Стигма на левой груди Аарона светилась, излучая свет.
Яростная синяя аура окутала его копьё, ярко пылая.
Я наблюдал за Аароном, который неторопливо позволил своей ауре разгореться, а затем повернул голову, чтобы посмотреть на остальных двух старших.
Они наблюдали за нами сияющими глазами, словно текущая ситуация казалась им весьма увлекательной.
— Что вы делаете? Просто смотрите оттуда?
— А?…
Они склонили головы, выглядя озадаченными.
— Присоединяйтесь тоже. Вы же в одной команде, не так ли?
— ……
Белла и Лайос издали недоверчивый смешок, выглядя слегка раздражёнными.
Белла вздохнула и покачала головой.
— Аарон, кажется, этот парень сошёл с ума.
— Я же с самого начала говорил тебе не доверять ему. Он не в своём уме.
Лайос цокнул языком, словно ожидал этого с самого начала.
— Ха-ха, у тебя чертовски серьёзная уверенность в себе.
Аарон даже не взглянул на него, вместо этого одарив меня усмешкой, пока я жестом подзывал Беллу и Лайоса поближе.
Хотя он улыбался, его глаза сузились, став холодными и сосредоточенными — он явно был раздражён моим вопиющим неуважением.
— Ладно, давай посмотрим, оправдана ли твоя уверенность.
Глаза Аарона заострились.
Твак!
В мгновение ока, движением, от которого казалось, что его тело растягивается, копьё Аарона оказалось прямо передо мной.
Тух.
Я поймал приближающийся наконечник копья рукой, словно выхватив рыбу.
— Ты…!
Его глаза расширились.
Затем я грубо потянул за копьё и пнул Аарона в живот.
Бах!
— Гхм!
Аарон отшатнулся назад, скользя по земле, и с неверием уставился на своё копьё.
Синяя аура определённо яростно пылала на лезвии.
— Как ты поймал это голыми руками…?!
Квалифицированный мастер боевых искусств мог обернуть ауру вокруг своей руки, чтобы поймать клинок голыми руками.
Но это было возможно лишь тогда, когда разница в мастерстве между противниками была подавляющей.
К тому же, моим главным оружием были не боевые искусства, а меч.
— Значит, ты не просто болтун.
Глаза Аарона сузились, когда он высвободил ещё больше силы.
Поначалу он планировал пощадить меня, учитывая, что я был его младшим, но теперь он решил, что в этом нет необходимости.
— Если ты настроен серьёзно, то я тоже выложусь по полной.
Он поудобнее перехватил копьё и понизил стойку.
Синяя аура взорвалась, окутывая его тело.
— Исчезни.
Вжух!
Тело Аарона словно растворилось в воздухе, мгновенно переместившись мне за спину.
Наконечник копья, пропитанный синей аурой, был нацелен прямо мне в спину.
Скорость была ужасающей, словно он переместился сквозь само пространство.
— Серьёзен?
Я искривил рот в усмешке и легко топнул ногой.
Боевые искусства Беральда.
Землетрясение.
Грохот!
Земля треснула и взметнулась вверх, создавая массивную стену грязи.
Аарон потерял равновесие, и траектория его копья отклонилась.
Твак.
Одним движением я снова схватил наконечник копья и дёрнул его.
— Гух!
Аарон был притянут ко мне, как рыба, пойманная на крючок.
Рукой, державшей наконечник копья, я схватил его за горло, пока он споткнулся.
— Гух, гах…!
— Кто сказал, что я серьёзен?
Аарон был силён, в этом не было сомнений.
Если бы он продолжал расти такими темпами, то со временем смог бы соперничать с кем-то уровня Юрины и стать героем.
Но это была лишь история на будущее.
В настоящий момент его мастерство было даже ниже, чем у Юрины, которая недавно пережила резкий скачок роста.
— Единственный, кто воспринимает это всерьёз, — это ты, парень.
Я сжал его горло сильнее.
— Гух… гах…!
Аарон, всё ещё сжимая копьё, попытался обеими руками убрать мои руки, его лицо побледнело, а ноги беспомощно дрыгались.
— Аарон!
Увидев это, Белла бросилась ко мне с мечом наперевес.
Её меч рассёк воздух с устрашающей скоростью.
Я использовал тело Аарона как щит и преградил им путь Белле.
— Ох…!
Она едва заметно изогнула меч, чтобы не ударить его, из-за чего её верхняя часть тела оказалась полностью открытой.
Боевые искусства Беральда.
Громовой удар.
Бах!
Эхо этого звука было совершенно на другом уровне по сравнению с тем, когда она пнула Ланез в живот ранее, заставив ту полететь, как блинчик по воде.
— Угх! Акх! Блюэ-э-э!
Белла лежала на земле, её рвало, пока я смотрел на неё сверху вниз и говорил мягким голосом:
— Когда союзник захвачен, не двигайся опрометчиво. Либо будь готова нанести удар, даже если это означает причинить вред собственной команде с самого начала.
— Ты… ублюдок…
Белла схватилась за живот, её тело дрожало от гнева.
— Гух… гах!
Бам!
Я швырнул Аарона, который казался готовым потерять сознание, в сторону ближайшего дерева.
— Хах, хах!
Аарон хватался за воздух, сжимая зубы и протягивая руку.
Его копьё, валявшееся на земле, поднялось, словно возвращаясь к нему.
Хрусь!
Но я наступил на древко, пригвоздив его обратно к земле.
Я посмотрел на Аарона, который с трудом ловил воздух ртом, и спокойно произнёс:
— Воин никогда не должен выпускать из рук своё оружие. Даже если ты в агонии, словно находишься на пороге смерти.
