В ту ночь миллионы фанатов «Re:Zero» — такие же, как Чжан Хэн, — сидели перед потухшими экранами ещё долго после окончания трансляции в половине девятого.
Многие смотрели эпизод вместе с парой. Девушки плакали — но парни плакали ещё сильнее.
Особо погружённые фанаты колотили кулаками по столам. Некоторые разбили экраны телефонов.
Никто из них не ожидал: именно в этот момент, когда завтра утром в продажу поступает первый том BD «Re:Zero», — четырнадцатый эпизод приготовил им такой грандиозный «сюрприз».
Это что — чтобы первая неделя продаж BD удалась?
Рем в тринадцатом эпизоде и без того натерпелась достаточно. Пронзена целой связкой мечей. Такая смерть — быстрая кровопотеря; относительно говоря, не так уж больно.
Но четырнадцатый?
Ни одной целой кости во всём теле. Ползёт к главному герою, упираясь головой в пол. Последние силы уходят на то, чтобы разбить его цепи. И потом — сквозь агонию — смотрит на Нацуки Субару с улыбкой и говорит ему…
Живи.
Не теряй надежды. Живи.
Хех.
Сердца многих фанатов теперь были мертвы — холодные, как нож мясника.
…
До девяти вечера разъярённые аниме-фанаты уже полностью взорвали аниме-раздел «Сямэн».
【Рем!】【Живи!】【Режиссёр Чжоу Сюнь — не человек.】【Разбор последнего эпизода «Re:Zero»!】
Четыре поисковых запроса заняли первое, третье, седьмое и десятое место в трендах сайта.
Посты о «Re:Zero» в аниме-разделе росли как грибы после дождя.
Этой ночью — впервые на всём «Сямэн» — фанаты «Re:Zero» полностью задавили фанатов «Пламенного дыхания дракона» по числу и по накалу.
— Режиссёр Чжоу Сюнь, выйди и скажи что-нибудь! Как тебе вообще пришло в голову написать такой сюжет? Дай адрес — приедем «поговорить».
— Зачем это было нужно?! Рем может умирать во втором круге — но не надо, чтобы это было так мучительно!
— После депрессивного тринадцатого мы не ожидали, что нас встретит ещё более депрессивный четырнадцатый. И некогда даже толком погоревать — пятнадцатый будет ещё больнее.
— Рем, Рем! Старый злодей Чжоу Сюнь, ты не человек!
— Но надо признать — сюжет этого эпизода действительно хорош. Образ Рем поднялся на совершенно другой уровень.
— Не хочу такого подъёма! Хочу просто, чтобы старый злодей Чжоу Сюнь не мучил её всеми возможными способами. Сердце болит!
— Вспомните прошлый сезон — когда Рем убивала Нацуки Субару, репутация у неё была ужасная. Как за меньше чем два месяца мнение всего «Сямэн» так перевернулось… Будто призрака увидел.
— Тем не менее старый злодей Чжоу Сюнь строит персонажей именно на таком сюжете. Терпите, братья. Нынешняя депрессия — временная. Через несколько недель…
— Судя по темпу старого злодея — один круг на эпизод — Рем могут «ножом пырнуть» ещё в нескольких кругах. Её могут убивать вот так ещё несколько раз. Вы сможете это вынести?
— Вот об этом думаю — где мой нож? Хочу лично поговорить со старым злодеем Чжоу Сюнем!
— Ничего больше говорить не буду. По поводу четырнадцатого эпизода «Re:Zero» — могу лишь сказать: режиссёр Чжоу Сюнь крут. У меня порог восприятия высокий, но я тоже не удержался. А образ, который создали для Рем в этом эпизоде — безупречен. И этот Петелгейзе — никогда прежде не испытывал такой ненависти к злодею. С этой точки зрения — прописка злодея тоже на высшем уровне.
— Цзе-цзе-цзе, смертные, вы поистине ленивы! Умерла одна голубоволосая девушка — и вы уже так злитесь? Я другой — весь эпизод смотрел с точки зрения Петелгейзе. Чёрт, это было наслаждение. Никогда не видел настолько харизматичного злодея.
— Ха-ха-ха, не ожидал найти родственную душу. Не люблю аниме, где добро побеждает зло. Почему зло вообще должно проигрывать? Петелгейзе великолепен — раздавил лицемерную Эмилию, вколотил в стену бессильно кипящего протагониста Нацуки Субару, и мимоходом уничтожил влюблённую Рем. Этот эпизод для меня был чистым кайфом. За все годы просмотра аниме — первый раз вижу, чтобы сторону так называемого протагониста злодей разнёс вдребезги.
— Мой мозг дрожит. Петелгейзе — безусловно лучший злодей аниме-года в государстве Ся. Продолжай! Жаль только Эльзу Гранхьерт — я начал смотреть это аниме именно ради неё, но сценарист так и не дал ей появиться. Впрочем, Петелгейзе тоже ничего — харизма бесконечная! Надеюсь, в следующем эпизоде Петелгейзе продолжит кромсать Эмилию.
