Молниеносный карнавал
Глава 129Молниеносный карнавал
Попробовав наконец призвать Адское пламя и получив свою порцию чистого адреналина, Лиам чувствовал себя как никогда воодушевленным. Ощущение власти над первородным хаосом огня разогнало кровь, но это было лишь вступление. Теперь можно было приступить к тому, ради чего он вообще приперся в такое богом забытое место, как этот необитаемый остров, где среди серых скал не растет ни единого клочка травы.
Его истинная цель была куда масштабнее.
Молния. Те короткие электрические дуги, которыми Лиам игрался на тренировках в безопасных стенах замка, не шли ни в какое сравнение с истинной грозой, рождающейся в дикой природе. Пришло время сделать шаг вперед и коснуться силы, способной раскалывать горы.
Закинув запасную палочку Фламеля поглубже в кобуру, Лиам широко вскинул руки к хмурому небу. Его ярко-белые волосы затрепетали от внезапного бушующего порыва ветра. Он начал призывать колоссальные объемы магии — столько, сколько мог удержать в узде своего контроля, — и рассеивая ее вокруг, целенаправленно поднимая общую температуру воздуха над островом. Он заявлял права на само пространство всего острова на мили вверх одновременно и ничто не противилось его воле. Дикой природой куда легче управлять. Такой трюк сложно реализовать в густонаселенных точках.
Этот перегретый поток устремился к облакам, что уже плотным слоем усеивали небо Гебридов. Поднимаясь всё выше, теплый воздух начал быстро конденсироваться, создавая внутри туч хаотичные, яростные завихрения. Мелкие ледяные кристаллы подхватывались восходящими потоками и уносились ввысь, в то время как тяжелые, громоздкие градины оседали ниже, накапливая мощный отрицательный заряд.
Серые тучи на глазах тяжелели, наливаясь иссиня-черным свинцом. Лиам чувствовал каждое движение в этой небесной кузне. Он искусственно усиливал разность потенциалов, заставляя электромагнитное поле в облаках раздуваться до критических пределов. Это были модифицированные чары, что он произвел пока играл с основными тремя формулами.
На недавнем уроке с Перенеллой они мельком разбирали принципы древней магии, которую применяли в прошлых веках через долгие песнопения и сложные ритуалы. Тогда Лиам задался вопросом: почему эффекты былой магии были столь сокрушительно сильными повсеместно? Ведь история не могла породить так много магов уровня Основателей одновременно. Ответ лежал на поверхности, и Перенелла подтвердила его догадку.
Древние использовали не только свой внутренний резерв, но и магию окружающей среды. Само понимание колдовства со временем изменилось: современные волшебники стали полагаться больше на личный ресурс ради быстрых и эффективных результатов «здесь и сейчас». Предки же предпочитали масштабные вмешательства в саму ткань мироздания.
Эта концепция и привела Лиама на скалистый берег Атлантики. Он решил совершить смелую авантюру — позаимствовать силу у самой планеты. Но это была не древняя магия. Он вмешивался в физические процессы, а не просто направлял магический фон.
Пока электромагнитное поле в облаках продолжало расти, Лиам работал и с землей под ногами. Напряжение в воздухе стало почти осязаемым — кожа зудела, а в воздухе отчетливо запахло озоном. Волшебник не только не препятствовал этому давлению, но и намеренно усиливал его, направляя потоки на удобную ему дистанцию. Малейший промах в расчетах, одна секунда потери контроля — и он сам превратится в горстку пепла, испепеленный небесным разрядом.
На другом конце острова Лиам магией помечал точки для роста положительных стримеров. Фактически, он создавал невидимые громоотводы прямо в структуре камня. Благодаря его уникальным манипуляциям, даже плоская скала становилась идеальной мишенью, не требуя постройки башен. Под действием нарастающего поля отрицательные заряды с поверхности острова отступали вглубь коренной породы, и напряжение между темным небом и черной землей начало расти в геометрической прогрессии.
Нижняя часть облака, под тонкой настройкой Лиама, была заряжена до предела. Последним рубежом защиты он выстроил вокруг себя изолирующий щит — сложную конструкцию из нейтральных магических слоев, которую он разработал, когда играл в «громовержца» в Выручай-комнате. Этот щит не делал его абсолютно неуязвимым, но давал его телу самый низкий приоритет при «выборе» цели у молнии. Ток течет по пути наименьшего сопротивления, а Лиам сделал себя самой сложной преградой на острове.
Когда показалось, что напряжение достигло своего пика и пространство вокруг начало буквально звенеть, Лиам вбросил последние импульсы своей воли в окружающую среду.
Дальнейшее произошло за долю секунды.
Отрицательный ступенчатый лидер сорвался с небес, зигзагами устремляясь к земле. Положительные стримеры из указанных Лиамом точек рванули ему навстречу. Воздух на их пути мгновенно ионизировался, превращаясь в плазменный туннель.
Вспышка!
Ослепительно белая нить прошила пространство. Треск скал, разлетающиеся в пыль осколки камней и оглушительный, утробный раскат грома, от которого, казалось, содрогнулся сам фундамент острова.
На мгновение Лиам полностью ослеп и оглох. Зрачки сузились до крошечных точек, а звон в ушах стоял невыносимый. Но его магическое восприятие продолжало работать на запредельных скоростях. Он «видел» и «слышал» каждую деталь произошедшего. Разряд плазмы температурой более 30 000 градусов — в пять раз жарче, чем поверхность Солнца — ударил именно туда, куда он приказал.
Кровь в венах забурлила от колоссального выброса адреналина. Белые волосы Лиама встали дыбом от статики, по спине прошиб ледяной пот, а на лице застыла улыбка, которая в этот момент выглядела безумнее любого темного мага.
Он не собирался останавливаться. На подготовку почвы ушла большая часть его магического резерва, но теперь структура была создана. Теперь оставалось лишь стимулировать точки роста, заставляя нисходящие и восходящие лидеры встречаться вновь и вновь. Пока у него остаются силы.
Лиам снова направил свою волю в небо, давая старт безумному действу.
Молниеносный Карнавал
Разряды посыпались один за другим с частотой пулеметной очереди. Ослепительный танец стихии превратил серые сумерки в пульсирующий кошмар. Молнии били в разные концы острова, выбивая искры из камня, плавя песок в фульгуриты и заставляя океан вокруг вскипать белой пеной. Гром слился в единый, непрекращающийся рев, от которого закладывало уши даже сквозь магическую защиту.
Это была первозданная мощь природы, подчиненная расчетливому разуму волшебника. Лиам стоял в самом эпицентре этого электрического шторма, словно дирижер невидимого оркестра, и каждая вспышка отражалась в его широко распахнутых янтарных глазах.
Карнавал продолжался. Ослепительные зигзаги были видны и слышны на многие мили вокруг, пугая редких птиц и случайных обитателей глубин. В этот час на Гебридских островах не было ничего, кроме грома, света и воли Лиама Вульфа.