Басмофу двинулся вперёд, и его рыцари последовали за ним.
Однако делать им было почти нечего. Палатки стояли с методичной точностью. Красивая женщина управляла потоком бесчисленных мирных жителей, и её голос звучал спокойно, но с неоспоримой властью.
Стоило ей приоткрыть рот, как на её языке становились видны странные вырезанные знаки. Произносимые им слова звучали размеренно, но в них таилась внушительная сила:
— Будьте осторожны при переноске раненых! Сделайте эти носилки прочнее! С такими креплениями они сломаются в тот же миг, как вы их поднимете!
Она полностью контролировала ситуацию. То, как люди двигались в унисон друг с другом, практически ничем не отличалось от обученной армии.
— Подобное руководство...
— Словно наблюдаешь за дисциплинированным военным подразделением.
— Что вообще здесь...
Воздух сотряс взрыв, и обломки рухнувшего здания посыпались вниз сплошным потоком.
Какая-то женщина начисто разнесла целую стену и теперь вытаскивала людей из-под завалов. Одета она была в наряд, выглядевший так, словно его привезли из каких-то далёких краёв.
Не раздумывая ни секунды, она стёрла пыль с лица и уложила раненого на носилки.
Маги, оставленные в качестве минимального сопровождения, зашептались между собой:
— Вы только что видели это?..
— Построение заклинания, о котором я никогда не слышал, не говоря уже о том, чтобы видеть своими глазами...
— Не похоже ни на что из нашей страны... да и скорость сотворения просто невероятная...
— Разве это не так же естественно для неё, как делать вдох и выдох?..
— Но что это была за разрушительная сила?
*Грохот.*
Обломки здания обрушились в сторону, отчего солдаты вздрогнули.
— ...Ящер?
Фигура, достаточно крупная, чтобы её можно было назвать великаном, пришла в движение. Несмотря на огромное телосложение, гигант бережно держал раненых на удивление нежными руками.
Сила, исходившая от этого массивного тела, была поистине невероятной: одним небрежным движением он заставил обрушившиеся обломки со скрежетом подняться вверх.
У солдат отвисли челюсти.
— Э-это невозможная сила...
— Как вообще может существовать подобное?..
— Даже для Ящера это как-то чересчур...
— Ящеры такого размера ведь нечасто встречаются, верно?
— Я и раньше видел нескольких Ящеров... но ничего подобного...
Вспыхнул меч, и с резким треском вся заблокированная стена здания была начисто снесена.
В воздухе прокатился гром. Рыцари Басмофу попятились.
Из чисто срезанного проёма вышла зверолюдка, неся на руках детей, и, нахмурившись, проворчала:
— Почему я должна нянчиться с детьми?.. Эй. Не трогай мои волосы.
Рыцари переговаривались между собой:
— Вы видели это?..
— Чистейшая работа мечом.
— Что это был за гром?
— Вероятно, побочный эффект от маны, которую она пропускает через себя...
— Эта энергия молнии с самого начала была ненормальной, верно?
— Среди зверолюдей есть такие воины?
Посреди этого потока изумления Басмофу ускорил шаг.
Сильные личности появлялись одна за другой. Там, куда они направлялись, стояла временная лечебница, забитая людьми.
Все двигались в спешке и помогали друг другу: одни благополучно провожали раненых вглубь помещения, другие готовили еду.
— Сюда!
— Святой дальше внутри!
— Ушибы и лёгкие ранения сюда!
— Если ничего серьёзного, мы осмотрим вас отдельно!
— К Святому направляйте только тяжелораненых!
Гражданские лекари суетились повсюду:
— У нас заканчиваются лекарства!
— Кто-то уже пошёл за добавкой, это не займёт много времени!
— Этот случай довольно серьёзный!..
— Несите их к Святому!
Святой. Святой. Святой.
Только это имя эхом разносилось в воздухе. Басмофу оглянулся через плечо:
— ...Вы давали отдельные указания гражданским лекарям?
— Н-нет, милорд. Все они действуют по собственной воле...
— Вы приказывали горожанам что-нибудь делать?
— Нет, милорд.
По собственной воле все они трудились как один, чтобы позаботиться о раненых.
Он провёл долгие годы в качестве правителя города Ганет, но ещё ни разу не видел ничего подобного.
Здесь кто-то был — человек, который стал центром притяжения для всего этого.
Был ли этот человек... «Святым»?
