Это был мрачный, страшный подземный дворец. Без тепла, без света. Только бесконечная тьма и леденящий холод. В этом мёртвом, зловещем дворце голос, подобный демоническому, воскликнул:
— Кто может остановить меня на пути к тому берегу? Кто может преградить мой шаг? Мо Тянь, ты слишком добр. Если не можешь решить, быть беде. Твоя борьба с ними никогда не прекратится!
Затем раздался зловещий холодный смех:
— Хе-хе… Мо Тянь, я давно знал, что ты пришёл в этот мир. Девятнадцать лет назад, когда ты возродился против неба, я уже почувствовал это. Я всё время следил за тобой. Ты просчитал всё, но не ожидал, что я проснусь раньше. Все остальные ещё не пробудились. Только я… Ха-ха… Ты, непревзойдённый мастер древности, в этой жизни предназначен служить мне, открыть для меня золотой путь к тому берегу. Я начну с твоих чувств, шаг за шагом загоню тебя в тупик… Мо Тянь, на самом деле я помогаю тебе. Все твои обиды, любовь и ненависть должны завершиться в этой жизни…
Вершина Юньшань, высочайшая вершина Цинфэн, пережила самый необычный момент в своей истории. Молодые мастера пяти государств континента Тяньюй собрались здесь. Эти молодые люди — будущие сильные мира сего. Некоторые уже достигли высокого мастерства. Лучшие из них достигли предела молодых мастеров — уровня почти Ван.
Это должно было быть торжество. После боёв молодых мастеров семь мастеров ранга Ван должны были поделиться опытом. Но случилось непредвиденное. История навсегда запомнит этот момент. Для мира боевых искусств континента Тяньюй это стало поворотом.
Один из мастеров ранга Ван на помосте издал оглушительный рёв:
— Все внимание!
Все взгляды обратились к помосту. Лицо мастера ранга Ван было мертвенно-бледным, мрачным до ужаса.
— Кто знает, где этот человек?
Развернули огромный свиток. На картине был высокий, статный юноша. В его облике была дикость и лёгкость, у уголка рта играла лёгкая улыбка.
На картине был Дугу Байтянь. Стоявший в толпе, он тотчас изменился в лице, повернулся к Ситу Минъюэ:
— Юээр, что бы ни случилось, не подходи ко мне.
С этими словами он пошёл в толпу.
«Сегодня слишком много неожиданностей. Сначала Юээр, теперь мой портрет на помосте. Беда не приходит одна! Похоже, история с моим пожертвованием и становлением демоном раскрылась. Что должно случиться, то случится. Не думал, что два события совпадут. Похоже, сегодня мне придётся не только завершить любовные дела, но и рассчитаться с миром».
Многие в толпе узнали его. Кто-то громко закричал:
— Тот человек с картины здесь!
— Он здесь! Я первый его заметил, не спорь со мной.
— Я знаю, его зовут Дугу Байтянь.
— Говорят, он очень известен.
— Какая разница, известен или нет. Наверняка мерзавец. Видишь, старый Небесный Ван разгневан?
— Мерзавец…
…
Толпа зашумела. Кто-то даже бросился его схватить. Дугу Байтянь холодно усмехнулся. Вот они, люди! Стоит кому-то мало-мальски влиятельному пукнуть, как тут же находится толпа невежд, готовых поддакнуть. Люди! Бить лежачего, подливать масла в огонь… Он не обращал на них внимания и пошёл прямо к помосту. Могучее Божественное сознание уровня Ди разлилось вокруг. Аура, способная разрушить небо и уничтожить землю, хлынула из него.
Толпа невольно расступилась перед ним. Дугу Байтянь прыгнул на помост:
— Я тот, кого вы ищете.
Он не мигая смотрел на мастера ранга Ван.
В это время остальные шесть мастеров ранга Ван тоже поднялись на помост и окружили его. Толпа внизу вскипела. Семь мастеров ранга Ван окружили молодого человека. Что… что происходит…
Один из семи мастеров ранга Ван сказал:
— У всех, должно быть, много вопросов. Тогда я отвечу. Мы только что сказали, что скоро будет великая битва, столкновение праведного пути и демонов. Но мы никак не ожидали, что тот демон, о котором мы говорили, придёт сюда. Это он, Дугу Байтянь.
Толпа вскипела. Демон! Вот он, демон, творящий зло? Вот он, демон, которого нужно казнить? Вот он, тот, чьё ужасающее демоническое дыхание почувствовал непревзойдённый мастер, пробудившийся от сна?
— Убить! Убить его!
— Смерть ему!
— Смерть демону!
— Уничтожить демона, защитить путь! Смерть ему!
…
Я демон, демон! Вот так я стал демоном! Люди! Вот они, люди? Дугу Байтянь почувствовал жар во всём теле. Его переполнила дикая аура.
Семь мастеров ранга Ван махнули рукой вниз. Шум в толпе стих. Один из них сказал Дугу Байтяню:
— Тебе есть что сказать?
— Конечно, есть.
