня!
— Извиняйте. Представлюсь: 1 из 12 командиров восстания, Жук!
Жук всё так же давил на газ. По дороге он сносил машины и людей.
Обычный с виду автобус под действием его «способности» стал страшен, как бронемашина.
Последовательность таланта 43 — Бронепеределка.
В жестоком взгляде Жука горел восторг. Он весело насвистывал и давил пешеходов с таким размахом, какой даже в играх редко увидишь.
У пассажиров тут же подкосились ноги: слова «командир восстания» означали отъявленного головореза.
* * *
Город Цзин. Всё тот же Южный район. Металлообрабатывающий завод.
В цехе, где кровь текла ручьями, стоял липкий страх.
Один рабочий стёр с лица кровь. В руке он держал гаечный ключ, облепленный густой плотью.
В грохоте станков время от времени слышался хруст перемалываемых костей и мяса. Рабочий держал за шиворот человека, похожего на бригадира, и говорил:
— А-а, это мой самый счастливый день у вас. Меня уже распирало, распирало! Блядь, наконец-то, блядь, пришло задание!
— Ты... ты кто такой?! Не убивай меня! Не убивай! У меня деньги есть! — Бригадир почти обмочился от страха.
— Я? Если бы сегодня внезапно не пришло задание, я бы, блядь, сам уже забыл, что я 1 из 12 командиров восстания. Гильотина.
12 командиров восстания были 12 головорезами мира Колодца, обладавшими «способностями».
То, что делал Бай У, помогало реальному миру.
Но больше половины из 12 командиров вступили в восстание ради удовольствия от убийств.
Им было плевать, что будет с реальным миром. Они убивали ради убийств.
Обычно У-Цзю держал этих людей в узде и не давал им распоясаться.
У-Цзю и сам их опасался: боялся, что они зайдут слишком далеко и вызовут перемены уже в реальном мире.
Но теперь они получили приказ У-Цзю и могли крушить всё без оглядки.
Без сомнения, начался праздник разрушения.
Последовательность таланта Гильотины — 67, форма сверхъярости.
Меньше чем за 10 минут он, захлёбываясь жаждой убийства, «зачистил» весь металлообрабатывающий завод.
В конце Гильотина взял телефон того бригадира, сфотографировал сделанное и выложил снимки по сообществам и форумам.
* * *
Город Цзин. Северный район.
Командир восстания по прозвищу Художник тащил на себе груды взрывчатки разных цветов и складывал из них художественное полотно.
Всю взрывчатку он спрятал в куклах и мягких игрушках.
Художник радостно смотрел на выложенный узор.
Милые куклы и плюшевые звери лежали рядами, но сам он выглядел как законченный псих.
Потому что всё это он разложил на дороге. Прямо на главной магистрали.
Очень скоро образовалась огромная пробка. Водители давили на клаксоны и ругали этого безумца.
Художник размахивал руками и ногами, исполняя прощальный танец:
— Мои прекрасные коллекционные вещицы наконец-то сегодня увидят свет. Красиво, правда? Жалкие вы людишки.
Всё его тело было расписано странными узорами, а движения были жеманными и гибкими.
И только когда кто-то вызвал группу Порядка, а издалека донёсся особый вой сирен их машин, Художник медленно поклонился на прощание. Потом сложил пальцы пистолетом, приставил их к виску и сказал:
— Сейчас этот город войдёт в состояние карнавала. А откроет его моё высшее искусство.
*Бах.*
Рука, изображавшая пистолет, будто выстрелила.
Куклы и игрушки словно ожили. Пока люди группы Порядка приближались, один из водителей заметил: куклы и мягкие звери надуваются.
Они ещё не понимали, что суть искусства —
взрыв.
* * *
Город Цзин. Центр.
После недавнего чудовищного взрыва страшная ударная волна прокатилась так далеко, что отголоски дошли даже до центра города.
У-Цзю смотрел на это с тяжёлым сердцем.
— Командир, они не перегнут палку? — спросил один из подчинённых.
У-Цзю не ответил. Он, конечно, знал, что бойцы восстания по сути своей — люди хаоса и разрушения.
Без крайней нужды он бы никогда не выпустил этих командиров.
Но оружие 7 грехов было слишком важно. Если Вечный банк падёт, это вызовет огромную панику.
И сильно ударит по доверию к 7 консорциумам.
Конечно, настоящая причина, по которой У-Цзю не хотел использовать командиров, была другой: стоит им раскрыться, и смерть окажется рядом.
7 консорциумов реагировали быстро. В ближайшее время бедствия и хаос будут сыпаться одно за другим, но восстановление порядка группой Порядка... станет неизбежным.
