Апрель пришёл вместе с теплом — температура поползла вверх, и девушки на улицах уже щеголяли в юбках и лёгких блузках с короткими рукавами.
Ещё вчера все крупные ACG-улицы Шанхая были сплошь увешаны постерами трёх героинь: Миямидзу Мицухи из «Твоего имени», Фурукавы Нагисы из «Кланнада» и Макисэ Курису из «Врат Штейна». В каждом мерч-магазине статуэтки, постеры и косплей-костюмы этих тайтлов занимали добрую половину ассортимента.
Но сегодня…
Эти же улицы преобразились до неузнаваемости — отовсюду смотрели персонажи «Атаки титанов».
Исполинские человекоподобные существа с дымящейся обнажённой мускулатурой цвета сырого мяса. Разнообразные чудовищные великаны — скрюченные, с гротескными, пугающими ухмылками.
Ещё бы: сегодня ночью выходил первый эпизод «Атаки титанов».
Да, зимний сезон скрасила полнометражка «Твоё имя» — аниме-фандом страны Ся был избавлен от информационного поста. Но всё-таки это был всего лишь фильм, ограниченный хронометражем.
Уже к середине дня запросы, связанные с «Атакой титанов», занимали четыре строчки из десяти в топе трендов на «Сямэне». Большинство видео, набравших максимальные просмотры, снято блогерами, которые, вооружившись вышедшими трейлерами, скрупулёзно разбирали мироустройство и сеттинг нового аниме.
Впрочем, самым популярным из всех роликов — без малейшей конкуренции — оказалось видео от Цинь Юйшэн. Нынешний топ-блогер «Сямэна» с аудиторией свыше 29 миллионов подписчиков.
Причина проста: как бы ни старались другие блогеры, им приходилось строить догадки. Цинь Юйшэн — другое дело. Она второй по величине акционер Dream Animation. Пока весь фандом ждал премьеры «Атаки» сегодня вечером, она, по всей видимости, посмотрела готовое аниме ещё неделю назад.
Никаких спойлеров в ролике она не раскрыла, зато в финале торжественно и без тени сомнения произнесла: «„Атака титанов" — это потрясающий шедевр с мироустройством и сюжетом, которые превзойдут ваши самые смелые ожидания!»
Казалось бы — ничего особенного. Но на деле этого было уже вполне достаточно.
Фандом взорвался в комментариях под официальным аккаунтом «Атаки титанов».
— Мироустройство, сеттинг? Это аниме вообще про что — про эту часть?
— Потрясающий шедевр? Я уже посмотрел «Кланнад» и «Врата Штейна» — и честно, не верю, что существует аниме, которое меня потрясёт сильнее~
— Очередной шедевр? Я убеждён: после «Кланнада» ни одно аниме этого звания не заслуживает. Или Цинь Юйшэн занялась банальным маркетингом?
— Сомневаться в себе можно сколько угодно — но сомневаться в способностях режиссёра Чжоу Сюня не смей!
— Смотрю трейлер: куча народу летает на тросах и рубит великанов… И это весь сюжет — просто нарубить великанов?
— Как-то странно: аниме про рубку великанов — и уже второй сезон? Что, великанов там столько, что хватит на два сезона?
— Второй сезон? Кто вообще это сказал?
— Многие в индустрии говорят! Первый сезон «Атаки» ещё даже не вышел, а режиссёр Чжоу Сюнь уже запустил производство второго — настолько уверен в нём.
— У него что, новая работа без названия не закончена, а он уже делает второй сезон «Атаки»?
— У него в компании теперь больше шестисот человек — надо же их чем-то загрузить, иначе это просто оплата балласта.
— Уже вечер, жду ночного эфира «Атаки»… Как думаете, какой рейтинг у премьеры? Преодолеет 5%?
— Ну и вопрос! С нынешней популярностью и влиянием режиссёра Чжоу Сюня старт выше 5,5% — гарантия. А если замахнуться — может и 6%?
