Мир снова погрузился во тьму. Ливень. Холодные капли падали на мастеров, леденя их сердца. Великий, неукротимый удар Дугу Байтяня глубоко потряс всех. В тот миг он поднялся на уровень, недосягаемый для остальных. Этот великолепный удар навсегда останется в их памяти.
Четверо — Ван Сифэн с дядями — плакали. Этот несравненный мечевой свет был пределом, которого их род не мог достичь десятки поколений. Пятнадцатая, шестнадцатая формы… были целью всей их жизни. У их семьи была мечта — восстановить полный мечевой метод Сяотянь. И сегодня они увидели полный метод и легендарную технику Сяотянь.
— Даже если я умру сейчас, я не пожалею. Я увидел высшее мастерство мечевого метода Сяотянь — технику Сяотянь! Небо ко мне благосклонно!
Ван Сифэн плакал и смеялся. Затем он бросился бежать туда, где исчез свет.
— Сифэн, вернись!
Двое стариков помчались за ним. Их лёгкая техника была ужасающей. Они быстро догнали Ван Сифэна, схватили его за руки и прижали к земле.
— Отпустите! Не мешайте! Дайте мне пройти!
— Сифэн, ты с ума сошёл! Это демон! Ты… ты нас с ума сведёшь!
— Демон? Демон? Ха-ха… Смешно! Разве демон мог бы так великолепно исполнить высшее мастерство мечевого метода Сяотянь? Разве демон знает эту древнюю технику? Это у вас в душе демон!
— Дерзость! Ты богохульствуешь! Так перечить старшим… Ты нас с ума сведёшь!
— Мне всё равно! Я хочу учиться у Дугу Байтяня мечевому методу Сяотянь. Я верю, что тот, кто достиг высшего мастерства, не может быть демоном. Если вы считаете его демоном, я стану последователем демона!
Старики в гневе запечатали несколько точек на теле Ван Сифэна.
Тут шесть мастеров уровня почти Ван пришли в себя. Бу Юйсы дрожащим голосом сказала:
— Как страшно! До какого уровня дошёл Дугу Байтянь? Он вызывает чувство беспомощности, невозможность сопротивляться. Демон! Он настоящий демон!
Хуа Юньфэй тоже сказал:
— Что с ним случилось? Как он мог внезапно достичь такого уровня? Это невозможно!
Ли Ши задумалась:
— В этом мире нет ничего невозможного. Просто мы не думали об этом.
Скорбящий сказал:
— Он выглядел так, словно стал другим человеком. Словно это был не он, а другой непревзойдённый мастер. Невероятно!
Ван Дао взглянул на лежащего Ван Сифэна и сказал его дядям:
— С братом Сифэном всё в порядке?
— Да. Он просто перенервничал. Очнётся — будет в порядке. Не подумайте плохого.
— О, вы преувеличиваете. Как мы можем не доверять семье Ван, хранителям мечевого метода Сяотянь? Но меня удивляет: вы уверены, что видели полную сердечную технику Сяотянь?
Старики явно взволновались:
— Как мы могли ошибиться? Это было высшее мастерство мечевого метода Сяотянь. А последний удар вышел за его пределы — это древняя техника Сяотянь, обладающая разрушительной мощью!
Все замолчали. События этой тёмной дождливой ночи были слишком странными.
Молчавшая Шуйцзин сказала:
— Пойдём посмотрим. Может, что-нибудь найдём.
Все вздрогнули. Сцена была слишком потрясающей, в душе у каждого был страх. Услышав предложение идти туда, все невольно вздрогнули.
Хуа Юньфэй с недобрым видом посмотрел на Шуйцзин и с улыбкой сказал:
— Сестрёнка Шуйцзин, ты смелая! С ним явно произошло нечто невероятное, а ты хочешь пойти посмотреть. Восхищаюсь!
Шуйцзин покраснела, затем холодно сказала:
— Брат Хуа, разве мы пришли не для того, чтобы уничтожить его? Теперь мы знаем, где он. Разве не нужно проверить? Неужели ты испугался?
Она взяла Ли Ши за руку:
— Сестра Ли, пойдём посмотрим?
Ли Ши поколебалась:
— Хорошо, пойдём тихо.
Шуйцзин мельком взглянула на Хуа Юньфэя:
— Трусливый брат Хуа, спрячься здесь. Не понимаю, почему ты не девушка!
Хуа Юньфэй, словно наступил на хвост, вскочил:
— Я мужчина!
Все рассмеялись.
Хуа Юньфэй покраснел и смутился.
Наконец группа осторожно двинулась к месту, где исчез свет.
Ливень промочил одежду. С тревогой они добрались до места, где Дугу Байтянь отрабатывал меч. Перед ними зияла огромная чёрная яма. От неё во все стороны тянулись огромные трещины. Все поняли: это результат того, что Дугу Байтянь направил силу семнадцатой формы в землю.
Скорбящий вздрогнул:
— Как страшно! Это не человеческих рук дело.
Двое дядей Ван Сифэна сказали:
— Ученики семьи Ван ничтожны! Десятки поколений не смогли восстановить мечевой метод Сяотянь. А демон достиг его высшего мастерства… Эх!
Тут точки Ван Сифэна разжали. Он тотчас вскочил:
— Где Дугу Байтянь? Я хочу стать его учеником!
Он увидел яму и застыл:
— А! Это сила семнадцатой формы! Я увидел её!
Вдалеке показались семь-восемь фигур. Это были несколько стариков с серьёзными лицами.
— Старшие, вы пришли.
Ли Ши поклонилась.
— Да. Что здесь произошло? Мы издалека почувствовали сильное беспокойство, словно здесь было могущественное существо.
Они были в десяти с лишним ли, увидели яркий свет в небе, нашли это место и застыли:
— Это… что это?
Молодые мастера рассказали, что произошло. Мастера ранга Ван были потрясены.
Тут брат Ван Сифэна воскликнул:
— Здесь надпись!
Все подбежали. На земле было три слова, вырезанных, словно железом: «Заботьтесь о кочевниках!»
— Что это значит?
Спросила Бу Юйсы.
Дядя Ван Сифэна, вспомнив встречу с Дугу Байтянем, объяснил.
Ван Сифэн вдруг закричал:
— Мечевой метод Сяотянь!
Молодые мастера удивились и присели, вглядываясь. Но кроме трёх слов ничего не было.
Ван Сифэн разъярился:
— Отойдите!
Все знали, что он нестабилен, и отступили.
Ван Сифэн вытащил меч и начал отрабатывать мечевой метод Сяотянь, с первой по четырнадцатую форму, семь-восемь раз. Все качали головами, думая, что он повредился умом.
Но на девятый раз ослепительный свет взметнулся в небо, озарив землю.
— А!
— А!
Все вскрикнули.
Два дяди взволнованно закричали:
— Пятнадцатая форма мечевого метода Сяотянь!
Все поняли: три слова содержат истинный смысл мечевого метода Сяотянь. Все уставились на землю, но кроме семьи Ван никто ничего не увидел.