О том, что Ли Му где-то в далёком Шуду исходит бессильной яростью, Чжоу Сюнь, разумеется, не подозревал.
Зато он прекрасно знал, что Цинь Юйшэн строчит по четыре язвительных публикации в день. И знал кое-что ещё: она уже вовсю работала над большим видео с рабочим названием «Путь к рождению „Тетради дружбы Нацумэ"!» — и планировала выложить его пятнадцатого числа следующего месяца, в день выхода первого тома BD, как дополнительный инструмент продвижения. В видео она намеревалась подробно рассказать о любопытных историях из-за кулис производства аниме и, само собой, вплести туда историю противостояния с Ли Му как один из эффектных эпизодов.
Когда Цинь Юйшэн наводила на него камеру и просила прокомментировать эту тему, Чжоу Сюнь внутренне уже почти потерял к ней интерес.
Гнаться за тонущим и добивать его из-за угла — это было как-то мелко, ниже его достоинства.
Но Цинь Юйшэн настояла: зрители обожают такие вещи. Чжоу Сюнь поразмыслил и всё же согласился сотрудничать.
«Мстительная натура», — невольно подумал он, глядя на девушку в чёрном платье — как она возилась со съёмочным оборудованием, изящная и сосредоточенная.
Эта история с Ли Му окончательно открыла ему характер Цинь Юйшэн. Странная, непредсказуемая — но к своим невероятно преданная. Она вложила деньги в него, а значит, считала его своим. Ли Му обидел Чжоу Сюня — может, сам Чжоу Сюнь и не стал бы ввязываться в перепалку, но она не могла молчать.
Подумав об этом, Чжоу Сюнь тихо произнёс, пока она всё ещё крутила объектив в поисках нужного ракурса:
— Спасибо тебе.
— За что? — Цинь Юйшэн обернулась; в ясных глазах плясала улыбка.
— Благодаришь за то, что я по собственной воле делаю это видео и выкладываю его в день твоего выхода BD как рекламу? Не надо. Не думай, что это ради тебя — у меня тоже есть доля в «Нацумэ», я просто хочу заработать побольше.
— Нет, я не об этом. — Чжоу Сюнь покачал головой. — Я благодарен за то, что ты готова воевать с Ли Му и фанатами «Ся Сюэ» ради человека, которого знаешь всего несколько месяцев. Это ведь тоже бьёт по тебе, верно?
Сам он не слишком любил сетевые свары и публичные разборки, но когда кто-то заступается за тебя — это нельзя не оценить.
— Ну и что? — В уголках губ Цинь Юйшэн разгорелась улыбка. — Такие, как Ли Му — завистники, которые давят новичков в индустрии из злого умысла, — я таких терпеть не могу. К тому же ты мой человек. Он позволяет себе такое — значит, не уважает меня. А когда меня не уважают, я умею сделать так, чтобы человек потом в этой отрасли лицо потерял.
Она помолчала секунду.
— Кстати, я помню кое-что. Ещё до того, как я инвестировала в «Тетрадь дружбы Нацумэ», ты говорил… что у тебя есть задумка нового произведения в том же духе, что и «Голос далёкой звезды»…
— Если хочешь меня отблагодарить — возьми и воплоти скорее ту работу, которую я так жду.
Цинь Юйшэн взглянула на него с этими словами.
По своей сути Цинь Юйшэн была убеждённым, до мозга костей фанатом аниме. Деньги и прибыль — всё это было сопутствующим. Главное, чего она ждала от Чжоу Сюня, — возможность вложиться в его работы и вместе создавать аниме, которые полюбятся зрителям страны Ся.
В этом она была удивительно похожа на Су Цзинлин.
Обе любили аниме искренне и без прикрас. Просто одна погрузилась в эту индустрию сама, а другая — познакомившись с Чжоу Сюнем — решила вложить в неё деньги.
Чжоу Сюнь посмотрел на Цинь Юйшэн…
И понял, о чём она говорит.
Несколько месяцев назад, произнося те слова, он имел в виду «Пять сантиметров в секунду».
«Голос далёкой звезды» и «Пять сантиметров в секунду» — на поверхности совершенно разные истории, но в основе обеих — один и тот же вопрос: что делает время и пространство с самым глубоким чувством, на которое способен человек?
«Голос далёкой звезды» отвечает: они выстояли. Встретились снова — спустя восемь лет.
«Пять сантиметров в секунду» отвечает иначе: тринадцать лет спустя — две фигуры по разные стороны железнодорожных путей, короткий взгляд через плечо, и то, что было когда-то настоящим, растворяется без следа.
— Та работа… — Чжоу Сюнь кашлянул. — Это такая трагедия, что мало не покажется.
— Ну и что? Разве может быть хуже, чем «Голос далёкой звезды»? — серьёзно возразила Цинь Юйшэн. — Я хочу именно такое — в том же духе. «Тетрадь дружбы Нацумэ» прекрасна, но «Голос далёкой звезды» в моих глазах всё равно лучшее, что ты создал… Я важный акционер и инвестор компании, между прочим. Вложила деньги в самый трудный момент, заступалась за тебя в сети, когда тебя обливали грязью, — хотя бы из уважения к этому ты обязан серьёзно рассмотреть мою просьбу.
