— Председатель, вот ключ. Я закончил всё сортировать, так что, пожалуйста, проверьте.
— Что?
Вместе с этими словами я положил на стол ключ, и председатель, как обычно заваленный горой документов, удивленно перевел на меня взгляд.
— Так... Соль-а. Сколько дней прошло?
— Три дня с начала дисциплинарного взыскания.
Студентка с каре, помогавшая председателю, ответила мгновенно.
Даже отвечая, она ни на секунду не оторвала глаз от бумаг.
За эти три дня я перекинулся парой слов с председателем, но с этой студенткой почти не разговаривал.
— Ты уже всё закончил?
— Да. Если не верите, можете проверить сами.
— Нет-нет, зачем проверять?
Председатель отмахнулся, прежде чем я успел договорить.
— Зачем тебе врать? Уверен, ты отлично справился. Проверю позже. Вот, моя подпись об утверждении. Просто отнеси это профессору.
Студент быстро подписал бумагу и протянул её мне.
Затем на его лице внезапно отразилось сожаление.
— Ты действительно выдающийся талант. Мой глаз на людей никогда не подводит.
"..."
Я просто потратил много времени.
В конце концов, возиться с привычными документами лучше, чем терпеть приставания людей, которые мне безразличны.
Но судя по тому, как он расхваливал меня лишь за порядок в подвале, он всё ещё явно не потерял ко мне интерес.
— Аха-ха, я просто к слову. Просто...
Когда я не проявил особой реакции, он неловко рассмеялся.
— В любом случае, отличная работа, младшекурсник. Будь осторожен и не нарушай школьные правила впредь, хорошо? Лучше не наживать врагов среди однокурсников, если это возможно. Чин Ёсо всё еще в лазарете... кхм.
Я знаю, что он хотел сказать.
Это действительно заставляет меня чувствовать себя немного виноватым.
Даже я считаю, что отделал Чин Ёсо довольно жестоко.
Конечно, она сама спровоцировала это, но я определенно не могу сказать, что мой характер тут ни при чем.
Надеюсь, в будущем она не будет доставлять проблем...
— Я буду осторожнее. Но, председатель, можно попросить об одной услуге?
— Услуге? О какой?
Вопреки моим ожиданиям, что он сочтет это обременительным, он просиял и с готовностью спросил.
Учитывая характер нынешнего председателя... возможно, он думает, что сможет заработать расположение отпрыска Пяти семей.
— Могу я взглянуть на реестр бывших членов студсовета в архиве?
— Правда? Это не так уж сложно, но... зачем?
Его голос слегка поник, словно он ожидал чего-то другого.
— Никакой особой причины. Просто любопытно, сколько членов студсовета выпустил «Черный лотос» за всю историю Колыбели...
— Что? Только из-за этого? Сказал бы раньше. Я уж подумал...
"..."
Однако, услышав мое объяснение, студент мгновенно изменил отношение.
Возможно, он думает, что я могу передумать после изучения реестра.
Не успел я оглянуться, как он с суетливым воодушевлением уселся за стол и вытащил что-то вроде плотного листа бумаги.
Затем он приложил к ней печать, похожую на штамп, и начал вливать в неё частицы, вытянув ладонь.
— Ш-ш-ш...
От бумаги послышалось шипение, и в конце концов председатель передал мне готовый предмет.
— Это копия ключа от архива. Но ты должен использовать её в течение недели. Иначе частицы снова рассеются. И помни, она одноразовая, повторно использовать не получится.
— Я учту. Спасибо...
— Ой, брось. Убери это. Какое спасибо? Между нами, за такую мелочь...
На его шепот студентка с каре, занятая работой, метнула в него гневный взгляд.
Почувствовав её взгляд, студент неловко откашлялся.
— ...Кхм, в любом случае, замолви за меня словечко перед Ён Минхой. И если что-то понадобится, просто приходи ко мне. Понял?
— Да...
