Старый тренировочный зал в Корпусе А. Уютное гнездышко только для них двоих, которое теперь казалось таким же комфортным, как дом молодоженов.
Сидя бок о бок с юношей, Чин Ёсо объясняла, что произошло ранее.
— ...Старшекурсница Пэк Соён узнала о наших отношениях?
— Да.
Чин Ёсо мрачно кивнула.
Ее растрепанный вид был отчетливо виден в зеркале тренировочного зала.
По крайней мере, одежда не пострадала, но вот с волосами была беда.
«Я ведь столько сил потратила на укладку...»
Она потратила несколько часов накануне вечером на тщательную укладку, гадая, придутся ли волосы ему по вкусу. Но всё было безнадежно испорчено и растрепано еще до того, как она успела показаться ему на глаза.
Она чувствовала такое разочарование, что даже затаила обиду на Пэк Соён.
Возможно, именно поэтому она оставила ее в коридоре, чтобы пойти вслед за юношей.
— Но использовать магию против младшекурсницы вот так...
— Полагаю, она почувствовала себя преданной...
Юноша тоже выглядел обеспокоенным, услышав ее слова.
— Но почему ты раньше...? Думаю, было бы лучше просто извиниться.
Чин Ёсо почувствовала острую боль в сердце.
— Разве это не привело бы к обратному результату?
— Все в порядке. Ты тоже мне дорога.
Чин Ёсо покачала головой.
— Я сделала это, потому что больше не хотела лгать самой себе. Полагаю, теперь мы ничего не можем поделать...
Чин Ёсо горько улыбнулась.
Это было утверждение, наполовину правда и наполовину ложь.
То, что она не хотела лгать себе, было правдой.
Однако она намеренно умолчала о том, что Пэк Соён узнала не о дружбе, а о помолвке, и что она питает к юноше романтические чувства.
Заблуждения Пэк Соён были бременем, которое, как чувствовала Чин Ёсо, она должна нести в одиночку.
По крайней мере, так она думала.
Конечно, ее причина для молчания не могла быть чем-то столь мелочным, как «нежелание, чтобы он знал о потенциальной сопернице».
Чин Ёсо покачала головой, отгоняя мрачные мысли.
Затем, стараясь выглядеть бодрой, она заговорила с юношей.
— И все же приятно видеть тебя спустя столько времени, правда?
— ...Да.
Он кивнул, но почему-то казался прохладным. Или, возможно, даже настороженным по отношению к ней.
«Он стесняется после того, как мы не виделись неделю?.. Ну, он всегда был таким...»
Хотя ей это показалось немного странным, Чин Ёсо не стала зацикливаться на этом.
Сейчас она просто хотела сосредоточиться на их разговоре.
— Но как ты там оказался?
— Я шел в тренировочный зал. И тут почувствовал шум с этажа ниже...
— Ты всегда появляешься, когда я в беде. Прямо как в тот раз. Ты делаешь это специально? Пытаешься подкатить ко мне?
— Что? Ни в коем случае...
Юноша недоверчиво покачал головой на шутку Чин Ёсо. От одного вида слабой улыбки на его губах ее лицо вспыхнуло, словно в лихорадке.
«Я действительно больна... Я говорила себе не привязываться к нему слишком сильно... что попаду в ловушку... Похоже, ничего не поделаешь...»
Пока Чин Ёсо смирялась со своими чувствами, юноша, наблюдавший за ней, заговорил, словно что-то вспомнив.
— О, точно. Подожди минутку.
— А?..
Юноша, который куда-то исчез, вскоре вернулся с прямоугольной металлической коробкой и протянул ее Чин Ёсо.
— Возьми.
— Ч-что это?..
В замешательстве спросила Чин Ёсо, принимая подарок. Он был довольно тяжелым, почти слишком для одной руки.
Юноша ответил небрежно.
— Подарок.
— Что?!
В отличие от его спокойного поведения, Чин Ёсо была поражена.
