В девятом эпизоде Нацуки Субару наконец установил источник проклятия: магический зверь в лесу. Он и Рем оказались в ловушке — огромный зверь-пёс и его свора загнали их в угол.
Восьмой и девятый эпизоды полностью сменили тональность — долой трагизм и боль шестого и седьмого. Вместо этого — постепенное, осязаемое сближение главного героя с Рем.
Девятый завершился эффектным кадром: Рем в облике они. И последняя сцена — Нацуки Субару, которого рвёт свора псов, пока он пытается её спасти.
Два этих эпизода стали финальным залпом мощнейшего ралли «акций Рем».
Те, кто ещё несколько недель назад требовал смерти для Рем, теперь полностью изменили позицию. Говорили, что это было недоразумение. Что их отношение к ней никогда не менялось.
Девятый эпизод «Re:Zero» закрылся с рейтингом 4,96%.
До отметки в 5% оставался один шаг.
…
К этому моменту любой, у кого есть глаза, понимал: дело не в том, пробьёт ли «Re:Zero» пятипроцентный барьер в летнем сезоне. Дело в том, когда именно.
С шестого эпизода репутация аниме непрерывно росла, оценка поднялась до 9,3.
Аниме-пресса государства Ся снова начала нагнетать: противостояние «Re:Zero» и «Пламенного дыхания дракона» внезапно стало главной темой. Ещё недавно все в индустрии считали поражение «Re:Zero» предрешённым.
Теперь — если качество сохранится, то во второй половине эфира, в осенний сезон, всё могло перевернуться.
…
Помогая с промо-акциями, Чжоу Сюнь при первой возможности полностью погружался в производство, не обращая внимания на интернет-шум.
«Re:Zero» — непрерывный двухсезонный сериал, лето плюс осень. По графику в летнем сезоне Чжоу Сюнь намеревался довести эфир до двенадцатого эпизода — финала дуги поместья. Затем двухнедельный перерыв, и в первую неделю октября стартует вторая половина первого сезона — арка Королевского Отбора.
Компания в данный момент работала именно над этими сериями.
Но тут «Южный Альянс», ознакомившись со всеми сюжетными материалами первого сезона «Re:Zero», снова отправил Сюэ Ляна на переговоры.
Тема была простой: обсудить немедленный запуск Dream Animation в производство второго сезона.
— Второй сезон? — Чжоу Сюнь на несколько секунд ушёл в себя.
Он предполагал, что «Южный Альянс» ударит, пока железо горячо. Но не ожидал такой скорости.
Хотя понятно. Рыночные ожидания, коммерческая логика, плачевная статистика аниме-блока канала за последнее десятилетие — плюс новость о том, что IPO «Южного Альянса» намечено на ближайшие полгода. Им нужен Чжоу Сюнь, чтобы срочно заполнить январский слот зимнего сезона и сделать годовые эфирные данные канала презентабельными.
Сейчас только сентябрь. Если работать в предельном режиме — четыре месяца без передышки, — январская премьера второго сезона теоретически достижима.
Только вот в мире аниме между первым и вторым сезоном успешного тайтла обычно проходило от трёх до пяти лет. Даже в оригинальном «Re:Zero» разрыв составлял три-четыре года. Бросить всю команду — только что отработавшую больше полугода над первым сезоном — сразу в следующий прогон: это было по-настоящему жестоко.
Даже если сотрудники выдержат — сам Чжоу Сюнь вряд ли.
Сюэ Лян, судя по всему, угадал его мысли.
— Режиссёр Чжоу, не беспокойтесь насчёт людей. Если сейчас кадров не хватает — можно нанять новых. Например, сформировать вторую команду специально под второй сезон, пока основная дорабатывает первый.
— Ну… — Чжоу Сюнь улыбнулся, не договорив.
Сюэ Лян понял.
*Легко говорить. Нанять — деньги нужны. Время нужно. Первый сезон выжал меня досуха. На второй сейчас просто нет средств.*
*«Южный Альянс» мог бы проинвестировать — но я что, пущу их в дело сейчас? Я не пустил их, когда аниме ещё ничего не стоило. Тем более не пущу, когда оно стало хитом.*
*Да и зачем мне убиваться ради IPO канала? У меня там нет ни одной акции.*
Сюэ Лян тоже улыбнулся — и вытащил из портфеля соглашение.
Чжоу Сюнь взял бумаги.
И выражение лица у него застыло.
Условия соглашения… были невероятно мягкими.
Суть: если Чжоу Сюнь успевает произвести второй сезон «Re:Zero» к январю и запустить его в зимнем слоте — все авторские права на аниме по-прежнему остаются за ним.
Плюс «Южный Альянс» выплачивает сорок миллионов за права на трансляцию второго сезона в зимнем слоте.
Плюс в следующем январском зимнем сезоне канал даёт «Re:Zero» абсолютный зелёный свет — задействует все ресурсы, промо-интенсивность не менее чем на пятьдесят процентов выше, чем у первого сезона.
Отказать сразу было невозможно.
Суммарные производственные затраты на первый сезон — пятьдесят миллионов. Канал заплатил за права на трансляцию около миллиона; выйти в ноль можно только на мерче.
По сути, «Южный Альянс» говорил: мы покрываем большую часть затрат на второй сезон, всю прибыль забирает Чжоу Сюнь, от нас только одна просьба — чтобы в январе данные канала выглядели хорошо.
Расчёт, который сделали Сюэ Лян и руководство канала, был прозрачным.
Внешне «Re:Zero» выглядело как двухсезонный сериал. Но прочитав все сценарии от Чжоу Сюня, в канале поняли: эта история… не заканчивалась.
Архиепископ Обжорства, который появляется перед Рем в финале первого сезона. Рем, впадающая в кому. Всё говорило само за себя.
