В оставшиеся до эфира дни Dream Animation перешла в режим тотального штурма.
Весь коллектив лёг костьми. По ночам, в два, в три часа, в студии ещё горел свет — люди собирались, спорили, подкручивали, шлифовали постпродакшен «Голоса далёкой звезды» до последнего кадра. Никто не считал часов.
И вот — в ночь с тридцатого марта, уже на рассвете, студия собралась вместе, чтобы посмотреть готовую версию аниме целиком. Убедившись, что всё в порядке и придраться не к чему, они успокоились.
Утром того же дня Чжоу Сюнь и Су Цзинлин лично сели за руль и отвезли диск с «Голосом далёкой звезды» на телевидение провинции Ло.
Тем временем телеканал ежедневно крутил рекламный ролик аниме в строго отведённое время — и в среде анимационных фанатов четырёх провинций, охваченных вещанием лотского телевидения, «Голос далёкой звезды» тихо, но уверенно набирал популярность и порождал всё больше разговоров.
Поначалу, когда двадцать третьего марта ролик впервые вышел в эфир, на него обратили внимание разве что фанаты «Волшебницы меча Шалюлю» — те, кто в принципе следил за анонсами телеканала. Но в сети новости распространяются со скоростью лесного пожара.
Стоило нескольким энтузиастам снять трансляцию ролика на телефон и выложить запись на «Сямэн» — крупнейший форум страны Ся для любителей аниме и кино, — как разговоры о «Голосе далёкой звезды» рванули ввысь, точно фейерверк.
Да, качество телефонной записи оставляло желать лучшего: муар, мыльная картинка, засветы от бликов — всё это резало глаз. Но любой бывалый анимешник, умеющий смотреть сквозь помехи, без труда разглядел бы за этой мутью то, что стоит двадцать семь секунд экранного времени «Голоса далёкой звезды».
В разделе провинции Ло на форуме «Сямэн» посыпались вопросы от зрителей со всей страны — тех, кого зацепил ролик:
`[Просто_Мимо_Проходил]`: «Блин, „Голос далёкой звезды“? Это что ещё за аниме? Местный лотский продукт?»
`[Синий_Дракон_из_Цинской]`: «Этот летающий робот, которым управляет девушка, — это же просто огонь. Есть кто из провинции Ло? Расскажите, что там за аниме — я в Цинской, сигнал лотского телевидения не ловлю. Если стоящая вещь — предзакажу BD и наверстаю.»
`[Потрясённый_До_Глубины_Души]`: «У меня челюсть отвалилась. Та сцена боя на Марсе — гигантский робот, раскадровка — это нечто. Народ из провинции Ло, отзовитесь! Стоит смотреть или нет? Я в поиске набрал — ноль информации.»
`[Местный_из_Ло]`: «Да мы сами, лотские, не в курсе! Мне друг сказал, что тридцатого марта на лотском телеканале выйдет это аниме, мол, ролик сделан классно — позвал вместе посмотреть на следующей неделе.»
`[Знающий_Источник]`: «Говорят, короткометражка, всего одна серия.»
`[Прагматик]`: «Не буду ничего лишнего утверждать, но если от начала до конца качество будет хотя бы на уровне ролика — смотреть обязательно. Сюжет — дело десятое, я бы и ради одних только сцен боя гигантского робота с инопланетными машинами уже оправдал просмотр.»
`[Старожил_Форума]`: «Впервые вижу такую рисовку космического боя. Аниме про сражения в открытом космосе в стране Ся были и раньше, но там всё сводилось к кораблям, которые лупят друг в друга лазерами — нудятина и безыдейщина. А тут гигантский робот в открытом космосе — чья это была идея? Гений, честное слово.»
`[Завистливый_но_Честный]`: «И боевые сцены поставлены с такой выразительностью, что смотреть страшно. Жаль только, что вещание ограничено лотским телеканалом. Если бы это пустили на четыре главных федеральных канала по всей стране — да ещё и вся серия в таком качестве, — BD разлетелись бы как горячие пирожки, даже при том что короткометражка.»
`[Нищий_Студент]`: «Завидую жителям четырёх провинций — они смотрят бесплатно по телевизору. А нам, остальным, хочешь не хочешь — покупай BD. Дорого же, дорого…»
`[Скептик_со_Стажем]`: «Ролик — это ролик. Сюжет — вот душа любого аниме. Если история провалится, никакая картинка не спасёт — красивый фасад при пустых стенах никому не нужен.»
