За несколько минувших лет Су Цзинлин успела принять участие в создании немалого числа анимационных проектов — правда, большинство из них представляли собой чужие аутсорсные серии, которые студии поручали за деньги. Тех же работ, где она участвовала в производстве по-настоящему — от первого кадра до последнего, — было наперечёт: два оглушительно провальных оригинала, снятых под руководством отца Чжоу Сюня, и теперь вот — «Голос далёкой звезды».
О двух первых можно было не говорить вовсе. Они едва не утопили Dream Animation раз и навсегда. Не появись Чжоу Сюнь — и несколько месяцев назад студия тихо угасла бы, не оставив после себя ничего, кроме долгов.
Так на какой же результат ей, собственно, рассчитывать — для собственной студии, для собственного оригинального проекта?..
Сердце Су Цзинлин вдруг забилось чаще, почти тревожно.
Надеяться просто отбить бюджет и заработать хоть немного? Или желать доброй репутации — чтобы анимационное сообщество страны Ся по-человечески оценило работу?
Судя по тому, чем обрастала картина рынка прямо сейчас, в осеннем сезоне в четырёх окрестных провинциях выйдет не меньше дюжины новых аниме-тайтлов. Конкуренция будет серьёзной.
Успех «Голоса далёкой звезды» не вскружил Су Цзинлин голову. Она отлично понимала: то, что случилось — тайтл с провинциального канала неожиданно взял и выстрелил по всей стране — было редчайшим исключением, а не нормой. Сигнал провинциального вещания просто слишком слаб, чтобы такое повторялось раз за разом. К тому же «Тетрадь дружбы Нацумэ» — тематика принципиально иная, и никаких прецедентов, по которым можно было бы прикинуть рыночные перспективы, в истории страны Ся попросту не существовало.
Су Цзинлин покосилась на профиль Чжоу Сюня — режиссёра, которому предстояло поднять этот проект. И где-то в глубине её скептически-педантичного нутра против воли затеплилась тоненькая нитка веры. Талант, который он обнаружил во время работы над «Голосом далёкой звезды», она признавала безоговорочно.
Может, поставить цель — войти в тройку по рейтингам среди всех тайтлов, выходящих в четырёх провинциях в осеннем сезоне?
— Насчёт ожидаемых результатов… — Чжоу Сюнь, услышав вопрос, на секунду задумался, чуть прищурив взгляд.
Что ж, любое серьёзное дело начинается с конкретной цели. Так какого результата он сам ждёт от «Тетради дружбы Нацумэ»?
— Для начала — по рейтингам в тех четырёх провинциях, где будет вещание… я думаю, «Тетрадь дружбы Нацумэ» должна занять первое место среди всех выходящих аниме, — не торопясь, произнёс Чжоу Сюнь. — Первое.
Первое?
Цинь Юйшэн и Су Цзинлин переглянулись с одинаково растерянным видом.
— Подожди, — Цинь Юйшэн слегка подалась вперёд, остро почуяв подводный камень в его словах. — Ты сказал — среди всех? То есть… включая тайтлы от четырёх федеральных каналов, которые вещают на этой территории?
При расчёте региональных рейтингов в индустрии давно сложился негласный обычай: продукцию четырёх федеральных каналов из сравнения попросту вычёркивали. Иначе места с первого по четвёртое автоматически занимали бы именно они — без каких-либо интриг. Их аниме-проекты оперировали бюджетами в десятки миллионов, созывали звёздных актёров, именитых режиссёров, популярных сэйю, заказывали темы у топовых исполнителей. Бороться с таким в открытую?
Федеральные тайтлы с колоссальными вложениями в момент старта снимали сливки даже в провинции Ло — всегда и везде.
— Именно так, — Чжоу Сюнь встретил взгляд Цинь Юйшэн совершенно невозмутимо.
— Мы стартуем в одно время — в октябре, в осеннем сезоне. Так с какой стати исключать их из зачёта? Или ты думаешь, что их аниме окажется сильнее «Тетради дружбы Нацумэ»?
— …
Цинь Юйшэн открыла было рот — и закрыла. Возразить оказалось нечем.
— Ну ты и самоуверенный, — наконец выдавила она.
— Да ничего особенного, — усмехнулся Чжоу Сюнь. — Первое место в регионе — разве это великая цель? Не по всей стране же.
По всей стране он, конечно, с удовольствием бы тоже взял первое. Но четыре федеральных канала его проектом не заинтересовались — и мечтать о таком было бессмысленно. Приходилось жить реальностью.
Впрочем, говорил он не с потолка.
Отечественные аниме-проекты Чжоу Сюнь смотрел — и оригинальные работы федеральных каналов в том числе. Они и впрямь были хороши: безупречная рисовка, уровень если не полного метра, то очень близкий к нему.
Но ни одна из них — ни одна — не задевала его так, как «Тетрадь дружбы Нацумэ». Не так глубоко. Не с той нежной, неспешной болью.
— …… — Цинь Юйшэн.
— …… — Су Цзинлин.
Говорит так, будто это само собой разумеется. Но почему-то совершенно не похоже на пустое бахвальство.
— Ты точно не шутишь? — Цинь Юйшэн вдруг оживилась — по уголкам губ пробежала хитрая искорка. — Тогда я приму это всерьёз, имей в виду.
— Разумеется. В таких вещах я не шучу, — ответил Чжоу Сюнь, поймав её взгляд. В груди мелькнула смутная тревога, но он не придал ей значения.