Топ.
Я откинул его копьё обратно в его сторону.
Аарон, с трясущимися кулаками, уставился на своё копьё, которое покатилось к его ногам.
— Ты… пытаешься меня учить?
— Такой был план, но я передумал.
Цокнув языком, я покачал головой.
— Ты того не стоишь.
— ……
Лицо Аарона исказилось от гнева.
— Ты…
Он потянулся за упавшим копьём, которое снова взлетело ему в руку.
Но тут до него дошло кое-что странное.
«Подожди».
За всю эту стычку разве Дейл хоть раз использовал свой «меч»?
Он быстро повернулся, чтобы посмотреть на Дейла, который небрежно стоял с мечом в руке, острие которого почти касалось земли.
— ……
То есть, другими словами…
Даже сражаясь с ним и Беллой одновременно, ему даже не понадобилась рука, державшая меч?
И он был мечником, который использует меч в качестве основного оружия?
— Ты… кто ты такой…?!
Аарон смотрел на Дейла дрожащими глазами.
Дело было не просто в том, что он младший или кто-то ещё.
«Неужели он действительно просто курсант?»
Один из топ-ранкеров, легко входящий в топ-пять — на уровне, заслуживающем титула «Мастера».
Это было под силу только героям, которых обычно называют «Мастерами».
Даже в Академии Героев никто, кроме Лионеля Рю, известного как «Громовержец», никогда не удостаивался титула Мастера.
И тем не менее, перед ним был всего лишь курсант, третьекурсник, скрывающий силу человека уровня Мастера?!
— …Бред.
Скрипя зубами, Аарон поднял копьё.
— Фух.
Он сделал короткий вдох.
Медленно он начал черпать силу из своего благословения.
— Гр-р…!
Ввууум!
Взрывная аура света исходила из его стигмы.
— А-Аарон!
— А-а-а-а-а!
Игнорируя настойчивый крик Беллы, Аарон продолжил призывать своё благословение — «Благословение Метеора».
Хрусь, скрип!
Тошнотворный хруст костей эхом разнёсся по всему его телу, а вены вздулись на коже, словно корни деревьев.
Сила благословения была настолько интенсивной, что её использование означало, что после этого ему потребуется как минимум неделя в лазарете.
— Но теперь…!
Аарон отвёл копьё назад и яростно топнул о землю.
Бум!
С глухим громовым звуком ореол синего света собрался вокруг его копья.
— Ха-а-а-а-ах!
С яростным боевым кличем он изо всех сил бросил копьё.
Вууух!
Синяя аура, собравшаяся вокруг копья, взорвалась ослепительным светом.
Копьё выстрелило быстрее скорости звука.
Оставляя за собой шлейф блестящей синей ауры, словно падающая с небес комета.
Крах! Бам! Бам!
Траектория, оставленная копьём, стёрла с лица земли камни, почву и деревья, вырезая на своём пути кратер глубиной в несколько метров.
Разрушение в масштабах, невообразимых для работы простого человека.
Этот единственный удар позволял легко понять, почему позже его назовут «Копьём Метеора».
Но…
— Жалко.
Я скривил губы в кривой усмешке, сжав кулак.
— Гори.
Пламя взметнулось вокруг меня.
Сквозь клубящийся пепельно-серый дым…
Кулак, обвитый углями, взметнулся вперёд.
Разрушитель Гор.
Бум!
Оглушительный рёв и сокрушительная ударная волна сотрясли землю.
— Угх!
Подхваченный приливной волной силы, Аарон выплюнул кровь и рухнул на землю.
Аарон, отброшенный на десятки метров назад, врезался в землю и потерял сознание.
— Фух.
Я убрал пламя, вложив в ножны меч, который даже не успел использовать.
— Старший Лайос.
— Д-да?!
Лайос, наблюдавший за моей битвой с Аароном с отвисшей челюстью, вздрогнул и посмотрел на меня.
— Позаботься о старшем Аароне и старшей Белле.
Аарон был без сознания, и хотя Белла не упала в обморок, она была не в состоянии нормально двигаться.
— А, понял!
Кивнув с уважительным голосом, Лайос бросился к упавшему Аарону.
— ……
Я повернулся к Ланез, которая в оцепенении смотрела на меня снизу вверх.
— …Ах.
Когда наши взгляды встретились, Ланез вздрогнула и задрожала.
— Хаа.
При виде неё сложные мысли вновь заполнили мою голову.
Правильно ли я поступаю?
Учитывая катастрофу, которую она учинила в прошлой жизни, не было ли более разумным просто убить её здесь и сейчас?
Но…
«Я уже принял решение».
Взять её за руку, которую я не удержал в прошлой жизни.
Зажечь свет для ведьмы, некогда тосковавшей по теплу.
— С-спа… Ой!
Она повредила лодыжку, когда упала ранее?
Пытаясь встать, Ланез поморщилась и снова опустилась вниз.
— ……
Возможно, из-за влияния Благословения Мороза её губы всё ещё оставались бледной синевой, а тело дрожало.
Вжух.
Я зажёг маленький уголёк на ладони и приблизился к ней.
Я не был уверен, облегчит ли это тот холод, который она чувствовала.
— Ах…
Когда я поднёс огоньком ближе, её глаза расширились.
Дрожь в её теле прекратилась, и её некогда бледно-голубые губы вернулись к мягкому розовому оттенку.
— Как ощущения?
Я поднёс уголёк немного ближе и спросил:
— Теперь немного теплее?