— Насчёт 6% — всё-таки перебор. Интернет растёт, люди всё меньше смотрят телевизор — не те времена. Чтобы аниме-премьера пробила 6%… как вообще такое в голову приходит?
— Именно. «Четвёрка» влила колоссальные деньги в свои тайтлы — и то не может пробить 5% на старте. А ты тут рот открываешь и говоришь о 6%. Не нужно вешать такие завышенные ожидания на режиссёра Чжоу Сюня — потом только хейт огребёт.
…
Начиная с послеполудня аниме-раздел «Сямэна» окончательно захлестнули обсуждения «Атаки титанов». Хотя в нынешнем сезоне на пяти каналах выходило в общей сложности одиннадцать крупных аниме-проектов — аниме-фандом страны Ся словно ослеп для всего остального.
«Четвёрка» каналов несколько раз пыталась поставить подножку режиссёру Чжоу Сюню — и каждый раз он, ещё не будучи столь известным, разделывался с ними самыми изощрёнными способами.
Что уж говорить о нынешнем режиссёре Чжоу Сюне?
Когда у него выходит новая работа, рынок по умолчанию исходит из того, что она станет главным хитом сезона. Даже если «Атака титанов» окажется форменной помойкой — нынешняя фан-база Чжоу Сюня, с её непоколебимой преданностью и верой, сначала решит, что в дерьмовом сюжете виновато их собственное непонимание, или что это «стратегическое предзнаменование» от режиссёра, — и будет добровольно «это есть» три недели, лишь потом медленно начав разбирать по косточкам.
Была пятница. Цзян И ушла с работы пораньше и вернулась домой. Заказала доставку — еда прибыла ровно в 7:50. Она прибрала на столе, наполнила тарелку и намертво впилась взглядом в экран телевизора.
Как фанатка режиссёра Чжоу Сюня с многолетним стажем, она сейчас буквально кипела от волнения — сердце колотилось в предвкушении, эмоции захлёстывали через край.
Ровно в восемь часов нудная реклама на «Южном Альянсе» оборвалась.
Экран замер. Сумерки. Летящие птицы. Белые облака…
Сцены, от которых необъяснимо сжималось что-то внутри, поплыли перед глазами.
Цзян И подобралась, взгляд заострился.
— Началось.
В небольшом городке, со всех сторон стиснутом высокими стенами, из-за каменного гребня показалась огромная рука — и следом медленно поднялась голова исполинского человекообразного чудовища с дымящейся, кроваво-красной обнажённой мускулатурой. Оно смотрело сверху вниз холодным, равнодушным взглядом — на людей внутри стены, ничтожных, точно муравьи.
【В тот день человечество вспомнило этот ужас — страх быть под их властью. Этот позор — быть запертыми в клетке!】
Мощная заглавная тема «Атаки титанов» грянула в ту же секунду, сопровождая нависающую фигуру великана с обнажённой плотью.
По коже Цзян И мгновенно пробежал холодок.
Это качество картинки. Эта музыка. Эти слова…
Она девушка — но даже она ощутила: кровавый великан внушал не просто страх, а давящее, всепоглощающее ощущение клетки, из которой нет выхода.
Значит, главный сюжет этого аниме — борьба людей против вот таких монстров?
Вступительная заставка промчалась стремительно — и вот уже в ночи под проливным дождём скачут лошади.
Для неподготовленного зрителя — ну и что такого, несколько десятков всадников в лесу? Подумаешь.
Но те, кто работает в аниме-индустрии — прежде всего аниматоры ключевых кадров — видели нечто другое. Они видели безупречную пластику человеческих тел в движении, видели лошадей, живых до последней жилки под шкурой, несущихся так, что, казалось, слышен топот копыт.
И у них тоже по коже пошли мурашки.
Анимация была чудовищно сильной.
Какой уровень мастерства нужен аниматору, чтобы создать сцену с такой выразительной силой?!
