Так называемая Онигасима помимо того, что была островной базой, схожей с обычным островом, славилась еще и Замком Они в центре острова, у которого выросли два рога, отчего он напоминал голову злого демона. Но...
ГРОХОТ!
В этот момент люди, сражавшиеся по всему острову — будь то члены Пиратов Зверей или Армия Восстания Страны Вано, — инстинктивно прекратили все боевые действия.
Из-за сильнейшей дрожи они едва могли удержаться на ногах, и их атаки невольно замерли. Затем все они в полном неверии разом устремили взгляды к центру острова.
Они отчетливо видели черно-красные молнии, пронзившие ночное небо Онигасимы совсем недавно, а также сопровождавший их ослепительный свет и густой дым с пылью.
А когда дым и пыль рассеялись, они смогли разглядеть... тот самый Замок Они, служивший символом Онигасимы, в этот миг претерпел явные изменения.
Начиная прямо с середины головы демона, исполинский разлом рассек его ровно надвое, уходя в самую землю.
Да — Онигасима, которую Пираты Зверей укрепляли долгие годы, была внезапно разрублена пополам всего одним ударом.
По легендам, древние тайные боевые техники Эльбафа носили в названии слово «Страна» — будь то «Хакоку», «Икоку» или «Дзанкоку», все они были таковы.
Смысл их заключался в том, что легендарные герои расы гигантов обладали силой уничтожить армию целой страны в одиночку.
И поговаривали, что «Копье Правителя», которым владели сильнейшие среди великанов — королевский род гигантов, обладало еще более сокрушительной разрушительной мощью.
Сказывали, что когда короли древней расы гигантов применяли этот прием, они могли одним-единственным ударом разбомбить и разорвать в клочья целый остров, навсегда стерев его с лица морской глади.
И в этот миг легенда ожила прямо на глазах.
— Кха...
— Ха-а... ха-а...
И прямо сейчас, когда клубящиеся дым и пыль развеялись, на самом дне руин Замка Они.
Фигуры Эйса и Ямато едва удерживались среди каменных обломков на краю островного разлома, не давая себе рухнуть в море.
Но сейчас их вид разительно отличался от прежней беспечной и уверенной поступи.
На теле Эйса зияла огромная открытая рана, а изо рта хлестала кровь.
Неугасимое Пламя горело на его теле, непрерывно исцеляя раны.
С другой стороны, положение Ямато было ничуть не лучше — она уже активировала способность плода, превратившись в получеловека-полуволка в форме Окути-но Маками.
Рядом с ней виднелись бесчисленные осколки разбитого льда — явные следы защитного приема «Зеркальная Гора», активированного ее способностью.
Как у пользователя Мифического Зоана со сверхмощной способностью к восстановлению, ее физическое состояние было заметно лучше, чем у Эйса, но по ее телу точно так же струилась кровь.
И сейчас в глазах обоих застыло полное неверие.
— Такая мощная Воля... невозможно рассеяться в стихию...
Эйс нахмурился, в его взгляде читался затаенный страх.
Да, во внезапном ударе только что сила заключенной внутри Воли далеко превзошла все его представления.
Концентрация покрытия Королевской Воли была даже плотнее, чем тогда, когда дед в его воспоминаниях отрабатывал удары на горах — хотя Гарп наверняка не выкладывался на полную, показывая удары перед ним.
Такой уровень Воли лишил его малейшей возможности обратиться в пламя.
Проще говоря, если бы не Неугасимое Пламя, которым Кролик наделил его ранее, этот удар только что убил бы его на месте.
— Мощь этого удара была точь-в-точь как у Кайдо... нет, даже сильнее прежнего Кайдо.
А со стороны Ямато изумление в сердце было ничуть не меньшим.
Стоит знать, что в момент атаки она среагировала мгновенно и применила для защиты «Зеркальную Гору».
А защитная прочность «Зеркальной Горы» способна выдержать удар «Грома Багуа» от Кайдо в полную силу.
Но перед этим ударом «Зеркальная Гора» не просто разлетелась вдребезги — Ямато все равно получила ранение, а сама остаточная волна рассекла всю Онигасиму надвое.
«...»
В этот момент Ямато и Эйс инстинктивно подняли головы.
Густой дым и пыль постепенно оседали.
На самой вершине расколотой Онигасимы медленно проступил гигантский силуэт.
Его рост казался чрезмерным даже по меркам расы гигантов; на суровом, мужественном лице с бородой виднелись татуировки, а облачен он был в золотые доспехи, выкованные специально для великана.
