— Наш цыплёнок! Я только хотела... а? —
Квон Юри, которая приближалась, невинно помахивая рукой, с любопытством склонила голову. Затем, переведя взгляд с меня на себя, она расплылась в лукавой, озорной улыбке.
— Извращенец.
"..."
Она сверкнула на меня глазами и пробормотала игривым голосом.
Когда она скрестила руки на груди, делая вид, что прикрывает плечи, её топ натянулся.
Сквозь пропитавшуюся потом рубашку теперь ещё отчетливее проступал силуэт чего-то черного и её светлая кожа под тканью.
— Ты такой бесстыдник.
— Думаю, проблема скорее в том, кто это демонстрирует, а не в том, кто смотрит.
— И что мне делать с этой жарой? Смотри, видишь, как я вспотела? Если бы я была дома, то ходила бы вообще без одежды... —
"..."
— И что ты собираешься делать теперь?
— О чем ты?
— В смысле «о чем»? Ты подсмотрел нижнее белье взрослой девушки и еще имеешь наглость притворяться невинным? Мне теперь так стыдно, что хоть замуж выходи.
— И что с того?
— Неси ответственность.
— Я не подсматривал, это ты сама... —
— Неси ответственность, неси ответственность, неси ответственность... —
"..."
Квон Юри закрыла уши руками и яростно замотала головой. Её истерика выглядела даже более по-детски, чем у дошкольника. Интересно, ей правда нравится так себя вести...
— Хи-хи-хи, благодаря нашему цыпленку я избежала большой беды.
Подурачившись так некоторое время, Юри, наконец, осталась довольна и с улыбкой опустила руки.
— Не думала, что так промокла. Еще немного, и остальные приняли бы меня за эксгибиционистку... —
Мне кажется, я уже записал её в эту категорию... но, наверное, не стоит говорить об этом вслух.
— Боже мой. Не понимаю, почему сегодня так жарко. До перехода на летнюю форму еще так долго... —
Запоздало застегивая рубашку, Квон Юри дружелюбно толкнула меня в руку. Но, заметив, как я невольно вздрогнул, она надулась, выглядя разочарованной.
— Эй, ну что такое... неужели мы даже поздороваться не можем вот так...?
— ...Прошу прощения. Ты меня напугала.
— Хм.
Я шел по коридору, беседуя с Квон Юри.
Кажется, я уже немного привык к присутствию этой девушки.
Пусть она и надоедлива, как назойливая муха, но, возможно, это потому, что она не причиняет реального вреда.
Конечно, это не значит, что мои подозрения относительно её истинных намерений полностью исчезли...
— В любом случае... как ты поживаешь?
— Более-менее. Кстати, ты была в порядке, старшекурсница? В тот день... —
— Цыпленок, ты правда беспокоишься обо мне? Я так тронута.
"..."
Притворно вытирая слезы, Квон Юри широко развела руками.
— Со мной все было хорошо. Я убежала, избежав встречи с Ирэ, и спряталась в своем тайном убежище.
Она вздрогнула, вспоминая тот день.
— Я сбежала через секретный проход, но она преследовала меня, как привидение. Ты даже не представляешь, как трудно было от неё отделаться.
"..."
— До сих пор не понимаю, откуда она узнала. Может, кто-то ей проболтался?.. —
Наблюдая за ворчанием Квон Юри, я чувствую легкую вину. В конце концов, именно я сдал её, чтобы отвлечь внимание Чхве Ирэ.
Впрочем, это не значит, что мне особенно жаль. Скорее, я даже немного разочарован.
Поскольку Квон Юри всегда удавалось так раздражающе легко ускользать, я надеялся, что хоть раз она получит по заслугам...
— В последнее время Ирэ сводит меня с ума. Целыми днями говорит только об этом парне... она ведь не какая-то влюбленная девчонка... интересно, кого она видела, чтобы так себя вести... —
Квон Юри потерла лоб, словно у неё разболелась голова.
— Это очень странно. Как ни крути, я никогда не приглашала такого человека на вечеринку... —
Пробормотав это, она внезапно повернула голову и встретилась со мной взглядом. Почему-то её взгляд кажется достаточно острым, чтобы пронзить мою маску и коснуться кожи.
— ...Почему ты так на меня смотришь?
— ...Просто так. Ты красивый.
"...?"
Квон Юри быстро показала язык и сменила тему.
— В любом случае... просидев в укрытии несколько часов, я вышла, но к тому времени все уже закончилось.
— Понятно. Это к счастью.
