Сентябрь неспешно уплывал прочь.
Вскоре после того, как «Аркейн» завершился, Чжоу Сюнь и Су Цзинлин на время отложили многочисленные дела студии Dream Animation и отправились в первый за семь лет отпуск.
В Шанхае они наняли профессионального гида по внутреннему туризму, чтобы тот помог спланировать маршрут на предстоящий месяц.
— К слову… это ведь впервые, когда я еду любоваться прекрасными горами и реками страны Ся, ни о чём другом не думая.
Перед самым отъездом Чжоу Сюнь взглянул на светлое и прелестное лицо Су Цзинлин рядом, тронутое лёгкой ноткой волнения.
Та крупица тревоги, что разрасталась в его сердце последние семь лет, в этот миг забылась.
По правде, никто не заставлял Чжоу Сюня трудиться не покладая рук, принося в этот мир любимые им работы.
Всё рождалось из его личной страсти.
Однако, попав в этот мир из прошлой жизни столь загадочным образом, Чжоу Сюнь ощущал неизбывное чувство спешки.
Время никого не ждёт, а потому он выпускал одно аниме за другим, не давая себе ни мгновения перевести дух.
Кто знает… а вдруг однажды он вновь внезапно очнётся в ином мире — точно так же, как в прошлой жизни.
А может, попросту больше никогда не проснётся.
Это и было причиной, по которой он оставался холост с тех пор, как попал в этот мир.
Но…
— Целых семь лет! — вздохнул Чжоу Сюнь.
— А? Что — семь лет? — Су Цзинлин глядела на белые мягкие облака за иллюминатором; теперь она повернула голову, и их взгляды встретились.
— Вот уже семь лет, как я тебя знаю.
— Нет. Уже восемь лет, — подумав мгновение, сказала Су Цзинлин.
— Нет, семь лет, — усмехнулся Чжоу Сюнь.
— Первый год не в счёт! Тот был прежним мной… а вот новый я знаком с тобой лишь семь лет.
— Новый ты? — озадаченно спросила Су Цзинлин.
— Да, новый я, — сказал Чжоу Сюнь.
Спустя семь лет у Чжоу Сюня наконец отлегло от сердца; похоже, он мог осесть в этом мире, не опасаясь вновь загадочно перенестись куда-то.
Именно поэтому он наконец обрёл душевный покой, чтобы задуматься о таких вещах, как любовь.
…
Пока два столпа компании, Чжоу Сюнь и Су Цзинлин, были в отпуске,
сотрудники студии Dream Animation отнюдь не сидели без дела.
Производство четырёх анимационных проектов — «Унесённых призраками», «Небесного замка Лапута», «Мобильного воина Гандам SEED» и «Стального алхимика» — шло полным ходом.
Когда наступил октябрь, началась трансляция второй половины финального сезона «Атаки титанов».
Надо признать, что качество сюжета и притягательность финального сезона «Титана» были не вполне вровень с первыми тремя сезонами.
Но такого было трудно избежать.
В первых трёх сезонах беспрестанно закладывались загадки, а разрастание мироустройства с каждым сезоном сносило крышу всё сильнее.
От введения сеттинга титанов в первом сезоне — к раскрытию личностей затесавшихся среди людей титанов во втором и полному развёртыванию мироустройства титанов в третьем,
сюжет, вне сомнений, становился божественнее с каждым сезоном.
Однако сюжет финального сезона сместился напрямую от войны людей с титанами к войне людей с людьми.
Стоит теме произведения претерпеть такой поворот направления — и среди зрителей, естественно, начинают пробиваться критические голоса.
В мировом масштабе стали всплывать сетования, что финальный сезон «Титана» недостаточно увлекателен.
Что интересного в том, как люди воюют с людьми?
Каким зрелищем вообще может обернуться война между островом Парадиз и Марли?
Но когда сюжет по-настоящему добрался до второй половины финального сезона и была раскрыта последняя часть мироустройства, замыслы Эрена как протагониста потрясли всех, кто смотрел это аниме.
Мальчик, что жаждал свободы.
Мальчик, что любил мир.
Тот кроткий мальчик.
Мальчик, что хотел лишь защитить свой дом…
Единственный путь к миру, что он искал, состоял в том, чтобы уничтожить всех людей во всех странах, кроме острова Парадиз.
Ведь остров Парадиз был слишком отсталым, а кровь эльдийцев — способных обращаться в титанов — слишком опасной, вдобавок к уникально богатым энергетическим ресурсам острова.
Отсталость, опасная раса и родина с высокой ценностью для освоения.
У жителей острова Парадиз все козыри были против них.
И так уж вышло, что у Эрена и вправду была сила осуществить свой замысел.