На лбу виднелись два огромных шрама — следы двух рогов, которые когда-то росли там и были с силой выломаны.
Стоит отметить, что под золотыми доспехами его тело было сплошь замотано слоями бинтов, словно скрывая что-то внутри.
Цвет лица и кожа были мертвенно-бледными, точь-в-точь как у трупа — в точности как у бывшего Адмирала Морского Дозора Домана, с которым Кролик столкнулся незадолго до этого.
— Древняя раса гигантов?
Эйс и Ямато не узнали противника — по крайней мере, в последние годы этот силач не появлялся на просторах морей.
Но они не знали одного.
Если бы время повернуло вспять на тридцать или более лет назад, имя этого человека гремело бы по всем морям.
Это был легендарный гигант, исчезнувший с морских просторов на долгие десятилетия, признанный одним из сильнейших среди всех поколений королей великанов... «Бывший Король Гигантов» Харальд.
Конечно, хоть Эйс и Ямато и не знали его лично.
Но как бойцы морей, обладавшие немалой силой, они не сомневались ни на миг: этот человек был силен, чудовищно, до дрожи силен.
Но...
— Эйс, кажется, ты только что говорил, что хочешь разобраться с ним в одиночку?
Ямато поднялась на ноги.
Она взмахнула канабо в руке, стряхивая с себя каменную крошку, и со смешком посмотрела на Эйса.
— А, давай не будем об этом.
Эйс тоже поднялся, пламя вокруг него яростно вспыхнуло, и он беспомощно покачал головой.
Оба посмотрели на легендарного воина из позапрошлой эпохи на вершине. В их взглядах читалась настороженность, но не было ни капли страха или желания отступить.
— Пойдем вместе, — усмехнулся Эйс. — Завалим его до того, как притащится Кролик!
— Я была бы рада, если бы он сам нас не завалил, но... ладно, будь по-твоему!
Ямато с улыбкой покачала головой.
В следующее мгновение...
БУМ!
Оба одновременно оттолкнулись от земли и взмыли вверх.
Мощная Воля уже окутала их тела.
— Огненный Кулак!
— Безымянный Ледяной Клык!
Глядя на двух устремившихся к нему бойцов, на мертвенно-бледном лице Харальда промелькнуло подобие эмоций.
— Хо... Силачи этой эпохи молоды, и силенок им недостает, но... боевой дух неплох.
Он заговорил низким голосом и поднял гигантский меч в руке.
— Однако я пришел сюда по воле Бога и обязан уничтожить всё... Хм?.. Хм?!
На полуслове его брови инстинктивно сдвинулись, и он с сомнением схватился за голову:
— Бог... кто такой Бог? Нет... я...
На его лице в этот миг отразились смятение и борьба.
Но уже в следующую секунду атака Эйса и Ямато обратила его замешательство в холодную решимость.
БУМ!
Он взмахнул мечом и столкнулся с ними в яростном ударе.
В то же самое время.
Тотто Лэнд, Остров Шарлотты.
Яростная война, которой так жаждал Кайдо, была в самом разгаре.
— Убить!
— Мама вернулась, уничтожим захватчиков!
— Но у меня совсем нет сил!
С одной стороны сражались члены Семьи Шарлотта и Хоуми.
Предупрежденные Зодиаком и подготовившись заранее, они держали пиратские корабли в боевой готовности. Выведя корабли в море, они тут же вступили в ожесточенную схватку с флотом Пиратов Зверей.
По логике вещей, когда со стороны Зверей отрядом руководили лишь двое Тобироппо, Семья Шарлотта с двумя присутствующими Генералами Сладостей и множеством офицеров должна была иметь подавляющее преимущество.
Но загвоздка крылась в другом...
— Наши способности и правда почти полностью подавлены...
Вонзив трезубец в палубу и пригвоздив врага, Катакури стер с лица брызги крови, окинул взглядом поле боя и произнес глухим голосом.
Все было именно так, как он сказал.
Всему морю известно, что Пираты Биг Мам — одна из команд с наибольшей концентрацией пользователей способностей на всем свете: все четверо бывших Генералов Сладостей в Семье Шарлотта обладали плодами, как и большинство именитых офицеров.
И точно так же, как продемонстрировал ранее Кайдо, особые творения под названием «Столпы Бездны» на кораблях Пиратов Зверей воздействовали на способности плодов, чудовищно их ослабляя.
По ощущениям Катакури, способности ослабли больше чем на две трети.
Это привело к тому, что боевая мощь каждого в Семье Шарлотта, включая Хоуми, колоссально упала — за исключением тех, кто, подобно Катакури, безупречно владел Волей.
