"..."
Между ними повисла короткая пауза. Одной этой передышки хватило Пэк Соён, чтобы немного взять себя в руки.
Когда она открыла рот, голос её звучал несколько приглушённо.
— ...И что дальше?
— Что?
— Что бы ты сделал... если бы я сказала, что ты мне правда нравишься...?
Юноша замялся, услышав ответный выпад Чин Ёсо. Вопрос был задан с долей уверенности, но он, похоже, не ожидал от неё такого.
Он застыл, погрузившись в раздумья. Глаза Пэк Соён бешено дрожали, когда она смотрела на него, словно от землетрясения.
После долгих колебаний он наконец заговорил:
— Прости, но...
— Пфф...
Но смешок, раздавшийся откуда-то со стороны, тут же заставил его умолкнуть, хотя он только начал говорить.
На лице Пэк Соён теперь играла озорная улыбка, она изо всех сил старалась сдержать смех.
Юноша, который пытался серьёзно ответить на её вопрос, смотрел на неё с недоверием.
— Это невероятно. Ого, не могу поверить, что ты восприняла это всерьёз...
Пэк Соён, наконец успокоившись, расхохоталась, глядя на него.
В уголках её глаз отчётливо выступили слёзы — результат попыток сдержать смех.
— Никогда не видела, чтобы кто-то спрашивал о таком настолько прямо. Я уж думала, что ты несёшь...
"..."
— Эй. Ты ведь не из-за того случая на светском рауте всё не так понял? Я же говорила. Это было ради мамы. Я ценю твою заботу, но если ты будешь так сильно заблуждаться, это станет проблемой, понимаешь?
Пэк Соён покачала головой и насмешливо продолжила:
— Вот почему неопытные мальчишки... думают, что нравятся девушке, стоит ей проявить капельку доброты...
— Кого это ты назвала неопытным... неважно.
Юноша, казалось, был готов возмутиться задетым самолюбием, но в конце концов сдался и обречённо вздохнул.
— ...Если нет, то прошу прощения. Давай просто забудем, это неловко.
— Как я могу это забыть... Думаю, я буду вспоминать об этом каждый раз, когда увижу твоё лицо.
— Ха-а...
В ответ на продолжающиеся подколки Пэк Соён юноша неловко вздохнул. Поболтав ещё некоторое время, Пэк Соён наконец, казалось, смягчилась и сменила тему.
— Хм. В общем, поздравляю. Я, по правде говоря, так и знала. Вы со старшекурсницей Ён Минха с самого начала семестра вечно рычали друг на друга, но всё равно держались вместе. Обычно именно такие люди в итоге и начинают встречаться.
— ...Спасибо.
Он принял поздравления Пэк Соён несколько неловко.
— Я впервые кому-то об этом рассказываю. Потому что считал тебя другом, которому можно доверять.
«Другом...»
Пэк Соён не могла не зациклиться на этом слове.
В животе болезненно скрутило. На мгновение она почти впала в отчаяние, но быстро взяла себя в руки.
Почему-то она всё ещё не собиралась сдаваться.
— ...Спасибо. За то, что так мне доверяешь.
Пэк Соён снова заговорила, притворяясь спокойной.
— В любом случае, я повысила голос, потому что была шокирована... тебе стоит выбросить это из головы. Ты ведь не собираешься общаться исключительно с парнями лишь потому, что у тебя появилась девушка?
— ...А это запрещено?
— Э-это неприлично...!
— ...Почему?
Пэк Соён продолжила своё отчаянное, но спокойное убеждение озадаченного юноши.
— Эй. Подумай сам. Шестьдесят процентов студентов Йорама — девушки. Ты что, вообще не собираешься ни с кем из них общаться? Думаешь, это реально?
"..."
К этому моменту он уже молча слушал слова Пэк Соён. В любом случае, в нынешней ситуации это был не самый плохой знак.
— Ты в итоге разорвёшь все свои связи. У тебя и так друзей немного. Если ты так ведёшь себя со мной, своим самым близким другом, то как будет с остальными? М?
— Это другой случай...
— Вот именно об этом я и говорю.
Пэк Соён, чувствуя укол в сердце, надавила сильнее.
— Ты же видел это совсем недавно, верно? Что было между мной и онни Соён. Я не бросила тебя даже перед ней. А теперь ты собираешься отмахнуться от меня только потому, что у тебя появилась девушка? Или хочешь полностью порвать со мной связь?
— Нет... я не это имел в виду...
