Ну и капиталист…
Впрочем, если Чжоу Сюнь трезво взвешивал сделку, по существу речь шла лишь о том, чтобы пожертвовать долей авторских отчислений от «Тетради дружбы Нацумэ» в обмен на шанс по-настоящему громко заявить о себе на всю аниме-индустрию государства Ся.
С тем уровнем анимации, который Dream Animation закладывала во второй сезон «Нацумэ», да ещё при охвате прайм-тайма «Синъюнь ТВ», — этот тайтл просто обязан был выстрелить. Причём несравнимо мощнее первого сезона.
А дальше — дело техники. Популярность, деньги, репутация. Будущие проекты Dream Animation уже с совсем других позиций садились бы за стол переговоров с любым телеканалом.
Нет, такой размен Чжоу Сюня не пугал.
Другой режиссёр — тот, что за всю карьеру выдаёт пару-тройку вещей первого ряда, — взвыл бы от ярости, когда у него откусывают жирный кусок прибыли от хитового тайтла. Но для Чжоу Сюня этой проблемы попросту не существовало.
«Тетрадь дружбы Нацумэ» — бесспорно выдающееся произведение, признанный шедевр. Однако если смотреть на неё в контексте той библиотеки, которую открыла ему Система, — в чисто коммерческом отношении «Нацумэ» и в первую десятку не попала бы. Значит, всё просто: собрать максимум Очков Эмоций на огромной зрительской аудитории «Синъюнь ТВ», а потом вложить их в рулетке в тайтлы с по-настоящему взрывным коммерческим потенциалом. На фоне такой перспективы недополученные авторские с «Нацумэ» — сущие копейки.
Чжоу Сюнь на секунду собрался с мыслями и спросил:
— Хотя если речь о прайм-тайме «Синъюнь ТВ», то суммарный бюджет в двадцать миллионов для второго сезона «Нацумэ» — не маловато? Если мы всё же договоримся, предлагаю каждой стороне вложить по пятнадцать миллионов, чтобы поднять художественный уровень анимации до…
— Минуточку, режиссёр Чжоу. — Сюй Чжи опустила бокал и улыбнулась — мягко, почти ласково; щёки у неё слегка порозовели. — Я никогда не говорила, что в случае договорённости второй сезон «Тетради дружбы Нацумэ» встанет в прайм-тайм «Синъюнь ТВ». Первый сезон показал себя… неплохо, но чтобы претендовать на ресурсы S-класса и прайм-тайм — нужно им соответствовать. Откровенно говоря, нашему каналу было бы трудно одобрить такое решение.
Чжоу Сюнь медленно поднял взгляд, и хмурая складка между бровями разгладилась.
Вот оно что.
Значит, пришла поиграть в игры?
Он — режиссёр «Тетради дружбы Нацумэ». Когда он только что позволил себе сдержанно обронить, что первый сезон «показал себя неплохо», — это была вежливость, традиционная добродетель. У него эта добродетель есть, он её не пропивал.
А вот факты, Карл: производственный отдел «Синъюнь ТВ» с бюджетом за сорок миллионов полностью профинансировал «Дракона с соседней улицы» — и этот «Дракон» был размолот в пыль первым сезоном «Нацумэ» по всем показателям до единого. «Дракон» прайм-тайма заслуживал — а второй сезон «Нацумэ» вдруг нет?
Вымученная улыбка на лице Су Цзинлин, сидевшей рядом, угасла без следа. На её месте воцарилось выражение холодного, безупречного, ледяного спокойствия.
Чжоу Сюнь задал ещё один вопрос — без спешки, ровно:
— Позвольте уточнить: если второй сезон «Тетради дружбы Нацумэ» не соответствует вашим критериям и не заслуживает прайм-тайма — то какой тайтл, по-вашему, заслуживает?
— О, мы как раз скоро объявим это официально — так что секрета нет. — Сюй Чжи смотрела на него с лёгкой полуулыбкой. — Новое аниме режиссёра Тан Цюэ и сценариста Ся Сюэ. Оно уже внесено в расписание прайм-тайма «Синъюнь ТВ» непрерывно — на летний и осенний сезоны подряд.
В её тоне сквозило нечто, похожее на торжество: громкое имя Тан Цюэ, брошенное, как козырь, должно было смять уверенный вид Чжоу Сюня. Это доставляло ей видимое удовольствие. Неприязнь, до этой минуты тщательно упакованная за светской любезностью, теперь проглядывала совершенно отчётливо.
