До десятидневного срока в Долине Долголетия оставался один день. Дугу Байтянь бродил по долине, ощущая слабые колебания энергии.
За пределами долины кружился снег, внутри — опадали цветы.
Дугу Байтянь тихо смотрел на увядающие цветы, и сердце его наполнялось бесконечной печалью. Ему чудилось, что он видит хрупкий стан, падающий в воздухе, скользящий вниз, в бесконечную тёмную преисподнюю…
Былая радость, минувшая печаль…
Цветок увял, ангел сложил крылья. Знакомое лицо, одинокая фигура, в одиночестве взирающая на свет из тьмы…
— А-а… — Дугу Байтянь с воем запрокинул голову к небу. — Ненависть безгранична, пусть кровь её омоет, кровь зальёт небо…
Взошло солнце. Этому дню суждено было навсегда остаться в истории мира боевых искусств континента Тяньюй. Со всех концов Поднебесной к Долине Долголетия устремились толпы мастеров. Точнее, подавляющее большинство составляли люди из империи Ханьтан. Из-за дальности пути и заснеженных дорог мастера из других стран ещё не успели прибыть.
Некоторые предполагали, что это нарочная уловка демонического владыки бессмертия: он изолирует силы мира боевых искусств империи Ханьтан и устроит безумную резню до того, как подоспеют мастера из других стран, а затем поодиночке разобьёт идущие на помощь силы.
Однако большинство всё же не верило, что он в одиночку сможет противостоять всему миру боевых искусств.
Ледяная пустыня, белое безмолвие. Бледное небо, казалось, предвещало беду. К Долине Долголетия подошло не менее пятисот человек из империи Ханьтан, и сзади продолжали подтягиваться новые.
Глядя на приближающуюся толпу, Дугу Байтянь усмехнулся — жестокой усмешкой. Он повернулся и ушёл в глубь долины, скрывшись в тени.
Толпа мастеров торжественно подошла ко входу в Долину Небесных Демонов. Их взорам предстала картина, полная ужасающей жестокости: три окровавленных, изувеченных тела лежали у входа в Долину Долголетия. При ближайшем рассмотрении это были не просто окровавленные тела, а три залитых кровью скелета.
Белые кости были покрыты кровью, огромные полчища чёрных муравьёв облепили три трупа. Внутренности, вывалившиеся из животов, пёстрые и отвратительные, вызывали тошноту.
— У-у…
Наконец кто-то не выдержал и его вырвало.
— Слишком жестоко.
— Бесчеловечно.
— Этот демонический владыка заслуживает смерти от тысячи мечей.
— На этот раз нельзя дать ему уйти.
— Нужно покончить с его жизнью.
Гневные крики, проклятия…
Пока толпа проклинала его, Дугу Байтянь прятался в тени, холодно наблюдая за ними. Он оценивал каждого мастера. Он обнаружил, что среди этих пятисот только два мастера уровня Ван, а мастеров уровня почти Ван — не больше пяти. Он холодно усмехнулся. Это будет бой без интриги…
Овец много, но они не могут противостоять одному льву.
Пятьсот человек обнажили мечи и сабли и громко закричали у входа в долину:
— Собака Дугу Байтянь, выходи! Мы пришли лишить тебя жизни!
— Ха-ха, свора трусов, у вас хватило смелости прийти в Долину Долголетия, а войти не хватает? Вот вы какие, трусы империи Ханьтан!
Пятьсот человек уже поняли, что Дугу Байтянь в глубине Долины Долголетия, и перестали бояться его внезапной атаки у входа. Все осторожно двинулись внутрь.
Долина Долголетия была подобна морю цветов. Разноцветные цветы соперничали в красоте, нежные бутоны были полны свежести, повсюду разливался пьянящий аромат.
Но красотой никто не любовался. Они не могли забыть, что в прошлый раз именно в этой живописной долине демонический владыка бессмертия, пожертвовав собой и став демоном, устроил великую резню, и более тысячи жизней нашли здесь свой конец. Кто знает, не пролита ли под этими нежными цветами кровь их близких и соратников? Может быть, эти прекрасные цветы расцвели на крови бесчисленных мастеров боевых искусств.
Каждый мастер был крайне напряжён. До сих пор демонический владыка бессмертия не появился, и страх начал расползаться в их сердцах.
Тревога, беспокойство… Все негативные эмоции нахлынули разом.
— Дугу Байтянь, ты, трус, что прячется в тени! Осмелься выйти, не прячься, как вор!
— Демонический владыка бессмертия, выходи! Я сражусь с тобой триста раундов, заставлю тебя вопить, как младенца…
— Демон, выходи, верни жизни моих близких…
— Бесстыдник, выходи скорее и прими смерть…
Ругань не смолкала.
Пфф.
Один мастер, который ругался особенно рьяно, упал. Кровь хлынула из его спины, пронзённая сухой веткой. Он был уже не жилец.