— Ч-что... подарок, вот так внезапно...
Она переводила взгляд с мужчины на коробку широко открытыми глазами. Реальность была настолько невероятной, что ее сердце переполняло счастье. Лицо залилось краской.
Бессознательно заговорив сладким голосом, Чин Ёсо спросила с предвкушением.
— М-можно мне открыть его сейчас?..
— Для этого я его и принес.
Руки Чин Ёсо уже открывали коробку, прежде чем он закончил фразу.
Когда внутри показалось массивное лезвие, похожее на пилу, Чин Ёсо не смогла сдержать возглас.
— Это же E-2 «Брейвер»!..
Узнать его было несложно. Она давно выучила каталоги компаний-производителей клинков.
Она подумывала о том, чтобы приобрести собственный клинок. Стандартный клинок из Колыбели был неплох, но его не хватало, чтобы полностью раскрыть ее талант.
И вот, топовый продукт, о котором она всегда мечтала, был у нее в руках. Она не могла не радоваться.
Особенно учитывая, кто ей его подарил.
Чин Ёсо повернулась к нему с сияющими глазами.
— П-правда... можно ли мне принимать такую дорогую вещь?..
— Я получил его как приз за победу в турнире, но у меня нет в нем особой нужды.
— Потому что у тебя есть «Марвеллос»?
— Да. Он не подходит под мой стиль, слишком большой для хранения, и мне было неловко просто избавиться от него.
— Верно. «Брейвер» произведен твоей S&C...
— В общем... как-то так.
Сказал он, выглядя немного смущенным.
— Я подумал, что он подойдет твоему стилю. Поэтому я его и принес... если тебе не нравится, можешь вернуть.
Его неловкое поведение было таким милым, что Чин Ёсо рассмеялась.
Придя в себя, она заговорила игривым голосом.
— А что бы ты сделал, если бы я сказала, что мне не нравится?
— Тогда мне пришлось бы подумать. Но... ты бы правда вернула его?
— Что? Пфф...
Видя его неприкрытое смущение, Чин Ёсо снова улыбнулась.
К этому моменту плохие воспоминания уже давно рассеялись, сменившись теплым ветерком.
Щекочущее чувство в сердце продолжало подталкивать ее. Броситься в его объятия, прошептать слова любви, исследовать его губы, а не только лоб в этот раз.
Что делало ее еще счастливее, так это то, что это была не просто фантазия, а реальность.
«Может ли быть... что я тоже ему нравлюсь?.. »
Иначе он не стал бы придумывать оправдания, чтобы сделать ей такой подарок.
«Ну, это логично... такую красивую и милую, как я, нелегко найти...»
Более того, после того как они днями оставались в одной комнате и вместе преодолевали смертельные опасности, было естественно, что чувства должны были возникнуть.
Возможно, ее план по завоеванию его сердца продвигается быстрее, чем ожидалось, отчего Чин Ёсо широко улыбнулась.
— ...Как будто я бы это сделала.
К этому моменту щеки Чин Ёсо горели розовым румянцем.
— Большое спасибо. Я буду хорошо им пользоваться...
И все же выражать благодарность напрямую было невероятно неловко.
Особенно когда получатель был тем, к кому она испытывала чувства.
Казалось, человек, принимающий благодарность, чувствовал то же самое.
— ...Пустяки. Просто пользуйся им.
— ...Хорошо. Хе-хе...
Юноша, неловко почесывая волосы, казалось, хотел сказать что-то еще.
Он колебался, глядя на Чин Ёсо, которая улыбалась от радости.
— Эй, и знаешь...
— Д-да?
Необычное поведение юноши заставило Чин Ёсо тоже напрячься. Ее мысли лихорадочно метались.
Его появление как спасителя, неожиданный подарок. А теперь это колебание.
Сложив все вместе, она могла сделать только один вывод.
«Может ли это быть... признание?!»
— А, эм...