— Вы, нелюди там наверху, — выметайтесь. Здесь собрание фанатов «Re:Zero», а не симпозиум извращенцев.
— Похоже, четырнадцатый эпизод «Re:Zero» выманил наружу целую кучу монстров! Скажу только одно: сегодня вечером весь форум «Сямэн» забит постами с обсуждением этого эпизода. Для выхода BD «Re:Zero» — это отличная тактика продвижения! Полагаю, после сегодняшней ночи каждый человек в двухмерном сообществе государства Ся, смотрел он «Re:Zero» или нет, будет так или иначе заспамлен именем «Рем».
— Только не знаю, хорошая это тактика или плохая. Толпа фанатов «Re:Zero» сейчас в ярости из-за четырнадцатого — они могут все вместе бойкотировать BD завтра!
— Нечего добавить — я точно не куплю BD завтра. Куплю только когда старый злодей Чжоу Сюнь признает ошибку и в сюжете Нацуки Субару отомстит за Рем.
— Верно, все бойкотируем завтрашний BD «Re:Zero»! Пусть старый злодей Чжоу Сюнь поймёт, что аниме так не делают! Он всего лишь создатель аниме — не может произвольно добавлять несчастья персонажам по собственной прихоти.
— Бойкот! Все вместе бойкотируем!
…
Режиссёр Тан Цюэ и сценарист Ся Сюэ провели ночь, глядя на бунт фанатов «Re:Zero» на «Сямэн» — и переглядывались молча.
Четырнадцатый эпизод «Re:Zero» дал обоим острое ощущение надвигающейся угрозы.
Сюжет, ритм, раскадровка, картинка этого эпизода — и особенно отчаянная работа актёров озвучания — пробирали мурашками.
Оба немного опасались, что после выхода этого эпизода популярность «Re:Zero» резко скакнёт вверх.
Но неожиданно…
— Похоже, он стреляет себе в ногу, — сказала Ся Сюэ с лёгкой улыбкой — и тяжесть на сердце наконец отпустила.
Оба они не были из высокомерных.
Один — режиссёр, поднявшийся снизу. Другая — гениальная романистка, прорвавшаяся из жестокой мясорубки индустрии лёгких романов.
Оба давно видели огромный потенциал «Re:Zero».
Говоря прямо: при рейтинге выше 5% для феноменального аниме достаточно одного «богоподобного» эпизода — и небольшой перевес «Пламенного дыхания» в рейтингах может перевернуться за одну неделю.
Как девятнадцатый эпизод «Клинка, рассекающего демонов», третий эпизод «Девочки-волшебницы Мадоки», двадцать второй эпизод «Steins;Gate», или OVA «Бродяги Кэнсин» «Доверие и предательство» — из прошлой жизни Чжоу Сюня.
В аниме-мире государства Ся были похожие прецеденты.
Обычный телезритель только сильно переживёт или сочтёт сюжет слишком давящим. Но когда эти двое сегодня вечером смотрели четырнадцатый эпизод «Re:Zero» — их бросило в холодный пот именно от страха перед такой ситуацией с «богоподобным» эпизодом.
— Как есть — этот эпизод действительно поднял образы нескольких ключевых персонажей в сердцах фанатов «Re:Zero». Но дальше всё зависит от последующего сюжета, — холодно произнёс Тан Цюэ, потирая подбородок.
— Фанаты терпят такой давящий сюжет только потому, что бесконечные возможности «Возврата смертью» у главного героя держат их на крючке. Но если режиссёр Чжоу Сюнь не справится с последующим сюжетом — такая чрезмерно депрессивная история обернётся против него.
— По меньшей мере — в первую очередь обернётся против продаж первого тома BD «Re:Zero» завтра. Хех… — подумав об этом, Ся Сюэ почувствовала облегчение.
Она не испытывала ненависти к Чжоу Сюню — но обе стороны сейчас были главными конкурентами года. Видеть, как соперник спотыкается, — это естественное удовольствие.
BD Vol. 1 «Пламенного дыхания» поступил в продажу в понедельник. BD Vol. 1 «Re:Zero» — в субботу.
На рынке аниме-BD между ними тоже шла ожесточённая конкуренция.
Кошелёк у покупателей один; те, кто в гневе откажется от BD «Re:Zero», скорее всего, потратят эти деньги на BD «Пламенного дыхания».
…
В ту ночь Чжоу Сюнь читал комментарии с проклятиями в свой адрес на «Сямэн» до двух часов ночи — и только тогда почувствовал, что хочет спать.
— Пора спать!
Раз уж ему суждено целый месяц принимать проклятия — он давно был к этому морально готов.
А что касается завтрашнего выхода первого тома BD…
При этой мысли Чжоу Сюнь улыбнулся.
