[Бедняга...]
[Потом обязательно угощу тебя выпивкой.]
Робби проводил Рая сложным взглядом.
[Раньше он непременно съязвил бы, спросив, почему тот не смог завоевать сердце какой-то одной женщины.]
[Но сейчас…]
[Почему-то совсем не хотелось этого делать.]
Переведя взгляд на Энни, Робби заметил, что после рукопожатия её лицо изменилось.
С Раем она разговаривала спокойно, но теперь в её глазах читались смущение и лёгкое сожаление.
В этот момент в голове Робби промелькнула новая мысль.
[…А она довольно тактичная.]
[Нет.]
[Скорее, это была забота о другом человеке.]
[Даже испытывая неловкость, она старалась не показывать её собеседнику.]
[...Похоже, годы она прожила не зря.]
[Даже самому Робби подобное удавалось далеко не всегда.]
[А Энни в этом отношении оказалась куда взрослее.]
[И почему-то он почувствовал лёгкое разочарование.]
После этого Энни, словно заведённая кукла, вернулась в Министерство иностранных дел и снова полностью погрузилась в работу.
Стопки документов на её столе были такими высокими, что почти скрывали её лицо.
Робби только цокнул языком.
[Вот ведь...]
[Даже во время такого переполоха глазом не моргнула.]
Но продолжал внимательно наблюдать.
[…И сосредоточенность у неё потрясающая.]
Она так внимательно читала документы, словно взглядом могла прожечь бумагу насквозь.
Даже проходившие мимо старшие чиновники невольно старались идти тише.
Мягкий солнечный свет заливал её рабочее место.
Робби уже начал сонно моргать, когда Энни неожиданно поднялась.
До конца рабочего дня оставалось ещё десять минут.
[...Рабочий день ещё не закончился.]
[Куда это она собралась?]
[Что странно…]
[Она не взяла с собой ни сумку, ни документы.]
[Даже не стала приводить в порядок рабочее место.]
[Но коллеги никак не отреагировали.]
[Судя по всему, для неё это было привычным делом.]
[Что?]
[Что происходит?]
Заинтригованный Робби поспешил следом.
Вскоре он остановился.
Энни вошла в небольшое одноэтажное здание неподалёку от Министерства иностранных дел.
Через большие окна помещение прекрасно просматривалось снаружи.
Спрятавшись за колонной, Робби осторожно выглянул.
До него донёсся тонкий аромат кофе.
[Так вот зачем она сюда пришла...]
[Но почему пить кофе прямо перед окончанием рабочего дня?]
Внутри почти никого не было.
[Похоже, Энни специально выбрала место совсем рядом с работой.]
Она посмотрела на часы и тяжело вздохнула.
На её лице мелькнуло разочарование.
Почти сразу она вышла обратно.
Робби всё ещё не понимал, зачем она приходила.
И вдруг…
Из-за здания послышались голоса.
“И это всё, на что ты способен?”
“Серьёзно?”
“Простите...старший.”
Похоже, не только Робби услышал этот разговор.
Энни тоже повернула голову в ту сторону.
Робби осторожно последовал за ней.
“Переделай.”
Мужчина, сложив руки на груди, высокомерно кивнул подбородком.
[Этот тип...]
Робби сразу его узнал.
Это был самый известный мастер по приготовлению кофе во всём Императорском дворце.
Несколько лет назад он настолько гордился своим мастерством, что готов был выйти из себя, если кто-то недостаточно восхищался его кофе.
[Что он вообще здесь делает?]
Но сегодня этот человек выглядел совершенно иначе.
Голос стал холодным.
Выражение лица - жёстким.
Словно перед Робби стоял совсем другой человек.
“У тебя руки только для красоты?”
“И ты думаешь, одного “простите” достаточно?”
“Неужели ты собираешься угощать людей таким кофе?”
“Простите...старший.”
“Если можно...скажите, пожалуйста, что именно я сделал не так…”
“Проблема в том, что ты сам этого не понимаешь.”
“Разберись.”
“И сделай заново.”
[Вот же мусор.]
[Настоящий отброс.]
Эта сцена мгновенно напомнила Робби командира из его прошлого, который постоянно издевался над ним, придираясь без всякой причины.
Воспоминания заставили его крепко стиснуть зубы.
[И его тоже придётся заменить.]
[Во дворце оказалось слишком много людей, которых необходимо было убрать.]
[Разве характер человека не важнее его мастерства?]
Пока Робби размышлял, Энни подошла к ним.
По твёрдой земле отчётливо застучали её каблуки.
Оба мужчины удивлённо обернулись.
Энни тепло улыбнулась.
“Добрый день.”
“Я пришла выпить чашку кофе, но, кажется, вас не было на месте.”
“Простите, леди. Сейчас же всё приготовлю.”
“Нет-нет, это мне следует извиниться. Я пришла почти перед самым закрытием.”
“Ха-ха, не стоит так говорить.”
“Этот парень пока ещё медлительный и недостаточно умелый.”
“Я сам приготовлю кофе для вас.”
[Да он серьёзно?]
[Прямо у него на глазах унижает собственного ученика?]
[Совсем с ума сошёл?]
[Даже по меркам эпохи, когда о правах человека почти никто не задумывался, подобное выглядело отвратительно.]
Сам того не замечая, Робби мысленно выругался на своего брата.
[И после этого он ещё говорит, что в романе всё нормально?]
[Сам бы хоть раз посмотрел на это собственными глазами.]
“Тогда пройдёмте внутрь?”
“Я приготовлю всё там.”
“Нет.”
“Я подожду здесь.”
[…Что она опять задумала?]
На лице Энни по-прежнему сияла мягкая улыбка.
Но Робби вдруг почувствовал странный холодок.
[За долгие годы жизни он научился замечать подобные вещи.]
[...Что-то не так.]
Через несколько минут, когда мастер принёс кофе...
Робби наконец понял, почему Энни решила остаться снаружи.