В собственной оценке он был уверен.
Если федеральные каналы в октябре представят что-то сопоставимое с «Хрониками облачного моря» — а ни о чём принципиально лучшем он не слышал, — «Тетрадь дружбы Нацумэ» победит. Без вариантов.
Цинь Юйшэн помолчала, обдумывая что-то своё, — и в итоге ничего так и не сказала. Ушла с задумчивым выражением на лице.
Су Цзинлин же ещё какое-то время смотрела на профиль Чжоу Сюня — серьёзный, но с едва заметной усмешкой в уголке рта.
Первое…
Ну что ж. Иметь большую цель — это хорошо. Но «Тетради дружбы Нацумэ» реально обойти федеральных гигантов по рейтингам в четырёх провинциях… Честно говоря, это казалось чем-то из разряда «надейся на лучшее, готовься к худшему». Вероятность не нулевая. Но и не очевидная.
Впрочем, Чжоу Сюнь был всё-таки восемнадцатилетним юнцом. В этом возрасте всем немного свойственна такая вот лихость — Су Цзинлин и сама когда-то была такой. Поэтому она промолчала.
Не достичь большой цели — не самый страшный позор. Куда позорнее — даже не посметь о ней мечтать.
……
Ночью…
Чжоу Сюнь лёг спать рано.
А вот для Цинь Юйшэн это время суток означало совсем другое — начало второй, настоящей жизни.
Она смонтировала очередной видеоролик, где в пух и прах разносила один из недавно нашумевших тайтлов, наговорила закадровый комментарий, написала текстовую сопроводиловку — и, загрузив всё это на «Сямэн», удовлетворённо прикрыла один файл и открыла другой.
В глазах мелькнуло что-то озорное.
Быстрыми, уверенными движениями она обновила запись в своём аккаунте на сайте.
Запись получилась объёмной. Она в сжатом виде описала увиденное сегодня в Dream Animation — аккуратно обойдя всё, что не следовало разглашать, — и свела всё к самому главному.
А главным был разговор втроём, состоявшийся сегодня днём.
Два абзаца, щедро приправленные драматизмом, излагали суть беседы с Чжоу Сюнем и Су Цзинлин.
【Я спросила у режиссёра нашей студии, господина Чжоу Сюня, каких результатов он ожидает от «Тетради дружбы Нацумэ» после старта в октябре.】
【Он ответил: „Я убеждён, что после выхода в эфир «Тетрадь дружбы Нацумэ» станет безусловным королём осеннего сезона в четырёх провинциях вещания телеканала провинции Ло. Даже тайтлы федеральных каналов вынуждены будут потесниться и довольствоваться «вторым» местом в гонке рейтингов с «Тетрадью дружбы Нацумэ»!“】
Простые слова — а за ними стояло нечто совсем не простое.
Цинь Юйшэн с её многомиллионной аудиторией прекрасно знала, какой контент заставляет подписчиков рваться в комментарии: эпатаж, громкие заявления, немного провокации. Именно это.
Главная цель поста — реклама «Тетради дружбы Нацумэ». Запустить волну разговоров раньше срока.
Если Чжоу Сюнь своё слово сдержит — в октябре, когда цифры выйдут наружу, под этой записью разразится настоящий фейерверк. Комментаторы завоют от восторга, а какое-нибудь крупное аниме-издание, чего доброго, вынесет это в заголовок.
Ну а если не сдержит…
Что ж, тоже ничего страшного. В анимационной индустрии режиссёры разбрасывались громкими обещаниями регулярно: грозились уйти из профессии с позором, если не наберут нужные рейтинги — и потом тихо глотали свои слова, пока их жевали в интернете. Таких примеров было хоть отбавляй.
Чжоу Сюнь по сравнению с ними ещё скромничает.
Самое большее — повесит себе на шею этот грешок на будущее. Если когда-нибудь прославится — недоброжелатели непременно откопают этот пост и припомнят. Только и всего.
По расчётам Цинь Юйшэн, это был крошечный, вполне оправданный риск ради того, чтобы «Тетрадь дружбы Нацумэ» как можно скорее попала в поле зрения любителей аниме по всей стране.
……
На следующий день Чжоу Сюнь проснулся в обычное время. По устоявшейся привычке потянулся за телефоном, вошёл в свой верифицированный аккаунт на «Сямэне» — Цинь Юйшэн как инвестор обязала его периодически появляться в сети и поддерживать общение с несколькими десятками тысяч подписчиков.
Но что-то было не так.
Почему его подписчики один за другим поздравляют его с тем, что он «первый режиссёр страны Ся»?
Он начал методично разматывать клубок из комментариев — и в конце концов вышел на запись, которую Цинь Юйшэн опубликовала прошлой ночью.
Просмотров — больше двух миллионов. Комментариев — перевалило за сто тысяч.
Комментарий с наибольшим числом лайков гласил:
[Режиссёр «Голоса далёкой звезды» Чжоу Сюнь — что, лошадь лягнула? Короткометражка чуть-чуть выстрелила, а он уже мнит себя «первым режиссёром страны Ся»?!]
И тут Чжоу Сюнь наконец понял, какой именно смысл вкладывали его подписчики в это «первый».
Лицо его окаменело. Внутри поднялся самый настоящий шторм.
Цинь Юйшэн…
Ты это называешь рекламой «Тетради дружбы Нацумэ»?
Да ты просто натравила на меня хейтеров. Со всей страны!