— Демон, выходи, а-а…
Ещё один ругавшийся упал. Маленький камешек пробил ему голову, и белые мозги вытекли наружу.
— Дугу Байтянь, ты вызвал нас на бой, а сам прячешься в тени и пускаешь стрелы исподтишка. Что это за мастерство?
— Ха-ха… Разве с вами нужно соблюдать правила? Вы давно всё правило сами и придумали, зачем мне их повторять? — Голос Дугу Байтяня звучал то слева, то справа, неуловимый, словно у призрака.
— Что происходит? Где он? — в страхе закричали некоторые.
— Не бойтесь, он использует технику передачи звука «Девять поворотов горного эха». Он морочит голову, не обращайте внимания. — объяснил один старый мастер.
Пфф.
Кровь брызнула. Старый мастер, только что говоривший, упал в лужу крови.
Невидимая убийственная аура расползалась по Долине Долголетия. Собравшиеся мастера ощущали леденящий холод, словно холодный обнажённый клинок упёрся им в грудь. Каждый чувствовал глубокий страх.
Пфф.
Пфф.
Пфф.
Двадцать семь, двадцать восемь… тридцать семь…
Шумная толпа затихла. Больше никто не смел издать звука. Более сорока ругавшихся мастеров были убиты сухими ветками или камешками и лежали в лужах крови. В Долине Долголетия воцарилась мёртвая тишина.
Слышались только тяжёлое дыхание и стук зубов у тех, кто от чрезмерного ужаса не мог сдержать дрожь.
Страх рос в каждом сердце, ужас расползался среди мастеров…
— Дугу… Байтянь… Если ты мужчина… выходи… — не выдержал один мастер средних лет, срываясь в панический крик.
— Ха-ха… Смешно. Вот они, трусы империи Ханьтан? Позор… — безжалостно издевался Дугу Байтянь из укрытия. — Пришёл ли кто-нибудь с Уиньфэн, одной из пяти великих святых земель мира боевых искусств империи Ханьтан?
Никто не ответил.
— Хе-хе, смешно. Одна из великих святых земель мира боевых искусств не прислала ни одного человека, чтобы уничтожить меня, демона. Хе-хе…
— Хм, демонический владыка бессмертия, не заносись! Старейшины Уиньфэн наверняка ещё в пути. Не пройдёт и полмгновения, как они прибудут, и тогда тебе конец.
— Да? Тогда подождём полмгновения. — Как только Дугу Байтянь договорил, говоривший уже лежал в луже крови.
Полмгновения прошло быстро, но у входа в Долину Долголетия не было никакого движения. Мастера в долине за это время дошли до крайней степени паники.
— Ха-ха… Святая земля… ха-ха… — Дугу Байтянь неспешно вышел. — Ха-ха… Святая земля? Где же ваши старейшины со святой земли? Ха-ха…
Вся Долина Долголетия наполнилась раскатами громоподобного хохота Дугу Байтяня. Звуковые волны заставили цветы и деревья в долине задрожать, листья и лепестки дождём посыпались с ветвей.
Мастерам было невыносимо.
Дугу Байтянь больше не скрывал свою мощную ауру уровня Ди. Божественное сознание уровня Ди, словно вода, разлилось вокруг, подобно яростным волнам. Бесконечная жажда убийства, ледяная убийственная аура бурлили и переливались.
Каждый мастер чувствовал себя лодчонкой в разъярённом море, которую качает и вот-вот опрокинет.
— Умрите, лицемерные мерзавцы…
Несколько десятков мастеров, стоявших в первых рядах, почувствовали, словно в их мозг вонзились иглы. В конце концов они захлебнулись кровью и упали замертво.
Этот внезапный поворот заставил всех судорожно вздохнуть. Что это за сила? Всего лишь краткая духовная схватка, и уже десятки мастеров боевых искусств расстались с жизнью.
Сверхмощно!
Ужасающе!
Каждый дрожал, в душе царила тревога. Теперь мастера наконец поверили страшному слуху из мира боевых искусств: Дугу Байтянь стал Ди. Стоящий перед ними хладнокровный демонический владыка — боевой император, о котором ходили лишь легенды.
Демонический император бессмертия явился в мир боевых искусств!
— Он… он… мастер… уровня Ди… — закричал один мастер.
— Демонический император…
Прозвище «демонический император», ужасающее и громкое, закрепилось за Дугу Байтянем.
— Ха-ха… — Дугу Байтянь с воем рассмеялся, и мощные духовные колебания вздымались вместе с его смехом.
— Юээр, смотри внимательно. Это мой первый шаг для тебя — открыть врата ада бесконечной кровью.
— Умрите, подлые бесстыдники! Умрите!
