Дугу Байтянь осторожно спрятал кристалл слёз любви у груди и быстро пошёл обратно. У него не было ни малейшего желания оставаться в Демоническом крае. Обрывки воспоминаний, словно червяк, точили его сердце. При мысли о любви, пронесённой через несколько жизней, сердце пронзала невыносимая боль.
Он вернулся в первую каменную комнату. Глядя на плотно пригнанные каменные стены, он взмахнул мечом.
Бах!
Стена осталась невредимой, но потолок разошёлся, словно двери. Перед ним снова предстал кромешный, чёрный Демонический край. Но в то же мгновение кроваво-красный свет из комнаты развеял тёмную демоническую энергию. Дугу Байтянь взмыл и вырвался на поверхность. Стены сомкнулись, красный свет исчез, Демонический край снова погрузился в абсолютную тьму.
Бушующая тёмная демоническая энергия снова хлынула к нему. Бесконечное дыхание смерти окружило его. Демоническая энергия, несущая смерть, вдруг остановилась в трёх чи от него, не в силах продвинуться. Слабый голубой свет блокировал демоническую энергию, мягкое голубое сияние плотно окутало Дугу Байтяня.
Кристалл слёз любви, любовь, потрясающая мир.
В душе защемило. Даже сейчас любовь тысячелетней, десятитысячелетней давности не рассеялась, всё ещё крепко его защищала.
Что скрыто в кристалле слёз, у него не было времени думать. Как и почему под Демоническим краем оказалась статуя Цинъюэ — он не хотел сейчас выяснять. Он хотел только как можно скорее добраться до Ситу Минъюэ.
Герои за пределами Демонического края видели всё ясно. В кромешной тьме Демонического края вдруг появился мягкий голубой свет, осветивший высокую фигуру. Синий кристалл в форме сердца у груди высокой фигуры позволял ей свободно двигаться в бушующей демонической энергии.
Гун!
В мозгах у всех прогремело. Эта фигура была Дугу Байтянем! Никто не думал, что этот обречённый не умер.
Дугу Байтянь большими шагами вышел из Демонического края. Не медля ни мгновения, он взмахнул мечом на героев. Пурпурно-красный луч вывел остолбеневших героев из оцепенения. В воздухе заметались мечевые ганы. Демонический край, едва успокоившийся на день, снова наполнился убийственной аурой.
— Все прочь с дороги! Кто преградит — умрёт!
Глаза Дугу Байтяня налились кровью, алели и светились, сильнее, чем когда он жертвовал собой и становился демоном.
— Умри!
В этот миг у всех мастеров боевых искусств появилось убийственное намерение. Никто больше не сдерживался. У всех была одна мысль: убить этого человека. Тот, кто пожертвовал собой, стал демоном и выжил в Демоническом крае, непременно будет ужасающе страшен. Только убив его сейчас, можно вернуть миру боевых искусств покой.
Немало людей пристально смотрели на его грудь с жадностью. Они чувствовали, что в его одежде наверняка спрятан таинственный кристалл.
Бесконечное убийственное намерение заполнило всё вокруг. Могучая мысленная сила заставляла белые кости на земле взрываться. В неукротимых врождённых мечевых ганах Дугу Байтянь пробивался с боем, весь в крови.
Внезапно в Демоническом крае завыл злой ветер, демоническая энергия заметалась, бесконечная тёмная демоническая энергия начала бешено клубиться. Над этой землёй белых костей тоже поднялся бешеный ветер, песок застлал небо, зловещие белые кости взметнулись в воздух. Картина была словно из ада.
Дугу Байтянь понял, что момент настал. Демоническая энергия в Демоническом крае каждые полдень и полночь становится безумной. Сейчас был полдень — лучшее время для побега.
Пока все с потрясением смотрели на Демонический край и ослабили атаку, он пробил кровавый путь и вырвался с поля белых костей.
— Скорее отступайте, берегитесь демонической энергии!
Закричал один мастер ранга Ван.
— Он не убежит! Этот демон уже получил несколько врождённых мечевых ганов. Даже если не умрёт, внутренние органы разорваны. За ним!
— На этот раз нельзя его отпускать! Нужно его прикончить!
…
Сорок с лишним человек бросились в погоню, следуя за Дугу Байтянем вдалеке. Но расстояние между ними всё увеличивалось. Разве могли они угнаться за его Божественным шагом пустоты?