`[Отаку_со_Стажем]`: «Верно подмечено. Вдруг это просто красивый ролик-обманка. Сегодня вечером посмотрю за всех нас — если основная серия не дотянет до ролика, отпишу на форуме. Хоть деньги сэкономите на BD, хоть время на просмотр.»
………
Отправив последнее сообщение, Лю Цзяньцзюнь вышел из «Сямэна» и посмотрел на часы. Восемь вечера — пора заканчивать.
В субботу торчать на работе без копейки за сверхурочные — это, конечно, ни в какие ворота.
В половине десятого, выйдя из метро и добравшись до дома, он переступил порог — и сразу почувствовал, как напряжение спадает. Стены комнаты были увешаны аниме-постерами. Вдоль одной стены выстроился стеллаж с фигурками — годами собранная армия, которую он взращивал на все свои сбережения. Рядом высились стопки коллекционных боксов с BD любимых тайтлов. Это был его мир — тихая гавань в море постылой трёхмерной реальности.
«Голос далёкой звезды», значит…»
Лю Цзяньцзюнь готовил ужин — фирменное карри с яйцом поверх риса — и думал об этом аниме, до премьеры которого оставалось меньше двадцати минут.
Ролик его впечатлил — не то слово. Но годы, проведённые в рядах убеждённых отаку, давно научили его горькой истине:
чем выше ожидания — тем больнее падать.
Поэтому он намеренно осаживал себя, настраиваясь на спокойный, без иллюзий, просмотр.
— Сюжет хоть провались — лишь бы боевые сцены были на уровне ролика. Тогда BD и всю мерчандайзинговую линейку куплю не раздумывая, — пробормотал он себе под нос.
Поставив тарелку на стол, он включил телевизор и переключил на канал провинции Ло.
Реклама.
Он ел и ждал. Стрелки ползли к десяти.
И вот — время пришло.
В эту минуту по всем четырём провинциям зоны вещания тысячи анимешников, которых зацепил ролик прошлой недели, прилипли к экранам.
Картинка чуть дёрнулась.
Послышался звук идущего поезда.
В кадре — девушка с телефоном в руке. Вагон несётся вперёд, за окном мелькают огни — свет и тень перекрещиваются в тесном пространстве купе.
Лю Цзяньцзюнь мгновенно узнал её: та самая короткостриженая девушка в школьной форме с короткой юбкой — она же в ролике управляла чёрным мехом.
Пустой вагон. Одинокий перрон за стеклом…
Девушка закрывает глаза. Звучит закадровый голос.
— Есть слово — «мир»…
— До средней школы я была уверена, что мир не принимает никаких внешних сигналов.
— Но это что такое? Мой телефон никого не может вызвать…
Она набирает номер. Звонок не проходит.
Странный, почти поэтический эпизод. Чтобы понять, нужно смотреть несколько раз.
На самом деле и поезд, и пустынный мир вокруг — лишь грёза, игра воображения главной героини Линь Цзя.
— Мне так грустно, А Шэн… Хочу домой…
Девушка произносит это — негромко, словно в никуда.
Лю Цзяньцзюнь смотрел на экран с растерянным видом.
Начало… не слишком понятное, надо признать.
— Эй, так где же я? — спрашивает девушка в пустом пространстве, и в её голосе — растерянность и что-то похожее на страх.
Она закрывает глаза. Открывает.
Монтажный перебив — и вот она уже парит в открытом космосе: вокруг неё развёрнута голографическая проекция внешней обстановки из кабины меха. А впереди — огромная, медленно вращающаяся в черноте планета, пронзительно-синяя…
— Да… я уже… не в том мире.
Одинокий закадровый голос девушки — и в нём такое одиночество, что хочется отвести взгляд.
Эта сцена. Планета, медленно плывущая в глубинах космоса. И рядом с ней — чёрный мех: мощный, стремительный, прекрасный в своей холодной элегантности.
Рисовка была такой красивой, что Лю Цзяньцзюнь невольно задержал дыхание.
Какой же стиль… Это прекрасно.
Заиграла вступительная тема «Голоса далёкой звезды» — «Печаль разлуки».
История началась.