Дугу Байтянь нёс Сюаньсюань, летя стремительно, словно молния. В мгновение ока он вернулся в свой небольшой двор. Он положил Сюаньсюань на кровать и выпустил из ладоней мягкое сияние, окутавшее её. Но Сюаньсюань по-прежнему непрерывно выплёвывала кровь, лицо её было мертвенно-бледным, кровь залила простыни.
Дугу Байтянь от тревоги был вне себя, глаза его налились красным. Левой рукой он резко взмахнул в сторону крыши, и крыша, словно солома, унеслась вслед за порывом ладони, а затем обратилась в пыль и рассеялась в воздухе. Левую руку он поднял, словно поддерживая небо, правой помог Сюаньсюань сесть и прижал ладонь к её спине. Тысячелетняя небесно-земная эссенция, накопленная формацией «Небесные демоны сковывают богов», безумно забурлила, словно разъярённое море и бешеные волны. Энергия в Долине Небесных Демонов яростно колебалась, поток за потоком небесно-земная эссенция устремилась к левой руке Дугу Байтяня и через неё потекла в его тело.
«Украсть небо, отнять солнце», владычество над миром!
Небесно-земная эссенция непрерывным потоком переходила от Дугу Байтяня в тело Сюаньсюань. Мягкое сияние наконец остановило кровотечение у измождённой Сюаньсюань, вокруг неё заструился слабый белый свет.
Если бы не тысячелетняя небесно-земная эссенция, накопленная формацией «Небесные демоны сковывают богов», растения в Долине Небесных Демонов давно бы увяли и погибли. Даже так все растения потускнели и потеряли былую жизненную силу.
Дугу Байтянь словно оказался в пустоте. Там, где он стоял, царила кромешная тьма, ни лучика света. В комнате будто возникла из ниоткуда чёрная дыра, резко контрастирующая с ослепительным сиянием вокруг Сюаньсюань.
Кровавый демон стояла за двором Дугу Байтяня и вздыхала:
— «Украсть небо, отнять солнце» — украсть небесно-земную эссенцию, отнять сущность солнца и луны!
В это время десять верховных старейшин демонического культа и глава культа обсуждали возвращение Небесного демона.
— Неужели Небесный демон всё это время живёт в этом мире неба и земли? — спросил Гай Тяньфэн.
Один верховный старейшина ответил:
— Не знаю. Это тысячелетняя загадка.
— Может, Небесный демон тоже был запечатан, только не в Пещере Скрытых Демонов Долины Небесных Демонов?
— Это совершенно невозможно. Никто не может запечатать Небесного демона. С его беспредельными способностями в этом мире неба и земли у него уже не осталось соперников.
Другой верховный старейшина демонического культа продолжил:
— Думаю, причина не во внешних обстоятельствах. Он ушёл от мира, возможно, потому что сам устал от этой пыльной юдоли.
Глава демонического культа Гай Тяньфэн сказал:
— А что это была за владычественная аура, которую только что испустила бронзовая статуя Небесного демона? Если бы это была не бронзовая статуя, я бы действительно подумал, что Небесный демон возродился и это он сам.
Один верховный старейшина демонического культа сказал:
— Я тоже всегда подозревал, что Небесный демон находится в Долине Небесных Демонов и никогда её не покидал.
Старший верховный старейшина сказал:
— Слишком много неразгаданных тайн. Пойдёмте спросим прародительницу Кровавого демона.
Когда глава демонического культа и остальные пришли к двору Дугу Байтяня, Кровавый демон как раз стояла, опустив голову в задумчивости.
Гай Тяньфэн и другие в этот момент почувствовали, как сюда безумно устремилась необъятная энергия. Они были потрясены.
— Старшая…
Старший верховный старейшина тихо сказал:
— Что происходит? Неужели это «Украсть небо, отнять солнце»?
Кровавый демон взглянула на них, и её, по-видимому, удовлетворило их нынешнее обращение.
— Верно, именно «Украсть небо, отнять солнце».
Гай Тяньфэн сказал:
— Сегодня произошло слишком много неожиданного. Воистину трудно представить.
Один верховный старейшина сказал Кровавому демону:
— Сегодняшние события уже исполнили пророчество прародителя Небесного демона. После сегодняшнего дня поднимутся ветры и тучи. Прошу старшую указать нам путь и разъяснить тайны.
Кровавый демон сказала:
— Что должно случиться, рано или поздно случится. Не думайте слишком много. Я тоже не знаю, как вам указывать.
Один верховный старейшина сказал:
— Тогда пусть старшая разрешит некоторые наши сомнения.
— Хорошо, спрашивайте.
— Что это была за «Печать» только что?
— Думаю, это запрет, намеренно оставленный тем, кто когда-то запечатал мастеров уровня Шэн нашего демонического культа, чтобы помешать людям нашего культа, разрушив Ди, стать Шэн.
