В преддверии Праздника Весны.
Общее число сотрудников Dream Animation — с учётом шанхайского штаба и филиала в Лочэне — перевалило за триста человек.
По меркам аниме-отрасли Японии из его прошлой жизни — студия такого масштаба уже была бы среди лучших в индустрии.
Но для государства Ся её можно было назвать «крупной» аниме-студией лишь с натяжкой.
Рынок государства Ся огромен, требования зрителей к качеству анимации высоки — число участников производства одного тайтла закономерно растёт.
Поэтому при раздаче новогодних премий в конце года Чжоу Сюнь не поскупился.
В конце концов, при такой популярности, таких результатах и такой выручке «Re:Zero» быть скупым было просто невозможно.
Размер премий составил примерно шесть месячных окладов на человека.
На период Праздника Весны Чжоу Сюнь тоже не позволял себе сидеть сложа руки.
Многое в работе над «Пятью сантиметрами в секунду» Су Цзинлин могла взять на себя.
Но то, что делает анимации Макото Синкая столь ошеломляющими, — помимо сюжета — это его воображаемые художественные фоны; и здесь Чжоу Сюнь должен был лично следить за процессом, чтобы воспроизвести стиль и атмосферу из прошлой жизни.
В праздничные дни все отделы Dream Animation временно отложили работу.
Однако несколько десятков сотрудников отдела художественных фонов по-прежнему поддерживали интенсивное онлайн-общение с Чжоу Сюнем.
Времени было мало — до выхода «Пяти сантиметров» оставалось семь месяцев, и Чжоу Сюнь не мог позволить себе потерять полмесяца. Многие сотрудники художественного отдела забрали компьютеры домой и работали там.
Разумеется, раз Чжоу Сюнь просил людей работать в праздники — сверхурочные выплачивались строго по законодательству государства Ся, плюс дополнительная надбавка за сверхурочные. Сотрудники в целом соглашались охотно.
В канун Нового года Чжоу Сюню позвонила Цинь Юйшэн.
На другом конце линии её голос звенел возбуждением.
Она рассказала, что отец похвалил её за инвестицию в анимационную индустрию и заработок свыше ста миллионов юаней: пока отпрыски поколения дядюшек во всей семье только и умеют есть, пить да развлекаться — у неё лучший деловой ум.
Чжоу Сюнь вторил ей — порадовал этого золотого инвестора, поддержавшего компанию на заре её становления.
Следом позвонила Су Цзинлин.
Как и у Чжоу Сюня, её родителей уже не было в живых — и они оба жили по принципу: где работа, там и дом. Получив из суммарных пятидесяти миллионов юаней новогодних дивидендов для акционеров свою долю в соответствии с почти трёхпроцентным пакетом — полтора миллиона, — она в совокупности с накопленной за годы работы зарплатой набрала около двух миллионов юаней и купила небольшую однокомнатную квартиру в Шанхае. Год в Шанхае — и можно было считать, что она обрела здесь опору.
Они проговорили долго. По ходу разговора неизбежно возвращались к работе. А потом в какой-то момент в шанхайском небе грянул оглушительный хлопок — и расцвели яркие праздничные фейерверки.
Оба непроизвольно произнесли одно и то же.
— С Новым годом.
— С Новым годом.
…
Не прошло и двух дней с окончания праздников — снова пятница.
Шао Мин, которого с самого утра таскали по родственникам с поздравлениями, а тётушки и бабушки наперебой допытывались, когда женится, — вернулся домой с лицом, исполненным усталости.
Он скрылся в своей комнате и включил телевизор.
В студенческие годы он никогда бы не подумал, что в свои двадцать восемь уже будет испытывать давление с требованием жениться.
Эх…
Шао Мин вздохнул, глубоко вдохнул — и перевёл взгляд на «Южный Альянс».
Аниме было его гаванью, куда он спасался от реальности.
В восемь вечера — время, намертво врезавшееся в память фанатам «Re:Zero» за полгода.
Когда зазвучала та знакомая опенинговая мелодия — на душе у Шао Мина постепенно прояснилось.
После гибели Нацуки Субару от лезвия Эльзы Гранхьерт в особняке Мазерс в прошлом круге точка сохранения осталась прежней — знакомая площадка испытаний.
Главная героиня Эмилия провалила первое испытание — и горько рыдала в объятиях Нацуки Субару: психологический удар изнутри был слишком силён.
Затем Нацуки Субару, полузверолюд Гарфил с недовольным лицом, старейшина исконных жителей Святилища — девочка-старуха Рюзу, Эмилия и зеленоволосый Бог Войны Отто…
Провели совещание после провала Эмилии.