— … — Чжоу Сюнь промолчал.
Макото Синкай…
Его работы он, безусловно, когда-нибудь воссоздаст. Но сейчас — точно не время думать об этом.
Его фильмы — полнометражные театральные аниме. А Чжоу Сюнь пока даже в телевизионном сегменте не укрепился — куда ему замахиваться на кино.
— Сначала закончим «Нацумэ», потом поговорим, — произнёс Чжоу Сюнь, аккуратно уходя от темы.
После завершения «Нацумэ», в зависимости от накопленных Очков Эмоций, он и решит, как двигаться дальше.
…
Четвёртая неделя октября. Снова выходные.
«Перерождение Повелителя Тьмы», «Дракон с соседней улицы», «Карточный» и другие тайтлы вышли с очередными эпизодами. Их рейтинги четвёртых эпизодов по сравнению с предыдущими практически не изменились — всё устаканилось и встало на своё место.
Зато воскресные «Алая пустошь» и «Тетрадь дружбы Нацумэ» по-прежнему удерживали пристальное внимание всей аниме-индустрии.
В тот же вечер, после выхода четвёртого эпизода «Алой пустоши», сюжет добрался до кульминационной точки — и количество тематических обсуждений и постов на форумах выросло не меньше чем на треть по сравнению с прошлой неделей.
А четвёртый эпизод «Тетради дружбы Нацумэ»…
История этой серии — о Хаясасе, однокласснице Нацумэ, и ёкае по имени Сигурэ.
На школьном испытании храбрости — ёкай Сигурэ, влюблённый в девушку, но не решавшийся приблизиться к ней. Он боялся, что та испугается и возненавидит его, узнав, кто он такой. Боялся встретиться с ней лицом к лицу — вдруг убежит.
А Хаясаса всё это время искала встречи с ёкаем, который однажды помог ей.
История двоих, пронизанная тихой грустью, и сцена последнего исчезновения Сигурэ — всё это на этой неделе выжало из поклонников «Нацумэ» немало слёз.
Зрители рыдали и в голос требовали головы сценариста.
Но медиа аниме-индустрии интересовало другое.
Рейтинг четвёртого эпизода «Тетради дружбы Нацумэ» в зоне вещания.
Обогнал.
И не только «Дракона с соседней улицы» — заодно «Карточный» и «Перерождение Повелителя Тьмы».
Теперь, в масштабах всей страны, «Алая пустошь» мчалась вперёд в гордом одиночестве, не подпуская к себе никого.
Но в пределах четырёх провинций.
«Тетрадь дружбы Нацумэ» наступала.
Первое место «Алой пустоши» по рейтингу — любой зрячий видел — висело на волоске.
Что же будет на следующей неделе?
И тут — и Чжоу Сюнь, и телеканал провинции Ло, и медиа всей аниме-индустрии страны Ся — все разом обратили внимание на один неоспоримый факт.
Первый том BD «Тетради дружбы Нацумэ» Чжоу Сюня поступал в продажу пятнадцатого ноября.
Две недели.
И самое ключевое: даты выхода BD «Алой пустоши», «Дракона с соседней улицы», «Карточного» и «Перерождения Повелителя Тьмы» — все четыре приходились на ту же неделю.
В телеэфире «Тетрадь дружбы Нацумэ» могла конкурировать с четырьмя работами лишь в четырёх провинциях своего вещания.
Но на рынке продаж BD — это уже общенациональная битва.
Если «Тетрадь дружбы Нацумэ» в ближайшие два эпизода обгонит «Алую пустошь» по рейтингу в четырёх провинциях — все аниме-медиа страны Ся накинутся на эту новость, раструбят её на каждом углу. Практически весь анимационный фандом страны узнает: в провинции Ло есть аниме с самым высоким рейтингом среди всех тайтлов сезона — и оно, в пределах своей зоны вещания, одно за другим укладывает на лопатки главные работы четырёх федеральных каналов.
Любопытство к «Нацумэ» у зрителей других провинций достигнет абсолютного пика.
И именно в этот момент выходит первый том BD.
Что тогда произойдёт?
Полгода назад «Голос далёкой звезды», при всех своих высочайших оценках и признании, занял лишь пятое место по продажам BD в зимнем сезоне — и не пробил десятилетнюю монополию четырёх главных каналов, чьи тайтлы неизменно занимали первые четыре строчки в продажах каждого сезона.
Но этой осенью…
А что, если «Тетрадь дружбы Нацумэ»… способна на чудо?
Первое место по средним продажам тома — это, пожалуй, слишком. Настолько — уже за гранью возможного.
Но хотя бы обогнать одну или несколько из четырёх главных работ федеральных каналов?
Столкнуть хоть одну из них с пьедестала?