— Это… это слишком страшно. Что это был за человек? Старшая, вы…
— Не спрашивайте меня, что это были за люди. Я не могу вам ответить. Есть ещё что-нибудь?
Гай Тяньфэн сказал:
— Что случилось с бронзовой статуей Небесного демона? Почему она вдруг испустила такую мощную ауру? Неужели Небесный демон действительно всё это время живёт в этом мире неба и земли? Неужели он действительно снова вернётся в Долину Небесных Демонов?
Кровавый демон повернула голову в сторону бронзовой статуи Небесного демона, словно задумавшись, словно что-то вспоминая. Лишь спустя долгое время она сказала:
— Может быть, Небесный демон всё это время скрывался в Долине Небесных Демонов.
— Что!?
Все были потрясены.
— Это лишь моё предположение. Если говорить, что Небесный демон вечно живёт в этом мире неба и земли, то почему он не показывается? Я предполагаю, что десять тысяч лет назад Небесный демон непременно получил тяжёлую рану. Он непременно «спит». Каждый мастер уровня Шэн может таким способом излечить смертное тело. Если Небесный демон должен «спать», где он выберет место? Ответ очевиден — Долина Небесных Демонов!
— Это… — Десять верховных старейшин и глава демонического культа Гай Тяньфэн открыли рты, желая что-то сказать, но почувствовали, что сказать им нечего.
Тень Кровавого демона постепенно удалялась.
Гай Тяньфэн громко сказал:
— Старшая, где наиболее вероятно спит Небесный демон?
— Может быть, бронзовая статуя Небесного демона и есть сам Небесный демон. — Кровавый демон в мгновение ока исчезла в направлении Озера Духа-Демона.
— Это… как возможно?!
Эти люди тоже повернулись и ушли.
Дугу Байтянь наконец вышел из тьмы. Глядя на бледное, измождённое, но прекрасное лицо Сюаньсюань, он ощутил острую боль в сердце. Жизнь Сюаньсюань в конце концов была спасена. А как же Минъюэ? Сможет ли Минъюэ снова ожить? Он действительно не был уверен.
— Малышка, хорошенько поспи. Проснёшься — и всё будет хорошо. — тихо сказал он у постели Сюаньсюань.
В это время веки маленькой демоницы вдруг дрогнули. Она открыла большие ничего не видящие глаза и растерянно посмотрела на Дугу Байтяня.
У Дугу Байтяня ёкнуло сердце. Неужели Сюаньсюань потеряла память? Это…
— Сюаньсюань, ты меня узнаёшь?
— Разве ты не поросёнок?
«…Что за логика? Даже при потере памяти нельзя так путать». — мысленно проворчал Дугу Байтянь, а затем снова улыбнулся: — Сюаньсюань, ты меня забыла? Ничего, ты постепенно вспомнишь меня.
— Да? Тогда можешь сначала сказать мне, кто ты? — Вид у Сюаньсюань был совершенно невинный.
У Дугу Байтяня защемило сердце. Он мягко сказал:
— Я самый близкий тебе человек, тот, кто относится к тебе лучше всех.
— Так это всё равно поросёнок. Поросёнок всегда ко мне хорошо относится. — В глазах Сюаньсюань уже появилась улыбка.
— Маленькая демоница, ты посмела меня разыгрывать?! — Дугу Байтянь рассердился. — Ты, малышка, только что очнулась и сразу решила меня поддеть, заставила меня зря волноваться.
— Хе-хе, забавно, и правда глупый. Я с первой фразы сказала, что ты поросёнок. Ты, негодник, ещё и пользуешься мной, какая ещё «самая близкая» — просто мурашки!
— Ты… разве я к тебе плохо отношусь?
— Ладно, знаю, что относишься неплохо. Считай, у тебя ещё есть совесть. — Тут лицо Сюаньсюань внезапно помрачнело.
— Сюаньсюань, что случилось? Тебе где-то больно?
— У-у… — Сюаньсюань вдруг заплакала. — Я почти стала мастером уровня Шэн, а теперь… у-у…
— Не плачь, не плачь. Всё можно начать заново. Лишь бы человек был цел, остальное поправимо.
Плач Сюаньсюань постепенно стих, и она наконец крепко заснула.
Дугу Байтянь сказал:
— Эх, только в такие моменты ты похожа на девушку. Неужели, когда сила достигает определённого уровня, характер человека тоже меняется?
Через три дня Сюаньсюань наконец смогла встать с постели.
Дугу Байтянь ни на шаг от неё не отходил, сопровождая её на прогулках по Долине Небесных Демонов.