Сюжет напоминал пятый эпизод — с той лишь разницей, что в этом круге, когда главный герой Нацуки Субару раскрыл, что тоже является избранным и может участвовать в испытаниях…
…отношение девочки-старухи Рюзу и Гарфила к нему резко изменилось.
Увидев это, Шао Мин в основном всё понял.
Эти двое исконных жителей Святилища тоже преследовали собственные скрытые цели.
На поверхности — они надеялись, что Эмилия пройдёт испытания и освободит всех. Но в действительности… несмотря на то что Нацуки Субару с его куда более высокой психологической устойчивостью и лучшими шансами на прохождение испытаний был готов попробовать — они встречали это с нескрываемой неохотой.
Кроме того, из-за того что Нацуки Субару вызвался пройти испытания вместо Эмилии, та впала в ещё большую депрессию от чувства вины — считала себя слишком бесполезной и только добавляющей всем обузу.
Однако эти сюжетные точки не несли для Шао Мина особой новизны.
Он был верным членом фракции Эльзы Гранхьерт.
По возможности он мечтал, чтобы его будущая жена была именно такого типа — слегка извращённой, опасной старшей сестрой.
Последующий сюжет напоминал предыдущий круг.
Однако — извлёкши урок из прошлого, когда он дал себя застать врасплох Эльзой Гранхьерт и снова получил разрез по животу —
На этот раз Нацуки Субару вернулся в особняк Мазерс вместе со старшей сестрой Рем — Рам, обладавшей в этом произведении исключительно высокой боевой силой.
Поскольку они вернулись раньше — юная горничная Петра, которую Нацуки Субару спас во время нападения магических зверей в арке Особняка и которая добровольно пошла работать в особняк, ещё не успела встретить трагическую участь.
Сестра Гарфила, Фредерика Бауманн, тоже была цела и невредима в особняке.
Сюжет… казался спокойным.
Шао Мин даже почувствовал лёгкий привкус затыкания хронометража.
До тех пор, пока…
Фредерика Бауманн и Рам встретились после долгой разлуки, и Фредерика мимоходом бросила:
【Рам, ты и правда нисколько не милая.】
А Рам с достоинством и привычным высокомерием ответила:
【Рам и без того достаточно милая. Если бы я была ещё милее — миру грозила бы опасность!】
Порой одна-единственная фраза способна раскрыть персонажа полностью.
После этих слов Рам Шао Мин мгновенно встрепенулся — в сердце поднялось неописуемое ощущение мимимишности.
Нарциссизм Рам был, в каком-то смысле, огромной точкой мимимишности.
Разумеется, сюжет продолжал развиваться…
И вдруг — кадром, которого так нетерпеливо ждала вся аудитория государства Ся — появилась Эльза Гранхьерт.
Она взяла Петру в заложники и схлестнулась с Рам и Фредерикой Бауманн.
Тем временем — чтобы спасти Рем и Беатриче, остававшихся в особняке, — Нацуки Субару и Петра кинулись обратно внутрь.
Хм…
Видя это, Шао Мин почуял недоброе.
В конце концов, он смотрел это аниме уже полгода — когда это главный герой Нацуки Субару решал какую-нибудь проблему, не пройдя через четыре-пять кругов?
И по опыту прошлого…
Этот круг для Нацуки Субару, скорее всего, был лишь разведывательным — для сбора информации. А в такой момент юная горничная Петра, следовавшая за спасшим её Нацуки Субару и боготворившая его…
Только не это.
Старый злодей Чжоу Сюнь, у тебя закончились жертвы?
Разделался с Рем, потом с Эмилией — теперь даже девочку-подростка не пощадишь?
Пока Шао Мин ещё обдумывал эти вопросы — потолок особняка Мазерс в анимации вдруг обрушился.
Нацуки Субару повезло: на него лишь навалились обломки, придавив до тяжёлых ранений.
Но та юная горничная Петра, что всегда восхищалась спасшим её Нацуки Субару и поклонялась ему…
В ладони Нацуки Субару осталась только маленькая рука, которую та сжимала до последнего.
Всё остальное её тело — растворилось в небытии под ударом спутника Эльзы Гранхьерт мгновением ранее.
Эта сцена была слишком пронзительной.
Петра не считалась в глазах зрителей полноценной главной героиней — но была нежной и милой; кроме того, как фанатка главного героя, верившая в Нацуки Субару при любых обстоятельствах, она пользовалась доброй репутацией среди фандома.
И такую девочку — которую все считали абсолютно непричастной к кризисам Нацуки Субару…
Она, не показывавшаяся в сюжете четыре-пять месяцев с самого появления в первом сезоне, — была вот так срублена, потому что того потребовал сюжет.