Я попрощался с председателем и вышел из комнаты студсовета.
— Председатель, я ясно просила тебя прекратить злоупотреблять властью.
— В чем проблема? У реестра членов студсовета тот же уровень доступа, что и у документов, которые сортировал Ю Джинхён...
— Хватит оправдываться! Ты бы отдал ему это, даже если бы уровень был выше! Перестань пресмыкаться только потому, что он из Пяти семей! Я столько раз говорила тебе вести себя достойно! Как ты стал председателем с таким гнилым мышлением...!
— А, хватит. Прекрати...!
За закрывающейся дверью чей-то резкий голос отозвался эхом.
Не знал, что она такая разговорчивая.
Впрочем, трудности председателя — это его личное дело. Я всё равно не могу ему помочь в этой ситуации.
С моей точки зрения, это удача. Обычно для доступа к таким записям студенту не из совета потребовалась бы довольно сложная процедура.
Но благодаря простому жесту председателя я легко обошел этот процесс.
Интересно, поможет ли это мне понять прошлую деятельность Соль Юджон. А также связь с Капитаном и старшекурсницами.
Погруженный в мысли, я вскоре увидел вдалеке крышу общежития «Буковое дерево».
Хотя это чужое общежитие, оно становится местом, где я чувствую себя всё комфортнее, как дома.
Но в последнее время это не всегда так.
Одна женщина постоянно заставляла меня чувствовать себя неспокойно.
— ...Вернулся?
— Да.
Ён Минха снова встретила меня сегодня с заметно подавленным видом.
И, как всегда, первой отвернулась и направилась в общежитие.
Зачем она продолжает выходить встречать меня, если собирается вести себя так? Это заставляет меня нервничать.
Сегодня она тоже не выказала желания разговаривать.
Не в силах больше терпеть, я первым нарушил тишину.
— Старшекурсница.
"..."
— Старшекурсница.
— А? Ч-что...?
— Как прошли переговоры?
— А, точно. Переговоры, переговоры...
Ён Минха ответила с нехарактерной для неё растерянностью.
— ...Думаю, всё закончилось хорошо. Я согласилась уступить место представителя первокурсников Чин Ёсо в обмен на две рекомендации в исполнительный комитет.
— Понятно. Это хорошие новости. Кого ты планируешь назначить членами исполнительного комитета?
— Одна — Сухи. Насчет второй я всё еще думаю...
Кажется, я уже слышал это имя — это была старшекурсница, исполнявшая обязанности заместителя, когда я вместо Ён Минхи отправился в южный регион.
Это звучит как очень хорошие новости. Это значит, что два человека, способные поддержать Ён Минху, смогут войти в студсовет.
"..."
Но Ён Минха продолжает выглядеть мрачно.
Эта беспричинная угрюмость продолжала вызывать у меня дискомфорт.
— Старшекурсница. И...
— Я-я только что вспомнила, что у меня задание... Позже, давай поговорим позже...?
— Хлоп!
Я больше не мог этого выносить и планировал сегодня развеять этот дискомфорт, но прежде чем я успел что-то сказать, Ён Минха быстро скрылась в своей спальне.
Я снова остался в полном одиночестве.
Сколько бы я ни думал, я не мог понять, почему Ён Минха избегает меня.
Я задавался вопросом, не пахну ли я затхлым подвалом, но Йена ясно сказала ранее, что от меня ничем не пахнет.
Она сказала, что легкий румянец на моих щеках — из-за легкой простуды.
"..."
Почему она продолжает избегать меня?
Почему?
— Тук... Тук...
Мое сердце колотилось, словно молот, бьющий в бездну.
Это был мощный резонанс, более чем достаточный, чтобы оживить фрагменты воспоминаний, погруженных в глубину.
Несмотря на то что она легла рано, Ён Минха снова не смогла нормально выспаться.
За окном уже брезжил рассвет. Утренний солнечный свет, пробивающийся сквозь широкое окно, начал щекотать переносицу.
