Осенний ветер свистит, опавшие листья кружат.
В бескрайнем море людей где же старый друг?
В бесконечных небесах и земле кто знает моё сердце?
Взмахну мечом, спрошу небо: что есть жизнь?
Дугу Байтянь и белый конь-дракон рухнули с обрыва. В ушах свистел ветер, окружающий пейзаж стремительно уносился вверх.
«Вот так я умру? В жизни — радость, в смерти — нет сожалений. Но у меня столько сожалений, я не смирюсь!»
Дугу Байтянь с виной легонько похлопал коня по большой голове:
— Конь мой, конь, прости меня!
Внезапно он легко оттолкнулся ногами от спины коня и прыгнул в сторону. Божественный меч Кровавых Слёз в его руке вспыхнул ярким светом. Неукротимый врождённый мечевой ган вонзился в скалу. В облаке обломков меч вошёл в камень, и падение Дугу Байтяня на миг замедлилось. Но клинок ещё не полностью выдержал силу падения, как он поспешно выдернул меч, боясь, что тот не выдержит и сломается.
Как только клинок вышел из скалы, падение снова ускорилось. Яростный горный ветер почти не давал открыть глаза. Так он то вонзал меч, то выдёргивал его. Сначала падение заметно замедлилось, скорость уменьшилась. Но со временем силы иссякли, и Божественный меч Кровавых Слёз, ударяясь о скалу, высекал искры и уже не входил в камень так легко.
— Мне конец!
Скорость падения росла, но вонзить клинок в скалу становилось всё труднее.
Пятьдесят чжанов, сорок, тридцать, двадцать, десять… Дугу Байтянь всё ближе к земле.
Наконец он снова собрал немного силы и с силой вонзил слабо светящийся клинок в скалу. Он крепко сжал рукоять обеими руками, вложив всю силу в руки, позволяя им выпрямиться.
Дан!
Раздался громкий звук, жалобный звон. Божественный меч Кровавых Слёз на миг вспыхнул и переломился надвое. Божественное оружие сломалось.
Огромная сила разорвала ладони Дугу Байтяня, кровь хлынула ручьём. Его тело на миг замедлилось, падение заметно замедлилось. До земли оставалось ещё семь чжанов. Когда тело снова начало ускоряться, он собрал последние силы и вонзил обломок меча в скалу.
Динь!
Раздался тонкий звон. Обломок меча застрял в скале. С падением тела он оставил на камне глубокую борозду, высекая искры.
Тут с земли донёсся жалобный вопль белого коня-дракона. Прекрасный скакун в мгновение ока превратился в кровавое месиво.
Обломок меча непрерывно тёрся о скалу. Падение Дугу Байтяня не замедлилось, но и не ускорилось. Когда до земли оставалось три чжана, он сильно оттолкнулся от скалы и полетел на кровавое месиво белого коня-дракона.
Бах!
Брызнула кровь коня. Дугу Байтянь упал на его останки. Огромная сила удара едва не переломила ему ноги, внутренние органы взбунтовались.
Конь погиб, меч сломан. Такой ценой он выжил, тяжело раненный.
Он выплюнул большой глоток крови и медленно поднялся. Подняв голову, он посмотрел на героев на обрыве, и в его глазах сверкнули два ледяных луча.
Герои на обрыве вскипели. Брань и рёв не умолкали.
— Нет справедливости, даже так не умер!
— Мерзавец, этот проклятый всё ещё не сдох?
— Чтоб ему пусто было, если бы не Божественный меч Кровавых Слёз в его руке, он бы уже десять тысяч раз умер.
— Небо слепо!
…
Дугу Байтянь поставил камень на останки белого коня-дракона, бросил сломанный меч и большими шагами бросился к Долине Долголетия.
Несколько мастеров ранга Ван на хребте махнули рукой:
— В погоню!
Бесчисленные герои, словно тигры, ринулись вниз. Крики потрясали небо.
Долина Долголетия показалась. Дугу Байтянь с тяжёлыми ранами летел вперёд. Герои с горы следовали за ним вдалеке.
Ближе, ещё ближе…
Тысяча ли пути, и цель — Долина Долголетия перед глазами. Та, что в его сердце, в долине. Он взволнован и испуган. С каждым шагом в Долину Долголетия в душе растёт страх, беспокойство. Боится, что в долине его ждёт жестокая сцена.
Даже перед лицом героев Поднебесной он не был так взволнован. Напряжение, волнение, потеря, растерянность, страх… Все чувства нахлынули разом.
Герои уже у входа в долину, окружили её. В их глазах Дугу Байтянь — черепаха в кувшине. Даже с крыльями не уйдёт от смерти.
Бесчисленные мастера держались в сотне шагов позади, шаг за шагом следуя за ним в долину. Им тоже было любопытно: почему этот демон, не заботясь о жизни, словно мотылёк на огонь, примчался сюда за тысячу ли от самого западного Демонического края империи Цинфэн?
Долина Долголетия — одно из удивительных мест империи Ханьтан. В долине круглый год всё зелено, полно жизни, цветы не увядают, деревья не сбрасывают листву.
Здесь есть древняя легенда. В давние времена в Долине Долголетия жил непревзойдённый демонический владыка. Его боевое искусство, достигшее совершенства, гремело по континенту, он взирал на современников свысока, не находя достойных соперников.