Чин Ёсо издала высокий стон, сама того не осознавая. Она была взволнована, совершенно не готова.
Это было слишком внезапно. Она думала, что им нужно больше времени, чтобы узнать друг друга получше.
«Н-неужели я ему так нравлюсь?.. М-мне это нравится, но... о боже...»
Она не могла собраться с мыслями. Но если подумать, это казалось не так уж плохо. Ей даже нравился его прямолинейный подход.
— П-подожди минутку...
Однако едва она смирилась со своей предрешённой судьбой, как из уст юноши прозвучало спокойное заявление, которого она никак не ожидала.
— Думаю, нам стоит прекратить встречаться отдельно для тренировок вот так.
— Ну, если ты так чувствуешь... подожди, что?
Чин Ёсо спросила с пустым взглядом, прокручивая его слова. Она думала, что ослышалась, но юноша оставался спокоен.
И то, что последовало дальше, было как гром среди ясного неба.
— У меня теперь есть девушка.
Ее возбужденные чувства мгновенно остыли. Румянец на лице сменился бледностью.
Это было слишком шокирующе и предательски, чтобы просто слушать молча. Он также не был тем типом людей, которые отпускают такие безвкусные шутки.
Чин Ёсо едва разомкнула губы и спросила дрожащим голосом.
— Ч-что ты сказал, у тебя есть?..
— Девушка.
В отличие от нее, юноша оставался спокоен. Словно констатировал очевидный факт.
Чин Ёсо наконец поняла, почему он весь день был прохладен.
— К-кто она?
— Старшекурсница Ён Минха. Знаешь ее? Мой ментор.
Конечно, она знала.
— Просто... так вышло.
— П-понимаю... я все поняла...
— Вот так. Ты же знаешь характер Минхи, верно? Если она увидит нас в таком виде, у тебя могут возникнуть проблемы. Так что давай прекратим тренироваться вместе. Тренировочный зал в Корпусе Б уже давно отремонтирован...
— Нет, подожди...!!
Воскликнула Чин Ёсо, перебивая его на полуслове.
В отличие от нее, которая, казалось, была в панике, юноша в замешательстве склонил голову.
— ...Я же только что сказал. Мы не знаем, что может случиться...
— Н-нет! Ни в коем случае!!
Чин Ёсо отчаянно покачала головой. Казалось, она вот-вот вцепится в его штанину.
Юноша вопросительно посмотрел на нее.
— ...Почему нет?
— Н-ну...
Чин Ёсо замялась. Это был момент, требующий крайней осторожности.
Она кипела от чувства предательства. Шок был настолько велик, что зрение затуманилось.
Как он мог быть настолько наглым, чтобы сказать, что встречается с кем-то другим, подарив ей столько надежды?
Она задавалась вопросом, соответствует ли он своему красивому лицу. Было опустошительно получить такой удар после отсутствия всего на несколько дней.
«Ч-что это...»
Она стиснула зубы, думая о Ён Минхе. Это было похоже на бродячую кошку, выхватившую хорошо приготовленную рыбу.
Но больше всего она злилась на себя, неспособную отпустить его, жалко пытающуюся удержаться.
В сложившейся ситуации этот тренировочный зал был единственной нитью, связывающей ее с ним.
И если она потеряет и ее, у нее никогда не будет шанса исправить свою ошибку.
— Так что...
Но он уже объявил, что у него есть девушка. Признание в своих чувствах сейчас только навредит.
«Что мне делать... что мне делать...!»
Но прежде чем Чин Ёсо успела придумать ответ, юноша, казалось, заметил в ней что-то странное.
— ...Эй.
Он посмотрел на Чин Ёсо и спросил.
— Можно тебя кое о чем спросить?
— Ч-что такое?..
Чин Ёсо сглотнула. Почему-то зловещее предчувствие подкрадывалось к ней.
Поколебавшись мгновение, юноша наконец заговорил.
— ...Знаешь. Я тебе нравлюсь?