Ён Минха сосредоточилась на звуках снаружи. В общежитии было тихо, как в мышиной норе.
В отличие от второкурсников, которым дарована некоторая автономия, первокурсники обязаны участвовать в утренних тренировках для выработки привычек.
Он наверняка давно покинул общежитие.
— Вздох...
Со вздохом Ён Минха наконец встала и начала собираться.
Посреди этого ужасное одиночество внезапно пронизало всё её тело.
Всего за несколько дней она привыкла к ощущению его рук, перебирающих её волосы.
Она избегала его всего три дня, а уже испытывала такие симптомы отмены.
Он становился всё более незаменимым присутствием в жизни Ён Минхи.
Ён Минха осознала этот факт еще раз, болезненно.
Но слова Пэк Соён всё еще тревожили её разум.
«Я знаю о Хёне всё. А кто ты такая? Скажи мне...!»
Ён Минха посмотрела на свое изможденное отражение в зеркале.
Тревога продолжала накалять её голову.
Было очевидно, что в прошлом между ними существовали какие-то глубокие отношения.
Более того, Пэк Соён всё еще переполняла привязанность к нему.
И хотя внешне он встал на её сторону и относился к Пэк Соён холодно и профессионально, она видела, как он бережно хранил старый портрет Пэк Соён в нагрудном кармане.
Если вдруг он решит оставить её и вернуться к Пэк Соён...
— ...Угх.
Ён Минха прикусила губу так сильно, что пошла кровь.
Вот почему она избегала Ли Хёна.
В её нынешнем психическом состоянии у неё просто не было уверенности, чтобы встретиться с ним лицом к лицу.
— ...Кстати, сегодня же церемония жеребьевки рейтингового боя...
Ён Минха внезапно вспомнила график Ли Хёна, который держала в памяти.
"..."
Хотя её мысли еще не были должным образом упорядочены, она не могла молча позволить такому важному событию пройти мимо.
Приведя себя в порядок с намерением хотя бы предложить ему слова поддержки, Ён Минха открыла дверь своей спальни и вышла в коридор.
И как раз когда она собиралась повернуться и спуститься по лестнице.
Низкий, глубокий голос внезапно разнёсся по общежитию, в котором, казалось бы, совсем никого не было.
— Ты проснулась.
— Ик!
Почувствовав, как по спине пробежал холодок, Ён Минха медленно повернула голову.
Студент в маске прислонился к перилам рядом с дверью, глядя прямо на неё.
Сглотнув, Ён Минха открыла дрожащие губы.
— Н-но здесь же точно никого не было...
— Скрыть свое присутствие — легкое дело. Важнее другое...
— П-позже...! Я сейчас немного занята...!
Как только он открыл рот, Ён Минха неуклюже побежала вниз по лестнице.
Она была смущена внезапной встречей. Она еще не продумала, как с ним заговорить.
— Кья-а!
Но не успела она спуститься даже до середины лестницы.
Большая рука, ощущавшаяся как толстая и прочная цепь, схватила её за левое запястье и остановила.
Затем она с силой развернула её тело к себе.
— О-отпусти...! Что ты делаешь со своей старшекурсницей, это так неуважительно — хнгх!
Ён Минха забилась, пытаясь вырвать руку.
Но студент в маске с силой прижал её к стене на противоположной стороне лестницы.
Затем он схватил оба её запястья одной рукой, поднял их вверх и полностью прижал к стене.
Ён Минха мгновенно стала похожа на мышь, пойманную в клетку.
— Я относился к тебе с достаточным уважением.
— Разве это уважительно...!
— Разве это не лучше, чем выламывать твою дверь, чтобы войти?
— Хик...
Ён Минха наконец встретилась с ним взглядом прямо через маску.
— Давай поговорим.
Его глаза, когда-то ясные и голубые, теперь блестели вязкими эмоциями.