Энни нарочно заговорила бодрым голосом, чтобы сменить тему.
“Кстати, Ваше Величество.”
“...”
“Она красивая?”
Она спросила это шутливо, но Эджед серьёзно кивнул.
Три раза.
[Ого...он действительно её любит.]
Такой реакции она ещё никогда не видела. Энни озорно продолжила:
“И что именно вам в ней так нравится?”
“Красивая, добрая, заботливая, умная, изящная, гордая, мудрая, способная, благородная, умная…”
Эджед ни разу не запнулся и продолжал перечислять её достоинства.
[Ничего себе разговорился.]
[Теперь ей и правда стало интересно, по какой женщине он так тоскует. Энни решила: если у них всё получится, она обязательно хотя бы издалека посмотрит на эту женщину.]
Но поток похвал не заканчивался.
“Сильна перед сильными, добра к слабым…”
Когда впереди уже показалось здание театра, Энни подняла руки, останавливая его.
“Всё-Всё, хватит. Если даже Ваше Величество так влюблены, значит, она и правда удивительная женщина.”
“...”
”После моих уроков вы должны смелее ухаживать за ней.”
Эджед тут же отвернулся в сторону.
Даже его прикрытые щеки заметно покраснели.
***
“Вот мы и пришли. Садитесь.”
Они заняли места рядом друг с другом в центре зала - лучшие места для просмотра спектакля.
Эджед по привычке поправил шляпу и огляделся.
К счастью, людей в театре было немного, время было не самое оживлённое.
В этот момент Энни потянула его за край одежды.
“Кажется, начинается. Я уже жду с нетерпением.”
Свет на сцене погас.
На губах Энни появилась улыбка, когда она устремила взгляд вперёд.
Эджед же смотрел только на неё.
[Красивая…]
Стук собственного сердца эхом отдавался в голове.
[Мы сидим так близко…]
Почему-то ему казалось, будто он совершает что-то запретное.
Он почти не слышал музыку, которую играли музыканты на сцене.
Эджед сжал кулак на колене.
Он настолько нервничал, что боялся, вдруг она услышит его сбившееся дыхание.
Несколько раз сглотнув пересохшее горло, он снова украдкой посмотрел на неё.
[Сегодня её профиль казался ещё прекраснее.]
Это счастье было настолько сильным, что у него дрожало всё тело.
Эджед смотрел на Энни взглядом, полным любви.
[Если бы этот спектакль никогда не заканчивался…]
Сердце сладко щекотало.
Ему было приятно не только смотреть интересное представление вместе с ней, но и просто разделять этот момент.
[День, который никогда больше не повторится в его жизни.]
[Он был благодарен небесам уже за то, что находится рядом с ней.]
Эджед дал себе обещание:
[Нужно заранее узнать, какие спектакли будут дальше.]
[Теперь он уже хорошо знал вкусы Энни.]
[Это будет нетрудно.]
Чтобы не выдать себя взглядом, Эджед перевёл глаза на пустое кресло впереди.
На гладкой деревянной спинке были вырезаны инициалы:
Э.Д.
И не только на этом месте.
Такими же инициалами были отмечены многие кресла в театре.
Это был результат его невинной любви.
В Поркаусе существовал обычай: при замене старых кресел делать пожертвование в честь любимого человека.
Считалось, что тогда этот человек будет здоров и счастлив.
Дерево стоило очень дорого, поэтому так поступали немногие.
Но состояние Эджеда было огромным.
Он тайно оплатил замену множества кресел собственными деньгами.
Его обычно бледное лицо покраснело.
Смотреть спектакль вместе с Энни именно на этих местах казалось ему настоящим сном.
***
Но, похоже, за последнее время она сильно устала.
Энни начала дремать.
[Наверное, ей тяжело…]
Ему стало грустно.
[В конце концов, ей приходилось постоянно ездить во дворец и обратно.]
[Да и обучать человека, которого весь мир считает тираном, было непросто.]
[Наверняка она всё это время нервничала.]
Прошло ещё немного времени.
Уголок губ Энни слегка опустился, и она даже начала пускать слюну во сне.
Смущённый Эджед достал платок и осторожно вытер её подбородок.
Через тонкую ткань его пальцы почувствовали мягкость её губ.
От этого руки задрожали ещё сильнее.
И тут...
Глаза Энни резко открылись.
“...”
“...”
Испугавшись, Эджед мгновенно отпрянул назад.
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!
В зале раздались аплодисменты.
Энни естественно присоединилась к ним.
Эджед, который несколько секунд смотрел на неё в оцепенении, поспешно убрал руку.
***
Через некоторое время зрители начали расходиться.
Когда в зале остались только они двое, Энни улыбнулась.
“За это, дополнительный балл.”
[Меня...похвалили?]
Щёки Эджеда были настолько горячими, что краснеть сильнее уже просто не могли.
[Он был благодарен судьбе хотя бы за то, что его кожа оставалась немного смуглой.]
“Такие мелочи девушкам обычно нравятся. Да, это выглядит немного нарочито, но мне понравилось.”
Но тут она добавила:
“Правда, перед любимой девушкой так делать не стоит. Она может принять вас за извращенца.”
“...”
“Шучу. Не делайте такое страшное лицо. Тогда это действительно выглядит страшно.”
Поднявшись с места, Энни протянула ему руку.
Ах.
Эджед слегка приоткрыл губы.
Он решил, что она хочет вернуть платок или вытереть рот.
Поэтому машинально начал искать платок в кармане.
[Платок...Платок…]
“Пожалуйста, проводите меня.”
Подняв голову, он увидел уверенную улыбку Энни.
Она шутливо пошевелила протянутой рукой.
“Ну же.”
“...”
Опустив голову, Эджед взял её за руку.
Иначе он просто не мог.
[Если бы он поднял голову сейчас, она наверняка увидела бы его совершенно глупое лицо.]
Эджед ускорил шаг.
Тем временем Энни добродушно поддерживала разговор:
“Вам понравилось? Как видите, я даже уснула посреди спектакля.”
“... Угу.”
“Что?”
[Это было лучшее время в его жизни.]
Но Эджед проглотил эти слова и продолжил смотреть прямо перед собой.
В стеклянной двери, ведущей наружу, отражалось его лицо.
[Я выгляжу как идиот.]
Обе его щеки пылали ярко-красным.
Он поспешно потер их свободной рукой.
“Что вы сказали, Ваше Величество?” - спросила шедшая рядом Энни.
Эджед покачал головой.
И тут ему вспомнилось содержание книги, которую он читал ранним утром.
[Как стать привлекательным мужчиной!]
[Основы игры в "притяни и оттолкни"!]
[Не показывай слишком много чувств!]
[Иначе партнёр быстро устанет…] - так там было написано.
Поэтому Эджед холодным, как ему казалось, голосом произнёс:
“Было...неплохо.”