Дугу Байтянь шаг за шагом приближался к Демоническому краю. Герои шаг за шагом теснили его сзади. Под ненавидящими взглядами десятков мастеров боевых искусств он решительно ступил в Демонический край.
— Нет!
Раздался дрожащий голос. Таинственный человек, закутанный в чёрный балахон, с быстротой молнии примчался издалека, в мгновение ока пересёк окружение героев и оказался у края Демонического края.
Чи!
Со звуком разрываемого шёлка длинный рукав Дугу Байтяня был оторван. Рукав закружился на ветру.
Пришедший застыл. Лицо его было закрыто чёрной марлей, видны только глаза. Окружающие не могли разглядеть выражение. Через долгое время пришедший, словно тень, метнулся прочь из толпы. Несколько прозрачных слезинок упало с воздуха. Человек в чёрном исчез, словно ветер, не оставив следа.
Люди удивились внезапному появлению и исчезновению таинственного человека, но быстро переключили внимание на Демонический край. После того как Дугу Байтянь вошёл, внутри стояла мёртвая тишина, ни звука. Лишь через четверть часа из Демонического края донёсся жалобный вопль Дугу Байтяня, пронзительный, словно плач демонов и волчий вой. Ещё через четверть часа звук стих, и Демонический край снова погрузился в тишину.
Люди переглянулись, не понимая, что там произошло.
— Дугу Байтянь умер.
Голос Небесного Вана Великого Сострадания Ян Жуя был ровным, без печали и радости, но если присмотреться, на его лице можно было заметить скорбь.
— Правда? Почему старший так уверен?
Спросила Бу Юйсы.
Остальные тоже заинтересовались, желая узнать ответ.
— Когда легендарный неумирающий демон вошёл в Демонический край с мастерством уровня Шэн, он кричал три дня, а потом вышел. А нынешний Дугу Байтянь — разве его мастерство сравнится с тем демоном? Тот жалобный крик длился всего четверть часа. Думаю, он уже испустил дух.
Вот оно что. Все с облегчением выдохнули.
Один мастер ранга Ван сказал:
— Хотя и так, я всё же не уверен. Мне кажется, этот демон не умрёт так легко.
Другой мастер ранга Ван сказал:
— Давайте останемся здесь ещё на три дня, посмотрим, выйдет ли он невредимым. Думаю, трёх дней хватит. Ведь легендарный демон пробыл там только три дня.
Все согласились.
В душе у всех было и напряжение, и волнение. Дугу Байтянь, переполошивший весь мир, возможно, погиб от их рук. Они обретут славу. Но они боялись, что он действительно не умер и вырвется из Демонического края, словно дьявол. Тогда никто из присутствующих не выживет.
В Демоническом крае по-прежнему было тихо. Вскоре люди успокоились и начали переговариваться.
— Ха-ха… Дугу Байтянь наконец умер.
— Небо прозрело!
— Этот тип просто глупец. Демонический край называют могилой мастеров уровня Ди, а он с его мастерством посмел туда войти. Глупо!
— Зло наказывается злом!
В тот миг, когда Дугу Байтянь решительно ступил в Демонический край, он почувствовал, что сзади кто-то бежит. Благодаря могучему Божественному сознанию уровня Ди он быстро обнаружил, что это тот самый таинственный мастер уровня Ди, который всё время тайно ему помогал. Он поколебался, но в конце концов обеими ногами ступил в Демонический край. Один рукав был оторван таинственным человеком, но он ни на миг не остановился.
Тёмная демоническая энергия тотчас хлынула к нему. Ужасающее, тревожное дыхание мгновенно окружило его.
Техника Потрясающего Неба, Техника Чжаньтяня, Техника Сяотянь, демоническая техника бессмертия — четыре техники заработали одновременно. Истинная ци в его теле непрерывно циркулировала. Слабый ореол окружил его, блокируя демоническую энергию. Но могучее давление в Демоническом крае не давало ему ступить ни шагу. С огромным трудом он продвинулся всего на несколько метров. Здесь была кромешная тьма, ни луча света. Человеческие глаза в этой тьме полностью теряли способность видеть.