Теперь он был заметно смущён. Пэк Соён почувствовала, что отчасти поняла, как обращаться с парнем перед ней.
— И ты единственный, кто может следить за моей практикой. Никто другой мне не ровня. Если ты просто уйдёшь, что со мной будет...
Пэк Соён уныло пробормотала. Её актёрское мастерство впечатляло даже её саму.
Конечно, это не было полной ложью.
— И тебе тоже не помешало бы завести подругу. Подумай сам. В будущем у тебя неизбежно возникнут проблемы с девушкой, и разве не пригодится рядом тот, кто сможет дать совет? Кто-то, способный взглянуть на всё с женской точки зрения?
"..."
Пэк Соён сделала короткую паузу и искоса взглянула на него. Его внутренний конфликт, казалось, углублялся под продолжающейся «ковровой бомбардировкой».
— Или дело в этом?
И, видя это, Пэк Соён почувствовала, что пора нанести решающий удар.
— Боишься, что я превзойду тебя, если ты и дальше будешь следить за моими тренировками? Боишься, что я отплачу тебе за все те побои, что ты мне отвесил раньше?
Она насмешливо фыркнула, говоря это.
— Серьёзно. Не думала, что ты такой трус...
— Эй. Кого это ты назвала трусом?
Выпалил он, явно оскорбившись. А когда Чин Ёсо молча пожала плечами, он понял, что клюнул на приманку, и снова захлопнул рот.
— Шучу. Мы можем просто притвориться, что не слышали того, что было сказано раньше. Так ведь будет лучше, правда?
Пэк Соён дружески положила руку ему на плечо и похлопала.
— Значит, завтра возвращаемся к спаррингам? Я уже извелась, практикуясь неделю в одиночку. И мне нужно опробовать новый клинок, который ты мне дал. Понял?
— ...Ладно.
Юноша неохотно кивнул, услышав слова Пэк Соён. Пэк Соён тоже наконец внутренне облегчённо вздохнула.
Вскоре с часовой башни громко пробили часы, возвещая о наступлении нового часа.
— ...Я пойду. Мне нужно заскочить в общежитие, а потом ненадолго отлучиться.
Юноша повернулся к Пэк Соён и сказал.
— Правда? Хорошо.
Пэк Соён безразлично кивнула.
Вскоре юноша покинул тренировочный зал. Пэк Соён небрежно махнула рукой, провожая его.
И в старом тренировочном зале, где исчез один человек, вскоре воцарилась тяжёлая тишина.
— ...Девушка, значит.
Пробормотала Пэк Соён, глядя на пустое место, где только что был юноша.
На мгновение она почти впала в ужасную бездну отчаяния, но, к счастью, считала себя крайне позитивным человеком.
И, верная этой оценке, она намеревалась найти ответ и на этот раз.
Точно так же, как она спасла свою дорогую сестру, Пэк Соён, из ямы зла.
— ...Ничего страшного, если они расстанутся, правда?
Пробормотала Пэк Соён пугающе спокойным тоном.
Словно она полностью забыла, как убеждала Пэк Соён ранее.
После расставания с Пэк Соён.
Я направился прямо к общежитию «Буковое дерево» по задней тропинке.
Разговор с Пэк Соён внезапно всплывает в памяти и крутится в голове. От этого лицо немного горит.
Почему я вдруг задал Чин Ёсо такой вопрос? Возможно, я был излишне чувствителен. Может, то, чего я раньше не замечал и мимо чего спокойно проходил, теперь начинало действовать мне на нервы.
"..."
Следом всплывает лицо той, кто рыдал с искажёнными глазами, глядя на меня.
Но этот человек уже нашёл кого-то другого. И сразу после того, как бросил меня.
Какие чувства я мог бы выразить, если бы она запоздало извинилась теми самыми губами?
— Ха-а...
Но мне всё ещё не по себе. Возможно, было бы лучше, если бы я хоть раз увидел, как она счастливо флиртует со своим женихом.
— ...Наверное, нет.
Но вскоре я покачал головой.
Я лучше, чем кто-либо другой, знал, что от этого мне стало бы только хуже.
Несомненный факт заключается в том, что пора принять: всё осталось в прошлом. У неё есть кто-то другой, и теперь у меня тоже.
Моя глупая голова всё ещё, кажется, не принимает это должным образом... но время в конце концов всё решит, не так ли?
