Эджед отклонил предложение Энни насчёт места для ужина.
Она даже немного растерялась от такой неожиданности. До сих пор он всегда соглашался с её выбором.
“Эм...тогда, может быть, есть что-нибудь, что вы сами хотели бы попробовать?”
“Позвольте мне сегодня выбрать место.”
Карета уже неспешно двигалась по городу. Судя по всему, Эджед заранее дал указания кучеру. Дорога была немного неровной, и карету слегка потряхивало на ухабах.
Когда они прибыли, Энни сразу поняла, что ресторан был арендован целиком. Внутри не оказалось ни одного посетителя.
[Слишком роскошно.]
Она мысленно поставила заведению отметку “мимо”. И внешний вид, и интерьер были слишком изысканными, а царившая вокруг тишина казалась почти торжественной.
Усевшись на белоснежный стул, Энни взяла деревянное меню.
Её глаза тут же загорелись.
[Ничего себе.]
[Когда-то Эджед говорил, что его возлюбленная предпочитает острые, солёные и сладкие блюда.]
[Именно такими блюдами было заполнено меню.]
[Прямо под мой вкус.]
В её мысленной оценке ресторан получил ещё несколько баллов.
[Спокойная атмосфера без шума, элегантный интерьер с благородным стилем, всё соответствовало её предпочтениям.]
[Сдерживать похвалу было невозможно.]
“Вы заранее всё изучили. Очень хорошо подготовились.”
“...”
Эджед лишь молча кивнул.
Энни невольно залюбовалась им.
[Его профиль на фоне закатного света, льющегося через окно, выглядел почти нереальным. Казалось, даже Богиня Сильва Свет Поркауса не смогла бы создать столь совершенного мужчину дважды.]
[Какой же он всё-таки красивый.]
[Теперь ей было понятно, почему столько молодых леди, включая Джетину, теряли голову при одном его появлении.]
Впрочем, на Энни это уже не производило особого впечатления.
Куда важнее сейчас был её пустой желудок.
“Что здесь самое вкусное?”
“Острая паста с морепродуктами, стейк из вырезки и клубничная пицца.”
Энни довольно улыбнулась.
[Да, когда собеседник сам выбирает блюда, это гораздо удобнее.]
К тому же всё, что перечислил Эджед, удивительным образом совпадало с тем, что ей хотелось заказать.
“Тогда доверюсь вашему выбору. А я пока схожу в уборную.”
***
Как только Энни скрылась из виду, Эджед тут же подозвал официанта и сделал заказ.
Кончики его ушей заметно покраснели.
[Это словно сон...]
[Боги.]
[Неужели такое действительно происходит?]
[Ещё семь лет назад он мечтал однажды прийти в этот ресторан вместе с Энни.]
[И вот наконец этот день настал.]
[Только они вдвоём.]
[Нет...если это сон, то я ни за что не хочу просыпаться.]
Эджед поспешно осушил стакан воды, пытаясь успокоиться.
[Нельзя показывать Энни своё пылающее лицо.]
[Она снова может неправильно его понять или испугаться.]
[Мы ведь только начали по-настоящему сближаться...]
Тем временем управляющий ресторана подвёз сервировочную тележку и начал расставлять блюда на столе.
Клубничная пицца, усыпанная свежими ягодами.
Сочный стейк из вырезки под соусом из горчичных зёрен.
И ярко-красная острая паста.
Для Эджеда всё это выглядело почти как орудия пыток.
Он терпеть не мог подобную еду.
[...Смогу съесть.]
[Энни постоянно настороженно относилась к нему и быстро уставала от общения.]
Он хотел хотя бы немного разделить с ней её любимые блюда, чтобы ей стало легче и спокойнее рядом с ним.
“О, как быстро принесли.”
Вернувшись, Энни внимательно осмотрела блюда одно за другим.
На её губах появилась тёплая улыбка.
Сердце Эджеда дрогнуло.
[Я сейчас умру...]
Он едва удерживал дыхание, чтобы не выдать своего волнения.
С огромным трудом взяв себя в руки, Эджед поднял нож и вилку.
Ловко разрезав мясо на аккуратные кусочки, он подвинул тарелку к Энни.
Она тихо рассмеялась.
“Спасибо. С удовольствием попробую.”
“Попробуйте.”
Эджед сосредоточился на разделке мяса.
Однако при этом внимательно прислушивался к каждому слову Энни.
“...Очень вкусно.”
[Получилось!]
Уголки его губ сами собой поползли вверх.
[Не зря он несколько лет лично объезжал рестораны столицы в поисках лучших заведений.]
“Ваше Величество, теперь ваша очередь есть.”
“...”
Эджед первым отправил в рот кусочек стейка.
Хотя мясо было вполне хорошим, остальная еда совершенно не соответствовала его вкусам.
Сохранять невозмутимое выражение лица становилось всё труднее.
В этот момент Энни промокнула губы салфеткой и кивнула в сторону пиццы.
“Попробуйте и пиццу.”
Когда-то она видела, как он ел клубнику, поэтому была уверена, что он её очень любит.
Разумеется, после того случая Эджед больше почти не прикасался к клубнике.
Но Энни об этом не знала.
Он положил кусок клубничной пиццы на тарелку, аккуратно нарезал его и отправил в рот.
[Ужасно...]
Его вкусовые рецепторы отказывались понимать, почему клубнику вообще решили сочетать с пиццей.
Но Эджед лишь сохранял невозмутимое лицо и продолжал есть, словно всё было в порядке.
Однако на этом испытания не закончились.
Вскоре Энни подозрительно прищурилась и посмотрела на тарелку с пастой.
Эджед тяжело вздохнул.
Даже без слов было понятно, о чём она думает.
Острые блюда были для него настоящим ядом.
Он крепче сжал вилку, накрутил на неё пасту и отправил в рот.
А затем, не проронив ни слова, до конца опустошил тарелку.
Лишь после этого Энни наконец с чистой совестью принялась за ужин по-настоящему.