Онигасима.
ГУЛ!
Гигантский меч в руке Харальда изо всех сил стремился вперед.
Но в струящемся звездном свете лезвие не могло продвинуться ни на волос.
А Звездный Лорд, ступивший из звездного сияния, лишь неспешно поднял руку.
Он опустил палец вниз и слегка надавил.
ГРОХОТ!
В следующее мгновение навалилась сокрушительная гравитация.
Огромное тело Харальда резко прижало к земле, и в один миг он оказался полностью обездвижен.
Стоящие рядом Эйс и Ямато застыли в оцепенении, не веря собственным глазам.
После долгой схватки с Харальдом никто лучше них не понимал, насколько тот силен.
И Воля, и физическая мощь великана находились на вершине всего живого в этом море.
Ямато даже сомневалась, смог бы ее отец Кайдо одолеть Харальда.
Их совместная атака в полную силу, подловившая Харальда в момент слабости, смогла лишь сбить его с ног, не нанеся реального урона.
А что теперь?
Перед Звездным Лордом вся мощь Харальда не смогла преодолеть даже сопротивление одного пальца — более того, легкое движение этого пальца намертво сковало гиганта.
«Что это за способность?..»
Изумление Эйса и Ямато было вполне понятным.
Однако под маской Звездного Лорда лицо Роя оставалось невозмутимым.
Силен ли Харальд?
Безусловно.
Как Король Гигантов прошлого поколения, Харальд обладал силой, способной соперничать с самим Роксом — собственно, они и сдружились в битве именно потому, что не смогли выявить победителя.
Во всей истории морей Харальд входил в число сильнейших воинов эпохи.
Но Рой сейчас пребывал в совершенно иной сфере.
Овладев идеальным методом использования Энергии Источника Фактора Происхождения, пусть он и был ограничен запасом энергии и «желаниями», но имел полное право именоваться «Богом».
Свободно переключая способности, он мог сотворить практически всё.
Поэтому сейчас он лишь спокойно разглядывал Харальда перед собой.
«Крайне хаотичная Энергия Источника Фактора Происхождения...»
Он отчетливо улавливал потоки энергии внутри Харальда и видел физическое состояние великана.
Как и Адмирал Доман, с которым Кролик столкнулся ранее, Харальд давным-давно умер, а затем вернулся к подобию жизни через устройство под названием «Древний Гроб».
Их тела оставались мертвыми, двигаясь исключительно за счет Энергии Источника Фактора Происхождения.
Но в отличие от Домана...
Через Плод Загробного Мира Рой ясно видел: душа Харальда словно расколота на две части.
Одна часть источала бурную и хаотичную энергию — силу, принадлежащую «Бездне».
Вторая часть казалась слабее, но была несокрушимо стойкой.
«Большая часть души — это вложенная Иму абсолютная преданность после воскрешения в Древнем Гробе».
«А вторая часть — собственная душа Харальда?»
Рой легко догадался об этом — в конце концов, странные приступы Харальда в бою заметил бы даже слепой.
Но кое-что его озадачивало:
«Почему у Харальда душа расколота, а у Домана нет?»
«Неужели потому, что Харальд куда сильнее?»
Это оставалось единственной загадкой.
Но сейчас было не время для долгих размышлений.
ГУЛ!
Он слегка поднял палец и вновь коснулся лба Харальда.
Энергия Источника Фактора Происхождения хлынула бурным потоком — и ее источником служил «Магический Круг Бездны» Мирового Правительства под Онигасимой.
Яростно сопротивлявшийся Харальд вновь оцепенел.
— Кх... А-а-а-а!
Он упал на одно колено, сжимая голову руками и испуская глухой рев.
Рой видел, как темная часть души, принадлежащая Бездне, стремительно стирается.
А на ее месте подлинная душа Харальда, освободившись от гнета, начала стремительно разрастаться.
Да.
Изначально Рой не планировал лично являться на Онигасиму — по плану он должен был на «Астере» отправиться в Тотто Лэнд и сокрушить Кайдо.
На Онигасиме, как он полагал, клона-сегмента Кролика вместе с Эйсом, Ямато и самураями Страны Вано было более чем достаточно.
Замысел Кролика был прост: уничтожить Магический Круг Бездны под островом, чтобы отрезать помощь Мирового Правительства, пока Эйс и Ямато свяжут боем Бедствие Смерти.
Но столкнувшись под землей с бывшим Адмиралом Доманом в качестве одного из Бедствий Смерти, Рой понял, что дело куда серьезнее, и смутно догадался о личности второго «Бедствия Смерти».
«Телосложение великана», «чудовищная сила», «густой туман», сопровождавший каждый шаг Бедствия Смерти, о котором говорила Ямато — всё это были приметы Харальда.
И когда Ямато с Эйсом вступили в бой с Харальдом, подтвердив его состояние, Рой без колебаний принял решение: его истинное тело должно лично прибыть на Онигасиму.
Причина была очевидна.
Для нынешнего Роя, пока душа жива, пусть даже тело мертво, воскрешение возможно — пусть это и требует колоссального количества Энергии Источника Фактора Происхождения.
И Харальд, без сомнения, стоил этой цены.
Не только потому, что он был отцом Локи и сильнейшим королем в летописях гигантов.
И не только из-за его чудовищной боевой мощи.
Главное — Рой знал: в конце жизни Харальд отправился в Мари Джоа.
И от него наверняка можно выведать множество тайн Мирового Правительства — хотя бы всю правду о «Древнем Гробе».
Именно поэтому Рой лично ступил на землю Онигасимы.
Ведь против Харальда одного клона с заблокированными способностями было бы недостаточно.
И сейчас лицо Харальда начало преображаться, теряя былую мертвенную холодность.