К тому времени, как я завершил эту мысль, я уже вернулся в общежитие, но, хотя в комнате явно кто-то был, Ён Минха нигде не было видно.
Я пришёл, потому что она сказала, что есть важное дело для обсуждения, но что это могло быть?
— Старшекурсница?
Я нашёл Ён Минха в спальне на втором этаже. Она была занята тем, что что-то строчила в документе, а дверь была распахнута настежь.
— Старшекурсница, что вы делаете?
"..."
Теперь Ён Минха была глубоко погружена в раздумья, зажав ручку между поджатыми губами.
Даже не ответив на мой вопрос.
Пока я с любопытством наблюдал за ней, она внезапно повернулась ко мне и резко задала вопрос.
— Ты предпочитаешь сына или дочь в качестве первого ребёнка?
— ...Простите?
Вопрос был настолько абсурдным, что я даже не мог нормально говорить.
Подойдя ближе, я наконец обнаружил слова в верхней части документа, над которым работала Ён Минха.
— Документ планирования детей
"..."
Одно только прочтение этих слов заставило мой разум опустеть. Почему Ён Минха всерьёз заполняет такой документ?
— ...Старшекурсница. Думаю, мне нужны объяснения. Документ планирования детей...?
— Хм? Разве я тебе не говорила? Это один из документов, необходимых для утверждения помолвки. Когда у нас появится первый ребёнок, сколько детей мы заведем, какому полу отдаем предпочтение.
Пока я стоял ошарашенный, Ён Минха посмотрела на меня так, будто это я был странным.
— Не говори мне, что это было то самое дело, которое ты хотел обсудить?
— Это один из самых важных аспектов, на которые смотрит комиссия, поэтому нам нужно заполнить его тщательно. Так что поторопись и ответь, хорошо?
Ён Минха, которая подгоняла меня, добавила ещё кое-что.
— ...Думаю, я бы предпочла сына, а не дочь.
— Старшекурсница. Мы всё ещё студенты. И мы только начали встречаться... это слишком...
— О боже, ты не знал? Встречаться, будучи студентом Йорама, практически равносильно помолвке.
— ...Если это так, разве это не станет делом наших семей? Не похоже, что мы можем решать это самостоятельно.
— К твоему сведению, твои мать и отец уже дали своё разрешение.
"..."
Это было определённо быстро. Когда она успела встретиться с Лордом и Леди Чёрного Лотоса...
Ситуация развивается так быстро, что я не успеваю. Кажется, у Ён Минха на уме что-то ещё, чем она недовольна.
Она встаёт со стула и смотрит на меня недовольными глазами.
— Что теперь?
— ...Просто. Чувствую себя немного обиженным.
Ён Минха медленно обвила руками мою шею. Когда я медленно отступил, моя спина вскоре коснулась стены.
— Что за человек суёт язык сразу после того, как пригласил кого-то на свидание? Так неромантично.
Замечание Ён Минха немного смущало. Спорить с этим было бесполезно, отчего становилось ещё неловче. И оправдываться тем, что я был не в себе, тоже не стоило.
Но это не значит, что мне совсем нечего было сказать.
— Для той, кто жалуется на это, ты, кажется, получила немалое удовольствие.
— Знаю. Вот почему я сказала, что чувствую себя обиженной.
Ён Минха, отвечая спокойно, снова встаёт на цыпочки. Я естественно немного опустил верхнюю часть тела, чтобы соответствовать её росту.
Чтобы Ён Минха могла свободно делать то, что хотела.
— Меня раздражает, что ты манипулируешь мной, как хочешь... чмок...
И прежде чем я успел осознать, моих губ коснулось влажное, тёплое ощущение слизистой оболочки.
— М-м... но я даже не могу нормально сопротивляться... я чувствую себя такой жалкой и глупой... так что... м-м...
Звук смешивающейся липкой слюны, звук перехватываемого дыхания, когда мы прижались друг к другу.
— Почему я... люблю тебя из-за этого больше... м-м... чмок...
То, что я слышу сквозь всё это, — выражение привязанности, замаскированное под жалобу.
— М-м... это из-за тебя... всё из-за тебя... что я стала дурой, что я стала такой вульгарной женщиной... чмок...
"..."
— М-м... мне нравится... ближе... ещё...
Теперь не было слышно никаких слов. Мы были погружены в сам процесс.
«Хён, ты должен жениться на мне...! Ты должен...! Ты обещал...»
В моих ушах затихал голос той, кто, возможно, когда-нибудь станет моей реальностью.