— Ну как, привыкаешь?
Входной коридор оказался довольно длинным — и Чжоу Сюнь заговорил первым.
— Немного… волнуюсь.
Пальцы Су Цзинлин переплетались и теребили друг друга.
Она прекрасно понимала, кому обязан успех «Re:Zero».
Оказаться здесь в качестве номинанта на «Лучшего режиссёра», приехав на волне «Re:Zero», — это само по себе наполняло её острым ощущением неуверенности.
— А ты? — тихо спросила Су Цзинлин, следуя вместе со всеми за сотрудником.
— В прошлом году, когда я пришёл один, было так же — немного волновался. Теперь нет, — сказал Чжоу Сюнь, повернув голову и улыбнувшись ей.
— Почему?
— В прошлом году я только вошёл в индустрию. Именно ты тогда учила меня всевозможным знаниям и тонкостям производства аниме. Я чувствовал, что моих способностей недостаточно — вот и волновался.
— А сейчас… — Су Цзинлин не договорила.
— Потому что «Re:Zero» доказало своими результатами и фактами: наш тандем может позволить себе игнорировать всех конкурентов в аниме-индустрии государства Ся.
— Бояться нечего! Бояться должны те, кто соперничает с нами…
Чжоу Сюнь и Су Цзинлин вышли из коридора и оказались в зале церемонии.
Прожекторы над головой ударили в обоих — и большой экран на сцене тут же транслировал сцену их появления: элегантный, подтянутый Чжоу Сюнь и прекрасная, собранная Су Цзинлин идут рядом и занимают свои места.
В зале уже сидели тысячи людей.
Но стоило двоим войти — все взгляды устремились к ним, особенно к Чжоу Сюню.
Один-два хита можно объяснить везением.
Но Чжоу Сюнь с момента дебюта выпустил всего три аниме — и все три создали огромный резонанс в аниме-индустрии государства Ся.
Это уже не объяснялось удачей.
Спустя мгновение в зал вошёл дуэт — режиссёр Тан Цюэ и сценарист Ся Сюэ. Они заняли места в десятках метров от Чжоу Сюня и Су Цзинлин.
Выражение лица Тан Цюэ было таким же ровным и бесстрастным, как всегда — взгляд прямо вперёд.
Ся Сюэ тем временем то и дело бросала взгляды в сторону Чжоу Сюня.
Ровно год назад сегодня она дала ему обет: надеется, что он выпустит в этом году новое аниме — и поборется с её новой работой.
Тогда она была полна уверенности — намеревалась отыграться за прошлогоднее поражение.
Но сейчас…
Ся Сюэ слегка покачала головой.
Неподалёку от них делегация «Синъюнь ТВ» тоже занимала свои места.
Среди них взгляд Сюй Чжи мелькнул ненавистью, когда она увидела Чжоу Сюня и Су Цзинлин рядом с ним.
Но вскоре ненависть сменилась паникой.
Сегодняшний «Фестиваль анимации Шанхая» определит её судьбу.
Если «Пламенное дыхание» не возьмёт ни одной из двух важнейших наград — «Лучшее аниме» и «Лучший режиссёр» — то завтра Сюй Чжи получит от «Синъюнь ТВ» уведомление о расторжении контракта.
Весь зал можно было охарактеризовать одним словом: у каждого — свои мысли. Радость и горе людей не совпадают — эта истина была явлена здесь во всей полноте.
Побывав на «Фестивале анимации Шанхая» в прошлом году, Чжоу Сюнь был знаком с регламентом. Устав от ожидания ещё до начала, он откинул голову на спинку кресла и закрыл глаза.
Его поведение, разумеется, заметили через объективы камер фанаты по всему государству Ся.
— Режиссёр Чжоу Сюнь — это что-то! Закрыл глаза, спит? Он правда не переживает насчёт наград на этом «Фестивале анимации Шанхая»?
— А смысл переживать?
— Мне кажется, у Чжоу Сюня победа уже в кармане!
— Не скажи. «Пламенное дыхание» всё-таки производство «Синъюнь ТВ» — шанс у него ещё есть.
— Режиссёр Су Цзинлин такая красивая! Боже, на анимационном фестивале — и такая красотка. Там же обычно сплошные творческие личности с растрёпанными волосами?
— Она не могла бы быть подругой режиссёра Чжоу Сюня?
— Не болтай. Чжоу Сюнь холостой — это уже общеизвестный факт в индустрии.
— Кто знает?
— Ты серьёзно? Чжоу Сюнь одновременно производит первый и второй сезоны «Re:Zero» и аниме-фильм «Пять сантиметров в секунду». Если у него ещё и хватает времени и сил на служебный роман — он что, бог?
— Это правда. Тогда получается, режиссёр Су Цзинлин — это…
— О чём думаешь, господин выше? Скорее возвращайся из мира фантазий. Не роняй планку нас, фанатов «Re:Zero».
— Смотрю, у режиссёра Тан Цюэ по-прежнему такой же холодный и надменный вид!
— Он всегда такой — фанатично поглощён производством. Хотя «Пламенное дыхание» и уступило «Re:Zero» в этом сезоне — по его виду, он явно не сдался.
…
В зале награды вечера открывались одна за другой.
Первые объявленные были сравнительно второстепенными.