В то же время воины Зверей под действием Столпов Бездны получили колоссальный прирост силы.
Так что обстановка в битве складывалась скверно — и это при том, что Иссо, Кума и остальные потопили немало кораблей Пиратов Зверей в самом начале сражения.
— Брат Катакури, брат Дайфуку и остальные на юге вот-вот не сдюжат, — подошла к нему Смузи с большим мечом в руках и произнесла с тяжелым вздохом.
Как один из Генералов Сладостей, она великолепно владела Волей, да и плод даже в ослабленном состоянии давал ей ощутимую прибавку к силе, поэтому она едва держалась.
— Юг, да еще и Овен на северо-западе... мы больше не можем сдерживать их?
Катакури нахмурился:
— Мы продержались меньше, чем рассчитывали...
Он погрузился в раздумья, не отключая предельной Воли Наблюдения.
Он ощущал присутствие ауры дальше в море.
И члены Семьи Шарлотта, и бойцы Зверей вольно или невольно избегали того сектора.
И прямо сейчас там...
— Бездна: Разрушительный Порыв!
Смоляно-черные ветряные лезвия вихрем окутали тело черного дракона.
Всюду, где проносились эти лезвия, море и воздух словно рассекались в пустоту.
Но в этот момент...
— Копье Эльбафа: Икоку!
Линлин взмахнула огромным мечом Наполеоном, и Воля со слэшем, сорвавшиеся с острия клинка, вмиг столкнулись с бесчисленными ветряными лезвиями.
В то же время Иссо со своей «Линией Огня Игрока» и Кума со сжатыми кулаками воспользовались шансом и взяли Кайдо в клещи спереди и сзади.
Тати и кулаки, окутанные яростной Волей, обрушились на тело Кайдо.
Но...
— Бездна: Пылающий Дракон Барабан!
В следующее мгновение бушующее пламя на теле Кайдо разлилось по его черной чешуе, подобно раскаленной магме.
Взмах исполинского хвоста дракона отбросил обоих назад.
БУМ!
Ужасающая мощь от столкновения их ударов пробила в морской глади огромную впадину, куда с ревом хлынули потоки воды.
— Воророророро! Поистине великолепно — заставить меня драться с таким упоением, даже не используя способности плода!
Отбросив троицу, Кайдо восторженно взревел:
— Я передумал! Как насчет того, чтобы вы трое... перешли под мое начало?
— Хоть я и обещал парням из Правительства всё здесь уничтожить, если дело касается вас... плевать!
— Умереть вот так, не приняв участия в еще более грандиозной войне — не слишком ли это прискорбно?
В его словах сквозила безграничная уверенность.
И у него были на то все основания.
Судя по картине боя, перевес явно был на его стороне.
На теле Кайдо не виднелось ни единой царапины, а его Воля и способность благодаря «Контракту Моря Бездны» находились на абсолютном пике.
Кума, Иссо и Линлин, напротив, хоть и не утратили боевого пыла, несли на себе следы ран.
Впрочем, это было неизбежно.
Один из них был величайшим мечником морей, вторая — прирожденным «Железным Воздушным Шаром», а третий — последним потомком расы буканьеров.
Даже без способностей плодов каждый из них по отдельности одолел бы 99% бойцов этого моря.
Но Кайдо явно относился к оставшемуся 1%.
Особенно усиленный «Столпом Бездны» и «Контрактом Моря Бездны», Кайдо стал непосильным противником даже для них троих.
— Это и впрямь головная боль... Господин Кума, что думаете?
Иссо пропустил предложение Кайдо мимо ушей и тихо обратился к соратнику.
— Если так пойдет дальше, Тотто Лэнд окажется в смертельной опасности...
Кума видел бедственное положение Семьи Шарлотта на воде внизу.
Он вздохнул:
— Хотя я обещал господину Овце по возможности не активировать План Б, похоже... время пришло!
— Согласен. А что скажет мисс Линлин?
Иссо кивнул и повернулся к Линлин.
И увидел ее наивные, невинные глаза.
— План Б... а что это такое?
— ...Разве господин Овца перед отправкой не собирал нас всех на совет?
— Ой, Линлин тогда ела торт и не слушала! — Линлин скрестила руки на груди. — Но раз это идея братца Овцы... то я не против!
— В таком случае...
Иссо и Кума переглянулись.
— Тогда побеспокоим мисс Линлин передать весть членам Пиратов Биг Мам.
— Просто скажите им... приготовиться к «приему».