За 700 лет они поднимали мятежи много раз и не раз устраивали крупные разрушения.
Но в конце концов... этот город всегда быстро возвращался в прежнее состояние.
* * *
Город Цзин. Центр.
Башня Порядка, 24 этаж.
Верхушка 7 консорциумов незадолго до этого получила тревожное сообщение.
Очень скоро они включили городской режим безопасности 1 уровня, и множество сотрудников группы Порядка вышло на улицы.
Способные из разных консорциумов тоже один за другим отправились действовать.
В зале заседаний на 24 этаже призрачные фигуры проводили телефонное совещание.
— Что опять устроили эти повстанцы?
— Кто их знает. Они столько времени сидели тихо. Помню, в прошлый раз они шумели... в прошлый раз.
— Лень, не неси херню. Повстанцы — психи. Среди этих психов единицы правда хотят сделать тот мир лучше. Я хочу знать одно: это ваша интрига или повстанцы действительно слетели с катушек?
— Гордыня, ты на что намекаешь? Как это может быть нашей интригой? Ты посмотри на этого психа за рулём, сколько моих добрых братьев он задавил! Они все работали на меня, зарабатывали мне деньги, были моей семьёй!
Говоривший затянулся сигарой. Похоже, он как раз что-то смотрел, потому что небрежно добавил:
— О, чтоб его. Дрифт у него и правда отличный. Не будь он повстанцем, я бы с радостью переманил его к себе водителем. Вот это мастерство. Мои братья и родные, глядя из могил, наверняка тоже бы восхитились.
Заговорил ещё один:
— Жадность, твоим родным и братьям не повезло с тобой. Пока ты не начал менять водителя, может, обсудим, что именно задумали эти психи из восстания?
— Наконец-то вернулись к делу. Недавно появился чужак, и сразу после этого восстание взбесилось. Мои люди уже контролируют чужака. Незадолго до этого он получил от повстанцев сведения: эти психи скрываются в страховом здании.
— Неважно. Сегодня мы всех их уничтожим. Не забывайте, Владыка Искажения уже появился. Наши дни будут становиться только лучше, а их — только хуже.
Вдруг послышался женский голос с ленивой, томной ноткой:
— А если они бьют в 1 место, чтобы отвлечь от другого? Восстание слишком рассредоточено. Разве это не подозрительно?
— Похоть говорит дело. Но настоящая цель нам неизвестна. Поэтому лучший способ — ждать. Как только наши люди возьмут кого-нибудь живым, я сумею развязать ему язык.
— Обжорство, если он попадёт к тебе, рот откроет не он, а ты. Ха-ха-ха-ха...
— Серьёзнее. Восстание, конечно, мелочь, но такой большой разрушительной вылазки у них давно не было. Из 12 командиров вышли 7, и все без разбору убивают и громят. Вам не кажется это странным?
— И что? Мы всё равно можем только перебить их, а потом восстановить город. Всё как раньше. Им из нашей ладони не вырваться.
— Я боюсь, что они хотят пройти на следующий слой. Огромный хаос ломает порядок. Если брешь снова откроется, все увидят то откровение!
— А если откровение появится, паника точно начнётся.
— Не переживай, не переживай. Очень скоро эти командиры восстания умрут. С их силой они не смогут попасть на следующий слой.
— Подождём. Гордыня, может, ты тоже отправишь своих спутников-шпионов помочь? Возможно, в каком-нибудь углу повстанцы замышляют важное дело. Если мы опередим их на шаг, на этот раз сможем добить их окончательно.
Призрачная фигура, которую называли Гордыней, кивнула.
Затем её силуэт исчез.
* * *
Вечный банк.
В приёмной Бай У, используя ход мысли, подсказанный Десяткой пик, уже вовсю разговаривал с богачом и управляющим.
Образ старшего сына влиятельной семьи под консорциумом Гордыни он отыграл без единой фальшивой ноты.
Бай У и дальше с удовольствием водил бы их за нос, но времени у него было мало.
【Началось, началось. 8 мерзких глаз над твоей головой начали прочёсывать город, но сейчас их взгляд ушёл из этого банка. Теперь тебе нужно сделать 2 довольно трудные вещи: найти владельца ключа от хранилища. Разобраться с отпечатком пальца и системой проверки радужки, а ещё взломать пароль 2 двери. И всё это — на время. Что до проникновения... Да ладно? Неужели при мне ты считаешь проникновение сложной задачей?】
Бай У понял: пора действовать.
В этом банке было много сокровищ, но по времени он успевал забрать только своё.
И ещё — Последовательность прошлого чужака.