Ли Фан, Лю Жуянь и император Цинфэн впервые слышали такое. Они были сильно потрясены.
Ян Жуй сказал:
— Неужели и вправду появился мастер уровня Шэн? Но зачем ему отдавать свою изначальную эссенцию? Неужели он получил неизлечимую рану и знал, что умрёт? Неужели есть кто-то сильнее его?
Лю Ифэй сказал:
— В последние дни я неспокоен. Боюсь, на континенте грядут великие события.
Император Цинфэн спросил:
— Это коснётся мира на континенте? — Он лишь любопытствовал о делах мира боевых искусств, но не сильно заботился. Его волновало, не вспыхнет ли война между странами.
Цинь Ань сказал:
— Судя по скрытой активности различных сил, на континенте зреет буря. Рано или поздно будет большая война. Континент слишком долго был спокоен. Будущей войны не избежать, вопрос лишь времени. Государь, вам стоит заранее подумать.
Тема разговора стала мрачной. Сорок лет назад шла война девяти государств, осталось пять. Кто знает, какое государство погибнет теперь. Война беспощадна. Расцвет и упадок страны касаются жизни бесчисленных людей.
Лю Жуянь, чтобы развеять мрак, сказала:
— Неизвестно, сможет ли старый генерал поправиться?
Ян Жуй сказал:
— Завтра мы втроём ещё раз исцелим его. Раны должны затянуться. Но старый генерал уже стар, а годы истощили его жизненные силы. Даже если поправится, у него останется лишь год... Эх!
Лю Ифэй сказал:
— Хорошо, что есть Белый Нефритовый Лёд, дающий ему жизненную эссенцию неба и земли. Иначе и бессмертные не спасли бы.
Ли Фан сказал:
— Белый Нефритовый Лёд поистине чудесен.
Они не знали, что этот чудесный лёд — творение исцеления Дугу Байтяня. Когда-то он отдал себя демоническому пути, с помощью изначальной эссенции Дугу Чжаньтяня его сила мгновенно взлетела до уровня Ван. Мутация отдавания себя демону и скачок силы так стимулировали его тело, что оно стало невероятно крепким. Хоть его сила ещё далеко не достигла уровня Шэн и он не мог обрести Бессмертное демоническое тело, когда жизни угрожала смерть, начальный уровень Бессмертного демонического тела с его Бессмертной демонической техникой тихо и медленно запускался, залечивая раны.
На этот раз он получил удар всей мощью Искусства Летящих Цветов и Падающих Листьев, и его внутренние органы были тяжело повреждены. Жизнь висела на волоске. В последний миг перед беспамятством он запустил «Непоколебимого Мин-вана». Хоть это и небывалая техника, она лишь выводила холод из тела, но не лечила внутренние органы.
И тут в полную силу заработала Бессмертная демоническая техника начального уровня Бессмертного демонического тела, непрерывно впитывая жизненную эссенцию неба и земли для восстановления органов. «Непоколебимый Мин-ван» тоже проявил максимум: вывел холод из тела, и снаружи образовалась толстая корка льда. Поглощённая жизненная эссенция неба и земли, встречая лёд, естественно вливалась в него, наделяя лёд свойствами Белого Нефритового Льда.
Строго говоря, это не Белый Нефритовый Лёд. Белый Нефритовый Лёд сам поглощает жизненную эссенцию неба и земли до полного насыщения. А этот «лёд», созданный исцелением Дугу Байтяня, лишь сгусток жизненной эссенции неба и земли. Как только его Бессмертная демоническая техника остановится, вся эссенция рассеется.
Когда холод был полностью выведен, «Непоколебимый Мин-ван» остановился, осталась лишь медленно работающая изначальная техника начального Бессмертного демонического тела.
Ли Фану повезло: он «подобрал» в пути такой сгусток жизненной эссенции неба и земли, продлив жизнь умирающему Ли Линю.
Вечером Ли Фан пришёл в главный зал, угощая гостей, приехавших навестить Ли Линя. За столом он объявил, что Ли Линь с помощью жизненной эссенции Белого Нефритового Льда миновал опасность. Зал взорвался оглушительными криками. Затем он представил трёх мастеров уровня Ван. Все изумились: в империи Цинфэн известно всего четверо мастеров уровня Ван, а тут сразу трое. Как не изумиться?
На нынешнем континенте мастера уровня Ван в глазах обычных людей боевых искусств — непобедимые. Мастера уровня Ди — легенда, что мелькнёт и исчезнет. Мастера уровня Шэн — мифические существа, неизвестно, есть ли они вообще. Трёх Ванов тотчас окружили, как луну — звёзды. Даже не владеющие боевым искусством князья и молодые господа подходили поздороваться. Ведь на континенте мода на боевые искусства, и мастера высокого уровня везде в почёте.
Трое стали яркими фигурами пира, даже хозяин Ли Фан остался в тени.
Вскоре в зал пришёл император. Все изумились. Знали, что в усадьбу Ли прибыл важный гость, но не думали, что сам император. Все поспешно пали на колени с криками «десять тысяч лет».
Император рассмеялся:
— Встаньте, не надо церемоний. Сегодня нет различий между государем и подданными. Пейте вволю, не стесняйтесь.
Но люди всё равно стеснялись. Мастера боевых искусств ещё ничего, а вот градоначальники и придворные явно напряглись. Всё-таки это их «начальник», кто посмеет пить без оглядки?
Император заметил напряжение:
— Я же сказал, пейте вволю, не буду вас винить. Давайте позовём «Двойное совершенство» нашей империи, пусть станцует и споёт для настроения.
Все дружно согласились.
Вскоре Лю Жуянь пришла из заднего двора в зал, за ней — шустрая девчонка.
