— Да пошёл ты со своим мечом покорения демонов. Я, владыка демонов, правлю миром. Убей!
Дугу Байтянь взревел. В его глазах смутно мелькнул кровавый свет. Божественный меч Кровавых Слёз издал пронзительный свист. Могучее, исполненное властной мощи кроваво-красное сияние, словно потрясающая небо радуга, взметнулось от него. Оно блокировало серебристую ленту, посланную Юй И. Затем кроваво-красный свет, словно прорвавшая плотину вода, с рёвом и рычанием яростно обрушился на Юй И. Кровавое сияние полностью окутало серебристый мечевой свет Юй И. Юй И вращал меч, непрерывно нанося удары. Полосы серебристого острия устремились к кровавому свету, но не могли его рассеять.
Аура Дугу Байтяня достигла пика. Он шагнул вперёд. «Дун» — раздался громкий звук, весь помост содрогнулся.
— Божественный меч Чжаньтяня, высшее искусство — удар для убийства свиньи. Убей!
Он высоко взмыл в воздух, подняв Божественный меч Кровавых Слёз над головой, и ударил прямо по Юй И. Ослепительное кроваво-красное остриё сгустилось в меч, почти материальный, источающий ужасающую ауру. Быстрый, как молния, он устремился к Юй И.
Семеро мастеров ранга Ван, наблюдавшие со стороны, сильно изменились в лице. Это была не та сила, которую мог проявить мастер уровня почти Ван. Этот врождённый мечевой ган, сгустившийся в форму меча, был материальным мечевым ганом, который могли выпускать только достигшие ранга Ван. Они поняли, что недооценили Дугу Байтяня. Его сила тоже достигла уровня почти Ван, того же уровня, что и двадцать названных молодых мастеров. А сейчас с мощью Божественного меча Кровавых Слёз он поднял её ещё на ступень. Этот страшный удар Юй И не выдержать. Но остановить Дугу Байтяня было уже поздно.
— Юй И, скорее уклоняйся!
Мастер ранга Ван, стоявший ближе всех к ним, крикнул и бросился к центру помоста, одновременно высоко подняв правую руку и выпустив мощный синий мечевой ган.
В глазах Юй И уже не было видно противника. Всё вокруг заполнил кровавый свет. А прямо перед ним меч, источающий дыхание смерти, с ужасающей властной мощью, разрушающей небо и уничтожающей землю, обрушился на него. Он невольно задрожал. Солнечная улыбка исчезла. Он оттолкнулся ногами, довёл высшую технику Нефритовой пустоты «Нефритовая иллюзия» до предела. Его тело, словно тень, отлетело в сторону.
Кроваво-красный меч, образованный мечевым ганом, разнёс остаточное изображение Юй И на помосте. Но отлетевший Юй И не избежал ранения, уклонившись от материального меча. Кроваво-красные мечевые ганы, заполнявшие пространство вокруг него и готовые рассеяться, воспользовались брешью и ударили его. Он отлетел в сторону, изо рта хлынула кровь. Даже получив такие тяжёлые раны, он мысленно радовался, что избежал гибели. Если бы материальный меч попал в него, он тотчас обратился бы в прах. Если бы кроваво-красные мечевые ганы не готовы были рассеяться, его размолотило бы в мясную кашу.
Ослепительный кроваво-красный материальный меч, не сбавляя скорости, продолжил движение вперёд. В это время синий мечевой ган мастера ранга Ван, бросившегося навстречу, достиг его. Два материальных мечевых гана столкнулись в воздухе, вспыхнув ослепительным светом. В оглушительном грохоте от места столкновения хлынула огромная волна, заставив всех на помосте покачнуться.
Юй И уже упал с помоста. Он был в ярости и зависти. Сила противника намного превзошла его ожидания. С чувством несправедливости он потерял сознание. Всё произошло в одно мгновение. Все на помосте и внизу были потрясены. Никто не думал, что сила Дугу Байтяня такова. Почти все его недооценили.
Конечно, были исключения. Наньгун Сяньэр была одной из них. Она «глубоко прочувствовала» силу Дугу Байтяня, и такой результат был в её ожиданиях. Уголок её рта приподнялся в улыбке. Наследник святой школы проиграл «демону». Что могло быть для неё приятнее? Она хотела, чтобы престиж пяти святынь пострадал.
Ещё одним исключением был «кролик», наследник Павильона Облачной Дымки Хуа Юньфэй, который казался Дугу Байтяню «страшным». Он по-прежнему стоял, скрестив руки, словно это его не касалось.
Толпа внизу вскипела. «Демон» ранил наследника одной из пяти святынь континента. Глубоко ощутив ужас мастерства Дугу Байтяня, они исполнились решимости убить его.
— Хе-хе… Это и есть наследники святынь? Кричат о воле небес, а сами — всего лишь это!
Дугу Байтянь взглянул на Юй И внизу.
— Убить его, убить, убить демона…
Разъярённая толпа кричала и ругалась.
Дугу Байтянь холодно смотрел на людей, затем перевёл взгляд на настоящих мастеров на помосте. Бу Юйсы подавала знаки Лань Хайтяню и Скорбящему, предлагая объединиться. Но те двое, казалось, не замечали её.