— Кем бы он ни был, его обязательно накажут. Испортить такой веселый праздник... —
Пробормотав это, она с любопытством склонила голову. Затем, искоса взглянув на меня, она задала вопрос.
— Цыпленок.
— Да?
— Можно тебя спросить?
Внезапно у меня сжимается сердце, когда всплывает воспоминание. Я боюсь, что она может спросить о том, что случилось в тот день.
Хотя именно Квон Юри пригласила меня на Теневой вечер, она наверняка не пыталась намеренно свести меня с тем человеком.
В конце концов, Квон Юри никак не могла знать о наших прошлых отношениях.
Но, учитывая её болтливость, неудивительно, если ей любопытны детали.
— Знаешь... может быть... —
Однако то, что слетело с её губ, было вопросом, совершенно не связанным с этим.
— Вы с Минхой встречаетесь?
— Прости?
Я был немного удивлен и рефлекторно переспросил, но вскоре кивнул.
Наша помолвка должна быть официально объявлена после прохождения формальной проверки. И все же я думал, что люди, которые хоть немного в курсе, уже знают.
Более того, зная Ён Минху, она, вероятно, уже тонко намекала на это.
— Хм... понятно... —
Услышав мой ответ, Квон Юри кивнула с нечитаемым выражением лица.
Но вскоре она пожала плечами и поздравила меня.
— Хи-хи-хи, поздравляю. На самом деле, я так и думала. Вы ведь неразлучны с самого начала семестра... —
— Спасибо.
— Знаешь, твоя старшая сестренка — эксперт в отношениях. Если возникнут трудности с Минхой, приходи за советом. Я выслушаю все.
— А у тебя самой есть жених, старшекурсница?.. —
— А? Нет, нету.
"...?"
Её небрежный ответ на мгновение лишил меня дара речи. Квон Юри просто ухмыльнулась и продолжила.
— Так вы сразу обручитесь?
— Полагаю, да. Она сказала, что мы подадим официальное заявление, когда состоится следующее регулярное заседание комитета. Сроки пока неясны из-за нынешней нестабильной ситуации, но... —
— Хм... значит, пока комитет не соберется, вы формально все еще чужие люди?
— Прости?
— А, нет. Просто внезапно стало интересно, так ли это работает юридически.
— Ну... полагаю, что так. Юридически говоря.
Она продолжила словами, смысл которых я не совсем уловил.
— А ты знал? Некоторые подают фальшивые документы о помолвке.
— ...Вот как?
Я притворился, что ничего не знаю. Конечно, я знаю. Разве я не помогал Чин Ёсо с этим вопросом всего несколько дней назад?
Мне просто любопытно, почему она подняла эту тему.
— Да. Наверное, гораздо чаще, чем ты думаешь? Среди второкурсников таких тоже немало. Если назову имена, ты, наверное, будешь в шоке.
— Какая у них причина?
— Ну, у каждого своя. Кто-то хочет сосредоточиться на учебе, кто-то хочет избавиться от того, кто ему неприятен, или... —
Квон Юри приложила палец к губам и продолжила.
— На самом деле, возможно, у них есть кто-то, кого они по-настоящему любят.
— ...Это интересно.
— Правда? Удивительно, насколько сложной может быть жизнь людей.
— Но почему ты вдруг говоришь мне об этом?.. —
На это Квон Юри растянула уголки губ в улыбке.
— ...Потому что захотела сказать?
— Что?
— Ой, ну почему ты спрашиваешь «почему»? Просто пришло в голову, вот и упомянула. А, мне пора наверх.
Стоя перед лестницей, Квон Юри повернулась ко мне и протянула руку.
— Кстати, цыпленок. Можно одолжить твой школьный пиджак?
"...?"
Пока я смотрел на неё с озадаченным лицом, Квон Юри небрежно подняла палец и указала на свою все еще пропитанную потом рубашку.
— Я не могу так ходить. Умру от стыда... —
— А где твой?.. —
— Ой, очевидно, я оставила его в общежитии, вот почему я прошу одолжить твой!
"..."
— Ну же, не будь таким, одолжи мне...! Я постираю его и верну...! Одолжи, одолжи, одолжи... —
Она даже закатывает истерику, когда видит, что это не работает.
Это немного неразумно... но отказывать тому, кто просит о помощи в таком состоянии, тоже неправильно.
В конце концов, я снял верхнюю одежду и протянул её Квон Юри.
— Хи-хи, спасибо. Ты меня спас.
Квон Юри ухмыльнулась, как будто ничего не произошло.
