Страна Вано, Хакумай.
Будучи крупным регионом к северо-востоку от Цветочной Столицы, Хакумай мог похвастаться одним из крупнейших портов во всей Стране Вано — "Портом Хабу".
Хотя он также граничил с регионом "Киби", где располагались оружейные заводы Пиратов Зверей, в целом его можно было считать самым свободным регионом в Стране Вано.
Малоизвестный факт заключался в том, что это также был секретный опорный пункт "Повстанческой Армии" в Стране Вано.
— Эй, ты слышал?
В этот момент внутри скрытого опорного пункта в огромном Порту Хабу.
Один самурай вполголоса разговаривал со своим товарищем.
— О чем ты?
Услышав это, товарищ тоже опешил.
— О том самом... Слух, который недавно циркулирует в регионах Ринго и Кури, о "Дне Освобождения"...
Тихо произнес самурай.
— А, ты об этом. Да, я слышал. Разве "Бедствие Льда" и "Бедствие Зверей" даже не отправили войска на расследование — говорят, в итоге они ничего не нашли.
То, о чем они сейчас говорили, было именно тем слухом, который в последнее время широко распространялся в Стране Вано.
Говорили, что недавно в крупных регионах Страны Вано, включая даже "Цветочную Столицу", кто-то распространял специально изготовленные листовки, и этот слух получил широкую огласку.
В листовке был указан день, названный "Днем Освобождения", и она призывала сопротивление этой страны объединиться для её освобождения. Очевидно, что появление подобного содержания в Стране Вано было достаточно, чтобы вызвать бурные обсуждения.
В конце концов, кто такой "злой дракон", упомянутый в этом слухе, было вполне очевидно для всех в Стране Вано.
А жители этой страны так долго страдали под гнетом "злого дракона". Такие слухи, как "Девять Теней, Отброшенных Луной", могли циркулировать в этой стране десятилетиями, не утихая, и по сей день многие самураи продолжали верить в них, ожидая того самого сужденного восстания.
В этот раз слух о "Дне Освобождения" в глазах многих с высокой вероятностью означал, что бывшая Повстанческая Армия уже завершила приготовления и вот-вот начнет эту войну.
По этой причине двое недавно назначенных Ведущих Пиратов Зверей, "Бедствие Льда" и "Бедствие Зверей", в последнее время один за другим начали расследования.
Но будучи членами Повстанческой Армии, самураи среди них прекрасно знали — та листовка и этот слух не имели к ним абсолютно никакого отношения.
— Как думаешь, это могут быть легендарный господин Момоносукэ и Девять Красных Ножен...
В этот момент самурай высказал тихую догадку.
Пока они были членами Повстанческой Армии, они, по сути, были немного знакомы с этим слухом — двадцать лет назад господин Момоносукэ, потомок "Клана Кодзуки", на самом деле не погиб, а был спасен Девятью Красными Ножнами и отправился в неизвестном направлении.
Говорили, что когда придет время для восстания, они вернутся.
— Невозможно, господин Ясуиэ прислал сообщение несколько дней назад, и там не было ничего подобного — к тому же, если бы это действительно были господин Момоносукэ и господин Кин'эмон, они бы определенно пришли прямо к нам.
Товарищ покачал головой:
— Возможно, это другая организация сопротивления, или, может быть, это новость, намеренно распространенная со стороны Кайдо, чтобы прощупать нас. Хм?
На этих словах он внезапно издал тихий возглас удивления, и его лицо резко стало серьезным.
— Что случилось!?
Внезапно выражение лица первого самурая тоже стало серьезным, и он немедленно положил руку на эфес катаны на поясе.
Он повернул голову, чтобы посмотреть, и затем его лицо застыло.
Он увидел, что прямо сейчас, недалеко от них, медленно угасала искра.
И среди разлетающихся искр медленно падала листовка.
[Следующая ночь полнолуния — это "День Освобождения"]
[В это время злой дракон рухнет с небес, и Страна Вано встретит освобождение]
[Те, кто желает стать свидетелем освободителей, найдите место, чтобы закопать эту листовку]
[Те, кто желает освободить эту страну, собирайтесь вместе в Цветочной Столице]
Такое содержимое было написано на листовке.
Самурай и его товарищ переглянулись, их глаза были полны изумления.
— Идем, нужно немедленно доложить об этом!
Они не заметили, как, пока они уходили в своих деревянных гэта...
Буквально неподалеку от них...
— У ребят из Зодиака чересчур обширная разведывательная сеть... Надо же, знать даже опорные пункты Повстанческой Армии.
Пламя медленно сходилось, формируя фигуру Эйса.
— А разве это не нормально?
Рядом с Эйсом был Дьюс, пришедший сюда вместе с ним:
— Разве ты сам не говорил? Ребята из Зодиака знают даже о внутренних делах Мирового Правительства... Если ты хочешь сделать мир своим врагом, без хорошей разведки не обойтись.