Пройдя ещё десяток с лишним метров, он наконец не выдержал. Защитная истинная ци хлынула прочь, словно прилив. Тёмная демоническая энергия тотчас набросилась на него. Могучая, разъедающая демоническая энергия сдавила его так, что он не мог дышать. Густое дыхание смерти полностью окружило его.
Боль!
Невыносимая, жестокая боль!
Дугу Байтянь чувствовал, будто его разрывают на куски, будто тысячи острых ножей одновременно скребут его тело. Он знал, что это вторжение демонической энергии, что таинственная сила Демонического края пожирает его тело.
— А-а…
Он не удержался от крика. Руки бессознательно соприкоснулись, и он с ужасом обнаружил, что кожа на них давно лопнула, обнажив кости.
— А-а…
— Неужели я, Дугу Байтянь, действительно погибну здесь? Неужели это решение было ошибкой? Чёрт, душа войны в моём теле, скорее пробудись, дай мне силу…
Он хотел войти в Демонический край, чтобы под угрозой смерти пробудить таинственную силу в теле. После событий с Цзинтянем, Чжаньтянем и озарения в дождливую ночь он твёрдо верил, что в его теле есть огромная сила, просто она пока ему не подвластна.
Дугу Байтянь мысленно вздохнул:
— Хотел поставить себя на грань смерти, чтобы возродиться, а выходит, поставил на грань смерти, чтобы убить себя…
Он чувствовал, как плоть и кожа разъедаются, как смерть уже рядом. Бесконечная усталость нахлынула на него, вызывая сонливость. Вдруг ноги его подкосились, бесшумно открылась трещина, мелькнул красный свет, и он провалился.
Герои снаружи хоть и заметили, что внутри вроде бы мелькнул красный свет, но не придали этому значения.
Дугу Байтянь чувствовал, что стремительно падает.
«Бах» — ударился о землю.
Здесь он ощущал повсюду кроваво-красный цвет, безбрежный кровавый цвет.
Дугу Байтянь лежал на земле, не в силах двинуться. Всё тело словно рассыпалось, разбилось.
— Какой страшный демонический газ. Даже моё тело неугасимого золота так изранено.
Сознание постепенно прояснялось, он начал думать.
— Что это за место? Кроваво-красный свет. Что происходит? Откуда красный свет?
Он медленно поднял руки и не удержался от вопля. Длинные пальцы — сплошь белые кости, плоть разодрана. Он и без догадок знал, что остальное тело изранено так же.
С тревогой он дрожащей рукой коснулся лица.
— А-а…
Дугу Байтянь снова вскрикнул. Гладкие щёки теперь были разодраны, лицо обезображено.
Он хотел встать, но не было ни капли сил.
— Почему так? Почему сила в теле не подаёт признаков жизни? Теперь я ни человек, ни призрак.
Дугу Байтянь снова потерял сознание.
Из самой глубины его души голос вздохнул:
— Сила познаётся собственным постижением. Внезапно возросшая за счёт внешних сил мощь в конце концов не достигнет великого мастерства. Хотя мы с тобой… Эх!
Неизвестно сколько прошло времени. Дугу Байтянь очнулся. Глядя на кроваво-красный свет перед собой, он застыл в оцепенении. Тяжело ранен, обезображен, заперт в Демоническом крае. Что делать?
Постепенно он почувствовал, что может двигаться. Терпя острую боль во всём теле, он с трудом поднялся.
Благодаря неугасимому золотому телу он не умер от того, что тело разъедено до «непригодности». Хотя всё тело покрывали страшные раны, он чувствовал лишь невероятную слабость.
Он собрался с духом и осмотрелся. Он находился в каменной комнате. В комнате были только кровать, стол и стул.
Из-за двери донеслось слабое колебание, вызвавшее у него чувство близости, словно возлюбленная зовёт его.