Ученики демонического культа смотрели на этих двоих по-разному. В их взглядах на Сюаньсюань было полно восхищения. Стоило вспомнить, как в тот день маленькая демоница телом сотворила меч, как они преисполнялись благоговения. Все взгляды, обращённые на Дугу Байтяня, были полны ужаса, словно они видели демона. Они никогда не забудут, как в тот день Дугу Байтянь разбушевался, — это было настоящее воплощение демонического владыки.
— Неужели я такой страшный? Смотрят на меня, как на привидение. Воистину… — вздохнул Дугу Байтянь.
Сюаньсюань рассмеялась:
— Конечно. Твоё сердце изначально злое, а облик рождается из сердца. В тот день они увидели твой демонический вид, как им было не испугаться?
— Моё сердце изначально злое? Тогда тебе со мной очень опасно?
— Хм, другие тебя боятся, а я нет.
— Да? Ты ещё не поправилась и не сможешь меня одолеть, хе-хе… — Дугу Байтянь недобро усмехнулся.
— Хм, бояться тебя? Если посмеешь замыслить что-то недоброе, я позову сестрицу Сюй Но, и она с тобой разберётся.
— Прошу тебя, ей ведь уже больше тысячи лет. Она годится тебе в прабабушки по прабабушкиной линии, а ты всё «сестрица» да «сестрица».
— Мне нравится, и я так хочу.
— Нравится — называй. Но… хе-хе, твоей сестрицы Сюй сейчас ведь нет рядом. — На лице Дугу Байтяня появилась улыбка.
— Дохлый Сяобай, не смей так похотливо на меня смотреть. — прикрикнула Сюаньсюань.
— Я смотрю на тебя с таким чувством, а ты называешь это похотливым взглядом. Мне действительно больно.
— Противно, хватит слюни распускать.
Глядя на прекрасное лицо Сюаньсюань, Дугу Байтянь почувствовал порыв. Он протянул руку, обнял её за талию и притянул к себе.
— А-а… — вскрикнула Сюаньсюань. — Ты, большой похотливый волк, действительно посмел воспользоваться мной! Быстро отпусти, а то я позову людей. — На лице Сюаньсюань появилось редкое смущение.
Дугу Байтянь остолбенел и пробормотал:
— Я думал, ты навсегда останешься озорной маленькой демоницей. Не думал… Ой, зачем ты меня щиплешь? Я только что тебя похвалил, а ты сразу вернулась к прежнему облику.
— Быстро отпусти.
Дугу Байтянь не только не отпустил, но ещё крепче прижал её к себе.
— Дохлый Сяобай, ты слишком смел. Если не отпустишь, я правда позову людей.
— Зови. Лучше пусть все в демоническом культе увидят, как мы сейчас выглядим.
Сюаньсюань покраснела и засмущалась.
— Дохлый Сяобай, почему ты сегодня такой властный? Не боишься, что когда мои раны заживут, я с тобой разберусь?
Дугу Байтянь снова остолбенел. Он действительно не понимал, почему у маленькой демоницы изменился характер, она вдруг словно стала другим человеком и научилась смущаться.
— Не боюсь, потому что знаю, что ты больше не сможешь меня ударить.
— Бесстыжий, противно, хм!
Они тихо стояли, прижавшись друг к другу, и никто не говорил. Всё было сказано без слов.
Лишь спустя долгое время Сюаньсюань сказала:
— Сяобай, если я сейчас умру, ты через много лет будешь меня помнить?
В сердце Дугу Байтяня внезапно поднялось недоброе предчувствие. Он громко сказал:
— Сюаньсюань, не смей так говорить! С тобой никогда ничего не случится, я не позволю тебе умереть раньше меня.
— Хи-хи, я просто шучу. Зачем принимать всерьёз?
— Даже в шутку нельзя такое говорить.
— Ладно, поняла. Ой, ты…
— Ха-ха, это тебе наказание. — Дугу Байтянь поцеловал Сюаньсюань в щёку.
Лицо Сюаньсюань залилось румянцем. Она коснулась рукой места, куда он поцеловал, и застыла.
— Хе-хе, вспоминаешь с наслаждением? — рассмеялся Дугу Байтянь.
— Да чтоб ты сдох. — Сюаньсюань оттолкнула его.
Следующие десять с лишним дней были самыми тёплыми днями, которые Дугу Байтянь ощущал за последние два года. Сюаньсюань, кроме редких бесед с Кровавым демоном, целыми днями была с ним. В каждом уголке Долины Небесных Демонов остались их следы, каждый уголок был полон их смеха.
Снова наступила ночь полной луны. Озеро Духа-Демона, как обычно, встречало множество молодых женщин из Долины Небесных Демонов, пришедших загадывать желания.
Дугу Байтянь и Сюаньсюань сидели, прижавшись друг к другу, на берегу и тихо любовались озером и луной. Лишь когда поверхность озера успокоилась и все ушли, они прыгнули в лодку и выплыли на середину озера.
— Сюаньсюань, загадай желание.