Неизвестно почему, демонический владыка прогневал бессмертного. В долине развернулась великая битва бессмертного и демона. Демонический владыка, поистине небесно одарённый, сумел достичь уровня бессмертного и демона в смертном теле. Его мощь заставила даже бессмертного почувствовать трудность.
Битва длилась три дня и три ночи. Исход неизвестен. Лишь спустя много времени жители за пределами долины осмелились войти. Они увидели, что долина опустошена, повсюду обломанные ветки и увядшие листья, горы костей животных. После этого несколько десятков лет в долине не росло ни травинки, ни следа жизни, мёртвая тишина.
Примерно через сто лет долина постепенно восстановилась, снова явив картину вечной зелени и жизни.
Но даже так никто больше не хотел ступать в долину.
Это лишь древние легенды, со временем забытые.
Но сейчас мастера уровня Ди и выше на континенте никогда не забудут это удивительное место. Потому что девятнадцать лет назад кроваво-красный свет, взметнувшийся в небо из долины, потряс каждого непревзойдённого мастера, способного его почувствовать.
Дугу Байтянь, конечно, тоже не забыл. Это место его рождения. Здесь он родился с застывшей кровью в руке. Знамение при рождении заставило его семью на второй день после его рождения переехать.
Хотя в долине журчат ручьи, водопады, растут удивительные цветы и травы, делая её похожей на рай, Дугу Байтянь не обращал на это внимания. После паники и растерянности он большими шагами пошёл вперёд.
Перед людьми предстала картина, подобная чуду. В самом центре Долины Долголетия, в трёх чжанах над землёй, стояла девушка. Её красота, возможно, уступала таким красавицам, как Ли Ши, Шуйцзин, Наньгун Сяньэр, но святая аура, исходящая от неё, была несравнима ни с чем. Она стояла с закрытыми глазами, тихо паря в воздухе, подобная богине, благородная и святая.
В радиусе трёх чжанов вокруг неё сияли мириады лучей, тысячи полос благодатного света. Бесчисленные лучи соединяли её со всеми уголками долины. Святая, умиротворяющая аура разливалась по каждому уголку долины, наполняя сердца покоем.
Глядя на девушку, подобную богу, в душе каждого воцарялся покой, исчезало даже убийственное намерение.
В этот миг на поле стало тихо, ни звука. Но затем бесчисленные мастера начали падать ниц.
— Знамение!
— Богиня!
…
А Дугу Байтянь уже заливался слезами. Он больше не чувствовал жизни Ситу Минъюэ. Тихо парящая в воздухе, полная святой ауры девушка была лишь оболочкой. Её жизненная энергия давно иссякла, отпечаток жизни исчез. Окружающие её лучи — лишь остатки энергии…
Бесконечная скорбь, бесконечная боль. Дугу Байтянь шёл, спотыкаясь, с каждым шагом выплёвывая кровь.
— Юээр! Я всё-таки опоздал. В Долине Долголетия просить долголетия — почему? Почему всё так?! Проклятое небо, я ненавижу тебя, я ненавижу всех, я уничтожу мир! Я уничтожу небо!
Слёзы из глаз и кровь изо рта смешались, стекая по груди, капая на землю.
Хрупкое, полное святой ауры тело Ситу Минъюэ медленно опустилось из воздуха, словно нежный цветок, увядая и уносясь… Медленно, медленно опустилось в объятия Дугу Байтяня.
В этот миг герои снова увидели знамение. В Долине Долголетия все цветы увяли, лепестки кружились и падали на ветру, словно плачущий дождь слёз…
Тела Дугу Байтяня и Ситу Минъюэ были усыпаны опавшими лепестками. В этот миг его сердце разрывалось, душа была изранена. Бесконечная скорбь, бесконечная боль…
Он крепко прижал Ситу Минъюэ к груди, зрение затуманилось.
Маленькая девочка, словно выточенная из розового нефрита, бежала к нему, мило крича:
— Байтянь, помедленнее, я за тобой не успеваю.
— Байтянь, понеси меня…
Девочка забралась на спину юноши и сладко улыбнулась.
Девочка смотрела на него большими блестящими глазами и серьёзно сказала:
— Байтянь, когда я вырасту, я выйду за тебя замуж.
В одно мгновение девочка стала милой девушкой. Девушка спряталась за его спиной и закрыла ему глаза руками:
— Угадай, кто я?
Девушка достала ароматный платок и заботливо вытерла пот с его лица, нежно сказала:
— Байтянь, не дерись с ними, поиграй со мной.
Девушка по-детски прильнула к его плечу:
— Байтянь, я хочу всегда быть с тобой.
Девушка наконец выросла и стала прекрасной:
— Байтянь, что бы ни случилось в будущем, ты должен мне верить. Верь, что я люблю только тебя одного.
— Глупая, как я могу тебе не верить?
— Никто не знает, что будет. Я боюсь, что ты меня неправильно поймёшь, что не выслушаешь, что навсегда потеряю тебя. Байтянь, я не прошу, чтобы ты любил меня вечно, но я хочу, чтобы ты верил мне… всегда верил… всегда верил, что я люблю только тебя одного.
Девушка стала печальной и горестной:
— Байтянь, ты не поверил мне. Ты больше не веришь мне. Ты больше не доверяешь своей Юээр.
В глазах девушки была глубокая тоска, бесконечная печаль. Она издалека молча смотрела на него…
В небе начал моросить мелкий дождь. Опавшие цветы кружились, дождь слёз лился, душа угасала…