Могучее Божественное сознание уровня Ди Дугу Байтяня в мгновение ока заполнило всё пространство. Властная аура разлилась от него, накрывая каждого. Семь мастеров ранга Ван внутренне содрогнулись. Этот демон, которого они считали слишком молодым, ещё не достигшим полного мастерства, игнорировал их Божественное сознание ранга Ван. Это было невероятно.
— Я уважаю вас семерых и называю старшими. Но ваши поступки вызывают у меня отвращение. На каком основании вы решили, что я демон? Чем я похож на демона? Что дурного я сделал?
Могущественная аура Дугу Байтяня всколыхнулась. Все на помосте и внизу почувствовали его гнев.
— Ты демон, это неоспоримый факт. У нас достаточно доказательств.
— Хорошо, тогда расскажите всё перед героями Поднебесной.
— Дугу Байтянь родился в Чанфэн империи Ханьтан, ему девятнадцать лет. Он потомок Военного Святого Дугу Чжаньтяня, жившего тысячу лет назад…
— Вау…
Внизу поднялся шум. Слава рода Дугу тысячелетней давности, возможно, уже стёрлась из памяти людей, но настоящие мастера никогда её не забудут. Никто не думал, что этот юноша — потомок Военного Святого тысячелетней давности. Потомок Военного Святого стал демоном, пошёл противоположным путём. Этот угасший тысячу лет назад род Дугу снова явил миру человека, потрясшего мир боевых искусств. Но на этот раз не Военного Святого, почитаемого всеми, а демона, которого мир не может терпеть.
— Дугу Байтянь в лесу за городом Чанфэн повздорил с молодыми господами двух великих семей боевых искусств империи Ханьтан. В схватке, держа в руке Камень Истинной Сущности, оставленный Военным Святым Чжаньтянем, он пожертвовал собой и стал демоном. В кровавом облике он убил более сорока человек. После этого вышел в мир боевых искусств, но всё время называл себя жителем империи Цинфэн. Он скрывал, что пожертвовал собой и стал демоном.
Внизу тотчас раздались крики:
— Злой умысел!
— Убить его!
— Слишком жестоко. Убил более сорока человек.
— Этот мерзавец бесстыдно выдаёт себя за жителя нашей империи Цинфэн.
…
— Замолчите!
Дугу Байтянь взревел. Непроизвольно он использовал устрашение уровня Ди. Могучее Божественное сознание уровня Ди так или иначе повлияло на эмоции присутствующих. На площади на время стало тихо.
Лица наследников пяти святынь были полны потрясения. Они глубоко ощутили ужас этого могучего сознания и не могли поверить, что оно исходит от Дугу Байтяня. Особенно Ли Ши. Она никак не думала, что история с его пожертвованием и становлением демоном раскроется при таких обстоятельствах. И тем более не думала, что за несколько месяцев он достиг такого ужасающего мастерства. Она мысленно сказала: «Сейчас он наверняка думает, что это я его выдала. Пусть думает. Даже если бы его сегодня не разоблачили, мне следовало бы с ним сразиться. Иначе с такими темпами через несколько лет его никто не остановит».
— То, что вы сказали, и есть доказательства того, что я демон? Ха-ха… Смешно. Мастера ранга Ван только на это способны? Ха-ха…
Дугу Байтянь безумно расхохотался.
— Разве этих доказательств недостаточно? То, что ты пожертвовал собой и стал демоном, — неоспоримый факт. Неужели нужно привести свидетелей?
— Не нужно. Я действительно пожертвовал собой и стал демоном. Но что с того? Разве тот, кто когда-то пожертвовал собой и стал демоном, обязательно демон? Почему вы не расскажете подробно, почему я убил столько людей? Те мерзавцы из двух семей пришли в Чанфэн с тайным умыслом. Они хотели завладеть моим наследственным чёрным нефритом, который вы называете Камнем Истинной Сущности. Мы с друзьями случайно раскрыли их злодеяния. Они тотчас устроили резню, убили почти всех моих друзей. Разве я не должен был сопротивляться? Должен был ждать, пока они всех нас перебьют?
— Насколько нам известно, никто из твоих друзей не погиб.
— Знаете, почему они не погибли? После того как я пожертвовал собой и стал демоном, я использовал великий метод похищения жизни, чтобы влить свою изначальную эссенцию в их тела. Изначальная эссенция из Камня Истинной Сущности была израсходована. Вы называете меня демоном. Разве демон поступил бы так? Наоборот, те знатные семьи, о которых вы говорите, не считаются с жизнями людей, отбирают силой, убивают невинных. Разве в этом разница между праведным путём и демонами?
Семеро мастеров на время онемели.
Тут снизу снова раздались гневные голоса:
— Демон есть демон. Говори что хочешь, бесполезно.
— Убить его!
— Убить жестокого демона!
…
— Ха-ха… Это и есть праведный путь? Небесное дао — вздор. Тогда я предпочту быть демоном! Раз так, пусть я паду и стану демоном в этом бренном мире!