Вложенные в «Атаку титанов» сотни миллионов юаней не были выброшены на ветер. Первый сезон — лицо всего проекта, поэтому производственный бюджет на него и правда пошёл чуть выше, чем на остальные. Плавность и частота кадров этого первого сезона были на две головы выше, чем у «Атаки» из прошлой жизни Чжоу Сюня.
Скачущие в дождливую ночь лошади. Эффектная сцена: стальной трос выстреливает из-за пояса — и вот уже люди летят и бегут по стенам в лесу, взмывают к шее великана и наносят удар в позе, от которой у чемпионов по спортивной гимнастике отвисла бы челюсть…
В этот момент почти все зрители у своих экранов были завоёваны — окончательно и бесповоротно.
Они не могли объяснить почему. Но это было невыносимо хорошо.
Следом зазвучал OP «Атаки титанов».
Мрачные, тяжёлые визуалы опенинга. Трагически-яростный мужской вокал.
Поскольку слова были переведены на язык страны Ся, смешной слуховой мем «Эрен загнали в ванну» в местном фандоме возникнуть не мог. Но «Гурен но Юмия» всё равно всколыхнула в аниме-зрителях страны Ся, и без того кипевших предвкушением, такой накал страстей, о котором они и не подозревали.
В промежутках между куплетами фандом уже вовсю бушевал онлайн.
— Режиссёр Чжоу Сюнь вообще человек? Откуда такая творческая мощь?!
— Мать честная, как называется эта заглавная тема?! У меня кровь в жилах закипает!
— Эту тему тоже написал режиссёр Чжоу Сюнь?! Да он настоящий извращенец в хорошем смысле! Если бы он не пошёл в аниме-режиссёры, а занялся независимой музыкой — разве не стал бы богом и там?
— Это что-то с чем-то. Я уже по одному только ОПу готов поставить: у половины аниме-фандома кровь сейчас кипит.
…
Цзян И унялась, выровняла дыхание.
После того как «Гурен но Юмия» стихла, на экране появился титул первого эпизода «Атаки титанов».
Тебе, спустя 2000 лет!
Это название первого эпизода тоже было глубоко зарытым в землю предзнаменованием. Понять его смысл зрители смогут лишь тогда, когда произведение будет почти завершено.
В начале аниме главный герой — Эрен, ещё ребёнком — дремал под деревом. Во сне перед ним мелькали обрывки кровавых, бессвязных сцен…
Тоже предзнаменование.
Эрен спит под деревом.
Рядом с ним — Микаса.
Немного экранного времени двум главным героям — и действие переносится за стены города.
Снаружи, в поле за крепостными стенами, неспешно бредут группы высоченных великанов — взгляды пустые, как у неприкаянных душ, потерявших своих хозяев.
Цзян И расширила глаза и вдумчиво впитывала всё, что происходит на экране, — вживалась в мироустройство этого аниме.
Великаны едят людей.
Чтобы защититься, люди построили стены.
Гарнизонные солдаты, проводящие дни в пьянстве и картах, откровенно разлагающиеся прямо на посту.
Дядюшка Ханнес — сердечный, по-настоящему добросердечный к маленькому Эрену. И сам Эрен — вспыльчивый, ненавидящий несправедливость, вслух обличающий ленивых солдат.
Несколько минут сюжета дали Цзян И полное представление о базовом мироустройстве «Атаки титанов».
Великаны едят людей.
Люди заперлись за стенами — и погрузились в пьяную, самодовольную спячку, развлекая себя кто чем может.
«Чем это отличается от свиней в загоне?»
Вернее…
Цзян И на секунду задумалась.
Для скотины, выращиваемой на убой, — разве тот человек, что её растит, не является таким же бездумным чудовищем, живущим ради того, чтобы набить желудок?
Стоило ей схватить суть этого мироустройства — и интерес вспыхнул в ней с новой силой.
…