За одну-единственную неделю, опираясь на щедрое финансирование промокампании, «Аркейн» сумел переплюнуть по мировому ажиотажу и обсуждаемости даже «Атаку титанов» — ту самую, что взяла семь процентов внутри страны и шесть за рубежом, — и всё это на основе одного только тизерного PV.
В июне режиссёр Чжоу Сюнь отправился в промотур, колеся по зарубежным странам и раздавая интервью.
Су Цзинлин, режиссёр Чжоу Сюнь и Цинь Юйшэн — три единственных акционера Dream Animation — едва ли не через день мелькали на телеэкранах то одной, то другой страны.
И во всех этих интервью Чжоу Сюнь доносил лишь одну мысль: его ожидание от «Аркейна» — превзойти достижения «Атаки титанов».
Вердикт самого создателя о двух своих произведениях звучал так: «Аркейн» обойдёт «Атаку титанов»!
Услышав это, многие фанаты «Атаки» не на шутку заволновались.
Маркетинговый трюк? Или Чжоу Сюнь говорит чистую правду?
Всякий раз, давая интервью об «Аркейне», он непременно поминал «Атаку титанов» хотя бы раз на каждые десять фраз. Между строк он намертво привязывал хайп «Атаки» к выходу «Аркейна»!
И всё же фанаты «Атаки» по всему миру оставались настроены скептически. Дело было не в том, что они сомневались в таланте режиссёра, — просто «Атака» врезалась в их души настолько глубоко, что они и вообразить не могли аниме, которое посмело бы заявить, что наверняка её переплюнет.
[Не_верю]: «Это вообще серьёзно? Превзойти «Атаку титанов»?»
[Голос_Скепсиса]: «Да наверняка просто маркетинговая болтовня!»
[Адвокат_Дьявола]: «Будь это кто угодно другой — да, скорее всего болтовня. Но из уст режиссёра Чжоу Сюня — велик шанс, что чистая правда!»
[Несгибаемый_Фанат]: «Да как это возможно? «Атака» уже стала легендой на шестом эпизоде, «Полуночном солнце». А теперь сюжет добрался до встречи с памятью отца Эрена в заморской державе Марли — поворот ещё божественнее! Что там у «Аркейна» в рукаве? Только то, что бюджет выше, чем у «Атаки»? Или что стиль заточен под вкусы зарубежных отаку?»
[Ревнитель_Атаки]: «Будь это хоть сам Старый вор Чжоу Сюнь — не позволю ему трепать языком, будто «Аркейн» лучше «Атаки»… «Атака титанов» — аниме номер один в моём сердце, и точка!»
[Раскусил_План]: «Так, хватит грызться. С чего это Старый вор Чжоу Сюнь долдонит про «Атаку» каждый раз, как пиарит «Аркейн»? Да именно затем, чтобы мы, фанаты «Атаки», вот так вот переругались! Вы завелись — и сыграли прямо на руку его замыслу.»
[Терпеливый]: «Через полмесяца поглядим, осёл это или лошадь.»
[Здравый_Смысл]: «Вот именно. Чжоу Сюнь сказал, что «Аркейн» — вершина его режиссёрской карьеры на сегодня. Скоро узнаем, бахвальство это или нет…»
[Мечтатель]: «Да я скорее надеюсь, что Старый вор говорит правду. Хоть я и не верю, что в этом мире может появиться произведение легендарнее «Атаки»… но что, если оно и впрямь явится? Это не повод для нас, фанатов «Атаки», бойкотировать его — наоборот, как ценители анимации, мы должны ждать этого и радоваться!»
[Нетерпеливый]: «Ну когда же эти полмесяца пройдут…»
[Считающий_Наперёд]: «Если «Аркейн» и правда выступит не хуже «Атаки», то в июле в нашей стране окажется сразу два аниме с рейтингом за семь процентов? Это же уму непостижимо, разве нет?»
[Благоговейный]: «…Если такое и впрямь случится, режиссёр Чжоу Сюнь окончательно вознесётся в боги.»
[Поправка]: «Да он уже бог, ясно тебе!»
[Благоговейный]: «Тогда он станет богом над богами. И вот тогда я осмелюсь сказать: подобного ему ещё не бывало и уже не будет.»
