В тот самый миг, когда прозвучали эти слова...
Намгун У догадался об их истинной цели.
Ухань был практически задним двором клана Чжугэ.
Но даже клан Чжугэ не мог решать, кому позволено входить в город.
Это была территория, находившаяся под властью государства.
Принцип невмешательства властей в дела Мурима.
Как всем было известно, чиновники могли спокойно наблюдать со стороны, даже если мастера Мурима резали друг друга прямо у них на глазах.
Стражники находились и на этой улице.
Однако они лишь тихо переговаривались между собой и наблюдали за мастерами боевых искусств, не показывая ни малейшего намерения вмешиваться, несмотря на взрывоопасную обстановку.
Даже если клан Чжугэ и банда Панъюн открыто займут улицы и начнут сражение, власти не станут вмешиваться, пока в происходящее напрямую не окажутся втянуты простые жители.
Но каким бы безразличным ни оставалось государство, репутация клана Чжугэ прямо сейчас получила тяжёлый удар.
Они не смогли помешать мастерам Тёмного пути войти в Ухань?
Это ещё можно было понять.
Но клан Чжугэ обязан был выяснить, сколько мастеров Тёмного пути проникло в город и что именно они замышляют, а затем заранее сорвать их планы.
В конце концов, именно Чжугэ фактически управляли Уханем со стороны Мурима и являлись одной из сторон этой войны.
И теперь важнейшее подкрепление клана Чжугэ — секта Удан — столкнулось с бандой Панъюн прямо посреди улицы Уханя.
Одного этого уже хватало, чтобы серьёзно пошатнуть престиж клана.
«Но неужели это их единственная цель? Да, репутация Чжугэ пострадает. Но после такого они наверняка бросят все силы на уничтожение этих людей. Неужели Панъюн готова просто потерять настолько мощный отряд ради одного удара по престижу?»
Мастера Тёмного пути сами забрались в тигриное логово под названием Ухань.
Значит, сюда точно не отправили кого попало.
Если они проиграют Удану, ничего не добившись, пострадает уже репутация Панъюн, а боевой дух Праведного пути, наоборот, возрастёт.
Насколько Намгун У мог определить, их мастерство совершенно не уступало даосам Удана.
Особенно силён был человек, которого называли Демонической Саблей, Рассекающей Дракона.
По уровню он вполне мог сравниться с Призраком Чёрного Меча или Демоном Истребления.
Стоило прозвучать его прозвищу, как реакция не только мастеров Мурима, но даже обычных горожан резко изменилась.
Очевидно, его слава давно вышла за пределы мира боевых искусств.
Но даже если им удастся нейтрализовать Удан...
Даже если банда Панъюн победит...
После этого они всё равно не смогут выдержать совместный удар клана Чжугэ и остальных сил Праведного пути.
«Слишком расточительно. Такие силы нельзя бездумно выбрасывать, особенно когда даже победа над Уданом не гарантирована. Значит, они не расходный материал. Тогда...»
Намгун У развернулся.
В сторону главного поместья клана Чжугэ.
«Это подготовка к чему-то большему.»
Классический отвлекающий манёвр.
Привлечь всеобщее внимание к центру Уханя, спровоцировав могущественную секту Удан...
А затем нанести удар по поместью на окраине города.
Но разве клан Чжугэ сам не понимал подобной возможности?
Причина, по которой они не ожидали такого нападения, заключалась исключительно в огромной уверенности в собственной защите.
Главное поместье клана Чжугэ походило на Запретный город, до краёв наполненный всевозможными мистическими формациями.
По сути, всё поместье являлось одной огромной системой формаций.
Клан Чжугэ даже гордился тем, что внутри собственного дома способен противостоять Непревзойдённому мастеру.
Даже насекомое в собственном гнезде получает преимущество.
Что уж говорить о клане Чжугэ?
Но если банда Панъюн всё равно подготовила подобный план, значит, была уверена, что способна прорваться.
Даже если они принесли с собой какой-то тайный способ преодолеть формации Чжугэ, на это всё равно потребуется немало времени.
Намгун У понадобилось лишь несколько минут, чтобы дойти до этого вывода.
— Кым Син.
— Да.
— Сейчас же отправляйся и...
— Глава, что здесь вообще происходит?
— Уже не нужно.
Намгун У оборвал собственное распоряжение и повернулся к братьям Ян, которые поспешно выбежали из гостиницы, разыскивая его.
— А тренировка?
— Мы как раз занимались. Но внезапно почувствовали столкновение мощных потоков энергии, поэтому...
— Хорошо. Вы пришли вовремя. Все трое вместе с Кым Сином немедленно отправляйтесь к Харён. Если что-нибудь случится — подайте мне сигнал.
Пхэн Харён и Чжугэ Сона находились внутри главного поместья клана Чжугэ.
Если настоящей целью Панъюн действительно являлся сам клан Чжугэ, значит, сейчас обе находились прямо посреди опаснейшего поля боя.
Услышав серьёзность в голосе Намгун У, братья Ян тоже перестали шутить и кивнули.
— Понял.
— Эй, монах. Слышал Главу? Пошли.
Троица мгновенно скрылась среди людей, используя техники лёгкости.
Теперь у Намгун У имелась страховка на худший случай.
Время ещё оставалось.
Он вновь сосредоточил внимание на происходящем перед собой.
§
Несмотря на то что Демоническая Сабля, Рассекающая Дракона столь дерзко приказал секте Удан уйти, его собственные мысли были чрезвычайно беспокойны.
«Проклятье. Это что, Передача Голоса Шести Слияний? Я даже не могу понять, откуда на меня смотрят. Будто Всестороннее Наблюдение Шести Слияний. Говорили, у него странные глаза, но такая техника зрения — просто нелепость.»