На данный момент Сюэ Лян и «Южный Альянс» были уверены в двух вещах.
Первое: в летнем и осеннем сезонах «Re:Zero», скорее всего, проиграет «Пламенному дыханию дракона».
Второе: рейтинг «Re:Zero» пробьёт 5% — это вопрос решённый.
Конечно, это их субъективная оценка. Летний сезон заканчивался, и первому сезону «Re:Zero» было уже непросто опередить «Дракона» по рейтингам.
Оба — двухсезонники; война перейдёт в осень. Чжоу Сюнь изначально и планировал ударить именно во второй половине.
Но «Южный Альянс» рассуждал иначе: «Re:Zero» не победит ни летом, ни осенью. Зато когда «Пламенное дыхание дракона» завершится зимой — второй сезон «Re:Zero» займёт этот слот. С огромной фанбазой первого сезона за спиной, зимний рынок аниме превратится в его сольный концерт.
Канал получит самый популярный тайтл сезона — беспрецедентный результат за всю историю аниме-блока «Южного Альянса».
А щедрые условия, обещанные Чжоу Сюню, — окупятся через рекламодателей.
Второй сезон аниме с пятипроцентным рейтингом — рекламные слоты будут стоить в разы дороже.
Как говорится: шерсть берут с овец. Без второго сезона высокую цену за рекламу не продашь. Выплатить Чжоу Сюню часть будущей выручки авансом, чтобы он произвёл второй сезон, — канал ничего не теряет.
— Но сейчас в компании не хватает людей… — Чжоу Сюнь сменил тон.
— Это не проблема. Режиссёр Чжоу, главное — вы уже проработали сценарий второго сезона. Остальное мы берём на себя: безо всяких условий познакомим вас с лучшими специалистами индустрии, которых знает канал, и поможем с набором команды, — серьёзно произнёс Сюэ Лян.
Чжоу Сюнь подумал.
Да, тяжело. Да, нужно будет вгрызаться.
Но это сорок миллионов.
Почему бы не воспользоваться?
…
На финальную проработку условий сотрудничества по второму сезону между Чжоу Сюнем и «Южным Альянсом» ушло ещё несколько дней.
Снова наступила пятница.
Вышел десятый эпизод «Re:Zero».
В этой серии — как Рем рискует жизнью ради Нацуки Субару в пятом круге, выясняет, что он поражён мощным проклятием зверей, и, чтобы предотвратить его гибель, в одиночку уходит обратно на территорию магических зверей — убивать вожака стаи и снимать проклятие.
Образ молодой девушки, уходящей в одиночку в лес с цепом в руке, — в ту ночь покорил зрителей заново.
В пятом круге Нацуки Субару хотел спасти Рем. Но разве Рем не хотела спасти Нацуки Субару так же сильно?
Из сюжетной ткани девятого и десятого эпизодов внимательный зритель мог прочесть: в пятом круге Нацуки Субару, накопив в четырёх предыдущих смертях всё необходимое, безупречно прошёл мимо всех ловушек.
Рем любит деревенских детей — Субару пошёл с ней в деревню и играл с ними вместе.
Детей заманили звери. Субару бросился в лес их спасать, не думая об опасности, — и получил проклятие ещё более сильное.
Когда Рем была в опасности — снова и снова прикрывал её собой без раздумий.
Четыре смерти сделали Нацуки Субару пятого круга бесстрашным.
Его целью было не просто выжить в пятом круге.
Его целью было — выжить в нём вместе с Рем.
В каждой мелочи этой части сюжета было видно, какое место Рем занимала в его сердце. Важнее собственной жизни.
Нежность девушки — в деталях.
Перемена в отношении Рем к Нацуки Субару была видна зрителям невооружённым глазом.
После выхода десятого эпизода интернет взорвался.
— Свидание с ценой в жизнь… Нацуки Субару, мне и смеяться хочется, и плакать одновременно.
— Будь я Рем — влюбился бы тоже.
— Финальная сцена, где Субару приближается к Рем в самый опасный момент и разбивает рог, чтобы вернуть её в себя, — это было невероятно круто.
— Защищает ценой жизни, знает её вкусы и привычки ещё с прошлых кругов… Нацуки Субару, ты совершенно бессовестный тип. Чёрт… завидую! Всего несколько серий — и его отношения с Рем уже такие.
— Субару, твоя главная — Эмилия! Рем — наша! Проклятье! Почему я ещё три серии назад жалел этого протагониста? У него минимум две девушки его любят, а я — одиночка с самого рождения.
— Кстати, летний сезон заканчивается, правда? Значит, дуга поместья скоро тоже. В осенний сезон «Re:Zero» должно начать новую арку.
— Конечно!
— Отлично! Будем смотреть «Re:Zero» ещё и осенью. Да здравствуют двухсезонные сериалы!
— Только бы режиссёр Чжоу не уронил качество. Если осенние серии будут на уровне дуги поместья — гарантирую: «Re:Zero» обгонит «Пламенное дыхание дракона» и заберёт «Лучшее аниме» на фестивале государства Ся.
…
Вместе со стремительным ростом «фракции Рем».
На следующий день вышел рейтинг десятого эпизода «Re:Zero».
По четырнадцати провинциям вещания.
5,04%.
В индустрии этого ждали. Но когда цифра стала реальностью — всё равно застыли.
Девятнадцать лет.
В индустрии — полтора года. Три сезонных сериала.
И теперь — новая работа с рейтингом, пробившим 5%.
Режиссёр Тан Цюэ — самый яркий талант аниме-индустрии государства Ся за последнее десятилетие — достиг этого результата два года назад, в тридцать один год, с «Грёзами Южного королевства».
Неужели молодые режиссёры нынче все такие?