Глаза Дугу Байтяня налились кровью, на лице появилась почти злобная, жестокая улыбка. Он поднял широкий меч и, словно тигр, ворвавшийся в стадо овец, ринулся в бой. Всюду, где он проходил, сиял ослепительный свет, несравненная врождённая мечевая ци не знала преград. Сломанные мечи и сабли устилали землю, отрубленные руки и ноги взлетали в воздух, кровавые волны вздымались, кровь брызгала, кровавый туман плыл, густой тошнотворный запах крови вызывал рвоту.
Дугу Байтянь, казалось, наслаждался этим упоением кровью. Сначала он ещё использовал несравненную врождённую мечевую ци, чтобы убивать, но потом просто убрал её и, полагаясь лишь на призрачную скорость, рубил и колол в толпе. Лезвие широкого меча затупилось от ударов. Бесчисленные изуродованные тела оставались позади него. Внутренности и органы, вывалившиеся из животов, воняли так, что хотелось потерять сознание. Кровь давно залила его одежду. Он был подобен асуре, вернувшемуся из преисподней, весь красный от крови, ужасающий и страшный.
Сотни мастеров боевых искусств перед лицом такого кровожадного демонического владыки ощутили бессилие. Бесчисленные клинки ломались в воздухе, толпы мастеров падали в лужи крови.
Дугу Байтянь безумствовал в резне, доведённый до предела шаг божественной пустоты делал его подобным призраку. Всюду, где он проходил, оставались кровавые тела.
«Десять шагов — одно убийство, на тысячу ли — не оставить следов».
Это была односторонняя резня. На земле текли реки крови, поднимался кровавый туман.
Дзынь!
Дон!
Два звука столкновения металла заставили давно обезумевшего Дугу Байтяня прийти в себя. Длинный меч скрестился с его затупившимся широким мечом.
— Ты кто, урод? — Дугу Байтянь уже ощутил силу пришедшего на уровне Ван. Это был один из двух мастеров уровня Ван, участвовавших в окружении.
Лицо пришедшего было разрисовано пёстрыми красками, при ближайшем рассмотрении — черепахой. Он горько усмехнулся:
— Ты меня не узнаёшь?
— Это ты, Ван Ашуры Чжао Чэн. — Он вспомнил этого человека, когда-то с ним сражался, слышал, что недавно его навестила Кровавый демон. Не думал, что он стал таким.
— Поделом, это возмездие. Вы, мастера уровня Ван, старые и подслеповатые, не различаете добра и зла, осмелились издать по всему миру боевых искусств приказ Небесного вана об уничтожении меня. Сегодня твой смертный час. — Дугу Байтянь в гневе закричал, и от него хлынула пурпурно-чёрная демоническая энергия.
— Умри! — громко крикнул он.
Врождённая мечевая ци обратилась в огромного дракона, пронзающего небо, и устремилась к мастеру уровня Ван. Ослепительное сияние заставило всех в Долине Долголетия зажмуриться.
Бум!
Длинный меч Чжао Чэна разлетелся на бесчисленные куски. Он весь обмяк, словно из него вынули жизнь.
Дугу Байтянь снова взмахнул широким мечом. После взмаха Чжао Чэн был разрублен на шестнадцать частей, кровавый дождь брызнул в воздух. Под полным ударом демонического императора он не выдержал и трёх раундов. Один из Ванов пал.
Внезапно лёгкая убийственная аура устремилась к Дугу Байтяню. Он ступил шагом божественной пустоты и за одну десятитысячную секунды уклонился от нежного поцелуя смерти.
Ещё один мастер уровня Ван. Пришедший был в чёрном, с закрытым лицом.
— Из второй в мире организации убийц? — холодно спросил Дугу Байтянь.
— Верно. — Голос был столь же холоден.
— Умри! — Дугу Байтянь впал в ярость. В этот миг он снова потерял рассудок. Демоническая энергия в нём бешено забурлила, став ещё сильнее, чем в схватке с Чжао Чэном. За его спиной смутно возник огромный, свирепый демонический лик.
Бесконечная истинная ци и ослепительные клинки слились перед Дугу Байтянем в огромную световую завесу.
— Разбей! — крикнул он, и правый кулак выстрелил вперёд.
Пфф!
Кулачная ци разбила длинный меч убийцы, рассеяла его врождённую мечевую ци и раздробила всё его тело. Этот убийца, достигший уровня Ван, был разорван одним ударом кулака Дугу Байтяня, оставив в воздухе лишь облако кровавого тумана.
Долина Долголетия стала подобна аду асуров. Повсюду трупы, повсюду кровь. Дугу Байтянь продолжал бесконечную резню.
Вопли, яростные крики, панические, отчаянные визги…
Наконец Долина Долголетия затихла. Высокая фигура Дугу Байтяня одиноко стояла на бесчисленных трупах. Под его ногами бурлила кипящая кровь, кровавый туман застилал всю долину.
Взирая свысока на мир, лишь я один достоин почтения!
В этой битве пятьсот мастеров боевых искусств империи Ханьтан не оставили в живых ни одного. Все они нашли свой конец в Долине Долголетия. Долина Долголетия стала рекой крови…