В ту ночь тысячи фанатов по всему государству Ся переживали то же, что и Ли Цзинь.
В глазах аниме-аудитории исэкайные приключения были жанром в общем-то понятным: лёгкий, бодрый, удовлетворяющий тон. Главный герой преодолевает трудности и испытания — и в итоге добивается своего. Хэппи-энд, занавес.
А «Re:Zero»?
Главного героя убила девушка, которую он считал подругой и ради которой рисковал жизнью. Снесла голову. Прямо так.
Что это вообще такое?
Возможно, в седьмом эпизоде следующей недели Нацуки Субару откроет глаза — и снова увидит у своей постели двух сестёр: синеволосую и рыжеволосую, наивных, милых, немного растяпистых.
Но разве это теперь то же самое?
В ту ночь акции Рем обвалились — как А-акции перед попаданием Чжоу Сюня, — пробив нижнюю лимитную планку.
Множество фанатов, успевших полюбить Рем за последние две недели, теперь яростно отводили душу на «Сямэне».
— Рем — змея подколодная. Не могу поверить, что мне она нравилась. Ослеп, что ли.
— Вот именно, только Эмилия-тян! Она одна всегда добра к Нацуки Субару.
— Реву… Первый раз в жизни так больно от аниме. На месте Нацуки Субару я бы давно плюнул на всё. Мог же уйти — после первой смерти в поместье было ясно, что место опасное. Проснулся бы во втором круге — и ноги в руки. Кому какое дело, что с ними будет. Но нет: в том круге он сдружился с Рем и Рам, испугался за них… А убийцей-то оказалась сама Рем.
— Значит, и в первом круге убила тоже Рем?
— Однозначно. С самого начала чуяли от него запах Ведьмы и подозревали. Но из уважения к Эмилии решили просто тихо прикончить его во сне. В первом круге. Во втором — Субару не спал, поэтому Рем просто вышла с цепом. В третьем — сначала пытка цепом, потом Рам перерезает горло.
— Депрессия. Пусть главный герой и некомпетентен — ни фехтования, ни магии, ни духа-покровителя — но он нормальный человек. Искренний с Рем, Рам, Эмилией и Беатриче. Без дурных умыслов. Так нет: в первом круге убили молча, в третьем — пытки и казнь. Они вообще думали, что говорят?
— Готов называть Нацуки Субару самым несчастным главным героем в истории аниме государства Ся. Шесть эпизодов — пять смертей. Хаха…
— Первая — кишки на улице от Эльзы Гранхьерт. Вторая — снова кишки от Эльзы. Третья — проклятие. Четвёртая — проклятие плюс удар по голове. Пятая — изломан Рем, горло перерезано Рам. Ни одной лёгкой смерти. Ни одной.
— Хотя в пятой — Рам хотя бы сразу горло. Без лишней боли. Но до этого Рем переломала ему каждую кость в теле. Это было уже ни в какие ворота.
— По-моему, физическая боль от цепа Рем составляла меньше одного процента от той боли, которую причинило её презрение. Когда она его лупила — он улыбался и объяснял, что нет никаких злых умыслов, что она ошибается. Но когда Рем сказала, что они обе ненавидят его — вот именно тогда всё и сломалось внутри.
— Кто голосовой актёр? Он невероятен. Не могу даже представить, в каком состоянии нужно быть, чтобы записать это. В том последнем отчаянном крике и в недосказанном «я люблю вас больше всего» — я слышал его привязанность к сёстрам, к каждому в поместье. Всё это обрывается ударом Рам. В четвёртом круге он, наверное, уйдёт от всех них.
— Да пусть уходит. В будущем помогает Эмилии, когда она в беде — и всё. Рам, Рем, Розвал Л. Мазерс — пусть катятся.
— Рем особенно. Ненавижу эту женщину. Снаружи — мимими, внутри — яд. Даже Эльза Гранхьерт честнее.
— Эй, Эльза мне нравится! Пусть Эльза станет главной героиней.
— Если Рем не получит нормального финала — я даже готов смириться с Эльзой на первом плане!