— Кристалл слезы ты уже забрал. Какое мне ещё загадывать желание? Твоя сестрица Юээр здесь больше не живёт.
Дугу Байтянь сразу замолчал.
Сюаньсюань рассмеялась:
— Ладно, не грусти. Считай, я сказала что-то не то.
— Тогда я должен тебя наказать… хе-хе.
— Противно, большой похотливый волк.
Дугу Байтянь украдкой поцеловал Сюаньсюань в щёку.
— Сюаньсюань, твои раны уже полностью зажили?
Сюаньсюань ответила:
— Да. Если ты снова будешь вести себя неподобающе, я тебя не пощажу.
Дугу Байтянь рассмеялся:
— Неподобающе? Один поцелуй, как сейчас, не считается?
— Да чтоб ты сдох. — Сюаньсюань подняла ладонь, собираясь ударить Дугу Байтяня, но рука замерла в воздухе и опустилась. Вдруг она обвила руками шею Дугу Байтяня и поцеловала его в губы.
Дугу Байтянь был ошеломлён и польщён. Это был первый раз, когда Сюаньсюань сама проявила к нему нежность, и это был их самый близкий момент. Он отчётливо ощущал её глубокое чувство к нему. Лишь спустя долгое время они неохотно оторвались друг от друга.
— Сяобай, через много лет ты будешь помнить эту ночь? — голос Сюаньсюань слегка дрожал.
Но Дугу Байтянь не заметил этого.
— Конечно, буду помнить. Я скажу нашим детям: ваша мама в такой-то год, месяц и день поцеловала вашего отца, и с тех пор появились вы. Так что вы должны крепко запомнить этот день, это как ваш первый день рождения.
— Да чтоб ты сдох, где ты видел такого непутёвого отца. — засмеялась Сюаньсюань.
— Такой великий день, конечно, нужно рассказать детям. — возразил Дугу Байтянь.
Сюаньсюань взглянула на ясную луну:
— Давай загадаем желание и вернёмся.
— Хорошо.
Они закрыли глаза и начали загадывать. Сюаньсюань что-то бормотала, Дугу Байтянь пытался разобрать, но никак не мог.
— Сюаньсюань, какое желание ты загадала?
— Сначала ты скажи.
— Я загадал, чтобы в будущем у нас родилась куча милых детишек и мы жили вместе счастливо.
— А… ты… — В глазах Сюаньсюань блеснули слёзы.
— Сюаньсюань, ты почему плачешь? Не рада?
— Ты… ты невыносим, слишком неприлично.
— Тогда я поменяю, ладно?
— Не надо, не меняй. Уже поздно, пойдём обратно.
— О, пошли. Ты ещё не сказала, какое желание загадала.
Сюаньсюань сказала:
— Моё желание — чтобы ты нашёл хорошую жену и прожил жизнь спокойно и счастливо.
Дугу Байтянь рассмеялся:
— Разве для этого нужно желание? Мы вместе обязательно будем счастливы.
Сюаньсюань тихо ответила «да» и, опустив голову, пошла вперёд.
Вернувшись во двор, перед сном Сюаньсюань взволнованно сказала:
— Сяобай, не забывай меня.
— Что ты говоришь? — Дугу Байтянь насторожился.
— Я говорю, не забывай счастливые мгновения, что мы провели сегодня вместе. Разве ты не сказал, что это очень важный день?
— Не забуду.
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
На следующее утро, проснувшись, Дугу Байтянь обнаружил у изголовья письмо. Он открыл его, и лицо его стало мертвенно-бледным.
«Сяобай!
Я ушла. Не печалься, не грусти и тем более не вспоминай меня.
В тот день, когда я потерпела неудачу, пытаясь, разрушив Ди, стать Шэн, ты хоть и спас мне временно жизнь, но вскоре после этого у меня началось расстройство всех меридианов. Сестрица Сюй Но осмотрела меня и сказала, что посторонние никак не могут мне помочь. Только я сама, постигнув жизнь и смерть, смогу войти в область уровня Шэн и спасти себя. Но в таком состоянии надежда ничтожно мала.
Я ушла в затвор смерти. Может, на десять лет, может, на сто, а может, и вовсе никогда не выйду.
В дни расставания я не хотела связывать тебя ничем, хотела уйти спокойно, чтобы ни у тебя, ни у меня не осталось ни малейшей привязанности. Но я не смогла. Ты не будешь меня винить?
Глупец, не жди меня. Найди любимую девушку и уйди с ней в уединение. Зачем всегда жить с ненавистью в сердце? Тот Демонический владыка Забвения, о котором ты говорил, не избежит бедствия ста святых. Тебе не нужно самому с ним разбираться…
Хи-хи, только не плачь!
Твоя Сюаньсюань, которая когда-то тебя била, ругала и немножко любила
Год, месяц, день»