Все были видными людьми империи Цинфэн, большинство видели Лю Жуянь. Её появление встретили бурными аплодисментами.
Она была в шёлковом платье цвета изумрудной зелени, что в разгар лета дарило прохладу. Изящный стан, соблазнительная фигура. Чёрные, мягкие, послушные волосы рассыпались по груди и спине. Белые, как нефрит, щёки, хорошенький носик, красные губы, белые зубы — ослепительная красавица. Глаза, как туман, как сон, добавляли бесконечное очарование.
Когда аплодисменты стихли, Лю Жуянь заговорила:
— Благодарю всех за любовь. Я приготовила для вас танец бабочки. Надеюсь, вам понравится.
И её стан пришёл в движение. Она порхала, как изумрудная бабочка, лёгкая, изящная, поэтичная. Одежды развевались, словно бабочка среди цветов. Юбка летела, как во сне.
«Когда скучаю по тебе, иду на старый путь,По памяти иду туда, где ты оставил след.Позволяю каждой секунде в тоске по тебе тонуть,Вместе со мной проживая все оттенки лет.Не нужны звёзды в свидетели, лунный свет за окном.
Когда я скучаю по тебе,Слёзы тёплые наполняют глаза.Сложу фиолетовую бабочку, пусть влетит в твой сон,Пусть время замрёт, и мир станет прекрасным.А я лишь ради того мгновения,Чтобы стать той, кто тебе снится.
Когда я снова вспомню о тебе,Я испишу пожелтевшую бумагу твоим именем.Позволь мне громко позвать тебя, позволь мне тихо заплакать.Не говори мне:Если чувство вечно, зачем быть вместе каждый день!»
Мелодичный голос лился, как божественная музыка.
Этот поэтичный танец заворожил всех.
Танец кончился, музыка смолкла. Лю Жуянь низко поклонилась. Все словно очнулись, раздались громовые аплодисменты.
Когда они стихли, Лю Жуянь сказала:
— Пусть империя процветает, пусть старый генерал Ли скоро поправится. — И, низко поклонившись, удалилась.
Все закричали:
— Пусть империя процветает, пусть старый генерал Ли скоро поправится!
Вскоре император Цинфэн тоже покинул пир и вернулся в задний двор.
Напряжение спало, люди снова принялись пировать.
Тут слуга подбежал к Ли Фану и что-то прошептал. Ли Фан изменился в лице и громко сказал:
— Господа, снаружи двое высоких гостей: Ван Погони за Ветром Хань Чуан и Ван Демонов Ли Чан из империи Байюэ.
Зал загудел. В такое время два мастера уровня Ван из империи Байюэ — явно против Ли Линя. Между двумя странами глубокая вражда, особенно после войны сорок лет назад. Хоть пять государств и заключили перемирие, ненависть в костях не исчезла. Ли Линь в империи Цинфэн — герой, но в глазах военных Байюэ — воплощение демона. Тогда он не только вернул земли и уничтожил сотни тысяч воинов Байюэ, но и вошёл в их империю, так что солдаты Байюэ боялись надевать форму.
Вскоре двое невозмутимых стариков вошли в зал, неспешно подошли к двум креслам и уселись, не обращая ни на кого внимания.
Все разъярились. Эти двое слишком наглы.
Двое молодых мастеров боевых искусств вскочили и подошли к Хань Чуану и Ли Чану.
— Вы двое слишком наглы. Совсем не ставите нас, воинов империи Цинфэн, ни во что. Это не империя Байюэ, это империя Цинфэн.
— Малые, идите отсюда. Вы не годитесь с нами говорить. — Ван Демонов Ли Чан взмахнул рукой, и двое юношей, как соломинки, отлетели. Хорошо, он не хотел калечить, просто отбросил. Они мягко приземлились.
Все ужаснулись. Сила мастера уровня Ван страшна.
Ян Жуй, Цинь Ань и Лю Ифэй вышли вперёд. Цинь Ань рассмеялся:
— Ха-ха, старые друзья, давно не виделись. Как вас занесло в нашу страну?
Хань Чуан рассмеялся:
— А, это вы, трое бессмертных. Я просто сопровождаю брата Ли.
Видно, они старые знакомые.
Лю Ифэй сказал:
— Не знаю, зачем брат Ли прибыл в нашу страну?
Ли Чан холодно фыркнул:
— Я пришёл посмотреть, как умрёт старый пёс Ли Линь.
Это вызвало всеобщий гнев. Весь зал с ненавистью уставился на него.
Ли Фан раздвинул толпу и подошёл к мастерам уровня Ван:
— Старший, чем мой приёмный отец провинился перед вами?
— Он подлый человек.
Ли Фан разъярился:
— Не клевещите! Мой приёмный отец — великий мужчина, истинный герой, великий герой империи Цинфэн. Как вы смеете его порочить?
— Это Ли Линь в глазах людей империи Цинфэн. В нашей империи Байюэ никто так не считает. Не будем спорить, кто начал войну сорок лет назад. Скажи лучше, как твой приёмный отец выиграл ту войну.
Сотни тысяч воинов империи Байюэ непобедимой мощью прошли половину империи Цинфэн. И тут твой приёмный отец стал главнокомандующим Цинфэн. Как он воевал? Сначала убил нашего непобедимого главнокомандующего Лин Тяня. Скажи, подло это?
— На войне главное — стратегия. Это не подлость, а тактика.
Ян Жуй сказал:
— Брат Ли, не будем спорить, кто прав, кто виноват. Прошло сорок лет. Зачем помнить?
Ли Чан фыркнул:
— Легко сказать. Будь он жив, у империи Байюэ был бы мастер уровня Ди. С ним я не терпел бы унижений.
Ян Жуй изумился:
— Что? Кто мог тебя унизить?
Все слушали, ничего не понимая.