Он махнул листовкой в руке:
— Но с другой стороны, даже сейчас, думая об этом, все кажется абсурдом — подумать только, что за Мировым Правительством стоит какой-то кукловод, а Кайдо на самом деле сотрудничает с ним или вроде того...
Хотя он уже слышал разговор между Кроликом и тем Бедствием Льда из уст Эйса, Дьюсу все равно было немного трудно в это поверить в данный момент:
— Эйс, ты действительно уверен, что их слова — правда?
Услышав слова Дьюса, лицо Эйса наполнилось сложными эмоциями.
Да — то, о чем тогда говорили Ямато и Кролик, несомненно, было совершенно неслыханным и для него.
Это было совсем не тем, о чем вообще должен был заботиться обычный пират вроде него.
Но после того, как тот разговор закончился, он узнал источник этих сведений из уст Ямато — дневник человека по имени Кодзуки Одэн.
— Он был членом команды Короля Пиратов, который последовал за Королем Пиратов Роджером на Лаф Тэйл и увидел правду этого мира.
Так объяснила ему Ямато.
Для Эйса это имело особое значение.
— Член команды этого парня...
Будучи биологическим сыном Роджера, Эйс глубоко ненавидел своего отца.
По его мнению, именно то, что Роджер бросил его мать ради так называемого великого сокровища, в конечном итоге привело к ее трагической смерти. Его грешная родословная спровоцировала преследование со стороны Мирового Правительства, из-за чего Эйс с самого детства был отвергнут миром.
Люди проклинали его за то, что он положил начало этой хаотичной Великой Эре Пиратов, называя его демоном, принесшим в мир несчастья.
А Эйс был "ошибкой", унаследовавшей эту грешную родословную.
Эйс всегда в это верил.
Но из уст Ямато он услышал другую версию этой истории.
Хотя Ямато не рассказала ему все, что было в дневнике, Эйс мог, по крайней мере, понять одно — Роджер, возможно, и был безответственным человеком, ищущим свободу, но он также всегда сражался против "мира".
Начало Великой Эры Пиратов было не для того, чтобы принести несчастья в этот мир.
Наоборот.
— Как и Одэн, он хотел принести в этот мир перемены и надежду — просто они оба потерпели неудачу!
Именно это сказала Ямато.
Да.
Открытие Страны Вано и наступление Великой Эры Пиратов — то, что Одэн хотел принести в Страну Вано, и то, что Роджер хотел принести в море, всегда было одним и тем же.
Это были "перемены" и "свобода".
Это было нечто незаменимое в той грядущей великой войне, которой суждено было случиться.
Подумав об этом, Эйс покачал головой.
Для него было невозможно простить Роджера по этим причинам, но...
— Это правда.
Он уже поверил в то, что сказали Ямато и Кролик.
И было ясно.
Будь то ради его друзей в Деревне Амигаса или ради той мысли в его сердце — в этом деле он пойдет до конца.
— Идем к следующей цели.
Сказал он низким голосом.
— Угу.
Хотя он не мог до конца понять мысли Эйса, как его хороший друг, Дьюс больше ни о чем не спрашивал, лишь молча ответил и затем опустил взгляд на листовку в своей руке.
Глядя на написанные на ней слова "День Освобождения", в его глазах, казалось, тоже промелькнула толика предвкушения.
В то же время.
Цветочная Столица, Гора Фудзи.
Так называемая Гора Фудзи была огромной горой высотой более тысячи метров над уровнем моря, расположенной позади Цветочной Столицы.
Она являлась естественным защитным барьером Цветочной Столицы и одновременно ее символом — эту гору можно было увидеть из любой точки Цветочной Столицы. Говорили, что в далеком прошлом это место было даже родиной Страны Вано, так что это место также было землей предков "Клана Кодзуки", правящего Страной Вано. Конечно, сегодня большинство простых жителей Страны Вано уже забыли об этом предании и слухе.
В те годы, когда большинству простолюдинов было трудно даже просто выжить, у них, естественно, не было много времени смотреть на эту древнюю гору. Но...
Шаг! Шаг!
Прямо сейчас внутри Горы Фудзи массивные двери глубокой древней пещеры уже были открыты.
Фигура Кролика шла внутри пещеры.
Внутри пещеры была глубокая лестница, уходящая вниз, казалось бы, в бесконечность.
Вокруг были твердые горные породы, но, пройдя глубже, можно было увидеть, как в камнях начинают появляться "смотровые окна", похожие на стекло. Из этих смотровых окон можно было увидеть огромный, величественный древний город.
Это была [Старая Страна Вано].
Да — древние легенды в Стране Вано не были ложью.
Страна Вано, существующая сегодня, изначально находилась у подножия этой самой "Горы Фудзи", и лишь в далеком прошлом переместилась оттуда. Место, где первоначально располагалась Страна Вано, было затоплено и погребено под водой, став забытой частью истории.