Оно исказилось от боли, затем сменилось печатью истощения и... явной борьбы.
— ...Беги... дальше...
Он с трудом поднял глаза, отчаянно сопротивляясь силе в своем теле.
— Держись от меня подальше, Звездный Лорд... это ловушка!
«...»
Движения Звездного Лорда на мгновение замерли.
Ловушка?!
Но не успел Звездный Лорд сделать и шага...
Он увидел, как слои бинтов под доспехами Харальда начали стремительно осыпаться.
А под ними узор, обнаженный ударами Эйса и Ямато, явил свой полный вид.
Это был причудливый пятиконечный магический круг, до ужаса похожий на «Магический Круг Бездны».
ГУЛ!
И прямо сейчас из пяти углов пентаграммы...
Вместе с бушующей Энергией Источника Фактора Происхождения из смоляно-черного пламени вырвались пять чудовищных силуэтов.
Скелетный конь, песчаный червь, Ицумадэ, Фэнси и Гюки — облик Пяти Горосэев был точь-в-точь таким же, как и прежде.
Единственное отличие: на месте Сатурна в облике Гюки явился старик с прической в форме полумесяца.
Это был Святой Фигарлэнд Гарлинг.
Пять Горосэев плотным кольцом окружили Звездного Лорда, и от каждого исходила яростная Королевская Воля.
ГУЛ!
Они разогнали мощь Контракта Моря Бездны до предела, а от чудовищной Энергии Источника Фактора Происхождения содрогнулись небеса.
И затем...
«...»
Рой облегченно выдохнул.
Да — просто с облегчением вздохнул.
Сказать по правде, услышав от Харальда слово «ловушка», он поначалу насторожился.
Но увидев Горосэев, страх мгновенно испарился: сражавшись с ними прежде, Рой знал, что их сила весьма посредственна.
Они явно уступали даже самому Харальду.
И атмосфера вокруг лишь подтверждала это.
Хотя Пять Горосэев намертво зажали Звездного Лорда в кольцо.
На лицах этих пяти владык мира не было и тени торжества.
Особенно у Святого Гарлинга: новоиспеченный Горосэй, едва спустившись, сразу уставился на Звездного Лорда.
И при взгляде на Звездного Лорда тело Гарлинга мелко задрожало.
Словно он узрел нечто неописуемо ужасное из своих воспоминаний, въевшееся в самые кости.
Так оно и было.
Он вовек не забудет события в Долине Бога: после той бойни из всех Божьих Рыцарей, участвовавших в «охоте», выжили лишь он сам и Глориоза.
Все остальные Божьи Рыцари без исключения полегли под ударами этого монстра, словно жалкие муравьи.
И вот спустя столько лет... он снова предстал перед ним.
«Нет... я обрел силу Того Господина, я стал намного сильнее за эти годы».
«Это последний шанс, я... не имею права отступать!» — внушал себе Святой Гарлинг.
И те же мысли владели остальными четырьмя Горосэями.
Это был их последний шанс.
В прошлых провалах они утратили доверие Господина, лишились истинной власти и правили миром лишь номинально.
Они явились сюда лишь потому, что Лорд Иму назвал это их «последним шансом» послужить Ему.
Ради этого Господин даровал им колоссальный объем «божественной силы», далеко превосходящий прежний!
«Лорд Иму выманил Звездного Лорда из его божественного царства с помощью приманки в лице Харальда. Нам нужно лишь убить его, чтобы вернуть былое положение... нет, обрести еще большее могущество!»
«Не медлите, убейте его!»
«Даже Звездный Лорд, будучи "Богом", подобным Лорду Иму, не сможет истощить нашу божественную силу за короткий срок... В бой!»
Горосэи переговаривались телепатически, раздувая свои ауры.
Звездный Лорд уже поднял руку, готовясь к удару.
Но...
«...»
В единый миг Звездный Лорд заметил, как решимость во взглядах Горосэев сменилась изумлением, а затем — неописуемым ужасом.
И он увидел...
ВЖУХ!
Смоляно-черное пламя вокруг Горосэев внезапно яростно вспыхнуло.
Оно мгновенно поглотило тела пятерых, заставив их взвыть от невыносимой боли.
— А-а-а-а-а!
Взору Звездного Лорда открылась жуткая картина: тела, сила, Воля и даже души Горосэев... сгорали заживо.
— Лорд Иму... почему... за что?!
— Мы... нет...
— Пощадите, мы непременно...
— Мой Господин, вы же сказали... Звездный Лорд уже... заглотил наживку...
Горосэи не понимали.
Они ведь поймали Звездного Лорда в ловушку, почему Господин уничтожает их прямо сейчас?
И тут в глубине их душ прозвучал спокойный, леденящий голос:
— Му сказал вам, что это ваш «последний» шанс.
— И Му даровал вам обещанный шанс — шанс остаться верными Му, шанс умереть за Му.
Ледяной голос констатировал неоспоримый факт.
Грозные Горосэи, пришедшие сюда полные боевой ярости.
С самого начала были лишь разменными пешками в замысле Иму.
Они мнили, будто явились для «финального удара» по пойманному Звездному Лорду.
Но на деле они сами были частью наживки.
БУМ!
Когда тела Горосэев истаяли в черном пламени.
Их останки претерпели изменения.
Перед отправкой сюда Иму наделил Горосэев колоссальным объемом Энергии Источника Фактора Происхождения.
И теперь...
Эта энергия перерождалась вместе с их гибелью.
Звездный Лорд ощутил, как вокруг тел Горосэев соткался невидимый пятиконечный магический круг.
А в его центре возник призрачный силуэт черного рогатого демона, объятого пламенем.
Опустив многослойные золотые глаза, Он устремил взор... прямо на Звездного Лорда.
— Му... наконец-то поймал тебя, враг Бога.