*Глухой удар.*
Внезапно в один из углов лечебницы хлынула волна раненых. Басмофу вздрогнул, а его рыцари обнажили мечи.
К ним приблизилась группа, от которой разило гнилью и исходила злобная аура. Не совсем нежить, но и не то чтобы сильно отличающаяся от неё.
Не один и не два. Десятки, возможно, сотни Гнильцов сновали туда-сюда, принося раненых и снова уходя.
Выглядели они гротескно, однако не угрожали мирным жителям, а скорее защищали их.
— Ч-что это такое?..
— Это враги?..
— Не думаю.
— Похоже, они переносят раненых.
— По приблизительным подсчётам, их тут сотни...
— Что вообще происходит?.. Неужели здесь находится какой-то влиятельный архимаг из Чёрной Башни Магов?
Одна сторона лечебницы была переполнена, и места для раненых больше не осталось.
Из толпы гниющих солдат вышла темноволосая девушка. Она окинула лечебницу быстрым взглядом, а затем отдала короткий приказ солдатам-Гнильцам:
— Туда.
От этих двух слов толпа Гнильцов пришла в движение. Маги пришли в ужас от точности их действий:
— Что это за командная власть такая?.. Она управляет каждым из них индивидуально?
— Похоже на устную цепочку команд... и она настолько эффективна?
— Какая трата таланта. Если бы она вступила в приличную башню вместо того, чтобы возиться с трупами, она могла бы пойти гораздо дальше...
— Она всё ещё выглядит молодой... если бы я мог как-то взять её в ученицы...
Басмофу пошёл вперёд. Чем глубже он проникал в просторную временную лечебницу, тем сложнее становилась обстановка.
Но он отчетливо это чувствовал. Сам Басмофу поднялся из простых рыцарей до дворянина, так что читать ману для него было делом нехитрым, а другие виды энергии он ощущал собственной кожей.
Внутри кто-то был — монстр среди монстров. Не владелец односторонней Святой силы, а поистине чудовищный жрец.
— ......
Вспыхнул свет, переплетённый с возникшей тенью.
Басмофу прищурился.
Святой и Святая. Иного способа описать двух людей, исцелявших бесчисленных раненых перед ним, просто не существовало.
Тело Святого было в ужасном состоянии, как и тело Святой. Оба они истекали кровью, исцеляя людей вокруг себя.
— Ох... как же они...
— Я хочу хоть как-то помочь...
— Они так истекают кровью... а я ничего не могу сделать...
*Кап. Кап.*
Капала кровь: она текла из его носа и впитывалась в грудь раненого.
Но Святая сила не иссякала, продолжая сиять так же ярко, как солнце.
Одна сторона — в тени.
Другая сторона — в пламени.
Эти двое, словно соревнуясь, раз за разом сменяли друг друга, исцеляя раненого за раненым. На место поднявшихся укладывали новых, и люди, казавшиеся ещё мгновение назад обречёнными на смерть, снова начинали дышать — настоящее чудо.
— ...Боже правый.
Все замолчали, и в редких вздохах раненых слышался лишь благоговейный трепет.
Человек, пытающийся спасти жизни, ничего не прося взамен.
Святой, который не прекращал использовать свои священные искусства, даже когда сжигал собственное тело.
— ...Это... просто...
Рыцари шумно выдохнули:
— Мы не можем просто стоять и смотреть на это.
— Мы должны что-то сделать.
— Милорд. Пожалуйста, позвольте нам.
— Мы пойдем и соберем раненых.
Басмофу кивнул:
— Ступайте.
Оставив лишь минимальную охрану, рыцари разошлись.
Маги тихо спросили:
— Милорд. Если мы смеем быть столь дерзкими... не позволите ли вы и нам уйти?
— Мы позаботимся о раненых.
— Это должно облегчить бремя того человека.
— Это ведь жители Ганета.
— Какой в этом смысл, если мы не защитим их собственными руками?
Басмофу кивнул:
— Действуйте.
Оставив лишь одного мага, остальные разошлись.
Солдаты спросили:
— Милорд.
— Пожалуйста, позвольте нам уйти.
— Мы построим убежище для этих людей.
— Мы сами наведём здесь порядок.
Басмофу кивнул:
— Выдвигайтесь.
Оставив лишь минимальную охрану, солдаты разошлись.
