Конец декабря. Пятница.
Хотя фанаты не понимали, почему в первом сезоне «Атаки» было двадцать пять эпизодов, а во втором — только двенадцать.
Впрочем, это не имело значения.
Сюжет «Атаки» уже несколько недель не давал передышки.
Эрен захвачен. Весь Разведывательный корпус бросился в погоню.
Даже Командор Эрвин — которому откусили руку и утащили в воздух — не забыл прокричать подчинённым: вперёд, спасайте Эрена. Поистине захватывает дух.
Бронированный — форма Райнера — бежал со всех ног. Да куда же он, собственно, бежит?
— Уже второй сезон — а ощущение, что дыр в сюжете всё больше!
— Где вообще родной город Райнера?
— И в прошлом эпизоде — этот Улыбающийся титан, съевший маму Эрена, вместе с Дядей Ханнесом появился на той пустоши, чтобы вытащить Эрена. У меня плохое предчувствие насчёт этого сюжета.
— Улыбающийся — это реально. Когда она появилась в прошлом эпизоде, у меня чуть мозговое кровоизлияние не случилось. Насколько же мир тесен?
— Могу только сказать: старый вор Чжоу Сюнь очень умело нас мучает. Он точно знает, что нам нравится, а что нет. Специально делает такие болезненные повороты.
— Значит, двенадцатый эпизод второго сезона — это Эрен с Дядей Ханнесом против Улыбающегося?
— Может быть. Пять лет назад Дядя Ханнес убежал с Эреном и Микасой, потому что не нашёл в себе мужества. Теперь, убив Улыбающегося, он, возможно, победит своих внутренних демонов.
— Я вообще не уверен, поймают ли Райнера и Бертольдта! Уже два сезона — и мы всё ещё не знаем, откуда берутся эти Разумные!
— С шестого эпизода, когда раскрылась личность Райнера как предателя, сюжет второго сезона шёл на пределе… каждую неделю клиффхэнгер.
— Когда режиссёр Чжоу Сюнь перейдёт с одного эпизода в неделю на два? За его работами так тяжело угнаться!
— Точно! Если есть время на анимационные фильмы — лучше бы бросил все силы в производственную команду «Атаки». Два эпизода в неделю — вот как надо!
— Два эпизода в неделю… Мечтатели. Вы вообще думаете, справится ли с этим режиссёр Чжоу Сюнь?
— Раньше режиссёр анимации, выпускающий одно аниме в год, считался образцом для индустрии. Теперь Чжоу Сюня, в среднем выпускающего два произведения в год, фанаты критикуют за недостаточное усердие! Увидел бы он эти комменты — точно заплакал бы!
— Раз небо одарило его таким талантом — пусть работает усерднее. Иначе на кого опираться анимационной индустрии страны Ся? На этих так называемых ветеранов, которые теперь только и делают, что копируют работы старого вора Чжоу Сюня?
…
Начиная с полудня крупные форумы и фан-группы в интернете пришли в движение.
Рейтинг «Южного Альянса» тоже начал ежедневный подъём.
Цинь Сяо уже приготовила на столе целую гору снеков — ждала начала аниме.
Жуя снеки, она смотрела на телевизоре рекламу разнообразного мерча по «Атаке».
Увидев цены в торговой программе, на светлом лице Цинь Сяо появилось выражение беспомощности.
— Это же так дорого!
— На одинаковые фигурки персонажей мерч по «Атаке» стоит минимум на 30% дороже, чем у других аниме, — и всё равно в дефиците.
Хотя ей очень хотелось — как недавней выпускнице вуза, цены на фигурки по «Атаке» были ей не по карману.
Она жевала снеки и ждала последнего эпизода второго сезона.
Вскоре пробило 20:00.
Цинь Сяо уже не знала, сколько раз слышала тему «Посвяти своё сердце!» — но она до сих пор разжигала кровь. Хотя она и девушка — глядя на солдат, один за другим сражающихся с титанами на экране, её эмоции постепенно закипали.
Давай! В этом эпизоде нужно просто покончить с Райнером и Бертольдтом разом.
А Улыбающийся?
Пусть тоже умрёт!
Эпизод продолжался с одиннадцатого — там Разведывательный корпус и Райнер оказались окружены толпой диких титанов.
Строй рассыпался — каждый дрался сам за себя!
Солдаты Разведывательного гибли один за другим. Эрен — обессиленный, неспособный превратиться — наблюдал, как Улыбающийся приближается.
Микаса без газа — могла только прикрывать Эрена. Дядя Ханнес встал перед Эреном и Микасой, привлёк на себя внимание Улыбающегося и принял бой.
Пятилетнее противостояние — Эрен, Микаса, Дядя Ханнес против Улыбающегося.
Разговор Кристы и Имир.
Бой Райнера с бывшими товарищами.
Уже через несколько минут двенадцатого эпизода Цинь Сяо охватило ощущение трагического героизма.
Это было совсем не похоже на то, что говорили люди в интернете. Эпизод явно не двигался к победным аккордам.
Почему гибнет всё больше людей?!
Этот эпизод отличался от того же эпизода в «Атаке» её прошлой жизни.
В двенадцатом эпизоде второго сезона «Атаки» из прошлой жизни были заметные просадки анимации и сцены с недостаточной частотой кадров.
Например, в бою Дяди Ханнеса с Улыбающимся — тот просто кружил вокруг титана, и одни и те же кадры повторялись четыре-пять раз подряд. Напряжение совершенно не передавалось.
Но в версии страны Ся —
Режиссёр Чжоу Сюнь всё равно подарил Дяде Ханнесу блестящую боевую сцену.
Пусть тот реально уступал по способностям — и явно не ровня Микасе или Леви, легко убивавшим двузначное количество титанов.
Но Дядя Ханнес как минимум заслуживал классной боевой сцены перед гибелью.
Цинь Сяо смотрела на экран. Дядя Ханнес — вперёд, маневрирует, уходит от удара чудовищной ладони, скользя меж пальцев, рубит Улыбающемуся глаз, обходит сзади и прямо бьёт по загривку.
— Умри!
Исступлённый крик сэйю Дяди Ханнеса — и Цинь Сяо мгновенно вскочила на ноги.
Вот оно!
Месть!
«Атака» как аниме — вне всяких сомнений умела захватить эмоции зрителя.
И как только Цинь Сяо уже решила, что Дядя Ханнес отомстит за пятилетнюю обиду —
Поворот.
Другая ладонь Улыбающегося схватила Дядю Ханнеса прямо в воздухе.
Дыхание у Цинь Сяо перехватило.
— Что?
— Какого чёрта?
— Почему не по сценарию?!
Дядя Ханнес был зажат в руке — не шевельнуться.
Эрен не мог превратиться. Микаса без газа — не прийти на помощь.
— Сейчас, если я не превращусь — всё это не имеет смысла! — В глазах Эрена вспыхнула ярость.
Он снова и снова кусал собственную ладонь — в надежде, что кровь из раны позволит превратиться.
Бесполезно. Силы вышли — превращение не шло.
С такой болью и яростью в сердце…
Он мог только — как и Цинь Сяо перед телевизором — смотреть, как Дядя Ханнес под собственные крики был поднесён к пасти Улыбающегося, разжёван, выпотрошен и проглочен живым — горстью фарша.
Цинь Сяо смотрела на эту сцену, на этот сюжет…
Каким крутым был Дядя Ханнес ещё мгновение назад — и каким трагичным оказался его конец.
В груди поднялась волна гнева и горечи.
…