После того как отыграла концовка пятого эпизода «Атаки титанов», фанаты режиссёра Чжоу Сюня провели вечер в полном смятении.
За несколько лет, что он работал в индустрии, его поклонники успели усвоить одно: его сюжеты непредсказуемы — ни угадать, ни даже приблизиться к угадыванию.
Так же было в «Вратах Штейна»: все детали лежали на виду, однако аудитория всё равно не могла предугадать следующий шаг протагониста.
Зрители привыкли следовать творческому ритму Чжоу Сюня и просто проживать мир внутри его анимации.
Но «Атака»?
Главный герой мёртв…
Фурукава Нагиса из «Кланнада» могла воскреснуть потому, что сорок с лишним эпизодов посвящались Шарикам Света и истории девочки с роботом в опустевшем мире. Да и сам «Кланнад» с первого кадра существовал в рамках фэнтезийной романтики: кошки оборачивались людьми, призраки вырезали из дерева морских звёзд на подарок.
На этом фоне воскрешение главной героини принималось легко и органично.
А в «Атаке титанов»?
Есть ли там хоть какая-то база, хоть намёк на воскрешение протагониста?
Не чувствуется совсем.
Убить главного героя без предварительных предпосылок — и потом воскресить его без объяснений — это по сути означает обвал всей логики произведения.
— Что вообще задумал старый вор Чжоу Сюнь? Я уже ничего не понимаю.
— Последний кадр пятого эпизода меня чуть не прибил. Руку протагониста откусили — и она летит в сторону!
— Чёрт возьми, старый вор Чжоу Сюнь ведёт 4D-шахматную партию.
— Не понимаю — как он вообще вырулит из этого сюжета? В шестом эпизоде Эрен не может просто вывалиться из желудка титана и побежать дальше — это же бред?
— Ну, допустим гипотетически: Эрен выжил. Микаса и Армин успели, вспороли брюхо титана, вытащили. Но он уже без руки и без ноги. И что дальше? Как ему быть протагонистом? Как осуществить великую мечту — изгнать всех титанов до единого?
— А может, настоящий протагонист этого аниме — не Эрен, а Армин? Может, Армин унаследует его путь и доведёт до конца?
— Не смешите. Как это вообще возможно? Аниме потратило пять эпизодов на Эрена — и внезапно сбросило его в расход. Вы что, считаете, что это было задумано изначально?
— По-моему, сюжет уже рухнул.
— Опять «теория краха Чжоу Сюня»? Я это читаю каждые два месяца. Хейтеры, дайте себе передышку. Если вы хотя бы немного умеете думать — подождите хотя бы месяц, прежде чем писать подобное.
— Верно. За другие вещи я могу сомневаться в Чжоу Сюне, но убить протагониста без всякой игры? Если вы серьёзно утверждаете, что в шестом эпизоде просто сменят главного героя и никакой задумки нет — я не верю.
— Хахаха, безмозглые фанаты Чжоу Сюня всегда так. Слепое доверие, и никакого понимания законов природы — что взлетает, то падает. Он дебютировал несколько лет назад и добрался до вершины индустрии — разве не нормально начать спускаться? Такую простую логику понять не можете. Скажи что-то критическое — тут же «хейтер».
— Ладно, пусть фанаты Чжоу Сюня резвятся сами по себе. Сюжет «Атаки» уже развалился. Прилетит пришелец и воскресит Эрена или он просто останется мёртвым — в обоих случаях это бессмыслица. Полный провал.
— Поживём — увидим. Я не знаю, что происходит в голове у Чжоу Сюня, но неужели он не замечает то, что видим даже мы? Может, эта наша перепалка уже была в его расчётах.
— Хе, те, кто внутри, — всегда слепы. Пусть он и очень талантлив, но он всего лишь человек.
…
Старый припев про исчерпанные идеи Чжоу Сюня и рухнувший сюжет снова разлетелся по интернету.
Сотрудники Dream Animation проводили рабочие дни, давясь от смеха за мониторами — листая эти комментарии.