Он отчётливо ощущал чужой взгляд.
Но совершенно не мог понять, откуда тот исходит.
Странное чувство постоянного наблюдения раздражало нервы Демонической Сабли, Рассекающей Дракона.
Но лишь на мгновение.
Он сосредоточился и вновь собрал рассеянное сознание.
Даже среди переполненной сильными мастерами банды Панъюн Демоническая Сабля, Рассекающая Дракона считался одним из лучших.
Но даже мастер подобного уровня не мог позволить себе сражаться с сектой Удан вполсилы.
Если таинственный молодой мастер, о котором рассказывали Призрак Чёрного Меча и Демон Истребления, действительно собирался помочь Удану, то уже появился бы.
Раз он лишь наблюдает, значит, пока вмешиваться не намерен.
«Тогда сначала закончу здесь, прежде чем он решит вступить в бой.»
Из всего тела Демонической Сабли, Рассекающей Дракона вырвалась взрывная волна убийственного намерения.
По его поведению казалось, что ему совершенно плевать, кто явится сюда после такого всплеска.
— Даос Каквон, каков твой ответ?
Каквон, возглавлявший прибывшее подкрепление секты Удан, открыл рот.
— Разумеется, нет. Уйти должны именно вы.
В ответ из ножен показался клинок его Древнего Меча Соснового Узора.
Подобно сосне с крепким стволом, которая всё же умеет гибко склоняться под ветром...
Мягкая энергия Каквона отклонила свирепое давление Демонической Сабли, Рассекающей Дракона.
Он вовсе не собирался избегать столкновения.
Сразу после движения Каквона с обеих сторон почти одновременно раздался звон извлекаемого оружия.
— Они сейчас начнут!
— Все назад! Если попадёте под их энергию, от вас даже костей не останется!
— Назад! Быстро назад!
Грохот.
Секта Удан против банды Панъюн.
Перед столкновением двух великанов отступали не только простые жители.
Даже люди, немного владевшие боевыми искусствами, вынуждены были проглотить гордость и отойти подальше.
Свободное пространство, которое постепенно сжималось из-за собирающейся толпы, вновь начало быстро расширяться.
Каким бы невероятным контролем ни обладали великие мастера, последствия их боя всё равно неизбежно затронут окрестности.
Даже отдельные обрывки энергии могли ранить человека.
Посредственный мастер, получив подобный удар в жизненно важную точку, вполне мог погибнуть.
Разумеется, это касалось мастеров второго и первого класса с посредственными навыками.
К Намгун У подобное отношения не имело.
Он остался стоять на месте.
Люди впереди попытались оттеснить его назад вместе с остальной толпой, но почувствовали, будто пытаются сдвинуть огромную скалу.
Несколько раз безуспешно толкнув его, они ошеломлённо отступили сами.
И Намгун У был не единственным.
Среди отступающей толпы здесь и там оставались люди, стоявшие словно неподвижные утёсы посреди волн.
Естественно, подобные личности сразу привлекали внимание.
Намгун У не упустил ни одного и запомнил всех.
«Прямо перед глазами показывают главных кандидатов для вербовки.»
Уже ради одного этого стоило остаться на месте.
Широкая дорога, достигавшая примерно десяти метров, превратилась в поле боя, предназначенное исключительно для Удана и Панъюн.
Каквон и Демоническая Сабля, Рассекающая Дракона.
А рядом семь других даосов Удана противостояли мастерам банды Панъюн.
Когда каждый нашёл себе противника, ждать больше никто не стал.
— Вперёд!
— Убейте этих ослоносых ублюдков из Удана!
С криком Демонической Сабли, Рассекающей Дракона мастера Панъюн взорвались убийственным намерением и бросились вперёд.
— Я беру на себя Демоническую Саблю! Развернуть Формацию Семи Смертей Истинного Воина!
— Да, старейшина!
Секта Удан тоже не бездействовала.
По приказу Каквона, преградившего путь Демонической Сабле, Рассекающей Дракона, семь даосов молниеносно заняли позиции формации.
Для Намгун У всё происходящее выглядело необычайно свежо.
Вот это уже было настоящее групповое сражение Мурима.
Совсем не похоже на хаотичную схватку у горы Сяньу, где сложный рельеф превратил бой в беспорядочную свалку.
Мастера Панъюн, несмотря на совершенно разные боевые искусства, каждый удерживал собственное пространство и не мешал остальным.
Но куда сильнее впечатляла формация секты Удан.
Намгун У нельзя было назвать полным невеждой в совместных техниках.
Сам он их не изучал, но братья Ян обладали в этом немалым опытом.
Однако «Формация Семи Смертей Истинного Воина» отличалась от интуитивного взаимодействия братьев, которые всю жизнь сражались бок о бок.
Здесь были строгая система и чёткая форма.
Даже против врагов, более чем вдвое превосходивших их числом и почти не уступавших индивидуальным мастерством, даосы Удана не отступили ни на шаг.
«Как и ожидалось от Удана. Но настоящий решающий фактор...»
Восхищаясь «Формацией Семи Смертей Истинного Воина», Намгун У одновременно холодно анализировал положение.
Сильнейшие мастера обеих сторон.
Именно они неизбежно станут главным фактором, который определит результат этого столкновения.
Однако, похоже, увидеть полноценный бой Каквона с Демонической Саблей, Рассекающей Дракона Намгун У так и не удастся.
БУМ!
Позади прогремел чудовищный взрыв, от которого содрогнулся весь Ухань.
— Там... Это же точно...
— Клан Чжугэ! На поместье клана Чжугэ напали!
Наступление банды Панъюн...
Только начиналось.