[Пророк]: «Если он реально это провернёт — то пусть даже все его аниме на ближайшие десять лет провалятся в прокате, статус человека номер один в мире анимации останется незыблемым!»
На фоне выхода тизерного PV «Аркейна» и кипящего в сети фанатского ажиотажа десятый эпизод второй половины третьего сезона «Атаки титанов»… официально вышел в эфир.
Эпизоды с седьмого по девятый познакомили зрителей с предысторией заморской державы Марли — и объяснили, почему за пределами острова Парадиз бродит столько титанов.
Что до десятого: прояснив сюжетную линию воспоминаний отца Эрена, история коротко показала смену власти за стенами после битвы за возвращение Стены Мария — и коронацию Хистории Рейс.
И наконец… весь Разведкорпус, пришпорив коней, во весь опор устремился к самому краю острова Парадиз. И там Эрен, Микаса, Армин и остальные бойцы Разведкорпуса… увидели океан!
Босые ноги на песке, ракушки на берегу — и соль, бесчисленные россыпи соли! Под мерцающей водной гладью Армин, Микаса и все остальные с счастливыми улыбками на лицах брызгались прекрасной, кристально чистой морской водой.
Эта сцена в ту ночь сломала бесчисленных фанатов «Атаки». Целый год они смотрели это аниме — и вот наконец детская мечта Эрена и Армина, «увидеть океан», сбылась.
Петра. Дядя Ханнес. Эрвин. И весь сонм павших бойцов Разведкорпуса. Их жертвы позволили этой горстке людей дойти до сюда. Эта прекрасная морская вода несла в себе тяжесть слишком многих жертв! Одолев титанов, миновав леса и равнины, бойцы Разведкорпуса добрались до самого края света — и встали перед океаном.
Дивный пейзаж, бездонная синяя гладь. Армин ликовал от открывшегося зрелища. Но лицо Эрена сделалось спокойным и отрешённым, а взгляд устремился вглубь — туда, к другому берегу моря.
И тут прозвучала самая ошеломляющая реплика за всё время эфира «Атаки титанов».
— За стенами есть океан. Я всегда верил, что по ту сторону океана — свобода… — произнёс Эрен, указывая вдаль. — Но я ошибался! — Его палец застыл. — По ту сторону океана — враги!
Эта фраза мгновенно отрезвила зрителей, которые, подобно Армину, размякли при виде моря. Всё верно. За стенами — океан. А за океаном — марлийцы, которые держат эльдийцев за людей второго сорта и обращают в рабов. Их цель — истребить всё население острова Парадиз.
— Скажи… если мы перебьём всех врагов на том берегу… вернём ли мы себе свободу? — Лицо Эрена оставалось бесстрастным, но в голосе звенела боль.
Финальный эпизод третьего сезона. Он снова вонзался в тему «свободы»! Если прогнать врагов — «титанов», — станут ли они свободны? Но раз враги вовсе не титаны, а Марли, без устали плодящая титанов… то если перебить всех марлийцев — обретут ли они свободу? Будет ли народ острова Парадиз в безопасности? Найдут ли они счастье? Так что же — человеческая свобода достигается через резню? Если истребить всех врагов до единого — наступит ли вечная свобода? Да разве такое возможно? Свобода, которую ищет Эрен… существует ли она вообще в этом мире?
В пятом эпизоде второй половины третьего сезона решение Эрвина пожертвовать собой ради победы Разведкорпуса, отречься от собственной мечты — уже было легендарным сюжетным ходом. А в шестом Армин, чтобы одолеть Колоссального титана, вверил свою мечту Эрену — и предпочёл обгореть дотла, но не отступить, продолжая собственным телом отвлекать Колоссального и создавать условия для внезапной атаки Эрена. Его дух самопожертвования потряс зрителей, закрепив за шестым эпизодом титул «самого легендарного». Все думали, что это и есть пик отдельного эпизода «Атаки». Но финальный эпизод третьего сезона… объявил каждому: всё, что было до него, — лишь закуска. Вопрос Эрена, прозвучавший меньше чем за минуту, обращённый к Микасе, к Армину, ко всему Разведкорпусу, вонзился в самое сердце зрителей… Как достичь мира и свободы? Неужели, кроме битвы, кроме резни, нет иного пути?