Мастер уровня Ди напротив был мужчиной средних лет, на вид лет сорока с небольшим, с глазами яркими, как холодные звёзды. Хотя он просто стоял у края рощи, его сдержанная аура, подобная горе, не позволяла ни на миг его недооценить.
Дугу Байтянь сделал три больших шага вперёд. Каждый шаг отдавался громким звуком, каждый заставлял землю вздрагивать. Мощное божественное сознание уровня Ди, подобно разъярённому морю и бешеным волнам, устремилось к стоявшему впереди мужчине средних лет.
Мужчина средних лет не изменил позы, оставаясь невозмутимым. Мощное божественное сознание уровня Ди вышло навстречу. Два сознания столкнулись, и тела обоих сильно задрожали.
В глазах Дугу Байтяня вспыхнули два холодных разряда. Истинная ци в теле безумно рванулась вперёд, и снег вокруг него покатился наружу, словно морские волны. Мужчина средних лет тоже не уступал: вырвалась мощная энергия, и позади него в роще раздался треск ломающихся ветвей.
Две истинные ци столкнулись в воздухе. С оглушительным грохотом оба отступили на несколько шагов. Снег на земле взметнулся в воздух, деревья в роще с грохотом повалились. Яростная истинная ци разлетелась во все стороны, и наконец между ними образовалась огромная глубокая яма.
Хотя они ещё не обменялись настоящими ударами, опасность была ничуть не меньше, чем в реальном бою. В поединке мастеров уровня Ди каждый удар содержит мощь, потрясающую небо и землю.
Дугу Байтянь холодно сказал:
— Кто ты? Почему преграждаешь мне путь?
— Хм. — Мастер уровня Ди холодно фыркнул. — Молодой человек, не говори так резко, как бы ветер не вырвал язык.
Дугу Байтянь сказал:
— Я всегда шёл сквозь кровавый дождь и ветер, что мне какой-то слабый ветерок? Почему ты преграждаешь мне путь?
Мужчина средних лет ответил:
— Хе-хе, зачем преграждаю? Думаю, объяснять не нужно, ты и сам понимаешь. Между нами может быть только жестокая битва, других слов не нужно. Победишь меня — пройдёшь по моему трупу. Проиграешь — прости, оставишь здесь свою жизнь и отдашь долг погибшим.
Дугу Байтянь громко рассмеялся:
— Ха-ха… Хорошо сказано, с праведным негодованием. Я, закоренелый грешник, поистине польщён, что ты оказал мне честь сразиться. Хе-хе, погибшие? В этом мире слишком много несправедливости, кто может всё разобрать? Я признаю, что среди убитых мной были хорошие люди и мерзавцы, всякая всячина. Но все они первыми нападали на меня, я лишь защищался, я лишь хотел выжить. Битва в Долине Долголетия, ты считаешь её жестокой? Пятьсот мастеров с мечами и саблями бросились на тебя — какой у тебя выбор? Ты что, скажешь им: «Господа, давайте сядем и поговорим»? Хе-хе, убивающий сам будет убит! У меня нет других желаний, я хочу быть обычным человеком мира боевых искусств и жить спокойно. Но с тех пор как я появился в этом мире, на меня навесили ярлык «демона», заставили скитаться, преследовали по всей Поднебесной.
— Был ли у меня выбор? Был ли другой путь? Хотел ли я убивать без причины? Каждый раз меня окружали, каждый раз за мной гнались. Хм, так что на этот раз я поменяю роли. Я покажу убийцам: кто хочет убить меня, сначала сам прольёт кровь. Ты — самодовольный старый маразматик уровня Ди — станешь моей первой жертвой в империи Цинфэн. Я заставлю вашей кровью окрасить Цинфэн!