— Прошу прощения. — Чжоу Сюнь улыбнулся, что-то быстро прокрутив в голове, и поднялся. — На минуту выйду.
В туалете он достал телефон и набрал в поисковике: «режиссёр Ли Му».
Ну надо же…
А ведь с самого начала вечера что-то не давало покоя — откуда такая беспричинная, почти личная враждебность? В этом мире он как следует насолил только одному человеку — Ли Му. У Ли Му два тайтла прошли по «Синъюнь ТВ» за прошлый год, стало быть, Сюй Чжи, курирующая закупки анимации на канале, с ним точно пересекалась. Чжоу Сюнь прежде не придавал этому значения: ну сотрудничали, ну и что — до его личного конфликта с Ли Му это никак не должно было касаться.
Но вот что обнаружилось в одном из блогов «Сямэна», специализировавшихся на закулисных сплетнях аниме-индустрии: подробная история о романтическом скандале вокруг известного режиссёра государства Ся Ли Му и сотрудницы производственного отдела «Синъюнь ТВ». Причём не только жёлтые блоги — даже солидное отраслевое издание когда-то публиковало материал на эту тему.
Ли Му как режиссёр — сносный, не более. В индустрии государства Ся найдётся немало режиссёров, которые его переплюнут. Тем не менее за прошлый год «Синъюнь ТВ» вложил в него без малого семьдесят с лишним миллионов: второй сезон «Хроник облачного моря» зимой, «Дракон с соседней улицы» осенью — и в итоге вырастил настоящее посмешище всей индустрии: режиссёра, который с фестиваля анимации в Худу уехал с пустыми руками, без единой награды.
Так вот в чём дело. У него там подружка сидит в кресле куратора закупок.
Стоило совместить в голове Ли Му и Сюй Чжи — и Чжоу Сюнь едва не засмеялся прямо в туалете. Картина складывалась анекдотическая.
Но за смехом сразу пришло другое — холодное и ясное понимание того, что она задумала.
Расчёт незатейливый. Если Dream Animation подписывает соглашение с «Синъюнь ТВ», канал получает долю в «Нацумэ». А значит, с этого момента Чжоу Сюнь будет вынужден работать бок о бок с людьми канала. Сценарная часть, раскадровки, производство — всё это, включая выбор сэйю и субподрядчиков, будет проходить через куратора от инвестора, которого назначит именно Сюй Чжи.
Захочет она «нечаянно» осложнить ему жизнь, мстя за своего Ли Му — возможностей будет хоть отбавляй.
Провалится второй сезон «Нацумэ» под её неусыпным надзором — репутация «гениального молодого режиссёра» рухнет в пропасть. Всё это «звёздное» обернётся пустой бравадой.
Выстрелит второй сезон «Нацумэ» несмотря ни на что — заслугу присвоит себе она. Беспроигрышная ситуация, как ни крути.
Чжоу Сюнь вернулся к столу — и тут его неожиданно кольнуло: этот ужин стоит несколько тысяч юаней. Деньги, спущенные в трубу.
— Счёт, пожалуйста, — произнёс он чуть громче обычного.
Счёт?
Сюй Чжи, не успевшая допить бокал, замерла.
— Су Цзинлин, уходим. — Чжоу Сюнь улыбнулся ей и поднялся.
— Режиссёр Чжоу, что это значит? Вот так вы принимаете гостей? — Лицо Сюй Чжи дрогнуло. — Я приехала от «Синъюнь ТВ» специально для переговоров о сотрудничестве…
— Но ни о чём мы так и не договорились, верно? — Чжоу Сюнь пожал плечами с самым безмятежным видом. — Зачем тогда затягивать ужин? Если куратор Сюй голодна — садитесь на ближайший рейс обратно в Шанхай, ещё успеете на поздний ужин. Время у всех ценное, незачем его тратить впустую.
Су Цзинлин смотрела на него — растерянно, с тревогой, в которой, если честно, мешалось и плохо скрытое восхищение. Да, поведение Сюй Чжи её разозлило не меньше. Но провал переговоров — это ещё не конец отношений, можно вернуться к ним позже. А то, что сейчас делал Чжоу Сюнь, перекрывало все будущие двери: с «Синъюнь ТВ» о сотрудничестве можно будет забыть.
— Режиссёр Чжоу, какой же вы молодой и самонадеянный. — В голосе Сюй Чжи звенело льдом. — Три кубка завоевали — и уже мнит себя непобедимым? Даже «Синъюнь ТВ» вам нипочём?
