Всё развивалось именно так, как и предполагал Рой.
Истинная цель Иму в этой войне стала предельно ясна: снизойти в тело потомка Джой Боя, поглотить силу Плода Ника из тела Луффи и завладеть ускользавшей веками «свободой».
Судя по происходящему на эшафоте, Его замысел был наполовину воплощён.
Однако Рой ни капли не паниковал.
У него тоже был припрятан козырь.
А за карточным столом всегда проигрывает тот, кто раскрывает карты первым.
К тому же, как и думал Рой — Иму, будучи богом, совершенно не понимал человеческих сердец.
Он уже отчётливо видел грядущий перелом в рядах противника.
Поэтому за судьбу сражения в Маринфорде Рой не беспокоился.
Куда важнее для него было совершенно другое место.
Святая Земля, Мари Джоа.
По иронии судьбы, Мировая Знать, мнившая себя владыками мира, сейчас вела себя точь-в-точь как обычные обыватели в тавернах — укутанные в свои нелепые скафандры, Небесные Драконы толпились у экранов трансляции.
— Этот Дозор — просто кучка бесполезного сброда!
— Эй-эй, а то, что только что несли эти мерзкие бунтовщики... это же глупая шутка, да?!
— Какой ещё Бог Бездны?! Какой истинный владыка Правительства?! Единственные боги здесь — это МЫ!
— Да там даже Шэмрок объявился, как это может быть фальшивкой... До чего же возмутительно: думать, будто над нами кто-то стоит!
— Где эти новоназначенные Пять Горосэев?! Я требую объяснений!
— Да погоди ты, они вступили в должность без году неделя... Спросим с них, когда закончится война и перебьют всех этих мерзких букашек!
Подавляющее большинство рядовых Небесных Драконов слыхом не слыхивало о существовании Иму.
Для них, привыкших считать себя абсолютной вершиной мироздания, сама мысль о некоем «Боге» над их головами была невыносимым оскорблением.
Поэтому аристократы наперебой требовали вызвать новых Горосэев.
Но посреди этой взбудораженной толпы никто не заметил призрачный силуэт.
Человек шёл сквозь ряды знати, осыпанный мягким звёздным сиянием, но ни один взгляд не мог зацепиться за него.
Звёздная маска на его лице говорила сама за себя.
«Новые Пять Горосэев...»
Под маской Звездного Лорда Рой тихо усмехнулся. В этом не было ничего странного: Иму держал Своё существование в тайне и не собирался тратить время на рутину управления миром, поэтому ширма в виде Совета Старейшин была необходима.
Но никакой угрозы новые Горосэи не представляли.
Рой знал наверняка:
«В такой момент Иму, выходящий из тени, ни за что не станет делиться силой Бездны со слугами. Эти новые Горосэи — простые марионетки для бумажной работы, у них нет Контракта Моря Бездны».
А значит, для Роя они не опаснее младенцев.
К тому же почти вся воля и сила Иму сейчас была сосредоточена в теле Глориозы в Маринфорде.
Иными словами, Святая Земля Мари Джоа ещё никогда в истории не была столь беззащитной.
Оставалось решить единственный вопрос:
«Где именно в Мари Джоа спрятан последний переключатель Течения Тараи?»
Вариантов было немного.
Первый — Комната Цветов, но его Рой отмёл сразу: под Комнатой Цветов покоились корни Столпа Творения, и столь ценный ресурс Иму ни за что не стал бы совмещать с уязвимым механизмом.
А существовало ли во всей Мари Джоа иное сокровенное святилище, куда запрещалось ступать смертным?
Разумеется.
ГУ-У-УМ!
Тень Звездного Лорда без малейших колебаний шагнула в чертоги Замка Пангея.
Рой был начеку, готовый в любую секунду отразить выпад Иму или уйти через портал. Но, как он и рассчитывал, поглощённый битвой в Маринфорде владыка мира ничего не почувствовал.
Звездный Лорд беспрепятственно добрался до самого сердца цитадели.
Он замер перед... Пустым Троном.
Девятнадцать клинков первых монархов обрамляли высокое сиденье с четырёхлучевой звездой Мирового Правительства.
Символ абсолютной власти над миром.
Звездный Лорд неторопливо поднялся по ступеням к подножию трона.
Его Воля Наблюдения мгновенно нащупала тайну, скрытую в камне:
[Обнаружена Энергия Источника Фактора Происхождения · Бездна · Скрыто]
— Ну конечно... — тихо усмехнулся он.
Он протянул руку и коснулся пальцами каменного трона.
ГУ-У-УМ!
Символ мировой тирании, у которого за восемьсот лет был лишь один истинный хозяин, беззвучно стёрся из реальности, словно мазок краски с холста.
А на месте трона открылся глубокий, уходящий в бездну проход.
— Спрятать механизм прямо в основании Пустого Трона... До чего же предсказуемо, Иму.
Звездный Лорд шагнул в пустоту.
ГУ-У-УМ!
Он стремительно падал сквозь недра Рэд Лайн, видя толщу древнего красного камня и базальтовых плит.
И в самой нижней точке великого континента...
Он увидел то, что искал — точно такой же исполинский механизм, как в подземельях Маринфорда и Импел Дауна.
Без тени сомнений Звездный Лорд взялся за рукоять и с силой повернул рычаг.
КЛАЦ!
В следующее мгновение континентальные плиты содрогнулись.
ТРЕСК!
По основанию Рэд Лайн побежали невидимые трещины.
ХРЯСЬ!
Защитный барьер, стоявший на страже Мирового Правительства со дня его основания и усиленный тридцать лет назад, окончательно разлетелся в прах.
ГУ-У-УМ!
Фигура Звездного Лорда плавно скользнула сквозь толщу скал, выходя в океанические глубины прямо под континентом.
Но на сей раз...
Вокруг не было слышно грохота течений.
Неумолимое Течение Тараи, казавшееся вечным в памяти человечества... замерло.
Перед ним простиралось абсолютно безмолвное, неподвижное море.
И в самом центре этого Запретного Моря, куда вовек не ступала нога смертного, из тьмы медленно проступали циклопические очертания сокрытого величия...