…
Вечером Чжоу Сюнь читал эти комментарии в одиночестве у себя в вилле.
В глазах играла лёгкая улыбка.
Наблюдать, как аниме-аудитория государства Ся попадается точно в те же ловушки, в которые он сам угодил в прошлой жизни, — было поистине приятным занятием.
Всё шло именно так, как он ожидал.
После шестого эпизода весь интернет топтал двух сестёр — и Рем в первую очередь. В предыдущих двух эпизодах она была невыносимо мила и успела заполучить огромную армию поклонников. Разрыв между тем образом и этим — когда она хладнокровно убивает главного героя — был слишком велик.
Но в этом и заключалось самое удивительное в «Re:Zero».
В большинстве аниме, если женский персонаж вызвал такое отторжение, — никакое оправдание не поможет. Первое впечатление — как чернила на белой бумаге: не отмоешь.
Рем — другое дело.
В прошлой жизни Чжоу Сюнь сам ненавидел её сильнее всего и морщился при каждом её появлении.
К финалу дуги поместья он любил её так же, как Эмилию.
А к битве с Белым Китом в арке Королевского Отбора — перешёл на её сторону окончательно.
Эмилия — возможно, самая милая девушка в этом аниме.
Но Рем была его «богиней».
С этой мыслью — слегка ехидной — Чжоу Сюнь лёг спать.
…
На следующее утро, помимо продолжения раскадровки второй половины первого сезона, Чжоу Сюнь в обеденный перерыв достал блокнот и начал что-то писать.
— Режиссёр, что это вы делаете? — Су Цзинлин заметила новую активность и подошла с любопытством.
— Пишу новеллу к «Re:Zero». Сайд-стори.
— Сайд-стори? — в её глазах появилось недоумение.
— Угу. Вот скажи — когда смотришь это аниме, тебе никогда не приходило в голову…
Именно потому что это была Су Цзинлин, он объяснил чуть подробнее — с кем-то другим не стал бы.
— …что было бы, если бы в битве с Эльзой Гранхьерт Рейнхард ван Астрейя не появился вовремя?
— Рейнхард ван Астрейя? Ты имеешь в виду Рейнхарда?
— Именно, — кивнул Чжоу Сюнь. — Или, например: в арке поместья — если бы Субару в седьмом эпизоде на следующей неделе сбежал из поместья с помощью Беатриче и не решился попробовать ещё раз ради всех, а вместо этого потерял веру в мир и ушёл в темноту — что тогда?
Су Цзинлин убрала светлую прядь с щеки за ухо, посмотрела в пустоту.
— Я… никогда об этом не думала.
— А многие зрители будут думать. Их будет очень много, — засмеялся Чжоу Сюнь. — Именно поэтому я пишу: развилки «что если». IF-линии для «Re:Zero».
IF — то есть «если бы».
Иными словами — ветки судьбы Нацуки Субару при других выборах.
Эти ветки в своё время написал оригинальный автор «Re:Zero» — **Таппэй Нагацуки**, — когда романы стали популярными.
— Планирую написать IF-линии 【Гордыня】 и 【Гнев】 для аниме. — Чжоу Сюнь на время отложил ручку.
Разумеется, не ради собственного удовольствия. Главным образом — в расчёте на выход BD-комплектов.
Новеллу «Гордыня» он планировал разбить на несколько частей и включить как бонус в BD тех серий, где появляется Архиепископ Уныния. Разумеется, роль **Архиепископа Обжорства** в этой ветке будет намеренно приглушена — чтобы не спойлерить его способности раньше времени.
«Гнев» — ветка, уходящая из текущей арки поместья. Её он включит в BD комплекта по дуге поместья.
Сюжет ветки «Гордыня»: Нацуки Субару так и не получает помощи Рейнхарда в первой арке. После почти ста кругов смерти он ломается и вступает в союз с Эльзой Гранхьерт — становится самым жестоким и безжалостным террористом на континенте. В конечном счёте с помощью хитрости одолевает сильнейшего «неуязвимого» персонажа серии — Рейнхарда ван Астрейю, — а затем добровольно позволяет Эмилии убить себя, обрывая петли Ведьмы. Эмилия становится героем и восходит на трон.