За долгие годы в производственном отделе «Синъюнь ТВ» она объездила немало студий — и везде её встречали с распростёртыми объятиями, угождали, заискивали. Такого — чтобы её вот так, публично, при четырёх подчинённых, выставили из-за стола — не случалось никогда. Она уже смеялась — тем особым, деревянным смехом, какой вырывается от бешенства, когда злость перехлёстывает через край.
— Не, не поймите неправильно — «Синъюнь ТВ» я очень даже уважаю. — В голосе Чжоу Сюня не было ни капли яда — он говорил почти дружески. — Вот вас лично — не очень. В вашем возрасте — и такие детские игры… Если Ли Му не умеет проигрывать, пусть возвращает долг в индустрии своими работами. Это честный путь.
До Сюй Чжи дошло мгновенно. Вот значит почему у него так резко сменилась пластинка.
Сопровождавшие её сотрудники старательно смотрели в разные стороны — щёки у них раздувались, красные от сдерживаемого смеха.
Лицо Сюй Чжи застыло.
Она наводила справки заранее: из всех четырёх ведущих каналов только «Синъюнь ТВ» проявлял реальный интерес к сотрудничеству с Чжоу Сюнем. Как бы невыгодны ни были условия — любой амбициозный режиссёр, мечтающий о карьере, всё равно согласился бы. А там уж, уже у неё под крылом, — пляши как велят.
Но теперь, после всего увиденного…
— Пойдём, Су Цзинлин. — Чжоу Сюнь подхватил вещи и кивнул ей на выход.
— Режиссёр Чжоу! — Голос Сюй Чжи хлестнул им в спины. — Переступите этот порог — про сотрудничество с «Синъюнь ТВ» забудьте навсегда.
Чжоу Сюнь обернулся. Посмотрел — спокойно, без злобы, без торжества. Промолчал.
Судя по всему, именно это молчание ударило сильнее всего. Сюй Чжи — с высоким, дрожащим от ярости голосом — продолжила:
— С такими манерами и таким высокомерием я сделаю так, чтобы весь шанхайский телерынок узнал о вашем поведении сегодня вечером. Ни с одним из четырёх ведущих каналов вы больше дела не сделаете. Прайм-тайм? Переговоры с «Синъюнь ТВ»? Вы вообще понимаете, кто вы такой рядом с режиссёром Тан Цюэ?!
Чжоу Сюнь уже стоял в дверях. Голос — совершенно ровный.
— Послушайте, вы же не директор-генерал всей телеиндустрии государства Ся?
Пауза.
— И ещё… не обольщайтесь. Лично против режиссёра Тан Цюэ и сценариста Ся Сюэ у меня ничего нет. Но вот ваша манера размахивать их именами в расчёте, что я съёжусь и отступлю, — мне не нравится. Если их новая работа окажется в одном сезоне с моей — сами увидите, кому придётся уступать дорогу.
Дверь закрылась.
Они шли рядом по улице — тихой, укрытой мягким слоем снега. Су Цзинлин была не из тех, кого легко провести: из обрывков фраз она уже сложила более или менее полную картину произошедшего.
Она вздохнула — медленно, устало.
— Что такое? — Чжоу Сюнь шагал рядом, и в голосе его было что-то неожиданно тёплое.
— Просто… мы ведь просто хотим тихо делать аниме, которое нравится людям. Почему нас так настойчиво находят неприятности?
— Потому что раньше мы были никем. — Чжоу Сюнь чуть помолчал. — А теперь — уже кое-кто. Понимаешь?
Снег похрустывал под ногами. Он смотрел прямо перед собой — на белую дорогу, уходящую вперёд.
— «Высокое дерево ловит весь ветер»… Боюсь, это теперь наша реальность. Привыкай — таких историй впереди будет немало.
Говоря это, Чжоу Сюнь уже тянулся за телефоном. Набрал номер режиссёра Сюэ Ляна из производственного отдела «Южного Альянса».
Несколько коротких фраз — и вопрос закрыт.
Он убрал телефон в карман и повернулся к девушке, шагавшей рядом по снегу.
— Су Цзинлин. С завтрашнего дня у нашей студии есть новая работа.
Пауза. Такая, чтобы название успело лечь на морозный воздух.
— Называется она… 【Re:Zero — Жизнь в альтернативном мире с нуля】.
---