Мастер уровня Ди с воем рассмеялся:
— Ха-ха… Дугу Байтянь, не кажется ли тебе, что ты слишком самонадеян? Я признаю, ты необычайно одарён, в столь юном возрасте вошёл на уровень Ди и можешь этим гордиться. Но… как бы ни был высок твой талант, можешь ли ты сравниться с тем, кто стоит на уровне Ди десятки лет?
Дугу Байтянь с презрением сказал:
— Только такие самодовольные старые маразматики, как ты, застревают на месте. Сегодня я преподам тебе урок, покажу, что значит «новая волна сменяет старую, а старая умирает на берегу». Получай ладонью, умри!
Бешеная истинная ци, словно хлынувшая из шлюзов вода, устремилась вперёд. Ослепительное сияние озарило ночное небо, словно день. Холодная убийственная аура, мощная энергия — мощь этого удара была безгранична. Лицо мастера уровня Ди изменилось, он поднял обе ладони навстречу.
Бум!
Раздался глухой грохот, мастер уровня Ди отлетел назад. Ослепительные клинки разодрали его одежду в клочья, превратив в лохмотья. От внушительного вида мастера не осталось и следа, он был похож на нищего.
Мастер уровня Ди пришёл в ярость. Длинные волосы развевались, истинная ци бурлила. Он снова ринулся на Дугу Байтяня, и два мастера уровня Ди схватились.
Холодный лунный свет, белый снег, две тени, словно два луча света, сплелись так, что невозможно было разглядеть их движения.
Ослепительное сияние то и дело вспыхивало в месте их схватки. Снег на земле снова взметнулся в воздух, роща неподалёку то и дело теряла целые участки деревьев…
Дугу Байтянь больше не сдерживался и выпустил силу на пике состояния. Огромная мечевая ци обратилась в разъярённого дракона и обрушилась на мастера уровня Ди. Лицо мастера уровня Ди давно изменилось. Он не думал, что юноша, только что вступивший на уровень Ди, уже достиг великого совершенства среди боевых императоров. В душе его закрался холод, страх отразился на лице. Перед огромной и ужасающей мечевой ци он выбрал уклонение.
Но атака Дугу Байтяня этим не ограничилась. Сотни, тысячи мелких мечевых ци, словно иглы дождя, устремились к нему, и всё его тело оказалось под световым дождём.
Мастер уровня Ди, словно обезумев, выпускал слой за слоем истинной ци. На месте их битвы снег давно исчез, земля была изрыта глубокими ямами.
Летели песок и камни, пыль застилала воздух. Слои истинной ци, подобно яростным волнам, отражали все атаки Дугу Байтяня.
Сияние померкло. У мастера уровня Ди волосы были всклокочены, одежда изорвана, в уголке рта струйка крови.
Дугу Байтянь немного запыхался. Он стоял в стороне, холодно глядя на мастера уровня Ди. Вдруг он рассмеялся:
— Ха-ха, старый маразматик, ты же был таким крутым, почему стал таким жалким? Хе-хе, посмотрим, кто сегодня падёт — ты или демон. Смотри внимательно, я заставлю тебя проиграть по-настоящему.
Всё тело Дугу Байтяня вспыхнуло ослепительным светом. Истинная ци хлынула наружу, словно пылающее пламя, окутывая его слоями. За его спиной сформировался огромный демонический образ. Теперь он был подобен свирепому божеству из преисподней, источая необъятную демоническую ауру.
Он широкими шагами пошёл вперёд. С каждым шагом земля вздрагивала, от его ног к горизонту разбегались огромные трещины. Он, словно гордый великан, с холодной усмешкой смотрел на испуганного мастера уровня Ди.
В этот момент мастер уровня Ди уже потерял уверенность. Такая мощная аура вызвала у него чувство бессилия. Будучи сам мастером уровня Ди, он чувствовал себя слабым, как новорождённый младенец. Этот юноша был не человеком, а воплощением дьявола. Он вытащил из-за спины длинный меч, которым давно не пользовался. Холодный меч, яркий, как осенняя вода, — сразу видно, бесценное оружие. Но рука, державшая меч, дрожала, выдавая напряжение хозяина.