Но теперь Кролик прибыл сюда.
— Опустошить гору изнутри и затем залить морскую воду, чтобы она служила барьером... Ремесленники Страны Вано и впрямь искусны.
С восхищением вздохнул он, добравшись до самого дна пещеры.
Казалось, что это место было искусственно запечатано — но в отличие от окружающей древности, время, когда это место было запечатано, явно было не так уж давно, от силы несколько десятилетий назад.
— Неужели оно было временно запечатано Кланом Кодзуки после того, как Куродзуми Ороти тогда захватил власть?
Тайно пробормотал Кролик.
Но такие незначительные детали не волновали его.
Он посмотрел себе под ноги, словно способный увидеть то, что находилось под гигантским камнем, преграждающим путь через запечатанный тупик.
Вшух!
Вспыхнуло пламя.
Камень у него под ногами мгновенно испепелился, и тело Кролика медленно полетело вниз.
Пока мгновение спустя...
Всплеск!
Он упал в воду.
Древняя морская вода окружила его, но было ясно — вода не могла преградить ему путь.
Его глаза, пылающие пламенем Феникса и звездным светом, смотрели на величественный город внизу.
Надо было сказать, что город внизу был почти идентичен нынешней "Цветочной Столице" Страны Вано.
Здесь можно было увидеть даже точно такое же массивное "Божественное Древо Сакуры", как в Цветочной Столице.
Единственное отличие заключалось в том...
Что в Цветочной Столице Замок Ороти, который изначально должен был принадлежать "Сёгуну", здесь был заменен другим объектом.
Это был невероятно массивный исполин.
Все его тело было густо покрыто мелким мхом и водорослями, а также некими подводными растениями, излучающими флуоресценцию и плодоносящими — древние годы запечатали его здесь в пыли на восемьсот лет.
Но даже так Кролик все еще мог видеть холодную металлическую текстуру, проглядывающую сквозь мох и водоросли, и, казалось, даже чувствовал ужасающее чувство угнетения, исходящее изнутри этого массивного объекта.
Мачты, палубы, знамена... это был "корабль".
Смоляно-черный, массивный, древний, великолепный гигантский корабль, напоминающий гигантскую гору — хотя его и нельзя было сравнить с Астером, который был сопоставим с континентом, он, несомненно, выходил далеко за пределы уровня кораблей Расы Гигантов.
Бесчисленные стволы орудий торчали из каждого угла этого корабля. В особенности огромная гигантская пушка, занимавшая почти половину корпуса прямо в его центре, была способна ошеломить кого угодно.
И металл, из которого была создана эта гигантская пушка, его текстура не была чем-то незнакомым для большинства людей в море сегодня, видевших, как сражается Революционная Армия. Это был "Сплав Плутона".
[Обнаружено Творение Фактора Происхождения]
[Желание; Разрушение; Древнее Оружие; Плутон]
— Нашел.
Глядя на этот массивный военный корабль, Кролик в глубине души не был удивлен.
Вернее, то, что он видел прямо сейчас, было в точности той правдой, которую он знал уже давно.
У подножия Горы Фудзи, в том самом месте, где Страна Вано существовала в прошлом, скрывался величайший секрет, хранимый Кланом Кодзуки.
Одно из Древних Оружий, худший военный корабль в истории, "Плутон", который, как говорили, мог уничтожить страну одним ударом.
Для Роя, который теперь последовательно видел "Посейдон" и "Уран" и взял их под свое командование, удивление было лишь мимолетным. Он просто быстро окутал себя светом пламени и оказался перед этим огромным древним военным кораблем.
Не обращая особого внимания на внешний вид Плутона, он прямо и привычно прибыл в определенное место на палубе.
Щелк!
Он мягко протянул руку и потянул, и небольшой проход, спрятанный в укромном месте на корабле, открылся.
"Чертежи Плутона", полученные из тела Фрэнки еще в Water 7, вступили в игру в этот момент.
Кролик знал, что то, что он сейчас открывал, было именно проходом, ведущим в "комнату управления".
Он быстро зашагал и вошел в проход.
Но в первый же миг, как он ступил в проход, его шаги мгновенно остановились.
Выражение его лица под маской наконец выдало толику удивления в этот момент.
Потому что прямо сейчас он ясно увидел, что на подводном растении неподалеку было полно плодов, излучающих флуоресценцию.
Однако, по сравнению с этими сверкающими плодами, внимание Роя неуклонно падало на другое место.
На другом конце ветки, в крайне укромном углу, находился плод, который не излучал свечения, но на нем виднелись спиралевидные узоры. Да.
На этом военном корабле, на который никто не ступал сотни лет.
Неизвестно когда, здесь на самом деле вырос Дьявольский Плод.
[Обнаружен Дьявольский Плод "Плод Время-Время"]
[Может быть проанализирован после прикосновения]