П.А.: Всем Хай.
Я сегодня баловался нейронкой и нагенерил несколько картинок. Не то, чтобы они полностью соответствовали моим фантазиям (нейронка все же не художник, а я подавно), но в целом результатом я доволен, поэтому напихал их по тайтлу. Вот список глав, где вы можете их найти, если интересно: 0, 2, 4, 22, 33, 40, 67, 79, 80, 93, 96, 101, 107.
Плюс новая обложка))
— Запомни правило «Трёх Н», — Арчи чеканил каждое слово, расхаживая перед Лиамом по примятой траве холма. — Нацеленность. Настойчивость. Неспешность. Это не просто слова, это костыли, которые удержат твое тело в едином куске.
Лиам слушал предельно внимательно. Арчи загнул один палец:
— Ты должен видеть место входа и выхода. Четко, до последней трещины на камне. Это Нацеленность. Второе: ты должен прорвать пространство. Оно лениво и вязко, оно не даст тебе проделать брешь по пустяку. Ты должен заставить реальность расступиться — это Настойчивость. И последнее: сохраняй хладнокровие. В момент прыжка малейшая оплошность, мимолетная мысль о недожаренном беконе — и ты труп. Это Неспешность.
Арчи остановился и мрачно посмотрел на ученика.
— Были случаи, когда люди теряли куски плоти, оставляли кости в точке старта или прибывали без конечностей. Это результат небрежности.
Лиам медленно кивнул. Он уже на собственной шкуре испытал, что такое «небрежность» при игре с пространственными карманами. Один неверный расчет при расширении первой коробки едва не схлопнул его внутренности в точку. Тогда он выжил чудом, и повторять этот опыт не собирался.
— Хорошо, если усвоил, идем дальше, — Арчи вытер пот со лба. — Аппарация зовется «прыжком» не для красоты. Ты буквально прошиваешь расстояние через магию.
— Что значит «через магию»? — перебил Лиам, прищурившись. — Я пару раз испытывал боковую аппарацию и видел процесс со стороны. Волшебника сжимает в точку, и в другом месте из такой же точки тело вылезает обратно. Мы перемещаемся в скукоженном виде? Или через отдельное подпространство? Какова топология этого перехода?
Арчи решительно замахал руками, прерывая этот поток анализа, пока теории не стали опасными для неокрепшего (как он думал) мозга.
— Оставь эти размышления Отделу Тайн! Никто точно не знает, как это работает и кто первым додумался до такого извращения над природой. Лишние детали только навредят тебе. Ты не должен задумываться, как это происходит. Ты должен думать о том, как это использовать. Будь пассажиром. Головная боль «водителя» — то есть самой магии — тебя волновать не должна. Понял?
Лиам скривился. Его научный склад ума протестовал против роли «слепого пассажира», но, взглянув на серьезное лицо инструктора, он отчаянно вздохнул и кивнул. В конце концов, иногда приходится просто доверять силе, которую не можешь измерить линейкой. Как показал ему Фоукс.
— Отлично, — Арчи улыбнулся. — Итак, есть два вида аппарации: Намеренная и Слепая. В первом случае ты прыгаешь туда, где уже был или что видишь. Если там нет барьеров — всё пройдет гладко. Если барьеры есть, как между странами, ты почувствуешь сопротивление. Тут важно не «настаивать» силой, иначе вылетишь на полпути по частям. Второй вид — Слепая аппарация. Например, тебе нужно срочно сбежать. Ты не выбираешь точку, ты выбираешь направление и расстояние. Тут ты полностью доверяешься магии. Если она чувствует препятствие — густые заросли или кучи камней в точке выхода — заклинание само подкорректирует позицию, чтобы ты не материализовался внутри скалы.
Лиам поднял взгляд на далекий горизонт.
— Иначе я стану куском плоти размером с шарик внутри гранитного валуна. Приятного мало.
— Не беспокойся, магия умнее нас, — успокоил его Арчи. — Она находит свободное пространство за тебя, иначе никто бы не рискнул прыгать «в никуда». Но для этого нужен опыт, чтобы не стоять столбом готовясь к прыжку. Обычно всем хватает намеренных прыжков. Теперь к практике. Заклинание не произносится, взмахов нет, но палочка тебе понад… — Арчи внезапно осекся. Он уставился на пустые руки Лиама. — Погоди. А где твоя палочка?
Лиам самодовольно подмигнул и поиграл пальцами, между которыми с сухим треском проскочили яркие искры молний.
— Святая борода Мерлина… Тебе не нужна палочка?! — ахнул инструктор.
Арчи, хоть и не имел официальной лицензии, обучил не один десяток людей. Многие могли левитировать яблоко или зажечь свет без палочки. Сам Арчи был способен на несколько трюков подобным образом, но он помнил ту огромную мощь, что сковала его при встрече.
— Не нужна, — подтвердил Лиам, проверяя чистоту ногтей. — Продолжим? Что там по технике?
Арчи помотал головой, отгоняя наваждение.
— Ладно… Практика. Аппарация работает на чистом намерении. Порядок такой: вспоминаешь точку, захватываешь себя — со всеми пальцами, зубами и одеждой. Всё, чего ты касаешься и что не слишком тяжелое, уйдет с тобой. Здание ты не перенесешь, а вот чемодан — легко. Далее: ты должен закрутиться в вихре. Физическое вращение вокруг оси помогает магии создать нужный вектор. Смотри на меня.
Арчи резко развернулся на каблуках. Раздался негромкий, глухой хлопок, и он исчез, появившись в десяти футах правее.
— Что заметил? — спросил он.
— Звук был очень тихий, — Лиам внимательно сканировал остаточный магический след.
— Верно. Чем выше мастерство, тем тише хлопок. Тишина — признак стабильности. А теперь я покажу медленно, как это делают новички.
Инструктор начал вращаться. Медленно, неуклюже, он закручивал вокруг себя видимые Лиаму потоки силы. После пары оборотов его тело начало деформироваться, втягиваясь в невидимую воронку, и с мягким «чпок» он переместился на несколько футов. Арчи повторял это снова и снова, постепенно наращивая темп, пока не дошел до своего обычного уровня.
Лиам стоял неподвижно, его мозг работал на пределе, записывая каждую деталь: завихрения эфира, момент сжатия пространства, частоту вибрации воздуха. Он выжигал этот процесс в памяти, анализируя не «почему», а «как».
Кажется он был готов.