Робби переживал один удар реальности за другим.
[Этот безнадёжный идиот…Какой же он безнадёжный…]
[Когда-то он испытывал стыд лишь за то, что сорвался на женщину, которая была младше и слабее его.]
[Он всегда старался жить так, чтобы никого не унижать и не совершать поступков, за которые потом пришлось бы краснеть.]
Но стоило вспомнить одного только Эджеду, как Робби приходил к выводу, что тогда поступил вовсе не так уж неправильно.
[Что за чушь…Я просто пытаюсь оправдать собственные действия.]
С мрачным выражением лица он направился в столовую.
По дороге окружающие почтительно здоровались с ним, но Робби лишь небрежно махал рукой в ответ.
После ночи, проведённой за выпивкой, ему срочно нужно было прийти в себя.
Честно говоря, в последнее время алкоголь стал для него почти единственным спасением.
Перед ним поставили пиццу с орехами и сыром, источавшую аппетитный аромат.
[Ещё в прежнем мире именно такую пиццу он часто ел по утрам после бурных вечеринок.]
Медленно пережёвывая кусок, Робби так и не избавился от подавленного выражения лица.
[Сейчас бы стакан холодного сидра…]
[Но теперь это была уже не игра и не роман.]
[Это была его настоящая жизнь.]
[Жизнь, в которой он постепенно терял всё самое дорогое.]
Внезапно Робби решительно сжал кулак.
[Нет. Я защищу Эджеду…а потом всё снова станет как прежде.]
[Если быть честным, сейчас самым важным было именно защитить Эджеду.]
[Он не собирался нарушать обещание, которое когда-то дал своему другу.]
Сделав глоток кофе, Робби вдруг почувствовал чьё-то присутствие.
“Прошу прощения…что побеспокоил вас так рано.”
“Чего тебе?”
Подняв взгляд, Робби нахмурился.
Перед ним стоял Доэр.
Именно он скрывал местонахождение Эджеды во время расследования, поэтому давно стал объектом раздражения Робби.
Конечно, Робби понимал, что Доэр лишь выполнял обязанности помощника Императора.
[Но это вовсе не означало, что он обязан относиться к нему дружелюбно.]
“Что? Эджеда прислал тебя следить за мной?”
“Нет. Его Величество не отдавал такого приказа. Я пришёл по собственной инициативе.”
“Тогда зачем?”
Слова прозвучали почти как плевок.
Однако Доэр даже не изменился в лице.
Спокойно встретив его взгляд, он произнёс:
“С самого начала леди Дсев заявила, что не собирается выходить замуж.”
“…И что с того?”
“Поэтому можете не беспокоиться. Ничего из того, чего вы опасаетесь, не произойдёт.”
[Какой же проницательный человек…]
Доэр даже не знал о пророчестве, однако сразу попал в самую суть его тревоги.
Похоже, он хотел сказать лишь одно:
[Они всё равно не поженятся.]
“Она действительно отказалась от брака.”
“Верно. После того как рассталась с тем парнем…Как его там? Джоном? Она официально решила больше не выходить замуж.”
Этот факт Робби уже давно подтвердил собственным расследованием.
[Иногда ему казалось, что если отношения Эджеды и Энни станут ближе, он сможет каким-то образом найти способ вернуть всё назад.]
[Но подобные мысли были слишком нелепыми, поэтому он давно перестал к ним возвращаться.]
[...Доэр говорит вполне разумные вещи.]
[Если всё пойдёт так же, как в оригинальной истории, Эджед позже женится на принцессе другой страны.]
[Через три месяца должна появиться принцесса Эршатина.]
[Значит, нужно лишь позволить событиям идти своим чередом.]
[И потом…чувства Эджеды пока всё ещё остаются безответными.]
[За всю историю этого мира ещё не существовало женщины, которая бы публично объявила, что никогда не выйдет замуж.]
[Возможно…такого человека действительно невозможно переубедить.]
[Стоило ли продолжать вмешиваться?]
[Если он будет всё сильнее давить на них, разве это не заставит обоих лишь сильнее сопротивляться?]
Пока Робби молча размышлял, Доэр глубоко поклонился.
“Прошу вас…больше не вмешивайтесь.”
***
Энни и Эджед добрались до утёсов Пуэтарты.
Они расположились на зелёном холме, откуда открывался великолепный вид на бескрайнее море.
Ш-ш-ш…
Морской ветер играл с волосами Энни, и она придерживала широкополую шляпу рукой, погружённая в свои мысли.
[Какое удивительное место…]
[На этот раз она приехала без сопровождения.]
[Даже Карлы рядом не было.]
[И всё же Энни совсем не чувствовала неудобства.]
Украдкой взглянув на Эджеду, она негромко кашлянула.
“Ваше Величество…Позвольте ещё раз спросить. Вас действительно ничего не тревожит?”
“Всё в порядке.”
[...Правда?]
Энни было нелегко даже задавать такие вопросы.
Её сомнения никуда не исчезли, но спрашивать снова было уже неловко.
[И вообще…какое это имеет ко мне отношение? Я ведь просто сую нос не в своё дело.]
Пока она молчала, Эджед серьёзно посмотрел на неё.
“Энни?”
“Я?”
“Да. А у тебя есть какие-нибудь тревоги? Или проблемы, которыми ты не можешь ни с кем поделиться?”
Он смотрел на неё так спокойно и внимательно, словно был готов выслушать абсолютно всё.
И неожиданно Энни сама заговорила о том, что давно скрывала.
“Эм…Мой путеводитель почти закончен. И, если честно…я уже начала думать о том, что делать дальше.”
“Что бы ты ни выбрала, у тебя обязательно всё получится.”
Его спокойные слова придали ей уверенности.
Энни невольно улыбнулась и перевела взгляд на сверкающее изумрудное море.
“Если честно…когда-то у меня была одна мечта.”
“…Какая?”
“Очень-очень давно…ещё в детстве…я мечтала работать в Министерстве иностранных дел. Хотела рассказывать другим странам об Империи Поркауса и помогать устанавливать дружеские отношения между государствами.”
Глаза Эджеды широко распахнулись от удивления.
А на губах Энни появилась едва заметная горькая улыбка.
[Впрочем…любой бы удивился, услышав такое.]