Мастер уровня Ди никогда не думал, что придёт такой день: император среди воинов, непревзойдённый мастер мира, перед юношей на несколько десятков лет младше него самого испытывает такой ужас.
Меч, яркий, как осенняя вода, испустил сияние в десять тысяч чжанов. Пронзающая небо мечевая ци, ослепительные клинки, несравненная истинная ци с неудержимой мощью обрушились на Дугу Байтяня.
Люди мира боевых искусств в радиусе нескольких десятков ли ощутили убийственную ауру, пронзающую небо. Все были потрясены, понимая, что это поединок непревзойдённых мастеров, что два боевых императора сражаются не на жизнь, а на смерть. Бесчисленные взгляды обратились в одну сторону. Ослепительное сияние озарило половину неба, зловещая убийственная аура заставила людей за десятки ли почувствовать холод.
Мастер уровня Ди был очень доволен своим ударом. Он не думал, что в таком страхе сможет нанести свой лучший удар в жизни.
Этот лучший удар был грандиозен, ослепительные клинки затмили небо и землю. Но этот великолепный удар был обречён, как распустившийся цветок, увянуть после пика красоты. Несравненный удар встретил подобного демоническому богу Дугу Байтяня. Истинная ци вокруг его тела пылала, словно пламя, мощная демоническая аура подавляла небо и землю.
Без сложных приёмов, без заумных теорий боевого мастерства — простой прямой удар кулаком. В ночи словно взошло солнце. Ослепительный, великолепный удар мастера уровня Ди мгновенно померк. Этот лучший удар был похоронен простым прямым кулаком в самый славный момент.
Люди мира боевых искусств в радиусе нескольких десятков ли не успели произнести слова восхищения тем лучшим ударом, как были поражены ослепительным световым сгустком. Необъятная сила, вырвавшаяся из сгустка, заставила их испытать страх. Тот лучший удар по сравнению с этим сгустком был слишком ничтожен. Первый — словно прозрачный ледяной цветок, второй — словно сияющее в небе солнце.
Мастер уровня Ди в ужасе распахнул глаза. Он просто не мог поверить своим глазам. Увидев почти дьявольскую безумную улыбку юноши, он понял, что покидает этот мир.
Безумно властный удар разбил ослепительную мечевую ци, разбил божественное оружие в руке мастера уровня Ди. Мощный удар разрушил все его защиты. Видя, как кулак, пылающий яростной истинной ци, приближается к его лицу, мастер уровня Ди закрыл глаза.
В глазах Дугу Байтяня было бесконечное убийственное намерение, но в последний миг в его мозгу промелькнула безумная мысль, и он резко остановил кулак. Яростная истинная ци остановилась в цуне от мастера уровня Ди. Вместо неё появились бесчисленные мелкие мечевые ци, которые изранили мастера уровня Ди до крови, всё его тело покрылось ранами.
Дугу Байтянь безумно расхохотался, а затем взмахом руки отсёк мастеру уровня Ди длинную прядь волос.
В глазах мастера уровня Ди была ярость, но, встретив взгляд Дугу Байтяня, подобный взгляду демонического бога, и увидев огромный свирепый демонический образ за его спиной, он снова исполнился страха.
Дугу Байтянь громко рассмеялся:
— Ха-ха, что, старые мастера уровня Ди? Оказывается, и они не выдерживают одного удара. Даю тебе два выбора. Первый: немедленно умереть здесь. Второй: сейчас же беги, беги туда, где больше людей. Если сможешь оторваться от меня, я тебя отпущу, сохраню тебе жизнь.
Безумное решение Дугу Байтяня заключалось в том, чтобы на глазах у людей мира боевых искусств империи Цинфэн преследовать их непобедимого мастера уровня Ди, пока тот не истечёт кровью до последней капли.