— Ну, я пошла? Верну одежду завтра...! Пока!
И, махнув рукой, она быстро скрылась за лестницей.
Я тупо уставился на место, где она только что стояла.
Такое чувство, будто только что пронесся тайфун.
Что это вообще было...
После спарринга с Чин Ёсо я сидел на полу, переводя дыхание.
Из-за интенсивной физической нагрузки в такую душную погоду я сильно вспотел.
— Эй. Как насчет того, чтобы научить меня чему-то, кроме боя на клинках?
Чин Ёсо, сидевшая рядом и смачивавшая горло, внезапно предложила.
— Чему-то еще? Мне особо нечему тебя учить. Ты в учебе лучше меня.
— Ой, да ладно. Не это. Чему-то вроде приемов самообороны?
Она двигает телом, словно демонстрируя что-то.
— Типа того, как прижать кого-то к земле... что-то в этом роде... —
— Я знаю некоторые приемы, но... кажется, то, что я знаю, все равно изучают на втором курсе.
— Хорошо учиться заранее. Так ты не хочешь меня учить?
Чин Ёсо ухмыльнулась и бросила комментарий.
— А, боишься, что я потом тебя побью... —
— ...Я научу. Довольна? Но не уверен, сработает ли это с автоматоном. Могут ли их суставы так сгибаться?.. —
— Что? Никаких автоматонов. Ты должен демонстрировать прямо на моем теле. Это самый быстрый способ научиться, верно?
— Я не против, но... это очень больно. Знаю, потому что сам испытал... —
— Ничего. Я справлюсь. Это не может быть больнее, чем вот это.
Чин Ёсо фыркнула и указала на что-то. Ниже её открытого пупка был виден четкий след темно-красного синяка.
— А, точно.
Она пожала плечами, словно это пустяк, и быстро сменила тему.
— ...Знаешь. А ты довольно близок с той девушкой по имени Йена из класса Б, да?
Внезапно из её уст прозвучало знакомое имя.
— Йена? Да, она моя подруга. Почему?
— Что? Почему ты отвечаешь так быстро?
Блондинка надулась, казалось, чем-то недовольная.
— Кто из нас ближе к... —
— Очевидно, ты ближе. Так почему ты вдруг спрашиваешь о Йене?
"..."
Услышав желаемый ответ, Чин Ёсо тут же закрыла рот. Затем, выглядя немного смущенной, она продолжила.
— ...Просто. Среди девушек ходят нехорошие слухи.
— Нехорошие слухи?
— Да.
Чин Ёсо кивнула.
— Какие?
— Что её видели гуляющей после комендантского часа... или что она вела какие-то тайные разговоры с профессором Толстяком... что-то в этом роде? Есть несколько похожих, хотя ничего серьезного... —
— Хм... а не могут ли это быть ложные слухи?
— Скорее всего, нет. Если бы это говорил один или два человека, я бы не была уверена, но её видели многие... возможно, есть какие-то недопонимания, но... —
Чин Ёсо покачала головой.
— Насколько я знаю, она стипендиатка с фронтира, верно? Может, она еще не привыкла к тому, как здесь все устроено. Хотя я слышала, у неё хороший характер... —
Внезапно я почувствовал вину. В конце концов, Йена была первым другом, которого я завел, придя в Колыбель.
Несмотря на мой личный плотный график, правда в том, что в последнее время я не уделял Йене особого внимания.
В последний раз я говорил с ней перед отъездом в Первый город. С тех пор я получал от неё только подарки с пожеланиями выздоровления или случайные новости.
Меня успокаивало, когда я слышал, что она занята адаптацией к жизни в Колыбели... но судя по тому, что я слышу сейчас, это не совсем так.
Я уверен, что она не попадает в неприятности и не ведет себя плохо. Могу гарантировать, что это не в её характере.
Возможно, у неё есть какие-то личные проблемы. Мне, наверное, стоит навестить её.
— ...Хорошо, я понял. Я сам с этим разберусь. Спасибо.
— Пустяки. Не стоит благодарности.
Чин Ёсо пренебрежительно махнула рукой. Но почему-то ей все еще было что сказать.
Может ли быть еще более плохая новость о Йене? Пока я думал об этом...
— ...Эй. Можно спросить тебя еще кое о чем?
Блондинка, которая с недовольным выражением лица крутила прядь волос, задала вопрос.
— О чем?
— Этот слух... правда?
— Какой слух?
— О тебе и той девушке Йене... что у вас двоих что-то было в начале семестра... —
— Что?