Он сам не знал, везёт ему или нет. Его всегда преследуют, но в каждый критический момент он выживает. Кровь текла из уголка его рта, окрашивая грудь. Тёплое чувство разливалось от груди по всему телу. Повреждённые внутренние органы покрывались животворным дыханием, раны медленно заживали.
— Плохо, чёрт…
Он вдруг обнаружил, что фляга с водой на поясе была пробита мечевым ганом в бою, вода давно вытекла.
Дугу Байтянь отчаянно бежал. В голове была одна мысль: «Я должен выжить и выйти из этой пустыни. Сейчас я не могу умереть».
Солнце всходило и садилось, луна всходила и заходила. Он бежал по пустыне три дня и три ночи. Во рту пересохло, в конце концов он упал. Когда он снова очнулся, был уже полдень. Раскалённый песок жёг спину, солнце палило так, что кожа, казалось, вот-вот треснет.
Он в полной мере испытал переменчивый климат пустыни. Ночью холодная луна, пронизывающий холод. Днём палящее солнце, вся пустыня словно раскалённая печь.
У Дугу Байтяня во рту были сплошные волдыри, губы потрескались.
— Чёрт, если так продолжится, я скоро здесь умру.
Он коснулся кристалла слёз любви, и тотчас стало легче. Затем, шатаясь, поднялся и продолжил путь.
Внезапно до его слуха донёсся звонкий клёкот орла. Над ним кружил огромный орёл.
— Хе-хе, небо не оставляет человека без пути. Я столько выстрадал, как же я могу вот так умереть?
Он сделал несколько нетвёрдых шагов и свалился на землю. Кружащий орёл, словно стрела, ринулся вниз и в мгновение ока оказался над головой Дугу Байтяня. Острые когти устремились к его глазам.
Бах!
Поток кулачной силы ударил орла в брюхо. С жалобным криком тот кувыркнулся и упал на землю, дёрнулся несколько раз и затих.
От голода и жажды Дугу Байтянь, словно дикарь, начал пить кровь орла.
Под бешеным ветром и летящим песком он снова поднялся и побежал вдаль.
Издалека было видно высокую фигуру, стоящую на песчаной дюне с мечом.
Дугу Байтянь замедлил шаг, медленно сжимая Божественный меч Кровавых Слёз.
Ван Сифэн стоял на дюне и сложил руки в поклоне:
— Брат Дугу, не волнуйся, у меня нет злых намерений. Я пришёл отблагодарить. Лови.
Приняв долгожданную чистую воду и сухой паёк, Дугу Байтянь бросил на него благодарный взгляд:
— Ты не боишься, что я тебя втяну в неприятности?
— Ха-ха, если бы боялся, не пришёл бы. Брат Дугу, иди вперёд, я прикрою тыл.
Дугу Байтянь глубоко посмотрел на него:
— Благодарю за доброту. Но мне не нужна твоя помощь. Уходи.
— Почему? Ты передал мне мечевой метод Сяотянь, разве я не могу сделать для тебя такую малость?
— После стольких смертельных битв разве меня волнует горстка преследователей?
— Ха-ха, брат Дугу поистине полон героизма. Я ухожу.
Глядя вслед Ван Сифэну, Дугу Байтянь вздохнул:
— Верность превыше всего, есть характер. Только больше думай о близких. Свяжешься со мной — попадёшь в бездну. Чёрт, что это я становлюсь всё добрее? Вот я, демон!
Через три дня Дугу Байтянь наконец вошёл в степи. Через пять дней над степью взмыли десятки почтовых голубей, разлетевшихся по империи Цинфэн.
На шестой день имя неумирающего демона Дугу Байтяня потрясло каждого мастера боевых искусств континента Тяньюй.
Слухи: Дугу Байтянь в пустыне убил пятьдесят шесть мастеров Поднебесной, в одиночку вошёл в легендарный Демонический край и добыл таинственный демонический кристалл. Добившись успеха, он невредимым вышел, пробился из пустыни в степи, сея кровь и смерть, и сейчас возвращается в империю Цинфэн.
Легендарный Демонический край потряс мастеров боевых искусств. Легенда о Дугу Байтяне ещё больше встревожила их.
Люди говорили: кровавая эпоха снова приближается!