«Лучший режиссёр-дебютант» государства Ся в этом году — тридцатидвухлетний режиссёр, десять лет проработавший аниматором-ключником, пока не пробился наверх.
Стоя на сцене с наградой в руках, он не мог сдержать слёз. Его речь затянулась почти на пять минут.
Вскоре прошло полтора часа церемонии.
Настал черёд главного.
— «Лучшая художественная работа»… победитель — художественный директор «Пламенного дыхания», Сюй Лин.
Когда эта награда ушла «Пламенному дыханию» — группа присутствующих знатоков индустрии не сдержала вздохов.
Принцип распределения наград на «Шанхайском» анимационном фестивале был таков: кому-то мясо, кому-то бульон — обе доли одному произведению не достанутся.
Раз «Лучшая художественная работа» ушла «Пламенному дыханию»…
Значит, «бульон» был уже разлит организационным комитетом в пользу «Пламенного дыхания».
В секторе «Синъюнь ТВ» лицо Сюй Чжи мгновенно побелело.
Затем «Лучшая музыка к аниме», «Лучший актёр озвучки»… и прочие награды одна за другой ушли «Пламенному дыханию».
Ся Сюэ глубоко вздохнула и повернулась посмотреть на Чжоу Сюня, который по-прежнему сидел с закрытыми глазами, без единого выражения на лице. В её сердце снова поднялась волна боевого духа.
Это был её характер — она не умела проигрывать.
Ся Сюэ посмотрела на Тан Цюэ рядом с собой.
В этот момент в уголке его губ промелькнула едва заметная улыбка — и привычное спокойствие в его глазах тоже сменилось волной боевого духа.
Оба знали: в этом году… их тандем потерпел сокрушительное поражение от рук Чжоу Сюня.
Со сцены раздался голос ведущего.
— «Лучший сценарий аниме»… режиссёр Чжоу Сюнь. Победившая работа: «Re:Zero — Жизнь в альтернативном мире с нуля»!
Когда ведущий произнёс эту фразу — все присутствующие и все, кто следил за церемонией в эту ночь, разом встрепенулись.
Наконец… настало время наград «Re:Zero».
Ждали больше часа — и вот.
Чжоу Сюнь вышел на сцену и начал заготовленную речь.
…
После учтивых формальностей.
Чжоу Сюнь не успел согреть кресло после возвращения со сцены.
— «Лучшее аниме»: «Re:Zero — Жизнь в альтернативном мире с нуля».
Прозвучал голос ведущего.
Чжоу Сюнь снова поднялся на сцену и принял из рук ведущего кубок.
Затем снова начал зачитывать речь.
…
— Победители в номинации «Лучший режиссёр анимации» — режиссёр Чжоу Сюнь и режиссёр Су Цзинлин!
В зале голос ведущего прозвучал мягко и отчётливо.
— Пойдём.
Чжоу Сюнь поднялся в третий раз — поставил кубок на своё кресло и обратился к Су Цзинлин рядом.
Но та неподвижно смотрела на подиум — словно ничего не слышала.
— Пойдём? — Чжоу Сюнь взглянул на её выражение и наконец заметил: что-то не так.
Голова Су Цзинлин повернулась слегка — механически.
— А… ах, да, иди, иди на сцену.
Она вот настолько волнуется?
Выражение лица Чжоу Сюня сделалось чуть неоднозначным.
Или, точнее… ей было немного не по себе от мысли, что сейчас перед ней — миллионы телезрителей?
Чжоу Сюнь сделал паузу — протянул ей открытую ладонь и тихо сказал:
— Пойдём! Пойдём вместе получать награду.
Глядя на протянутую перед ней ладонь, Су Цзинлин бессознательно ухватилась за неё.
И в тот момент, когда она сжала ладонь Чжоу Сюня и его сила поднял её с места, —
В ушах Су Цзинлин разразились самые громкие овации за всю церемонию.
Почти все присутствующие в зале встречали Чжоу Сюня и Су Цзинлин бурными аплодисментами.
Су Цзинлин смотрела на профиль Чжоу Сюня; его рука, сжимавшая её запястье, казалось, обладала силой — той, что рассеивала волнение и успокаивала сердце.
В чёрном платье Су Цзинлин наконец встала на сцену вместе с Чжоу Сюнем — с чуть порозовевшими ушами.
Она и Чжоу Сюнь приняли кубок — и вместе подняли высшую награду аниме-индустрии государства Ся этого года.
Пока они поднимали кубок вместе, Чжоу Сюнь с улыбкой смотрел на Сюй Чжи, Тан Цюэ, Ся Сюэ и остальных внизу — и прежде всего на миллионы телезрителей по ту сторону объективов.
В это же мгновение взгляд Су Цзинлин слегка скользнул к стоящему рядом Чжоу Сюню.
Она не знала — случится ли в её будущей жизни момент более памятный и незабываемый, чем этот.
Но она знала совершенно точно: за все прежние двадцать пять лет жизни не было ни единого мгновения, когда радость в её сердце могла бы сравниться с этой!
…
Церемония «Фестиваля анимации Шанхая» в ту ночь завершилась без неожиданностей.
Первый сезон «Re:Zero» стал абсолютным победителем.
А после этого «Фестиваля анимации Шанхая»… наступило 1 января.
В государстве Ся пришли новогодние праздники.
Осенний сезон завершился. Пришёл сезон зимний.