“Убить его?”
На этот раз вопрос задал Физ. Как всегда, он безошибочно понял, что творилось в сердце Эджеды.
Прежде чем Физ успел добавить: “Кого именно?”, Доэр поспешно зажал ему рот рукой. Но слова уже достигли своей цели.
Эджед сам не заметил, как крепко стиснул зубы.
Скрежет.
Услышав этот звук, оба помощника мгновенно замерли. Они перестали работать и одновременно уставились на Императора, вцепившись друг в друга от напряжения.
На мгновение им всерьёз показалось, что сейчас он выхватит меч и устроит здесь такую же бойню, какую не раз устраивал среди вражеских рыцарей.
К счастью, до этого не дошло.
Эджед лишь холодно произнёс:
“Нарушение строительных норм. Незаконное пересечение линии застройки. Нарушение закона о передвижении экипажей. Незаконное сокращение озеленённой территории. Самовольное строительство без разрешения.”
[Ваше Величество…Вы сказали это слишком быстро!]
Оба помощника растерянно переглянулись.
Эджед посмотрел на них тяжёлым взглядом.
“Лорд Гиркан.”
“Да, Ваше Величество.”
“Проведите полное расследование.”
Он холодно усмехнулся.
“Я вытряхну из его казны всё до последней монеты.”
Половина необходимых материалов для наказания семьи Гиркан уже была подготовлена. Такими темпами к завтрашнему дню с ними будет полностью покончено.
Разумеется, между семьями Дсев и Гиркан существовали деловые связи. Однако заранее были приняты меры, чтобы семья Дсев без труда получила поддержку других влиятельных домов.
Ситуация складывалась как нельзя лучше, помощники безупречно выполнили приказ, но почему-то оба всё ещё чувствовали необъяснимое беспокойство.
Тем временем выражение лица лорда Гиркана становилось всё довольнее, тогда как лицо Энни, наоборот, мрачнело с каждой секундой.
[Как он смеет портить Энни её хорошее настроение…]
Во рту Эджеда пересохло.
[Да и разве не было бы странно, если бы такой отвратительный человек продолжал приставать к столь прекрасной леди?]
В следующую секунду Эджед резко поднялся со своего места.
***
“Ха-ха. Не стоит так смущаться.”
[Что? Да у этого человека совсем нет стыда.]
Энни одновременно ощутила и раздражение, и неловкость.
Ей до безумия хотелось отвесить этому наглецу звонкую пощёчину.
[После всего, что произошло, он вёл себя так, словно вообще ничего не случилось.]
[Но сделать это она не могла.]
[Чёрт…Слишком много свидетелей.]
[Такой прекрасный день, идеально подходивший для прогулки, был безнадёжно испорчен появлением этого ничтожества.]
Щёки Энни вспыхнули от злости.
Карла тут же раскрыла веер и протянула его хозяйке.
В этот момент фиолетовые глаза Энни лукаво блеснули.
Протянув руки, словно собираясь взять веер, она едва заметно качнула ладонью.
Тук.
Веер упал прямо рядом с лордом Гирканом.
Именно туда, куда она и рассчитывала.
Карла по привычке хотела броситься поднять его, но Энни остановила её лёгким жестом.
“Я сама, Карла.”
Произнесла она необычайно ласково.
Карла сразу почувствовала неладное.
Она молча остановилась и лишь нервно сглотнула.
Энни неторопливо направилась вперёд.
И вдруг…
“Ах!”
С нарочито удивлённым возгласом она шагнула прямо к Гиркану.
Тот всё это время не сводил взгляда с её открытых плеч.
И уже через мгновение площадь огласил пронзительный крик.
“Ай!”
“Боже мой! С вами всё в порядке?”
Оказавшись почти вплотную к нему, Энни с силой вдавила каблук ему в ногу.
Пока Гиркан корчился от боли и пытался высвободиться, Энни и не думала отпускать его.
[Куда это вы собрались?]
На её губах появилась холодная улыбка.
Она ещё крепче схватила его за плечо.
Хрясь.
И, разумеется, ещё раз с удовольствием наступила ему на ногу.
Хрусть.
“А-а-ай!”
“Боже мой! Вы точно не пострадали?”
От её невинного вопроса лицо лорда Гиркана налилось багровой краской.
Увидев блеск в глазах Энни, он сразу понял: [она сделала это нарочно.]
Дрожащей рукой он указал на неё.
“Ты…Ты…Безмозглая женщина!”
“Ах, простите, что случайно наступила вам на ногу. Но разве я виновата? Я всего лишь хотела поднять свой веер. После того как мне пришлось столько раз повторять одно и то же, мне стало ужасно жарко.”
Энни тяжело вздохнула, изображая искреннее сожаление.
Вокруг тут же послышались смешки.
Все прекрасно видели, как лорд Гиркан навязчиво приставал к ней ещё несколько минут назад.
Пытаясь скрыть своё унижение, он лишь громче фыркнул.
“Вот поэтому ты до сих пор не вышла замуж! В таком возрасте, и всё ещё старая дева!”
Энни посмотрела на него с сочувствием.
“Так вот почему вы решили сорвать злость на бедной старой деве? Всего лишь потому, что я случайно наступила вам на ногу?”
Лицо Гиркана перекосилось.
Он резко развернулся и сердито зашагал прочь.
Энни проводила его изящной улыбкой и спокойно произнесла:
“Встреча с вами стала для меня настоящим несчастьем. Надеюсь, впредь вы больше не станете делать вид, будто мы знакомы.”