В конце концов, когда они впервые столкнулись со сценарием «Атаки», у них у самих в голове было сплошное многоточие. Только дочитав до конца арки и поняв всё целиком, они выдохнули с облегчением — и поразились воображению Чжоу Сюня.
Сам же Чжоу Сюнь решил сыграть вместе с рынком. Он опубликовал пост в своём авторском аккаунте, у которого было уже больше двадцати миллионов подписчиков:
【Пал смертью храбрых, не свершив похода!】
Строка была из стихотворения его прошлой жизни; в измерении страны Ся она несла несколько иной художественный резонанс.
Фанаты Чжоу Сюня восприняли её совсем не литературно.
«Пал смертью храбрых, не свершив похода»?
Чжоу Сюнь, ты подтверждаешь, что Эрен мёртв?!
Мы не верили хейтерам — но не пугай нас вот так!
Если Эрен действительно умер — аниме не спасти. Логика мира рухнет!
…
В полдень вышли рейтинги пятого эпизода «Атаки».
5,91%.
Как бы зрители ни возмущались — и хейтеры, и преданные фанаты дружно делали кассу.
Сотрудники «Южного Альянса» и Dream Animation держались невозмутимо, как старые псы, — они знали, что будет дальше.
Но снаружи мир был полон сомнений в «Атаке»…
Прошла неделя.
Вышел шестой эпизод.
Он был посвящён прошлому Микасы и её связи с Эреном. Почему она привязалась к нему. Почему так безоговорочно доверяет.
Эпизод для раскрытия персонажа Микасы.
Судьба Эрена, которой ждал весь фандом страны Ся, — не была раскрыта.
Но само настроение шестого эпизода было таким, что флаги смерти прямо-таки висели в воздухе.
В пятом эпизоде Эрена проглотил титан. В шестом — показали, насколько он важен для Микасы.
Если это не флаг — что тогда флаг?
И если флаг поднят…
Значит, Эрен действительно мёртв?
Многие фанаты «Атаки» на этой неделе ощущали смутную тревогу.
Хейтеры — самодовольно ухмылялись.
Но рейтинг снова вырос.
5,94%.
К шестой неделе трансляции результаты «Атаки» в целом не дотягивали до того, что предрекали аналитики снаружи.
Все три предыдущих аниме Чжоу Сюня к финалу преодолевали отметку в 6%. Его четвёртая работа на «Южном Альянсе» по логике должна была взять эту планку легко — за счёт накопленной популярности.
Но пока не взяла. А если подтвердится, что протагониста сменили и Эрен действительно мёртв, рейтинг, вероятно, рухнет.
Страна Ся была не так открыта к смене протагониста на середине истории, как аудитория прошлой жизни Чжоу Сюня.
Говоря прямо: даже в прошлой жизни знаменитый манёвр Цзинь Юна — переключение с Чжан Цуйшаня на Чжан Усзи посреди «Небесного меча и Сабли дракона» — был исключением из правил… и то, что сработало там, не сработало бы в кино- и анимационной индустрии страны Ся.
Середина мая. День, когда должен был выйти седьмой эпизод.
За две недели под постом 【Пал смертью храбрых, не свершив похода!】 в аккаунте Чжоу Сюня собралось несколько сотен тысяч комментариев.
Насмешки. Поддержка. Жалобы. Оскорбления.
Но все эти люди ждали одного — чтобы сегодня вечером вышел седьмой эпизод…
На прошлой неделе — Микаса. На этой неделе Чжоу Сюнь уже не мог ходить вокруг да около.
Эрен жив или мёртв?
Судя по характеру Микасы — она, пожалуй, лично вспорет всех титанов подряд ради ответа.
С семи часов вечера фанаты и хейтеры роем закружились по форумам, разжигая срачи на все стороны.
Все ждали сегодняшнего, седьмого эпизода.
Время шло.
Без нескольких минут восемь Фан Лу объявила перемирие с хейтером, которого гоняла по форуму уже двое суток.