Мастер ранга Ван, рассеявший материальный меч Дугу Байтяня, медленно вышел в центр помоста. От него непроизвольно исходило огромное давление. Атмосфера на помосте стала необычайно тяжёлой. Дугу Байтянь понял, что настоящая битва началась. Чтобы сохранить жизнь и вырваться отсюда, нужно пройти через это.
В это время в углу внизу двое молодых людей тихо переговаривались:
— Верю, что это восстание неумирающего демона потрясёт континент. Наш демонический культ непременно воспользуется этим случаем, чтобы возродиться.
— Да, пусть убивают. Пришло время великой перетасовки мира боевых искусств. Пора выпустить нашу многолетнюю обиду.
— Но мы не можем сразу выйти на свет. Пока придётся оставаться людьми праведного пути. Когда придёт время… хе-хе…
— Думаю, шицзе уже успешно проникла в…
— Замолчи. Как учитель наставлял? Как ты можешь быть таким неосторожным…
Дугу Байтянь с Божественным мечом Кровавых Слёз в руке направил остриё на мастера ранга Ван. Могучее Божественное сознание уровня Ди крепко его зафиксировало. Он понимал, что это будет самый трудный бой с тех пор, как он вышел в мир. Это не только бой через уровень, но и бой через целую ступень мастерства. Мастер ранга Ван — этот символ непобедимости — станет вехой в его боевом пути. Если сегодня он сможет перешагнуть через это, его мастерство, возможно, поднимется на новую ступень, он сможет стать мастером ранга Ван и с тех пор взирать на современников. Но если не сможет, то непременно погибнет и навеки покроется позором неумирающего демона, навеки будет отвергнут миром.
— Старик, не строй из себя мудреца. Ещё неизвестно, на чьей стороне победа.
Мастер ранга Ван напротив не обратил внимания на его слова, лишь сделал ему знак рукой. Дугу Байтянь знал, что пустые слова не тронут его спокойного сердца. Достигнув такого уровня, уже не поддаёшься внешним влияниям. Оставалось победить силой.
Дугу Байтянь снова сжал Божественный меч Кровавых Слёз. Это была его единственная опора. С мощью божественного меча он мог поднять своё мастерство на ступень выше.
Осенний ветер свистел. Неподалёку кружились жёлтые листья. Сердце Дугу Байтяня тоже летело. Оно летело в Чанфэн, во двор рода Дугу, к родителям, деду и бабушке, к друзьям детства…
В следующий миг он вернулся к реальности. В его глазах мелькнул кровавый свет. Божественный меч Кровавых Слёз с воем и свистом, подобным плачу демонов и волчьему вою, издал пронзительный, горестный звук. Меч испускал ослепительное кроваво-красное сияние, от которого люди не могли открыть глаза. Слои кроваво-красного мечевого гана распространялись от клинка, словно туман. Дугу Байтянь был окружён густым кровавым мечевым ганом, закутан в него слоями.
Все были потрясены. Те, кто не знал причины, кричали:
— Демоническая техника! Бесчеловечная демоническая техника!
Но большинство знало эту таинственную технику Дугу Байтяня. Некоторые старики бормотали:
— Неужели… неужели это начальная ступень воплощения себя в меч — мечевой ган обретает форму, сгущается для защиты тела. Боже! Неужели такая техника действительно существует…
— Демон! Боже, начальная ступень воплощения себя в меч. В мире действительно есть такая техника. Боже! Почему она досталась этому демону…
— Мечевой ган обретает форму, воплощение себя в меч…
…
Мастера ранга Ван и мастера уровня почти Ван на помосте были потрясены ещё больше. С их опытом они заметили эту удивительную технику, едва Дугу Байтянь начал двигаться. Сейчас они чувствовали только потрясение. Если было ещё что-то, то зависть. Они никак не думали, что этот демон владеет легендарной высшей техникой. Это было абсолютно непревзойдённое учение, потрясающее древность и современность. Достигнув великого мастерства, можно не только стать непобедимым в мире, но и вознестись.
Неукротимый кровавый мечевой ган непрерывно превращался в кровавый туман, слоями окутывая Дугу Байтяня. Он выглядел как демонический бог, словно вокруг него пылало бесконечное пламя, словно вокруг него вздымались бескрайние кровавые волны.
— Высшее искусство божественного меча Цзинтяня — воплощение себя в меч, убей!
В кровавом тумане кроваво-красный свет, взметнувшийся в небо, сгустился в кровавый меч — неукротимый материальный мечевой ган с пронзительным воем ударил прямо по мастеру ранга Ван, стоявшему перед ним. Время словно остановилось. Кроваво-красный свет прочертил ослепительный, дьявольский след, озарив помост.
Мастер ранга Ван мысленно вздохнул: «Небесно одарён, но зачем стал демоном! Этот печально прекрасный, потрясающий удар подобен твоей угасающей жизни — закончится в самом прекрасном».
На вершине Юньшань после порыва осеннего ветра кружились опавшие листья.