Да, четырнадцатый эпизод причинил фракции Рем невыносимую боль при просмотре.
Но нельзя не признать: образ Рем в этом эпизоде был прописан блестяще.
И к нынешней ситуации Чжоу Сюнь давно подготовился.
…
На следующее утро.
На аниме-торговых улицах крупных городов первого уровня государства Ся несколько человек поднялись засветло.
Постеры «Пламенного дыхания дракона», расклеенные на этих улицах несколько дней назад, за ночь были полностью заменены постерами «Re:Zero — Жизнь в альтернативном мире с нуля».
Причём — по настоянию Чжоу Сюня ещё на этапе согласования — в центре всех постеров единообразно стояла голубоволосая Рем. Главный герой Нацуки Субару занимал лишь небольшой силуэт сбоку.
Когда в восемь утра открылись магазины хобби — пришедшие рано фанаты, желавшие купить BD «Re:Zero», прищурились.
В каждом из этих магазинов теперь царила Рем.
У «Цинь Анимэйшн» — как производителя и дистрибьютора мерча — в индустрии было определённое влияние. Офлайн и онлайн продвижение было организовано по высшим стандартам отрасли.
На постерах — голубоволосая, улыбающаяся, нежная девушка, от которой таяло сердце.
Но больше всего удивило другое.
На видных местах в магазинах, помимо стопок аниме-BD (на обложке которых тоже красовалась Рем), стояли мышки-коврики, маленькие подушечки и даже официальные футболки с принтом Рем.
И крупными буквами везде было написано: эти предметы не продаются — они идут в подарок к первому тому BD «Re:Zero».
Какой именно предмет — зависело от того, покупаете ли вы Лимитированное, Коллекционное или Эксклюзивное издание.
Плюс — отдельным пунктом чётко указано: подарки действительны только в течение первой недели с момента выхода первого тома. Купите позже — ничего не получите.
Комплект в подарок… продажа через подарок.
В то же мгновение многие пришедшие рано фанаты «Re:Zero» застыли на месте — а потом в груди поднялась волна радостного возбуждения.
Взяв первый том в руки и прочитав список включений, они обнаружили ещё одну строчку: в первый том входит первая глава IF-ветки «Гордыня» — плюс небольшой буклет с характеристиками персонажа Рем.
А внутри — ещё три изысканных постера Рем, нарисованных тремя известными аниме-иллюстраторами.
В оригинальном ранобэ «Re:Zero» сведений о характере и предыстории Рем было куда больше, чем в аниме. Чжоу Сюнь собрал все эти данные и заблаговременно заказал нескольким известным шанхайским иллюстраторам три листа дизайна персонажа Рем на основе этих материалов.
Чжоу Сюнь давно предвидел: к этому моменту трансляции фанаты будут в подавленном настроении — что скажется на продажах BD.
Однако депрессию, вызванную Рем, могла вылечить только сама Рем.
Первый том BD «Re:Zero» шёл в комплекте с мерчем по Рем, а подарки действовали строго в первую неделю выхода.
Полчаса спустя эта новость разлетелась по всем фанатам «Re:Zero» в государстве Ся, которые только что проснулись.
Единый фронт, который они сколотили прошлой ночью, чтобы назло старому злодею Чжоу Сюню бойкотировать BD, — рассыпался мгновенно.
Формально они говорили, что не купят, — а на деле просто откладывали покупку. Планировали выждать первую неделю, напугать Чжоу Сюня плохими продажами, а потом приобрести для коллекции на второй или третьей неделе.
Но если в первую неделю выхода BD «Re:Zero» идут непродающиеся подарки…
Кто будет достаточно глуп, чтобы ждать?
Многие фанаты «Re:Zero» вскочили с кровати, не умываясь, схватили сумки — и понеслись на велосипеде к ближайшему магазину хобби.
Ветераны аниме государства Ся знали одну вещь.
Чжоу Сюнь был не первым, кто применял тактику продажи BD в комплекте с дешёвым мерчем.
Но у этого подхода часто была проблема: если аниме не очень популярно — никому нет дела до подарков.
А для очень популярного аниме…
Подарков зачастую не хватало.
В официальном объявлении написано: мерч по Рем достанется тем, кто купит первый том BD «Re:Zero» в первую неделю.
Но в реальности?
Кончились — и всё!
Ветераны двухмерного мира это понимали слишком хорошо.
Кто знает, сколько комплектов подарков подготовила Dream Animation?
Если к третьему-четвёртому дню продаж они кончатся — пришедшие позже будут смотреть в пустоту: точно ничего не останется.
А насчёт популярности «Re:Zero» — нужно ли даже говорить?
Придёшь поздно — правда не достанется.
Вскоре, ещё до десяти утра, у входов в аниме-магазины крупных городов первого уровня государства Ся выстроились длинные очереди.
Соответствующие новости к полудню уже опубликовали расторопные аниме-медиа.