Тот так и не смог её переспорить, но едва она отложила телефон — внутри всё равно ощущалась напряжённость.
— Чжоу Сюнь, удачи тебе!
Ровно в восемь седьмой эпизод «Атаки» вышел в эфир.
Сюжет подхватил нить с конца пятого — шестой был флэшбэком Микасы, так что в основной временной линии почти ничего не изменилось.
Седьмой эпизод через серию планов сначала показал аудитории, что происходит внутри стен.
Людей пожирали и убивали; солдаты Гарнизонного корпуса шаг за шагом откатывались под натиском титанов.
И — что важнее всего — у Армина, Микасы и их отряда после долгого боя стремительно заканчивался газ в УПМ. Ещё немного — и они лишатся манёвренности. Станут мишенями.
До этого Армин со слезами на глазах сообщил Микасе о гибели Эрена в бою.
Совсем не та сцена истерики, которую представляла себе Фан Лу.
Выражение лица Микасы оставалось совершенно спокойным, но… свет ушёл из её глаз.
Потом, в самый отчаянный момент для всего отряда, Микаса заговорила — холодно, отчётливо — обращаясь к товарищам, которые уже потеряли всякую волю к сопротивлению:
— 【Я сильна. Сильнее вас всех! Поэтому я в одиночку уничтожу всех титанов. А вы — жалкие, трусливые, слабые ничтожества… Просто смотрите.】
Товарищи переглянулись — лица вспыхнули злостью.
Она просто повернулась к ним спиной.
— 【Не можешь — умрёшь. Победишь — будешь жить.】
И в одиночку рванула по тросам к высотному зданию, где хранились резервы газа.
Все её товарищи — задетые за живое — устремились следом.
Фан Лу смотрела на экран с задумчивым интересом.
Шестой эпизод раскрывал Микасу. Седьмой — безупречно провёл её психологический перелом: на краю срыва от известия об Эрене — и выбор продолжать сражаться, подавив всё внутри.
«А вдруг у «Атаки» вообще нет одного конкретного протагониста? Вдруг это — биографическое многоголосое полотно о войне людей с титанами?» — искра мелькнула в голове Фан Лу, и что-то щёлкнуло.
В стране Ся тоже существовали произведения, похожие на «Троецарствие» из прошлой жизни Чжоу Сюня.
В «Троецарствии» нет единственного протагониста: угол зрения постоянно меняется, история разворачивается сразу с нескольких сторон.
Именно это и было сейчас рабочей версией Фан Лу о том, куда движется «Атака».
После гибели Эрена его путь наследует Микаса — а потом, возможно, умрёт и она. Война людей с титанами может растянуться на десятки, а то и сотни лет: храбрецы будут бросаться в бой один за другим, жертвовать собой — пока не будет одержана победа.
Если так — она могла принять смерть Эрена.
Но создать аниме на такую тему — это же просто сумасшедшая сложность!
Убедившись в правильности своей версии, Фан Лу смотрела с ещё большей сосредоточенностью.
Микаса ушла вперёд. Тросы ТМД пели в воздухе. Она неслась сквозь городские кварталы, как стрела — мелькала над головами титанов, огибала их в долю секунды.
Один. Два. Пять. Восемь…
Пятнадцатиметровые титаны — чудовища, от которых мгновенно полегло пятеро из шести членов отряда Эрена и Армина.
Микаса разделалась с ними за несколько минут — как овощи шинкует.
Dream Animation сейчас была на пике творческой формы — и это чувствовалось в каждом кадре экшена: зрелищно до потрясения.
И Фан Лу, и все остальные зрители у экранов — в этот момент все смотрели на Микасу.
И в головах у всех мелькала одна и та же мысль.
Эрен мёртв — ну и ладно. Если дальнейший сюжет будет крутиться вокруг Микасы, это совсем не плохо.
Она действительно ведёт себя как протагонист!
Скоро сюжет снова сделал поворот.