Управлять силой Прародительского титана могли лишь носители королевской крови, а потому, хоть Эрен ею и обладал, толком воспользоваться ею он не мог.
Однако брат Эрена, Звериный титан Зик, был королевской крови.
Стоило Эрену подчинить себе Зика — и в сочетании с силой Прародительского титана он мог пробудить тысячи и тысячи Колоссальных титанов, чьи тела были замурованы в Стенах…
запустив Гул земли, чтобы растоптать весь мир.
Этот сюжетный поворот вызвал короткое замыкание в умах фанатов «Титана» по всему свету.
Стало быть, после без малого двух лет просмотра «Титана» истинный погубитель мира в этом аниме — сам протагонист, Эрен?
Разумеется, в сценах, где Эрен и Зик борются за власть над силой Прародительского титана внутри Путей, Чжоу Сюнь подрезал часть, казалось бы, нелепых сюжетных моментов о «влюблённой» Прародительнице титанов — Имир.
Иначе многие фанаты «Титана» наверняка снова принялись бы ворчать.
С чего бы Имир, что две тысячи лет назад обладала силой титанов, всё ещё подчинялась приказам короля и оставалась рабыней…
С точки зрения современного человека: «У меня теперь есть сила — с чего бы мне не восстать?»
Более того, касательно того, почему тем, кого ждала Имир, оказалась Микаса, он к месту добавил в сюжет больше подробных намёков и разъяснений.
После этих детальных изменений впечатления зрителей от просмотра заметно улучшились.
Люди перестали заострять внимание на этих малозаметных персонажах.
Да и кому вообще есть дело до прошлого Имир?
На взгляд Чжоу Сюня, оригинальная «Атака титанов» была слишком одержима объяснением истоков силы титанов, что и привело к надлому некоторых характеров.
Но на деле все эти вещи были несущественны.
Быть может, оригинальная манга и могла объяснить, что сила титанов дарована Источником всего сущего. Но введение этого существа лишь порождает новые вопросы: а каково его происхождение?
Раз уж внятно объяснить это не выходило, лучше было не заострять на этом внимание нарочито.
Стоило замять эти сюжетные моменты…
как замысел протагониста подчинить тысячи Колоссальных титанов, чтобы уничтожить мир, стал тем сюжетным поворотом, что заботил фанатов «Титана» по всему свету больше всего.
【Эрен готовится уничтожить мир… но в конце концов — хватит ли у него духу и вправду довести это до конца?】
【Трудно сказать, он же протагонист! И как режиссёр Чжоу Сюнь додумался до столь сносящего крышу поворота — сделать протагониста Королём демонов, губящим мир?】
【Мать честная, я-то думал, «Титан» скатится в клише про войну Марли и Парадиза, а потом, на кульминации, прочие страны объединятся, чтобы помочь Парадизу, освободят эльдийцев в Марли и принесут миру мир на всей планете… кто бы мог подумать, что сюжет окажется настолько безумным?】
【Могу лишь сказать, что режиссёр Чжоу Сюнь знает, что такое истинный мир! Если удаётся сохранять мир с такими странами, как Марли, — это лучше всего, но если другие не желают жить мирно… тогда просто «принудить их к миру ядерным способом».】
【Эх, хоть поступки Эрена и правда чересчур спорны, надо признать, что это единственный путь, при котором у Парадиза может быть будущее. В конце концов, кто отстал — того и бьют, и другого выбора у Эрена нет.】
【Эрену осталось жить всего несколько лет. После его смерти силой Прародительского титана никто не сможет управлять. Если его съест кто-то из прочих особ королевской крови, вроде Истории Рейсс, то из-за Зарока об отказе от войны им останется лишь залечь и ждать смерти. Лишь используя силу Прародительского титана, чтобы уничтожить все страны, угрожающие Парадизу, он может обеспечить острову выживание.】
【Другого пути нет! В этой арке лишь у Эрена ясная голова. Даже Микаса и Армин рассудок растеряли — толкуют о мирных переговорах с заморскими странами? Я начинаю малость недолюбливать Армина; сумей они тогда спасти Эрвина — тот бы понял, что Эрен прав.】
【Могу лишь сказать, что завершить аниме тем, что Эрен возжелал уничтожить мир, и сделать его финальным губителем мира — божественный поворот. Но если Эрен и вправду преуспеет в уничтожении мира… это будет бог среди божественных концовок!】
【Если сюжет и правда так выстроят, это, может, и вызовет нескончаемые споры и обсуждения, но если режиссёр Чжоу Сюнь и вправду отважится написать так — я до конца своих дней слова дурного о нём не скажу!】
…