Главная героиня этой ветки — антагонист Эльза Гранхьерт.
Сюжет ветки «Гнев»: в четвёртом круге дуги поместья Нацуки Субару бежит из поместья после гибели Рем — и за ним охотится Рам. Он вырастает в чужой стране, превращаясь в хладнокровного и безжалостного **Короля Истребления**.
Главная героиня этой ветки — старшая сестра, Рам.
— Режиссёр, до выхода BD ещё далеко — а ты уже думаешь про бонусные новеллы? — удивилась Су Цзинлин.
Бонусы к BD — стандартная практика. Но включать в комплект новую производную новеллу с оригинальным сюжетом — нечасто встретишь. Главное аниме популярно — если IF-линии окажутся слабыми, это может дать обратный эффект. Риск немалый.
— Противник слишком силён, — засмеялся Чжоу Сюнь. — Чтобы продажи BD в итоге превзошли «Пламенное дыхание дракона» — надо думать о каждом бонусном условии с самого начала.
— Превзошли «Пламенное дыхание дракона»!
Услышав это, Су Цзинлин посерьёзнела.
Во всём государстве Ся людей, которые ещё верили, что «Re:Zero» может обойти «Пламенное дыхание дракона» по итоговым показателям, осталось, пожалуй, трое: Чжоу Сюнь, Су Цзинлин и Цинь Юйшэн.
— В прошлом году я был вторым весь год. В этом году… хочу быть только первым.
…
После обеда «Южный Альянс» объявил рейтинг шестого эпизода «Re:Zero».
4,61%.
С виду — почти не сдвинулось с пятого эпизода.
Но рост рейтинга обычно следует с задержкой: сначала эпизод выходит, потом взрывается сарафанное радио, интернет бурлит, новые зрители приходят из любопытства — и только на следующей неделе это проявляется в цифрах.
А по факту — волна обсуждений и шума после шестого эпизода была несравнимо мощнее пятого. К тому же статистика повторных показов шестого эпизода на «Южном Альянсе» в последующие дни выглядела как будто речь шла о совершенно другом тайтле по сравнению с повторами пятого.
…
В середине августа, неделю спустя, вышел седьмой эпизод «Re:Zero» — строго по расписанию.
Неделю.
Целую неделю.
Один Бог знает, как фанаты «Re:Zero» её пережили.
Неделю после прошлого клиффхэнгера. Теперь все хотели одного: чтобы седьмой эпизод начался — и Нацуки Субару открыл глаза, вошёл в четвёртый круг дуги поместья и просто встал, и ушёл. Молча. Не глядя ни на Рем, ни на Рам, ни на Розвала Л. Мазерса.
Тебя принимают за шпиона Культа Ведьмы? Ну и зачем ты вообще за них переживаешь?
— В этом эпизоде, Нацуки Субару, покажи мужество! Не давать этим двум сёстрам ни одного доброго взгляда — вот твоя задача.
— Первое, что он сделает после пробуждения — скорее всего, прикончит обеих сестёр. На моём месте — точно бы так и поступил.
— А что если сбежать с Эмилией?
— Вообще не плохо. Взять заодно Беатриче. На неё у меня ещё есть надежды — да, колкая на язык, но всяко лучше Рем и Рам.
— Розвал Л. Мазерс, по-моему, не просто так здесь. Чувствую — злодей.
— На прошлой неделе я проклинал режиссёра Чжоу. Надеюсь, на этой неделе он поведёт себя как приличный человек.
— Жаль «Re:Zero» — такой сильный тайтл, мог бы стать тайтлом сезона, но нарвался на «Пламенное дыхание дракона». Эх…
— По мне «Пламенное дыхание дракона» хуже «Re:Zero». Да, на прошлой неделе я тоже ругал режиссёра Чжоу — за садизм по отношению к главному герою. Но само аниме — я готов называть его главным шедевром года. При условии, что качество сохранится до финала.