Басмофу шёл вперёд, пока не приблизился к Святому, но сделать последний шаг так и не смог.
— ...Не подходи ближе с оружием.
Рогатая женщина, до этого момента остававшаяся неподвижной, шевельнулась, и в воздухе начали формироваться бесчисленные мечи.
Они были самых разных видов, но главная проблема заключалась в том, что каждый из них был окутан колоссальной маной.
Словно кошмар наяву, перед его глазами разворачивалась катастрофа. Женщина перед ним прорычала:
— Приближаться с обнажённым мечом...
— Всё в порядке, Амар.
Свет погас, и тень замерла.
Святой молча вытер кровь и, не теряя ни секунды, шагнул вперёд, заслоняя её собой:
— Нет нужды настороженно относиться к нему.
— ...Хорошо.
Бесчисленные мечи разбились и разлетелись, словно снег.
— ...Что за...
Басмофу выдохнул. Смог бы он заблокировать все эти мечи?
Нет. Невозможно. Не было никакого способа остановить подобное. Женщина перед ним относилась к числу сильнейших монстров высшего ранга, которых он когда-либо встречал.
И тот, кто без колебаний шагнул вперёд, заслоняя её — кем же он был?
— ...Басмофу.
Басмофу назвал своё имя. Надлежащий этикет требовал, чтобы тот, кто ниже по рангу, представлялся первым. Однако то, что он заговорил первым, было актом глубокого уважения — уважения к Святому, сжигавшему себя ради блага других.
— Я маркиз Басмофу Аллен де Биш. Я хотел бы узнать ваше имя.
— Я...
Святой огляделся по сторонам. Словно подсчитывая раненых, которых он исцелил, он наклонил голову, а затем улыбнулся с выражением тихого смирения.
Его залитые кровью глаза выглядели удивительно благородно. Эта мягкая улыбка была из тех, что способны растопить бесчисленное множество сердец — полная обезоруживающего, непринуждённого обаяния.
— Представляться отрядом наёмников «Огненный Змей»... кажется немного неуместным, учитывая, сколько людей я исцелил.
Раздался тихий вздох:
— Я Захад, жрец из Культа Ра.
— ...Я не могу считать вас простым жрецом.
— Это тоже верно. Я глава недавно отделившейся организации внутри Культа Ра, созданной на основе «Выжженного пепла»...
Мужчина раскрыл свою личность:
— Имя моё недостойно упоминания, но я занимаю первое место среди тех, кто был призван.
Те, кто был призван.
Басмофу моргнул. Он не был силен в вопросах религии, но знал, что означает этот титул.
— ...Апостол Ра... что привело вас сюда?
Те, кто был призван. Редчайшие из редких среди сил культа — избранные богом. Иными словами, Апостол Солнца.
Жрец Бога Солнца, Захад, почесал щеку:
— Мои дела лежат не здесь, а в Древнем лесу... однако я не мог просто пройти мимо увиденного, поэтому исцелял людей. Если моё присутствие доставило неудобства, я немедленно прекращу.
— ......
Вежливость и доброта — слова, учитывающие положение собеседника.
Поистине поведение, достойное служить примером для любого жреца. При этой мысли Басмофу медленно опустился на одно колено.
— М-милорд?!
— Что вы делаете?!..
— ...Примите мою благодарность.
Естественное приветствие от того, кто стоит на вершине. Басмофу выразил всю полноту почтения, на которую был способен — надлежащая поза лидера перед своим благодетелем.
— От имени города Ганет я выражаю благодарность Культу Ра.
— ......
— Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь вам. Пока вы находитесь в этом городе, никто не сможет причинить вам вред.
Он приложил руку к груди и поклялся, произнеся эти слова с искренней признательностью:
— Спасибо вам, Захад. Благодаря вам... бесчисленные невинные жители Ганета сохранили свои жизни.
— ...Пожалуйста, не стоит благодарности.
Захад, чьё тело было залито кровью, ответил на поклон:
— Я сделал это, потому что мог, милорд.
Даже эта последняя фраза была безупречной, и Басмофу мысленно выдохнул.
Подумать только, что такой праведный жрец появился из ниоткуда...
Поистине, благословение для Ганета!
***
Переводил и редактировал — Afmos
Телеграм-канал (выход новых глав, новости): https://t.me/+jYXxwTXNepkwZTIy
Читать новые главы раньше всех тут: https://t.me/AfmosNovels_bot